미국 대법원은 왜 기도하는 학교 코치의 편을 들었나요?

미국이 세계에 기여한 독특한 공헌 중 하나는 “정교분리”라는 개념입니다. 이 개념의 논리는 간단합니다.

정부는 법을 어기면 벌금을 부과하는 등 강제로 법을 집행합니다. 예를 들어, 제한 속도를 준수하는 대부분의 사람들은 다른 사람의 안전을 염려해서가 아니라 국가가 이를 어길 경우 벌금을 부과할 수 있는 권한을 가지고 있기 때문에 그렇게 합니다. 우리가 다른 많은 법을 준수하고 세금을 내는 것도 솔직히 말해서 강압적인 위협에 의해 어쩔 수 없이 그렇게 하기 때문입니다.

반대로 종교적 믿음, 즉 신에 대한 숭배는 시민 권력에 의해 강요된다면 아무 의미가 없습니다. 미국 건국 1세기 전, 토머스 제퍼슨에게 영향을 준 것으로 알려진 영국의 작가 존 로크는 “영혼을 돌보는 일은 다른 사람들처럼 시민 치안판사에게 맡겨진 것이 아니기 때문입니다. 그것은 신에 의해 그에게 맡겨진 것이 아니며, 신이 한 사람에게 다른 사람에게 자신의 종교를 강요할 수 있는 권한을 부여한 적이 없기 때문이다.”라고 말했습니다. ‘잘못된’ 신앙을 가졌다는 이유로 ‘민사 치안 판사’가 감옥에 가둘 수 있던 시대에 이 말은 급진적인 말이었습니다.

믿음은 강요되어서는 안 되며, 자유롭게 주어져야 합니다.

따라서 미국의 정교분리 원칙은 본질적으로 강제되어야 하는 것(인간의 법)과 본질적으로 자유롭게 주어져야 하는 것(신앙)을 가능한 한 분리하는 것입니다.

학교에서의 기도

지난 세기의 정교분리법에서 알 수 있듯이 이 원칙을 일관성 있게, 그리고 모호함 없이 실천하는 것이 항상 쉬운 일은 아니었습니다. 최근의 예를 들어보겠습니다: 최근 미국 대법원은 경기 후 50야드 라인에서 기도했다는 이유로 해고된 고등학교 축구 코치에게 유리한 판결을 내렸습니다.

미국에서 기도했다는 이유로 해고당한 남자가 있다고요?

그러나 이 문제는 그보다 더 복잡하며 배경 지식이 필요합니다. 지난 수십 년 동안 다양한 학교 기도 소송에서 대법원은 일반적으로 학교 관계자가 주도하거나 학교의 지원을 받는 공개 기도에 대해 반대 판결을 내렸습니다. 이러한 판결을 ‘신을 학교에서 쫓아낸 것’과 같이 반종교적인 것으로 묘사하기 쉽지만, 그 이면에는 교회와 국가 분리 원칙이 자리 잡고 있습니다.

첫째, 어떤 학생이나 교사도 학교에서 기도하는 것이 금지되어 있지 않습니다. 그러나 기도가 커리큘럼의 일부가 되거나 어떤 식으로든 학교 제도 자체의 일부가 되는 순간, 아무리 사소한 것이라도 영적 강압의 위협이 발생합니다. 따라서 강압감으로부터 아동을 보호하기 위해 법원은 이를 허용하지 않았습니다.

그렇다면 학교 관계자는 예수님, 크리슈나, 오딘, 몰록 중 누구에게 기도하고 있을까요? 그리고 신을 전혀 믿지 않는 학생들은 어떨까요? 코치가 공개적으로 기도하는 시간을 가질 때 학생들은 미묘하지만 어떤 압박감을 느꼈을까요?

