반려동물도 천국에 있을까요?

Q. 반려동물도 천국에 있나요?
A. 동물들이 천국에 있을 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다. 실제로 이사야 11장 6~9절은 천국이 어떤 모습일지에 대한 아름다운 그림을 제시합니다.

늑대도 어린 양과 함께 거하리라,
표범은 어린 염소와 함께 누우며,
송아지와 어린 사자와 새끼 사자가 함께 누우며;
그리고 어린 아이가 그들을 인도할 것이다.
소와 곰이 풀을 뜯을 것이며;
그들의 어린 것들이 함께 누울 것이다;
사자는 소처럼 짚을 먹을 것이며.
젖 먹는 아이는 코브라의 구멍 옆에서 놀 것이며,
젖 뗀 아이는 독사의 굴에 손을 넣을 것이요.
그들은 나의 모든 거룩한 산에서 해치거나 파괴하지 않을 것이다,
땅이 여호와를 아는 지식으로 가득하리니 이는 물이 바다를 덮음 같이
물이 바다를 덮음 같이.

낙원에서는 모든 동물이 잠재적으로 반려동물이 될 수 있는데, 그 이유는 어떤 동물도 “야생”이 아니며 사람을 두려워하지 않을 것이기 때문입니다. 하나님은 모든 것을 완벽하게 이루시므로 낙원에서는 동물과의 사랑스러운 동반자 관계를 포함하여 완전한 사랑과 행복을 찾을 수 있을 것입니다.

하지만 이 생에서 반려동물은 어떻게 될까요? 새 땅에서 우리와 함께할 수 있을까요? 어떤 사람들은 예수님의 희생은 동물이 아니라 인간을 구속하기 위한 것이었기 때문에 그러한 시나리오는 불가능하다고 주장합니다. 그리고 성경 어디에도 동물이 새 몸으로 부활할 것이라는 내용이 없는 것도 사실입니다.

그러나 이 가능성도 배제할 수는 없습니다. 하나님은 예수님이 다시 오실 때 그의 백성에게 은혜의 선물로 영생을 축복하실 것입니다(디모데후서 1:10). 따라서 우주의 전능하신 하나님께서 부활한 새끼 고양이, 강아지, 말, 물고기, 토끼, 새, 거북이 또는 이 땅에서 우리가 사랑하는 다른 동물들을 선물로 우리에게 놀라게 하고 싶다면 분명히 그렇게 하실 수 있습니다.

“하나님께서 자기를 사랑하는 자들을 위해 예비하신 것들을 눈으로는 보지 못하고 귀로는 듣지 못하며 사람의 마음에는 들어가지도 못합니다.”(고린도전서 2:9 NJKV)라는 말씀을 기억하세요.

이 질문에 대한 답이 무엇이든, 아무도 실망하지 않을 것이라고 약속합니다. 우리가 그곳에 있는지 확인하고 기다리면 됩니다!

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