컴퓨터가 지구 종말의 시기를 정확히 예측한 적이 있나요?

미국 최고의 비즈니스 신문인 월스트리트 저널은 독자들이 세상의 종말에 대한 정보를 찾기 위해 찾는 곳은 아닙니다. 130년의 역사를 자랑하는 이 일간지는 주식 시장의 부침과 기업 및 원자재의 운명에 더 초점을 맞추는 경향이 있습니다.

그런데 6월 27일자 신문의 오피니언 섹션에 눈에 띄는 제목의 기사가 실렸습니다: “‘최후의 날’ 수학은 인류에게 760년밖에 남지 않았다고 말한다.” 그 바로 아래에는 설명이 있었습니다: “오늘날 컴퓨터 알고리즘을 구동하는 18세기 방정식이 인류의 종말을 예측하고 있습니다.”

이 방정식은 무엇인가요? 이를 “베이즈 정리”라고 하는데, 작가 윌리엄 파운드스톤은 “새로운 증거를 사용하여 확률을 조정하는 방법을 보여주는 수학적 공식”이라고 설명합니다.

예를 들어, 뉴욕 닉스가 NBA 결승에 진출할 확률이나 페이스북이 얼마나 오래 살아남을 수 있을지를 계산할 수 있다는 개념은 파운드스톤이 그의 저서 ‘최후의 날 계산()’에서 아마존닷컴 페이지에 올린 질문과 같이 우리가 알고 있는 삶의 종말을 예측하는 데도 적용될 수 있습니다. 파운드스톤은 성직자였던 베이즈가 성경의 기적에 대한 증거를 찾기 위한 탐구의 일환으로 자신의 이론을 개발했다고 주장하므로, 아마도 연관성이 있을 것입니다.

수학 계산하기

제가 가서 여러분을 위한 자리를 마련하면 다시 오겠습니다.

고트는 역사적으로 계산된 인간 출생 수를 바탕으로 자신의 이론을 발전시켰고, 지금까지 약 1000억 명의 인간이 태어났으므로 앞으로 1000억 명이 더 태어날 수 있는 한계는 1993년부터 약 760년이 될 것으로 추정했습니다. 그 이후에는 인구 과잉 또는 인구 부족으로 인해 지구가 위험에 처할 수 있습니다: 노인을 부양하고 돌볼 젊은 층이 충분하지 않다면 혼란이 발생할 수 있습니다. (작가 파운드스톤의 글은 지구 멸망의 수단을 구체적으로 언급하지 않았으며, 단지 향후 8세기 내에 일어날 가능성이 높다는 것만 언급했습니다.)

Gott의 예측 능력이 터무니없어 보일 수도 있지만, 이를 생각해 보세요: 파운드스톤에 따르면, “[Gott]가 44개의 브로드웨이 및 오프브로드웨이 공연의 폐막일을 예측하고 4년 후 다시 확인했을 때, 폐막한 36개의 공연 모두 그가 예측한 기간 내에 폐막했습니다.”라고 합니다. 이것이 Gott가 예측한 종말 확률을 증명하는 것은 아니지만, 그의 주장을 좀 더 설득력 있게 만들어주지 않나요?

물론 고트의 추론이나 베이즈의 정리는 성경의 예언과는 아무런 관련이 없습니다. 과학자들의 추측은 수치적 증거를 바탕으로 어떤 일이 일어날지 예측하는 과학인 확률에 기반을 두고 있습니다. 그러나 이러한 확률 기반 사고를 통해 Google은 사용자가 무엇을 검색할 가능성이 높은지 “파악”하고 구매에 관심이 있는 제품을 아마존에 알려줄 수 있습니다.

미래를 오늘 알 수 있습니다!

상거래와 성경은 전혀 다른 문제입니다. 고트 교수와 달리 성경의 말씀을 믿는 사람들은 미래의 사건을 예측할 수 있는 더 나은 기반을 가지고 있습니다. 그리스도의 가장 가까운 제자 중 한 명인 사도 베드로는 변화산에서 예수, 모세, 엘리야와의 만남을 회상하며 “우리에게 예언의 말씀이 확정되었으니 날이 밝아 너희 마음에 새벽별이 떠오를 때까지 너희는 어두운 데 비추는 빛과 같이 잘 듣는 것이 좋으니”(벧후 1:19)라고 말합니다.

사실, 지구 역사가 시작될 때부터 하나님은 죄로 물든 이 행성을 위한 구원을 약속하셨습니다. 그는 사탄에게 하와의 후손이 마귀의 파멸을 봉인할 것이라고 말씀하셨습니다: “내가 너와 여자의 후손과 네 후손 사이에 원수를 맺게 하리니 여자는 네 머리를 상하게 할 것이요 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이니라”(창세기 3:15).

때가 되자 예수님은 십자가에서 죽으심으로 이 일을 완수하셨고, 믿는 모든 이들을 위한 구원을 확보하셨습니다. 예수님은 약 2천 년 전에 죽으시고 다시 살아나셔서 승천하셨지만, 인류에 대한 구원의 손길은 멈추지 않으셨습니다. 요한복음 14장 3절에서 우리는 예수님께서 하신 말씀을 읽습니다: “내가 가서 너희를 위하여 거처를 예비하면 다시 와서 너희를 내게로 영접하여 나 있는 곳에 너희도 있게 하리라.”

고트 교수의 추측과 달리, 성경 예언이 사실인지 확인하기 위해 760년을 기다릴 필요는 없습니다. 저희의 무료 학습 레슨 “바로 그 시간에!“는 고대 예언이 어떻게 이미 성취되었는지, 종종 매우 자세하게 설명합니다. 성경의 초기 예측이 이미 입증되었기 때문에 성경이 미래에 대해 말하는 내용을 신뢰할 수 있습니다.

예언이 무엇인지, 예언이 아닌지 이해하고자 하는 분들은 밀레니엄 오브 예언 시리즈의 일부인 더그 배첼러 목사의 “예언자 증명하기” 프레젠테이션을 통해 도움을 받으실 수 있습니다. 이 강의는 온라인에서 무료로 시청할 수 있습니다.

그리고 최신 동영상 제작물인 ‘ 시간의 왕국‘()은 이전에는 볼 수 없었던 방식으로 성경 예언을 생생하게 보여줄 것입니다. 미래, 즉 여러분의 미래를 조망하고 싶다면 시간을 내어 DVD나 USB로 사본을 주문하여 이 중요한 메시지를 시청하고 다른 사람들과 공유해 보세요.