대법원, 당분간 예배를 살리다

미국 대법원은 11월 25일 자정 몇 분 전에 서명하지 않은 다수의견을 발표하여 뉴욕주가 예배당에 대한 출석 제한 조치를 시행하지 못하도록 막았습니다. 드물게 한밤중에 내려진 이 판결은 2020년 초 네바다와 캘리포니아의 교회와 관련된 두 건의 판결과는 극명한 대조를 이뤘습니다.

9월 18일 루스 베이더 긴즈버그 연방대법관의 사망 이후 대법원에서 처음으로 종교의 자유에 대한 도전이 제기된 사건으로, 최근 확정된 에이미 코니 바렛 연방대법관이 법원의 일원으로 참여한 첫 번째 사건이기도 합니다. 그녀의 존재는 변화를 가져왔습니다.

고등법원에 제기된 소송에는 로마 가톨릭 브루클린 교구와 정통 유대교 단체인 미국 아구다트 이스라엘(Agudath Israel of America)의 두 종교, 그리고 그 소속 신도 2명과 랍비 2명이 소송을 제기했습니다.

문제의 제한은 뉴욕의 색으로 구분된 구역으로, 각 구역의 코로나19 팬데믹 심각도에 따라 예배당 참석자 수를 제한하는 것이었습니다. “빨간색 구역에서는 각 예배에 10명 이상 참석할 수 없고, 주황색 구역에서는 25명으로 참석 인원이 제한되었습니다.”라고 내셔널 퍼블릭 라디오의 기사는 요약했습니다.

대법원의 다수 의견은 이러한 제한이 위헌이라고 선언했습니다. “여기서 문제가 되는 제한은 많은 사람들의 종교 예배 참석을 사실상 금지함으로써 수정헌법 제1조가 보장하는 종교의 자유의 핵심을 건드리고 있습니다. 팬데믹 상황에서도 헌법은 잊혀지거나 잊혀질 수 없습니다.”

또한 대다수는 ‘주황색’ 구역에서 전혀 제한을 받지 않는 소매점과는 대조적이라는 점을 강조했습니다.

분열된 법원

5 대 4의 표결에서 배럿 외에 사무엘 알리토, 클라렌스 토마스, 브렛 캐버노, 닐 고서치 대법관이 과반수를 차지한 것은 배럿의 최근 임명이 얼마나 중요한지 증명하는 것이었습니다. NPR은 “이번 결정은 본질적으로 이전 판결을 부분적으로나마 뒤집는 법원의 중대한 변화를 의미하며, 고 루스 베이더 긴즈버그 대법관 대신 에이미 코니 바렛 대법관이 새로 임명되면서 법원이 극적으로 오른쪽으로 이동했음을 분명히 보여주는 것”이라고 보도했습니다.

또한 흥미로운 점은 종교의 자유에 대한 대법관들의 명백하고도 매우 민감한 분열입니다. 현재 팬데믹 기간 동안의 공공 예배에 관한 이전 판례에서는 주정부의 명령에 찬성하여 가까스로 반대 판결을 내렸습니다: “지난 5월, 판사들은 샌디에이고 지역의 한 교회가 주일 예배를 허용해 달라는 요청을 거절하면서 5대 4로 분열했습니다. … 7월에 법원은 카지노를 포함한 주 내 다른 시설의 운영이 허용된 것과 동일한 조건으로 대면 예배를 개최할 수 있도록 해달라는 네바다 교회의 요청을 거부하면서 다시 5대 4로 나뉘었습니다.” 대법원 분석 전용 웹사이트인 SCOTUSBlog는 다음과 같이 언급했습니다.

그리고 대법원의 최근 판결에서 닐 고르수치 부판사도 “이례적으로 격렬한 동의 의견을 제출했습니다.”

앤드류 쿠오모 뉴욕 주지사와 관련해 고르수치는 “주지사에 따르면 교회에 가는 것은 안전하지 않을 수 있지만, 와인 한 병을 더 사거나 새 자전거를 사거나 오후에 경혈과 경락을 탐험하는 것은 언제나 괜찮다고 합니다”라며 침술사에 대한 언급을 마지막으로 썼습니다.

고르수치는 존 로버츠 대법원장이 “역사를 심각하게 다시 쓰고 있다”고 비난하며 계엄령을 발동했습니다: “헌법이 공격받을 때 우리는 제자리에서 피신할 수 없습니다.”

로버츠는 이에 대해 별다른 반응을 보이지 않았지만, 쿠오모는 나중에 대법원의 판결을 “정치적 발언”이라고 맹비난했습니다. 쿠오모 주지사는 “저는 전직 제단 소년, 가톨릭 신자, 가톨릭 문법학교, 가톨릭 고등학교, 대학에서 예수회 출신입니다. 그래서 저는 종교를 전적으로 존중하며, 인생에서 종교가 필요한 때가 있다면 지금이 바로 그 때입니다. 하지만 동시에 사람들의 안전을 지키고 싶고, 특히 이번 연말연시에는 그 균형을 맞추기 위해 노력하고 있습니다.”

균형 잡힌 자유

지난 9개월 동안 코로나19 감염 확산과 관련하여 예배에 관한 많은 글이 작성되었는데, 그중에서도 3월 10일 워싱턴주 마운트 버논에서 열린 스카짓 밸리 코랄 리허설에서 단원 2명이 사망하고 45명이 감염된 ‘슈퍼전파자’ 사건은 가장 기억에 남을 만한 사건입니다.

종교의 자유를 둘러싼 논쟁은 사라지지 않고 있습니다.

종교의 자유는 앞으로 어떻게 될까요? 더그 배첼러 목사가 이끄는 성경 공부 ‘자유와 자유‘에 따르면, 전망은 밝지 않습니다: “우리 헌법에 명시된 자유가 침식되고 있습니다. 종교적 자유는 언젠가는 우리가 잃게 될 소중한 것입니다.”

어떻게 그렇게 확신할 수 있을까요? 성경을 공부하는 사람들은 성경이 바로 이 문제, 특히 우리 세상의 마지막 날에 일어날 일에 대해 자세히 예언하고 있다는 것을 알고 있습니다. “이 예언의 말씀을 읽는 자와 듣는 자들과 그 가운데 기록한 것을 지키는 자는 복이 있나니 때가 가까움이라”(요한계시록 1:3)고 계시록 기자 요한은 선언했습니다.

또 다른 동영상 메시지인 “자유의 대가“에서는 성경이 자유에 대해 말하는 내용을 살펴봅니다. 여러분은 무엇을 위해 양심의 자유를 팔겠습니까? 실제로 지금 이 순간에도 팔리고 있을까요? “너희가 누구에게 종노릇하든지 너희가 순종하는 그 사람의 종인 줄을 알지 못하느냐 죄가 사망에 이르는 것이든지 순종이 의에 이르는 것이든지”(로마서 6:16)?

이 리소스를 확인하고 진정한 자유의 길을 걷는 방법을 알아보세요.