성경은 인종 차별을 용인하나요?

최근 미국 텍사스주 엘패소에서 발생한 총기 난사 사건을 포함해 미국에서 발생한 총기 난사 사건이 성경에 나오는 인종 차별에서 영감을 받은 것이 아니냐는 의문이 제기되고 있습니다.

그분은 모든 민족을 한 핏줄로 만드셨습니다.

성경의 첫 구절 중 창세기 1장 26절에 “하나님이 자기 형상 곧 하나님의 형상대로 사람을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고, 그들을 창조하시되 남자와 여자를 창조하시고”라는 구절이 있습니다. 이는 모든 인류가 하나님의 형상을 반영하고 있으며 따라서 동등한 위치에 서 있음을 암시합니다. 하나님께서 보시기에 다른 인종이나 집단보다 “우월”한 인종이나 집단은 없습니다.

신약성경 사도행전에서 우리는 하나님에 대해 “한 핏줄로 모든 민족을 만드사 온 지면에 살게 하셨다”(행 17:26)고 읽습니다. 우리 모두가 ‘한 피’에서 왔다면, 다른 특성에 근거한 증오는 하나님이 만드신 창조 자체를 부정하는 것이며 진정한 신자로 인정받을 자격을 박탈하는 것입니다.

그럼에도 불구하고 성경이 어떻게든 인종 차별을 용인한다는 생각은 계속되고 있습니다. 이 질문에 대한 자세한 논의는 이 개요의 범위를 벗어나지만, 이 질문을 고려할 때 도움이 될 만한 몇 가지 핵심적인 생각이 있습니다.

성경은 편견을 확인시켜주는 뷔페가 아닙니다.

누군가가 뷔페 줄을 지나가면서 한 메뉴를 선택하고 다른 메뉴는 무시하는 방식으로 식사를 준비하는 것처럼, 성경의 여러 부분에서 구절을 뽑아 배열하여 논리를 구성함으로써 신학 또는 인종적 ‘우월성’ 이론을 구성하려고 시도한 사람들이 있습니다.

성경은 구약과 신약을 구성하는 66권의 책에서 주요 주제를 뒷받침하지만(예를 들어 창세기부터 요한계시록까지 구속이라는 주제를 찾을 수 있습니다), 성경은 편견을 확인할 수 있는 일종의 하늘에서 보낸 뷔페식으로 구성되어 있지는 않습니다.

창세기 9장에서 노아가 아들 함의 자식들에게 노예의 저주를 선포한 것은 일부 사람들의 슬픈 예입니다. (함은 홍수 후 노아의 벌거벗은 모습을 감추는 대신 이에 대해 험담하여 아버지의 적의를 샀습니다). 이는 수천 년 동안 아프리카계 사람들을 포함한 모든 종류의 사람들의 노예화를 정당화하는 것으로 해석되어 왔습니다.

하지만 이는 사실이 아닙니다. 더그 배첼러 목사는 이 주제에 대한 프레젠테이션에서“이것은 인종에 대한 저주가 아닙니다.”라고 말했습니다. 그는 “이것은 함이 실천한 것을 실천하는 사람들에 대한 저주입니다. 부모를 공경하지 않는 자식에게는 저주가 내려집니다.”

노아의 정죄는 인종 차별을 정당화할 수 있는 근거가 전혀 아닙니다. 또한 일부에서 ‘노예’라고 부르는 것을 허용하는 다양한 성구도 실제로는 계약에 의한 노역입니다. 갚을 길이 없어 빚더미에 올라앉은 히브리인들은 채권자의 집에 얹혀 살면서 빚을 갚을 수도 있습니다. 그러나 하나님은 그러한 종들은 존중과 친절로 대우해야 하며 희년에 해방되어야 한다고 말씀하셨습니다.

실제로 이집트에서 이스라엘 백성의 운명이 노예 생활이었을 때 하나님은 결국 그들의 부르짖음을 들으시고 모세와 아론을 보내 그들을 해방시키셨습니다. 하나님은 파라오와 훗날 미국 일부 지역에서 발견되는 노예제도를 미워하셨고 결코 용납하지 않으셨습니다.

어떻게 함께 살아갈까요?

남자와 여자가 하나님의 형상대로 창조되었고, 모두가 ‘한 피’에서 나왔다면, 그리고 한 인종을 ‘저주’하거나 전체 인종의 정복을 허용하는 성경적 근거가 없다면, 성경은 모든 민족 간의 평등 관계를 장려하는 책이라고 할 수 있습니다.

예수님은 지상에서 사역하실 때 모든 계층과 어울리기 위해 노력하셨습니다. 예수님은 인종적 또는 민족적 차이가 드러날 때에도 이를 초월하여 유대인과 이방인 모두를 축복하셨고 심지어 치유해 주셨습니다. 제자들은 그분의 모범을 보고 어떤 사람도 “더럽다”고 생각하거나 구원과 교제 모두에 합당하지 않다고 여기게 되었습니다.

한때 바리새인이었던 바울은 갈라디아의 초기 신자들에게 편지를 쓰면서 문화와 인종에 대한 자신의 견해를 다루어야 했던 바울은 다음과 같은 조언을 했습니다: “유대인이나 헬라인이나 종이나 자유인이나 남자나 여자나 다 그리스도 예수 안에서 하나이니라”(갈라디아서 3:28).

저명한 기독교 작가인 엘렌 지 화잇은 에서 다음과 같이 설명합니다: “하나님께서는 국적, 인종, 계급에 따른 어떠한 차별도 인정하지 않으십니다. 그분은 모든 인류의 창조주이십니다. 모든 사람은 창조에 의해 한 가족이며, 구속을 통해 모두 하나입니다. 그리스도께서는 모든 영혼이 자유롭게 하나님께 나아갈 수 있도록 모든 막힌 담을 허물고 성전의 모든 구획을 열기 위해 오셨습니다. 그분의 사랑은 너무나 넓고 깊고 충만하여 모든 곳을 관통합니다.”(386쪽).

성경을 공부하면서 우리는 하나님의 모든 피조물에 대한 하나님의 사랑을 더 잘 이해할 수 있습니다: “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니 이는 저를 믿는 자마다 멸망하지 않고 영생을 얻게 하려 하심이라”(요한복음 3:16). 하나님께서 세상을 사랑하신다면 요한계시록 14장 6절에서 영원한 복음의 마지막 전파를 묘사한 것처럼 모든 “나라와 족속과 방언과 백성”을 포함한 모든 사람들을 사랑하십니다.

한 가지 더 생각해보세요: 로마서 3장 23절의 말씀처럼 “모든 사람이 죄를 범하여 하나님의 영광에 이르지 못하더니”라면, 어떤 집단, 어떤 인종도 다른 사람보다 우월하다고 주장할 수 없습니다. 우리 모두는 죄인이고, 하나님께서 정하신 높은 기준을 놓쳤으며, 우리 모두에게는 구세주가 필요합니다. 그렇다면 경쟁의 장은 공평해지지 않을까요?

인종차별의 궁극적인 치료법은 예수님께서 새 땅에 천국을 건설하기 위해 재림하실 때 하나님의 나라가 될 것입니다. 그때까지 그리스도를 믿는 사람들은 자신의 길을 가로지르는 모든 사람을 형제로 받아들이고 사랑함으로써 인종차별에 반대하는 모범을 보이는 데 앞장설 수 있으며, 또 그래야 합니다.