210명의 자원봉사자들이 ‘어메이징 팩츠’ 선교 여행으로 벨리즈에서 봉사 활동을 펼쳤다

210명의 자원봉사자들이 선교 여행을 위해 작은 나라를 방문하면 놀라운 일이 일어납니다.

“이는 그 나라 전체에 변화를 가져옵니다.”라고 어메이징 팩츠 인터내셔널(Amazing Facts International)의 전도 부회장인 진 로스(Jëan Ross) 목사는 말합니다. “단순히 사람들을 축복하기 위해 210명이 찾아오면, 일반 시민부터 정부 관료에 이르기까지 모두가 그 이야기를 하게 됩니다.”

이것이 바로 최근 어메이징 팩츠의 선교 여행 기간 동안 벨리즈에서 일어난 일입니다. 

도움이 필요한 나라

벨리즈는 열대 낙원이지만, 40만 명에 달하는 주민의 절반 이상이 특히 농촌 지역에서 빈곤선 아래에서 살아가고 있습니다. 벨리즈 시티에서도 빈곤은 흔한 일입니다. 그래서 어메이징 팩츠와 그라나이트 베이 힐탑 교회는 2026년 4월 12일부터 19일까지 벨리즈 시티로 선교 여행을 조직했습니다. 팀은 210명의 현지 및 온라인 교회 성도들과 어메이징 팩츠 파트너 및 직원들로 구성되었습니다. 일부는 스위스와 이탈리아 같은 먼 곳에서 왔습니다.  

이 팀은 무료 의료 및 치과 진료를 제공하고, 교회와 학교를 건축 및 도색하며, 두 차례의 여름 성경 학교를 개최하고, 현지 교회 지도자들을 훈련시켰습니다. 이번 주간은 이 작은 나라에서 사상 최대 규모의 안식일 준수자들이 모인 ‘형제애 안식일’ 행사로 마무리되었습니다.

많은 이들을 섬긴 의료 및 치과 클리닉

의료 및 치과 팀은 지방 정부가 무상으로 제공한 벨리즈 시빅 센터에서 4일 동안 1,374명의 환자에게 무료 진료를 제공했습니다. 벨리즈 재림교 선교회도 적극적으로 참여하여 필요한 허가를 지원했습니다. 로마 루즈 재림교 병원과의 협력을 통해 의약품을 공급함으로써 비용을 절감하고 진료 범위를 확대할 수 있었습니다.

환자들은 치과, 안과, 약국 서비스, 여성 건강, 응급 의료, 기도 부스 등 무료 진료를 받기 위해 새벽 2시부터 줄을 섰습니다. 많은 이들이 받은 도움에 깊은 감사를 표했습니다.

많은 자원봉사자들에게 있어 그들의 사역은 단순한 신체적 치료를 훨씬 뛰어넘는 것이었습니다. 한 남성은 치과 치료를 받으러 왔는데, 그는 치아에 구멍이 뚫려 있어 이를 고치고 싶어 했습니다. 하지만 그를 진정으로 괴롭힌 것은 마음속의 아픔이었습니다. 그의 42세 아들이 얼마 전 알코올 문제로 세상을 떠났던 것입니다. 치과 팀은 그의 치아를 치료해 주었을 뿐만 아니라, 시간을 내어 그의 슬픔을 들어주고 함께 기도해 주었습니다.

지역 텔레비전 방송국도 이 프로그램에 대해 보도했습니다.

건축 팀, 건축 및 도색 작업 수행

또 다른 60여 명의 자원봉사자 그룹은 건축 및 리모델링 작업을 수행했습니다. 단 3일 만에, 그들은 교인들이 기초 공사를 위해 10년 동안 모금 활동을 해왔던 교회의 벽체를 세웠습니다. 그랜이트 베이 힐탑 교회(Granite Bay Hilltop Church)는 또한 지역 교인들이 연말까지 교회 건물을 완공할 수 있도록 필요한 나머지 자금을 지원하기로 약속했습니다.

