펌프의 예언과 고통

지난달 유럽 대륙에서 전쟁이 발발했을 때 많은 미국인들은 블라디미르 푸틴 대통령의 침공이 큰 영향을 미치지 않을 것이라고 생각했습니다. 국제 정세가 불안할 때면 항상 그랬듯이 주식 시장도 불안해지겠지만, 주식 시장은 항상 반등하잖아요? 많은 사람들은 또 다른 먼 전쟁일 뿐이고, 고통은 끔찍하지만 아침에 일어나 아침을 먹고 차를 타고 평소처럼 일하러 가면 된다고 생각했습니다.

그러나 많은 사람들은 이제 출근길이나 다른 곳으로 이동하는 데 드는 비용이 불과 몇 주 전보다 훨씬 더 비싸졌다는 사실을 깨닫고 있습니다. 먼 나라에서 벌어지고 있는 이 전쟁이 미국인들의 주머니 사정에 큰 타격을 주고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 제프 베조스의 로켓처럼 유가가 치솟고 있습니다.

러시아-우크라이나 전쟁으로 인해 유가가 치솟는 이유는 무엇이며, 이는 우리 모두에게 어떤 의미가 있을까요?

화석 연료

기후 변화의 위협과 그 영향을 완화할 수 있는 재생 에너지의 잠재력에 대해 어떻게 생각하든, 한 가지 확실한 것은 분명합니다: 석탄, 석유, 가스 등 화석 연료는 조만간 사라지지 않을 것입니다. 세계는 한 세기 이상 탄소 기반 제품에 크게 의존해 왔으며 홍수, 가뭄, 폭염, 기근, 해수면 상승, 허리케인 악화 등에 대한 모든 끔찍한 예측이 이를 바꾸지 못할 것입니다.

미국 경제를 움직이는 대부분의 에너지는 화석 연료에서 나옵니다. “미국은 전체 에너지의 81%를 석유, 석탄, 천연가스에서 얻는데, 모두 화석 연료입니다. 우리는 이러한 연료에 의존하여 집을 난방하고, 자동차를 운행하고, 산업과 제조업에 전력을 공급하고, 전기를 공급합니다.” 실제로 2040년까지 전 세계 에너지의 약 77%는 여전히 화석 연료에서 공급될 것입니다.

오늘날 석유에 대한 이러한 ‘중독’이 특히 문제가 되는 이유는 세계에서 두 번째로 큰 화석 연료 수출국이 우크라이나를 침공한 러시아이기 때문입니다. 각국이 러시아산 석유에 대한 보이콧을 시작하고 푸틴이 공급을 줄이겠다고 위협하면서 화석 연료에 대한 세계의 의존도는 훨씬 더 불안정해졌고, 갑자기 훨씬 더 비싸졌습니다.

펌프의 고통

미국인들은 현재 휘발유에 대해 기록적인 가격을 지불하고 있습니다. 매일, 심지어 하루에도 여러 번 변동하지만 휘발유 평균 가격은 갤런당 약 4.34달러로 역대 최고치를 기록했습니다. (2008년의 가스 위기 때는 4.11달러에 달했습니다.) 캘리포니아 주민들은 갤런당 약 5.69달러를 지불하고 있으며, 일부 지역에서는 운전자들이 갤런당 7달러 이상을 지불하고 있습니다.

“끔찍한 상황이며 조만간 개선되지는 않을 것입니다. 고유가는 2008년처럼 며칠 또는 몇 주가 아니라 몇 달 동안 지속될 가능성이 높습니다.” 라고 Gas Buddy의 애널리스트 Patrick De Haan은 말합니다. 그는 Gas Buddy가 “연간 전국 평균이 역대 최고치를 기록할 것으로 예상한다”고 덧붙였습니다.

미국의 인플레이션은 이미 수십 년 만에 최악입니다. 하지만 이제 유가가 상승함에 따라 기름을 많이 쓰는 트럭으로 배달해야 하는 식료품부터 기름을 많이 쓰는 비행기와 버스를 이용하는 상용 여행, 립스틱, 치약, 페인트, 심지어 변기 시트와 같은 석유 기반 제품까지 거의 모든 경제 품목의 비용이 시간이 지날수록 더 비싸지게 될 것입니다.

이는 경제 성장 둔화를 의미하며, 이미 코로나19 팬데믹으로부터 회복을 위해 노력하고 있는 미국 경제에 추가적인 문제를 야기할 수 있습니다.

우크라이나는 “유럽의 곡창지대”로도 알려져 있습니다. 우크라이나는 전 세계 밀의 4분의 1과 해바라기 제품의 절반을 수출합니다. 많은 우크라이나 농부들이 쟁기를 내려놓고 대신 대전차 로켓을 들면서 이 모든 생산이 완전히 중단되지는 않았더라도 심각하게 줄어들고 있습니다. 전쟁이 발발하면 밀 가격이 두 배로 오를 수 있고, 전쟁이 시작되기 전에도 국민을 먹여 살리기 위해 고군분투하던 국가들이 위태로워질 수 있습니다.

영국 방송은 “세계식량계획의 수장인 데이비드 비즐리(David Beasley)가 우크라이나 분쟁으로 세계 식량 가격이 치솟아 세계 최빈국에 치명적인 영향을 미칠 수 있다고 경고했습니다.”라고 보도했습니다.

모든 것의 경제성

이 석유 및 식량 위기가 어떻게 전개될지 말하기는 너무 이르지만, 예언자가 될 필요는 없지만 앞으로 며칠, 몇 주 동안 더 나빠졌다가 나아질 것이라는 것은 누구나 알 수 있습니다. 내일 전쟁이 끝나더라도 세상은 예전과 같지 않을 것입니다.

요한계시록은 마지막 사건에서 경제 위기의 역할을 강조한다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 13장에서는 세상이 점점 커지는 혼란으로부터 스스로를 구하기 위해 필사적으로 노력하는 가운데 하나님께 충실한 사람들에 대한 경제 보이콧을 예고합니다. 그리고 요한계시록 18장 11~19절은 세계 경제가 결국 완전히 붕괴될 것을 예언합니다.

전쟁과 전쟁 소문이 지역을 불안정하게 만들면서 전 세계가 서로 연결된 경제는 심각한 도전에 직면하게 될 것입니다. 가스와 식량을 포함한 필수 자원에 대한 접근은 더욱 어려워질 것이며, 각국 정부는 시민과 종교의 자유를 침해하는 과감한 조치로 개입할 수밖에 없을 것입니다.

그것이 어떻게 일어날지는 아무도 모르지만, 갑작스러운 유가 상승과 그로 인한 경제 불안정과 함께 우크라이나의 전쟁은 타락하고 죄로 가득 찬 우리의 문명이 얼마나 취약한지를 드러내 줄 것입니다. 종말의 사건과 대비 방법에 대해 자세히 알아보려면 더그 배첼러 목사의 5부작 시리즈 ‘예언의 마지막 날 ‘을 무료로 시청하세요.