몇 년 전, 한 편집 만화에서 바이블 벨트의 한 초등학생이 학급에서 기도를 인도해 달라는 요청을 받는 장면이 나왔습니다. “오 부처님, 저 너머에 계신 부처님”이라고 아이는 중얼거렸습니다. 다른 학생들이 부처님을 믿는다면 괜찮을지 모르지만 그렇지 않은 학생들은 어떨까요? 그들은 강제로 참여해야 할까요, 아니면 일어나서 나가도 될까요? 학교에서 교사가 주도하거나 학교가 승인하는 기도를 금지하는 법은 이와 같은 문제를 방지하기 위해 고안되었으며, 대법원은 일반적으로 이러한 법에 찬성하는 판결을 내려 초중고 공립학교에서 모든 종류의 공식 기도회를 효과적으로 금지하고 있습니다.

케네디 대 브레머튼 학군

최근 케네디 대 브레머튼 교육구( ) 사건에서 고등법원은 다른 입장을 취한 것으로 보입니다. “월요일 대법원은 경기 후 50야드 라인에서 기도했다는 이유로 직장을 잃은 고등학교 풋볼 코치에게 유리한 판결을 내렸습니다. 대법관들은 6대 3의 표결로 조셉 케네디의 행위가 수정헌법 제1조에 의해 보호된다고 판결했습니다.”

약 6시즌 동안 브레머튼 고등학교의 풋볼 코치 조 케네디는 경기가 끝나면 운동장 한가운데로 걸어가 무릎을 꿇고 기도했습니다. 학생들에게 기도에 동참해 달라고 요청하지 않았고, 그저 공공장소에서 혼자만의 기도 의식을 거행했습니다. 때로는 혼자서 기도하기도 하고, 때로는 라이벌 팀을 포함한 다른 선수와 코치들이 함께 기도하기도 했습니다. 각 기도는 약 30초간 지속되었습니다.

2015년 시즌이 시작될 무렵 브레머튼 교육구에서는 케네디에게 축구장에서 기도하는 행위는 정부가 특정 종교를 홍보하는 것을 금지하는 설립 조항을 위반한 것이므로 중단해야 한다고 통보했습니다.

다른 사람에게 강요하지 않고 기도하는 소수의 사람들이 어떻게 종교를 설립할 수 있을까요? 다시 말하지만, 이는 정교분리 원칙을 모든 상황에 적용하기 어렵다는 점으로 돌아갑니다. 이 경우 어디에서 끝날까요? 케네디 코치가 학교 구내에서 기도하기를 원한다면 지역 오딘 숭배자들이 같은 특권을 행사하려는 것을 어떻게 막을 수 있을까요? 실제로 시애틀의 사탄 사원은 매 경기 후 코치와 함께 기도할 수 있도록 허용해 달라고 교육구에 청원했습니다. 물론 학교 행사에서 이런 일이 아예 일어나지 않도록 하자는 취지였습니다.

판결

대법원 다수의견은 이 관행이 설립 조항을 위반하지 않았다고 주장하면서, 학교의 조치가 “비슷한 세속적 발언은 허용하더라도 종교적 의식을 금지하고 억압할 의무가 있다는 잘못된 견해에근거하고 있다”고 말했습니다. 소수의견은 이 사건의 핵심 쟁점은 “교육구가 직원 중 한 명이 학교 행사에 직원의 개인적인 종교적 신념을 공개적으로 전달하는 것을 허용해야 하는지 여부”라고 주장했습니다.

이 판결은 무해한 것처럼 보이지만, 그 이면에는 궁극적으로 사적인 문제에 대한 정부의 개입이 늘어날 수 있다는 논리가 깔려 있습니다. 최근 대법원이 이전에는 금지되었던 종교 학교에 대한 정부 자금 지원을 허용하는 또 다른 판결을 내리면서, 많은 사람들은 이 법원이 정교 분리의 벽과 헌법이 보장하는 종교의 자유 보호를 약화시키는 것으로 보고 있습니다. 시간이 지나야 알 수 있습니다.

케네디 대 브레머튼 교육구 판결이 위험해 보이지는 않지만, 성경 예언은 언젠가 미국의 종교 자유가 파괴되고 ‘시민 치안 판사’가 실제로 한 가지 신앙을 장려하기 위해 무력을 사용할 것이라고 예언하고 있습니다. 어떻게 그런 일이 일어날 수 있으며, 그런 일이 일어날 때 우리는 어떻게 대비할 수 있을까요? 자세한 내용은 “짐승의 표” 학습 가이드를 확인하세요.