결혼이 멸종되고 있나요?

결혼-누구에게 필요한가요? 적어도 올해 미국 가족 설문조사 참가자의 19%는 그렇게 고백했습니다.

몰몬교 교육 기관인 브리검 영 대학교의 학술 연구 허브인 선거 및 민주주의 연구 센터와 유타주 솔트레이크시티에 본사를 둔 신문사 데저릿 뉴스가 공동으로 2015년부터 매년 실시하는 이 설문조사는 미국 가족의 상태를 평가하기 위해 광범위한 주제를 다루었습니다.

지난 2년 동안 코로나19 팬데믹의 그늘 아래서 그렇게 해왔습니다. 일반적으로 영국의 데이터 및 분석 회사인 YouGov는 “일반 인구의 특성을 반영하는” 약 3,000명의 미국 성인을 대상으로 설문조사를 실시합니다.

올해의 결론은 일부 사람들이 궁금해할 만큼 뚜렷했습니다: 결혼이라는 제도가 소멸의 길로 접어들고 있는 것일까?

결혼의 역설

요약 보고서에 따르면 “전반적인 패턴은 광범위한 연속성을 시사하지만, 결혼에 대한 대중의 평가는 계속해서 조금씩 약화되고 있다”고 합니다. 그리고 그 ‘침식’은 부정적 경향을 띠고 있습니다.

“강한 가정을 만들기 위해 결혼이 필요하다”고 생각하는 사람은 “52%”로 조사 역사상 최저치를 기록했습니다. “결혼이 가족과 자녀를 재정적으로 더 잘 살게 해준다”고 생각하는 비율도 58%로 역대 최저치로 떨어졌습니다. “결혼하는 사람이 많을수록 사회가 더 나아진다”는 의견은 45%로 2017년 56%, 작년 49%에 비해 감소했습니다. 그리고 앞서 언급했듯이 19%는 이제 결혼을 “구식이고 시대에 뒤떨어진 것”이라고 생각합니다. 19%는 과반수에는 못 미치지만, 첫 번째 미국 가족 설문조사에서 12%만이 이러한 견해를 가졌던 것에 비하면 크게 증가한 수치입니다. 대신 “법적으로 결혼하는 것이 개인적인 헌신만큼 중요하지 않다”고 결론 내린 미국인이 작년의 45%에서 현재 48%로 증가했습니다. 이는 2017년 50%의 응답을 제외하고는 이 문항에 대한 설문조사 중 가장 높은 비율입니다.

그러나 올해 설문조사에서도 응답자의 13%가 결혼을 “혜택보다는 부담”으로 여기는 것으로 나타났는데, 이는 작년에 비해 3% 감소한 수치입니다. 여기에는 미국 가족 설문조사의 자문위원회 위원인 W. 브래드포드 윌콕스가 “미국인들은 이제 자신과 지역사회에 많은 경제적, 정서적, 사회적 재화를 제공하는결혼 제도를 받아들일 가능성이 낮아졌다”고 말한 “결혼 역설“의 증거가 담겨 있습니다.

윌콕스는 사회 상류층에 속하는 많은 미국인들이 “공적으로는 가족의 다양성을 수용”하지만 “사적으로는 일종의 결혼 사고방식을 받아들이고있다”는 놀라운 이분법을 발견했습니다.그들은 … 결혼을 하고 결혼 생활을 유지하는 경향이 있습니다.” 다시 말해, 그들은 말로는 한 가지를 말하지만 행동은 다르게 합니다.

이러한 조사 결과를 바탕으로 설문조사자들은 “사람들이 결혼이라는 제도에 대한 애착이 조금씩 줄어들고 있다고 믿을 만한 이유가 있다”는 결론을 내렸습니다. 그러나 그들은 조심스럽게 말합니다: “결혼이 제도적으로 문제가 있다는 것을 암시하고 싶지는 않습니다.” 따라서 경종을 울리지는 않지만 결혼이 불필요하고 무의미하다고 생각하는 사회 분위기가 전반적으로 확산되고 있는 것은 사실입니다.

영적인 남편과 아내

하나님은 우리가 아직 죄인일 때 그리스도께서 우리를 위해 죽으심으로 우리를 향한 그분의 사랑을 보여 주셨습니다.

그리고 “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8)는 말씀이 있습니다. 하나님의 사랑은 구원의 사랑이며, 그분의 결혼은 구원의 결혼입니다. 하나님께서 우리에게 주시고자 하는 “언약”은 바로 이것입니다: “내가 내 법을 그들의 마음에 두고 그들의 마음에 기록하여 나는 그들의 하나님이 되고 그들은 내 백성이 되리라”(히브리서 8:10). 우리는 “한 몸이 되어” 연합하고 항복하며, 우리가 “바라보는” 동일한 형상, 즉 “주님의 영광”(고후 3:18)을 온전히 “변화”될 것이며, “그때 [우리는] 또한 [우리가] 아는 것과 같이 알게 될 것입니다”(고린도전서 13:12). “너희의 창조주는 너희의 남편이시요 만군의 여호와는 그의 이름이시며 너희의 구속자는 이스라엘의 거룩하신 이시니라”(이사야 54:5).

사람들은 왜 자신의 이익에 도움이 된다고 입증된 일을 일부러 하지 않는 걸까요? 주님께서도 우리에게 같은 질문을 하신다는 사실을 알고 계셨나요? “돌이켜, 너희의 악한 길에서 돌이키라! 이스라엘 족속아, 너희가 어찌하여 죽어야 하느냐?” (에스겔 33:11). 그리스도 예수께서는 당신의 백성이 그분과 결혼 관계를 맺어 우리가 살기를 갈망하십니다. 우리를 살리신 그분은 우리가 영원히 살기를 원하십니다.

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하나님과의 관계가 오늘날의 기복에 휘둘리지 않도록 하세요. 여러분을 향한 사랑이 영원하신 하나님과 언약을 맺으세요.