신앙 때문에 살해당한 기독교인 70명

2025년 2월 13일 새벽, 콩고민주공화국(DRC) 마야바 마을의 기독교인들을 깨운 연합민주군(ADF)은 “나가, 나가, 아무 소리도 내지 말라”고 외치며 주민들을 깨웠습니다.

이슬람 국가 테러 조직과 연계된 반군 단체인 ADF는 그날 아침 기독교인 20명을 체포했습니다. 충격적인 소식을 들은 마을 주민들은 포로들을 구출할 방법을 논의하기 위해 모였지만 상황은 더욱 악화되었습니다. ADF 무장 세력은 이미 마을을 포위했고 얼마 지나지 않아 50명을 추가로 납치했습니다.

70명의 남성과 여성, 어린이는 나중에 인근 교회에서 기독교인이라는 이유만으로 마체테와 망치로 학살당한 채 시신으로 발견되었습니다. 많은 기독교인들이 두려움에 떨며 이 지역을 떠났습니다. 인근 교회의 한 장로는 “우리는 무엇을 해야 할지, 어떻게 기도해야 할지 모르겠다”며 “학살은 이미 충분히 겪었다”고 말했습니다. “오직 하나님의 뜻만 이루어지길 바랍니다.” 오픈도어의 전체 기사를 읽어보세요.

같은 오픈 도어즈 기사에는 “ADF는 오랫동안 북키부 주에서 잔인한 공격을 자행해 왔습니다. 수천 명의 기독교인들이 여러 차례 난민이 되거나 살해당했고, 집이 약탈당하고 불에 탔으며, 학교가 이전하고 교회와 보건 시설이 강제로 폐쇄되었으며, 폭력 때문에 여러 기독교인 마을이 버려졌습니다.”

콩고민주공화국 인구의 90%가 기독교인이지만, 이슬람 테러리스트들은 동부 국경을 따라 기독교인들을 박해하고 있습니다. 순교자의 소리는“ADF가 통제하는 지역에서는 기독교 마을이 습격당하고 교회가 파괴되었으며 수백 명의 신자들이 잔인하게 살해당했습니다. 수십 명의 현지 기독교인들이 ADF에 납치되어 그리스도에 대한 믿음을 철회하고 이슬람으로 개종하라는 말을 들었습니다. 납치된 사람들은 동료 기독교인들에 대한 끔찍한 폭력 행위를 목격했습니다.”

매일 약 13명의 기독교인이 신앙 때문에 살해당하고 있습니다. 하지만 우리 대부분은 순교나 투옥을 당할 가능성은 거의 없습니다. 하지만 성경에 따르면 미국과 같은 선진국에서도 상황이 바뀔 것이라는 사실을 알게 된다면 놀랄지도 모릅니다.

서 있을 준비가 되셨나요?

태양 아래 새로운 것은 없습니다

안타깝게도 하나님의 신실한 사람들은 항상 핍박을 받아왔습니다. 아담의 맏아들 가인은 하나님의 은혜로 순종한 동생 아벨을 살해했습니다(창세기 4장). 하지만 이러한 적대감에도 하나님은 놀라지 않으셨습니다. 하나님은 형제가 태어나기도 전에 이미 이를 예견하셨기 때문입니다(3:15).

가장 극심한 박해의 대상 중 일부는 하나님의 선지자였습니다. 하나님께서 예레미야를 예언자의 직분으로 부르셨을 때, 그는 백성들이 “너를 대적할 것”이라고 경고했습니다(예레미야 1:19). 나중에 예레미야는 “내 고통은 어찌하여 영원하며 내 상처는 어찌하여 낫지 않는가?”라고 한탄했습니다. (15:18). 그리고 그의 동족들은 “혀로 그를 공격하고 … 그의 말에 귀를 기울이지 않으려고” 음모를 꾸몄습니다. 결국 그들은 그를 “매를 맞고 감옥에 갇히게” 했습니다(37:15 NIV).

