Profeții și dureri la pompă

Când a izbucnit războiul pe continentul european luna trecută, mulți americani au presupus că invazia președintelui Vladimir Putin nu îi va afecta prea mult. Poate că bursa ar fi avut de suferit, așa cum se întâmplă întotdeauna în timpul unor astfel de tulburări internaționale – dar își revine întotdeauna, nu-i așa? Mulți au crezut că va fi doar un alt război îndepărtat și că, oricât de groaznică ar fi suferința, ei ar putea pur și simplu să se trezească dimineața, să ia micul dejun, să se urce în mașină și să plece la serviciu ca de obicei.

Cu toate acestea, mulți își dau seama că a merge cu mașina la serviciu – sau oriunde altundeva, de altfel – este acum mult mai scump decât era acum câteva săptămâni. Se pare că acest război dintr-o țară îndepărtată i-a lovit pe americani acolo unde doare cel mai tare: în portofele – și încă cum. Prețurile la benzină cresc vertiginos, ca una dintre rachetele lui Jeff Bezos.

De ce războiul dintre Rusia și Ucraina determină creșterea prețurilor la benzină și ce ar putea însemna acest lucru pentru noi toți?

Combustibilii fosili

Indiferent ce părere are fiecare despre amenințarea schimbărilor climatice și despre potențialul energiei regenerabile de a atenua efectele acestora, un lucru este cert: combustibilii fosili – cărbune, petrol, gaz – nu vor dispărea prea curând. Lumea depinde în mare măsură de produsele pe bază de carbon de mai bine de un secol, iar toate previziunile sumbre despre inundații, secete, valuri de căldură, foamete, creșterea nivelului mării și intensificarea uraganelor nu vor schimba acest lucru.

Cea mai mare parte a energiei care alimentează economia SUA provine din combustibili fosili.„Statele Unite obțin 81% din energia totală din petrol, cărbune și gaze naturale, toate fiind combustibili fosili. Depindem de acești combustibili pentru a ne încălzi locuințele, a ne alimenta vehiculele, a alimenta industria și producția și a ne furniza energie electrică.” Într-adevăr, până în 2040, aproximativ 77% din energia mondială va proveni în continuare din combustibili fosili.

Această „dependență” de petrol devine deosebit de problematică astăzi, deoarece al doilea cel mai mare exportator mondial de combustibili fosili este Rusia, țara care a invadat Ucraina. Între națiunile care instituie boicoturi asupra petrolului rusesc și amenințările lui Putin de a reduce aprovizionarea, dependența mondială de combustibilii fosili a devenit mult mai precară — și, brusc, mult mai costisitoare.

Durere la pompă

Americanii plătesc acum prețuri record pentru benzină. Deși fluctuează de la o zi la alta, și chiar de mai multe ori pe zi, prețul mediu al benzinei este de aproximativ 4,34 dolari pe galon, cel mai ridicat nivel înregistrat vreodată. (În timpul crizei petrolului din 2008, acesta a ajuns la 4,11 dolari.) Californienii plătesc aproximativ 5,69 dolari pe galon; în unele locații, șoferii plătesc peste 7,00 dolari pe galon.

„Este o situație gravă și nu se va îmbunătăți în curând. Prețurile ridicate vor rămâne probabil nu zile sau săptămâni, așa cum s-a întâmplat în 2008, ci luni”, a spus analistul Gas Buddy, Patrick De Haan. El a adăugat că Gas Buddy „se așteaptă ca media națională anuală să crească la cel mai ridicat nivel înregistrat vreodată”.

Inflația din America este deja cea mai gravă din ultimele decenii. Dar acum, pe măsură ce prețurile la benzină cresc, va crește și costul oricărui lucru din economie care are o legătură, chiar și vagă, cu prețurile la benzină – adică aproape totul: De la alimente, care trebuie livrate cu camioane care consumă mult combustibil până la rafturile magazinelor alimentare; la transportul comercial cu avioane și autobuze care consumă mult combustibil; la produse pe bază de petrol, precum rujul, pasta de dinți, vopseaua și chiar scaunele de toaletă – toate acestea și multe altele vor deveni, în timp, mai scumpe.

Asta înseamnă încetinirea creșterii economice, ceea ce va duce la și mai multe probleme într-o economie americană deja sub presiune, care încă încearcă să-și revină după pandemia de COVID-19.

Ucraina este cunoscută și sub numele de „grânarul Europei”. Ea exportă un sfert din grâul mondial și jumătate din produsele sale din floarea-soarelui. Toată această producție este serios redusă, dacă nu chiar oprită, deoarece mulți fermieri ucraineni și-au lăsat plugurile și au luat în schimb rachete antitanc – ceea ce înseamnă că războiul ar putea duce la dublarea prețurilor la grâu, ceea ce ar putea pune în pericol națiunile care se luptau să-și hrănească populația chiar înainte de începerea războiului.

British Broadcasting Corporation a raportat: „Șeful Programului Alimentar Mondial, David Beasley, a avertizat că conflictul din Ucraina ar putea determina o creștere vertiginoasă a prețurilor globale la alimente, cu un impact catastrofal asupra celor mai săraci oameni din lume”.

Aspectele economice

Este prea devreme pentru a spune cum se va desfășura această criză a petrolului și a alimentelor, deși nu este nevoie să fii profet pentru a ști că lucrurile se vor înrăutăți în zilele și săptămânile următoare înainte de a se îmbunătăți – dacă se vor îmbunătăți vreodată. Chiar dacă războiul se va termina mâine, lumea nu va mai fi niciodată la fel.

Este important de remarcat că cartea Apocalipsei subliniază rolul crizelor economice în evenimentele finale. De exemplu, capitolul 13 prezice boicoturi economice împotriva celor care rămân credincioși lui Dumnezeu, în timp ce lumea încearcă cu disperare să se salveze de haosul crescând. Iar Apocalipsa 18:11–19 prezice prăbușirea totală a economiei mondiale.

Pe măsură ce războaiele și zvonurile de război destabilizează regiunile, economiile interconectate ale lumii se vor confrunta cu provocări grave. Accesul la resurse vitale, inclusiv gaz și alimente, va deveni din ce în ce mai dificil, iar guvernele vor fi forțate să intervină cu măsuri drastice care vor lovi libertățile noastre civile și religioase.

Nimeni nu știe cum se va întâmpla acest lucru, dar războiul din Ucraina, cu creșterea bruscă a prețurilor la gaz și instabilitatea economică rezultată, ar trebui să ne arate cât de fragilă este de fapt civilizația noastră căzută și plină de păcat. Pentru a afla mai multe despre evenimentele din timpul sfârșitului și despre cum vă puteți pregăti, urmăriți gratuit seria în cinci părți a pastorului Doug Batchelor, „The Last Day of Prophecy” (Ultima zi a profeției ).

\n