죽은 자와 대화하기: 미국의 살아있는 영매술

돌아가신 어머니가 골동품 자동차로 환생한 남자의 이야기를 다룬 1965년 시트콤 ‘내 어머니의 자동차’를 기억하실 겁니다. 더 웃긴 것은 어머니가 자동차의 다이얼 라디오를 통해 아들과 소통했다는 점입니다. 이 시리즈는 저조한 시청률로 인해 단 한 시즌 만에 취소되었기 때문에 당시 미국인들의 취향은 우리가 생각하는 것보다 더 좋았을지도 모릅니다.

그러나 그 전제가 아무리 우스꽝스러워도, ‘마이 마더 더 카’는 사후 세계를 다룬 수많은 대중문화 프로그램과 영화 중 한 작품에 불과했습니다. “미디엄”, “고스트 위스퍼러”와 같은 최근작과 “롱 아일랜드 미디엄”, “데드 파일” 같은 “리얼리티” 쇼도 큰 인기를 끌었습니다.

스튜디오가 이윤을 추구하기 위해 이러한 콘텐츠를 계속 쏟아내는 것은 죽은 자에 대한 인류의 집착을 드러내는 것입니다. 결국 우리 모두는 친구, 가족, 지인 등 죽음을 맞이한 사람들을 알고 있습니다. 우리 모두는 죽음이 얼마나 잔인하고 무자비하며 실제적인지 경험했습니다. 한 사람이 한순간에 여기 와서 이야기하고, 웃고, 사랑하고, 다음 순간에 사라집니다. 그늘이 없습니다. 학위도 없습니다. 그냥 죽습니다.

기록된 모든 역사에서 인간은 죽은 자와 소통하기를 갈망해 온 것도 당연한 일입니다. 일부 신앙은 전적으로 죽은 사람이 육체가 없는 영혼의 형태로 살아 있다는 생각에 기반을 두고 있습니다. 조상 숭배를 다루는 동양 종교에서부터 ‘물질 이후 인간’인 PMP와 접촉할 수 있다는 서양의 기술에 이르기까지, 인간은 이 아이디어에 완전히 집착해 왔습니다.

죽은 자와 상호작용하기

따라서 사후 세계에 대해 어떤 믿음을 가지고 계시든, “미국인의 53%가 세상을 떠난 사랑하는 사람과 교류한 경험이 있다고 답했다” 는 최근 설문조사 결과에 놀라지 않으셔도 됩니다. 이 중 46%는 꿈속에서, 31%는 다른 방식으로 상호작용을 경험했다고 답했습니다.” 퓨 리서치 팀은 또한 ” 지난 12개월 동안죽은 친척과 상호작용을 한 적이 있다고 답한 비율도 상당수”라고 말했습니다(강조 추가).

세속주의가 팽배한 미국에서도 수백만 명의 시민이 여전히 죽은 자들이 살아 있다고 믿고 있다는 사실은 분명합니다. 이들은 집회에 참여하든 근사 체험을 보고하든, 죽은 자들이 실제로 산 자와 소통할 수 있다고 믿습니다.

입신을 원시적인 종교라고 생각하는 사람들도 있지만, 일부 과학자들은 양자 물리학이 산 자와 죽은 자 사이의 간극을 좁히는 데 도움이 될 수 있다고 주장하고 있습니다. 소울폰 재단은“언젠가는 ‘죽은’ 사랑하는 사람과 함께 방문할 수 있는 장치를 개발 중“이라고 말합니다. 불가능하거나 너무 좋은 이야기처럼 들릴 수도 있습니다. 하지만 2019년에 수행된 결정적이고 반복적인 다기관 과학 실험은 그렇지 않다는 것을 보여줍니다.”

죽은 자의 상태

하지만 많은 기독교인조차도 이해하지 못하는 다소 심각한 문제가 남아 있습니다.

성경에 따르면, 죽은 자는 예수님이 재림하시는 종말의 약속된 부활이 있을 때까지 무덤에 무의식적으로 누워 있습니다. 성경은 “산 자는 자기가 죽을 줄을 알지만 죽은 자는 아무것도 알지 못하나니”(전도서 9:5)라고 말합니다.

“사람은 누워서 일어나지 않는다. 하늘이 없어질 때까지 그들은 잠에서 깨어나지도 못하고 깨어나지도 못할 것이다. … 그의 아들들이 존귀하게 되지만 그는 그것을 알지 못하고, 그들이 낮아지지만 그는 그것을 인식하지 못합니다.”(욥 14:12, 21).

“죽은 사람은 자기 땅으로 돌아가나니 그 날에 그의 생각이 멸망하리로다”(시편 146:4).

성경은 죽은 왕에 대해 이야기할 때 “그의 조상들과 함께 잤다”(열왕기상 2:10, 11:43)라는 표현을 반복해서 사용하는데, 이는 왕이 조상들과 함께하기 위해 다른 세상으로 떠났다는 말과 반대되는 표현입니다.

[PQ-여기]

고린도전서 15장에서 사도 바울은 종말에 있을 죽은 자의 부활의 중요성에 대해 이야기하면서 이 부활이 없다면 “그리스도 안에서 잠든 자들은 이미 멸망했다”(18절)고 강조하는데, “그리스도 안에서 잠든 자”가 이미 천국의 행복을 누리고 있거나 지옥 불의 악몽을 겪고 있다면 말이 안 되는 말입니다. 그러나 고인이 실제로 의식이 없는 상태라면 바울의 말은 완벽하게 이해가 됩니다.

종말의 속임수

이 사람들은 죽은 사람이 아니라면 누구와 대화하고 있는 걸까요?

요한계시록은 지구의 사람들이 선과 악 사이의 초자연적인 전투를 벌이고 있다고 가르칩니다: “큰 용이 쫓겨났으니 곧 옛 뱀 곧 마귀와 사탄이라 온 세상을 꾀는 자라 그가 땅에 던져지고 그의 천사들도 그와 함께 쫓겨났느니라”(12:9). 그리고 그 속임수 중 가장 성공적인 속임수는 죽은 사람이 죽은 직후에도 살아 있고 산 사람이 그들과 대화할 수 있다는 것입니다.

성경은 또한 “우리의 씨름은 혈과 육에 대한 것이 아니라 정사와 권세와 이 어둠의 세상 주관자들과 하늘에 있는 악의 영적 무리에 대한 것”(에베소서 6:12)이며 “말세에 어떤 사람들이 믿음에서 떠나 미혹하는 영과 귀신의 교훈에 주의할 것”(딤전 4:1)이라고 경고하고 있습니다. 미국인의 절반 이상이 죽은 사람이 실제로 살아 있다고 확신하는 상황에서 죽은 사람이 정말 의식이 없다면 사악한 초자연적 요원들이 이를 악용할 것이라고 믿는 것은 무리가 아닙니다.

뱀의 모습을 한 사탄이 하와에게 하나님께 불순종하도록 설득할 수 있다면, 죽은 사랑하는 사람으로 가장한 악령은 어떤 사람을 설득할 수 있을까요?

이 중요한 주제에 대해 성경이 실제로 무엇을 가르치는지 자세히 알아보고, 가장 큰 거짓말 중 하나로부터 자신을 보호하는 데 도움이 되는 성경 공부 “죽은 자는 정말 죽었는가?”를 확인하세요.