서기 1세기부터 4세기까지 여러 로마 황제들이 기독교인을 박해했는데, 네로가 가장 악명 높았습니다. 그는 많은 사람을 십자가에 못 박고 콜로세움의 야생 동물에게 던져 오락거리로 삼았습니다. 또 다른 이들은 밤에 왕실 정원을 밝히기 위해 인간 횃불로 기둥에 산 채로 불태워지기도 했습니다.

암흑기의 교회는 교회의 가르침을 거부한 수많은 이단자들을 죽였습니다. 개신교 종교 개혁 기간 동안 수백만 명이 성경에 맞지 않는 교회의 전통적 가르침을 거부했다는 이유로 투옥되고 고문을 당하고 사형에 처해졌습니다.

오늘날에도 전 세계 기독교인 7명 중 1명이 박해를 받고 있는 것으로 추정됩니다. 솔로몬 왕은 “지나간 것은 지나간 것이요, 될 것은 될 것이니 해 아래 새 것이 없도다”(전도서 1:9)라고 썼습니다.

자유의 땅에서도

‘자유의 땅’이라 불리는 미국에서 정말 상황이 이렇게까지 나빠질 수 있을까요?

요한계시록은 미국 정부가 “짐승의 우상에게 경배하지 않는 자에게 죽임을 당하게 할 때”를 묘사합니다. 작은 자나 큰 자나 부자나 가난한 자나 자유인이나 노예나 모두 오른손이나 이마에 표를 받게 하고 그 표나 짐승의 이름이나 그 이름의 숫자를 가진 자 외에는 아무도 사고 팔지 못하게 합니다.”(요한 계시록 13:15-17).

이 구절은 미국이 국가가 후원하는 종교를 강요하고 반대자에 대한 경제적 박해와 심지어 사형까지 허용하는 법을 통과시키는 것으로 묘사하고 있습니다. 미국 헌법 수정 제1조에 따라 정부가 국교를 설립하거나 개인의 종교 행위를 간섭하는 것을 금지하고 있는 미국에서 이런 일이 일어날 수 없다고 생각하실 수도 있습니다. 이 구절이 정말 그런 의미인지 궁금하실 수도 있습니다. 이러한 아이디어가 처음이라면 무료 학습 가이드인 “성경 예언 속의 미국“을 읽고 이 놀라운 예언의 세부 사항을 자세히 살펴보고 이해해 보세요.

끝까지

그렇다면 이러한 극심한 박해에 어떻게 대비해야 할까요?

요한계시록은 우리가 어떻게 적을 이기는지에 대해 “어린양의 피와 그 증거의 말씀으로 그를 이겼으며 목숨을 죽도록 사랑하지 아니하였더라”(요한계시록 12:11)라고 말씀합니다. 우리를 위해 피를 흘리신 어린양 예수님께 자신의 삶을 온전히 맡기는 자에게만 준비와 궁극적인 승리가 찾아올 수 있습니다.

우리는 여기 오기 전에 죽었습니다.

칼버트는 “우리는 이곳에 오기 전에 이미 죽었습니다.”라고 대답하며 이미 예수님께 자신의 목숨을 내어드렸고 필요하다면 사명을 위해 기꺼이 죽을 각오가 되어 있음을 드러냈습니다.

예수님은 “누구든지 제 목숨을 구원코자 하는 자는 잃을 것이요, 나를 위하여 제 목숨을 잃는 자는 찾으리라”(마태복음 16:25)라고 말씀하셨습니다. 핍박을 피하기 위해 신앙을 타협하는 것은 결코 안전하지 않습니다. 오직 예수님만이 우리를 구원하실 수 있습니다. 예수님은 또한 “그들이 나를 핍박했으면 너희도 핍박할 것이다”(요한복음 15:20)라고 경고하셨습니다.

하지만 우리는 혼자가 아니라는 사실을 기억하세요. 우리 구세주께서 “내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라”(마태복음 28:20)고 약속하셨습니다.