캘리포니아 산불은 마지막 날의 징조일까요?

캘리포니아의 넓은 지역을 휩쓸고 있는 산불의 영상과 사진은 참담하기 그지없습니다. 여기에 오래된 전력선의 스파크와 그에 따른 화재를 방지하기 위해 계획된 대규모 정전까지 더해졌습니다. 그리고 수천 명의 사람들이 집과 병원 침대에서 강제 대피해야 하는 상황도 있습니다.

이 영화는 끔찍한 미래를 다룬 디스토피아 영화가 아닙니다. 실제로 캘리포니아 북부와 남부 모두 강풍으로 인한 산불로 인해 수백만 명이 매일 텔레비전과 인터넷에서 보고 있는 현실입니다. (현재까지는 새크라멘토 외곽의 캘리포니아주 그래닛 베이에 있는 어메이징 팩트 인터내셔널 본사는 위험 지역 근처에는 없다는 사실을 알려드리게 되어 기쁩니다.)

뉴욕 타임즈에 따르면, “월요일 이른 아침 로스앤젤레스 서쪽에서 발생한 산불로 인해 600에이커가 순식간에 소실되었고, 미국에서 가장 혼잡한 고속도로인 405번 도로에 정체가 발생했으며, 강제 대피령이 내려졌습니다. 하지만 오후 중반까지 사망자는 보고되지 않았습니다. 게티 화재로 알려진 이 화재로 인해 당국은 오전 중으로 405번 도로의 주요 인터체인지가 봉쇄되었습니다. 화재가 시작된 곳 근처의 세풀베다 고개를 통과하는 진입로가 폐쇄되었습니다.”

재난 영화 카오스

주 북부의 현장을 조사한 USA 투데이는“푸른 하늘과 북적이는 관광객들로 인해 [샌프란시스코]는 정상적으로 보이기 위해 최선을 다하고 있습니다.”라고보도했습니다. 하지만 자세히 들여다보면 할리우드 재난 영화에서나 볼 수 있는 수준의 혼란이 드러납니다.”라고 보도했습니다.

그리고 나파 카운티의 목가적인 환경에서 또 다른 화재 위험 지역의 난민들이 피난처를 찾았습니다. “권고 대피령이 내려진 칼리스토가에서 온 거의 230명의 사람들이 일요일 밤 나파 카운티의 세 곳의 대피소에서 밤을 보냈습니다. 월요일이 되자 그들은 체류 기간을 연장할지 여부를 결정하고 있었습니다. 화요일 밤 강풍으로 인해 화재 위험이 다시 높아질 것으로 예상되는 가운데, 전문가들은 소노마 카운티 동부의 화재가 나파 카운티의 칼리스토가 쪽으로 빠르게 확산될 수 있다고 경고했습니다.”

농구계의 전설 르브론 제임스도 로스앤젤레스 인근에서 화재의 경로를 피해 대피소를 찾아야 했습니다. 로스앤젤레스 서쪽과 퍼시픽 팰리세이즈 인근의 다른 주민들도 대피해야 했습니다.

캘리포니아 버클리에 사는 어머니 테스 테일러는 CNN 웹사이트에 올린 글에서 “몇 년 전만 해도 10월은 호박과 할로윈 장비를 쇼핑하는 달이라고 생각했을 것입니다. 올해는 ‘종말 상자’라고 부르는 비상식량을 확인하면서 공기 마스크와 칠리 통조림의 공급량을 성실히 확인했습니다. 농담이 아닙니다: 우리는 정유 공장 바로 아래에 살고 있습니다. 우리는 잘못된 불꽃이 튈 경우 어떻게 빠져나갈 것인지에 대한 정교한 계획을 세우고 있습니다. 이 글을 쓰기 위해 앉아서도 지난 2년 동안 연기 속에서 어떻게 보고했는지 기억이 납니다.”

도대체 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?

이것은 요한계시록 7장 1절에 언급된 “네 가지 분쟁의 바람”을 풀어주시는 하나님의 서곡인가요? “이 일이 있은 후에 내가 보니 네 천사가 땅의 네 모퉁이에 서서 땅의 네 바람을 붙들고 있어 땅이나 바다나 나무에 바람이 불지 못하게 하더라.”

이 지구 전체가 6천 년 동안의 죄의 짐을 짊어지고 있습니다.

그럴지도 모르지만 아직 종말은 오지 않았습니다. 우선 예수님은 “그 날과 그 때는 하늘의 천사들도 모르고 오직 내 아버지 외에는 아무도 모른다”(마 24:36)고 말씀하셨습니다. 또한 정치적, 종교적, 경제적으로 많은 사건들이 아직 일어나지 않았습니다. 그러나 지구 곳곳에서 일어나는 이러한 재난은 요한계시록이 적그리스도 세력의 체제라고 지적하는 것을 앞당길 수 있습니다.

더그 배첼러 목사는 자연재해의 증가와 종말과의 관계에 대해 “이사야는 지구가 옷처럼 낡아지고 있다고 말했습니다. 지금 지구 전체가 6천 년 동안의 죄의 짐을 지고 있습니다. 그리고 말 그대로 경련을 일으키며 구원의 말씀을 기다리고 있습니다. 죄는 우리 몸에 대한 하나님의 계획에 위배될 뿐만 아니라 지구에 대한 하나님의 계획에도 위배됩니다. … 그래서 여러분은 세상의 도덕에서 경련이 일어나는 것을보고 있습니다. 그리고 여러분은 날씨와 지구에서 자연 재해의 급증으로 나타나는 경련을 보고 있습니다.”

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