이 팀은 또한 두 곳의 학교와 한 곳의 교회에 페인트칠을 하고 수리 작업을 진행했습니다. 그 중 한 학교는 사용 금지 판정을 받았었으나, 이제 아이들에게 성경 교육을 계속 제공할 수 있게 되었습니다.

여름 성경 학교, 어린이들에게 복음을 전하다

언어 장벽은 선교 여행 중 여름 성경 학교를 운영하는 데 어려움을 줄 수 있습니다. 하지만 영어는 벨리즈의 주요 언어이므로, 이번에는 여름 성경 학교를 운영하는 것이 훨씬 수월했습니다. ‘어메이징 팩츠(The Amazing Facts)’ 팀은 안식일을 지키는 두 학교에서 프로그램을 진행했는데, 한 곳은 약 250명의 학생을, 다른 한 곳은 25명의 아이들을 대상으로 했습니다. 학생들의 약 80%는 안식일을 지키지 않는 아이들이었습니다.

“우리는 정말 사랑스러운 아이들을 섬길 수 있었습니다.”라고 VBS 코디네이터인 케이트 모어랜드는 말합니다. “아이들은 정말 좋아했어요. 모두 열정적으로 참여했죠! 그리고 이 경험을 통해 자신들이 전 세계 교회 가족의 일원이라는 사실을 깨닫게 되었습니다.”

“우리가 한 단순한 일들이 아이들에게 얼마나 큰 영향을 미쳤는지 보는 것은 놀라운 경험이었습니다,”라고 아내 인나와 함께 VBS 팀에서 봉사한 조슈아 드로즈가 덧붙였습니다.

교회 리더십 훈련

벨리즈의 안식일 준수자들은 종종 외로움을 느낍니다. 인구의 약 10%가 안식일 준수자라고 밝히지만, 그중 정기적으로 교회에 출석하는 사람은 약 4분의 1에 불과합니다.  

그러나 현지 안식일 준수 가정이 운영하는 라디오 방송국을 통해 세 천사의 메시지를 듣는 벨리즈인들이 점점 늘어나고 있습니다. 이 방송국은 벨리즈, 과테말라, 멕시코 남부 전역에 ‘어메이징 팩츠(Amazing Facts)’ 프로그램과 진리로 가득 찬 설교를 방송하고 있습니다. 많은 이들이 이 메시지에 반응하여 회원이 되기 위해 안식일 준수 교회로 발걸음을 옮기고 있습니다.

현지 교회를 돕기 위해 ‘어메이징 팩츠’ 전도팀은 이틀 동안 교회 지도자, 목사, 장로들에게 전도를 더 효과적으로 이끌고 수행하는 방법을 가르쳤습니다.

“우리가 가르친 것은 기본적인 내용들이었습니다.”라고 회장인 더그 배첼러 목사는 말합니다. “하지만 그들에게는 새로운 내용이었고 매우 도움이 되었습니다. 그들은 자신들이 직면한 많은 문제에 대한 해답이 있다는 사실을 깨닫지 못했습니다. 자신들이 혼자가 아니라는 사실을 알게 된 것은 그들에게 큰 격려가 되었습니다.”

형제애 안식일에 수천 명 모이다

바쁜 사역 주간이 끝날 무렵, 어메이징 팩츠(Amazing Facts) 선교 팀은 벨리즈 시빅 센터에서 현지 안식일 준수자들과 함께 ‘형제애 안식일’을 가졌습니다. 이 프로그램에는 어메이징 팩츠 팀과 함께하는 안식일 학교, 더그 목사의 설교, 그리고 음악 공연이 포함되었습니다.

““경기장이 가득 찼습니다.”라고 더그 목사는 말합니다. “4,000명이 넘는 사람들이 모였습니다. 이는 벨리즈 역사상 가장 큰 안식일 준수자들의 모임이었습니다.”

여러분의 후원이 어메이징 팩츠 선교 여행을 가능하게 합니다. 벨리즈에서 삶을 변화시켜 주셔서 감사합니다!