마지막 바벨탑

by Doug Batchelor

놀라운 사실: 1931년에 완공된 뉴욕의 엠파이어 스테이트 빌딩은 오랜 세월 동안 세계에서 가장 높은 건물로 알려져 있었어요. 높이가 1,250피트이고 102층의 사무실 공간을 자랑합니다. 현재 미국과 아시아의 여러 건물이 엠파이어 스테이트 빌딩을 능가하는 높이를 자랑하지만, 건설 당시 세워진 많은 기록은 아직까지 깨지지 않고 있습니다. 예를 들어, 이 건물은 조립식 블록으로 지어졌기 때문에 2년도 채 안 되는 기간에 완공되었습니다. 실제로 14층 중 한 층은 일주일도 채 되지 않아 세워졌습니다!

성경에서 “왕국”이라는 단어가 처음 언급된 것은 바벨(창세기 10:8~10)과 관련된 내용입니다. 이 고대 도시의 창시자는 이름 자체가 “반란을 일으킨다”는 뜻을 지닌 니므롯이었습니다. 성경 전체에서 바벨(히브리어로 “바빌론”을 의미하기도 함)은 하나님에 대한 반역의 상징이 됩니다.

반면에 신약성경에서 ‘왕국’이라는 단어가 처음 등장한 것은 하나님의 나라를 가리킵니다. 세례 요한은 “회개하라 천국이 가까웠느니라”고 선언했습니다. 마태복음 3:2.

성경의 책장을 넘기다 보면 이 두 대립하는 왕국 사이의 생생한 대조를 볼 수 있으며, 그 갈등은 성경의 마지막 책에서 절정에 이릅니다. 요한계시록에서 바빌론 왕국은 짐승을 숭배하고 하나님의 백성을 상대로 전쟁을 벌일 최후의 세력으로 등장합니다. 이러한 미래의 사건과 이 마지막 투쟁을 명확하게 이해하려면 먼저 바벨의 탄생을 되돌아보아야 합니다.

올드 바빌론

“이제 온 땅은 하나의 언어와 하나의 말을 갖게 되었습니다. 그리고 그들이 동쪽에서 여행하다가 시나르 땅에서 평야를 발견하고 그곳에 살게 되었습니다. 그러자 그들은 서로에게 말하기를, ‘이리 와서 벽돌을 만들어서 잘 구워보자’고 했습니다. 그들은 돌을 대신할 벽돌과 모르타르를 대신할 아스팔트를 가지고 있었습니다. 그리고 그들은 말하기를, ‘오라, 우리가 성을 짓고, 그 꼭대기가 하늘에 있는 탑을 쌓아, 온 땅 위에 흩어지지 않도록 우리 스스로 이름을 짓자’ 하였다. 그러나 주님께서 내려오셔서 사람들이 지은 도시와 탑을 보셨습니다. 주님께서 말씀하시기를, ‘참으로 백성은 하나이고 언어도 하나이니, 이제 그들이 하려고 하는 것은 아무것도 막히지 않을 것이다. 우리가 내려가서 그들의 언어를 혼동시켜서 서로의 말을 알아듣지 못하게 하자’고 하셨다. 그래서 주님께서는 그들을 그곳에서 온 땅으로 흩어지게 하셨고, 그들은 도시 건설을 중단했습니다. 그러므로 그 이름을 바벨이라 하였으니 이는 주께서 그곳에서 온 땅의 언어를 혼잡하게 하셨고, 주께서 그들을 온 땅 위에 흩으셨기 때문이니라.” 창세기 11:1-9, NKJV.

홍수 직후 인류는 급속도로 번성하기 시작했습니다. 당시만 해도 인간의 수명을 세기 단위로 측정하던 시대였기 때문에 많은 사람이 태어나고 죽는 사람은 거의 없었습니다. 불과 몇 세대가 지나지 않아 노아와 그의 아들들의 후손 수천 명이 아라랏 산기슭에 몰려들었습니다.

니므롯과 일부 족장들은 한때 신의 정원이었던 티그리스 강과 유프라테스 강 사이의 지역을 탐험해 보라고 제안한 것 같습니다. 그들은 동쪽에서 여행하면서 시나르 평야의 무성한 기후와 비옥한 토양에 매료되었습니다. 니므롯과 지도자들은 자신들의 안전과 힘, 권력을 확보할 수 있을 것이라 믿었습니다. 그래서 그들은 사람들이 전 세계로 흩어지는 것을 막기 위해 지구의 수도를 건설하고 이 새로운 대도시에 권력을 집중시킬 계획을 세웠습니다. 또한 왕국 중앙에 하늘을 향해 뻗은 탑을 세워 새로운 형태의 종교를 창시할 계획도 세웠습니다.

홍수 전에 족장들은 에덴동산 입구에서 주님께 희생 제물을 바쳤습니다. 그러나 하나님께서는 동산을 멸망으로부터 보존하기 위해 홍수가 시작되기 전에 동산을 하늘로 휴거하셨다고 믿어집니다. 우선, 요한계시록은 동산 한가운데에 있던 생명나무(창 2:9)가 새 예루살렘에 여전히 그대로 있다고 말합니다(계 2:7, 22:2). 둘째, 하나님께서 세상의 종말에 새 예루살렘을 하늘에서 내려오게 할 수 있다면, 세상의 시작에 에덴동산도 하늘로 가져올 수 있었다는 것이 합리적입니다. 어쨌든 바벨의 건축자들은 하나님과 상의하지 않고 이 탑을 새로운 예배와 제사 장소로 헌납하기로 결정했습니다.

태양 숭배

대홍수 이전에는 비가 내린 적이 없었고 하늘의 모습도 달랐을 것이라는 점을 기억하세요. 지구를 둘러싼 고른 수분층이 태양 광선을 편광시켜 전 세계에 균일하고 온화한 온도를 제공했습니다. 오늘날 얼어붙은 극지방에서 수천 개의 열대 양치류 화석이 발견되는 이유도 바로 이 때문입니다. 창세기 1장 7절은 “하나님이 궁창을 만드시고 궁창 아래에 있는 물과 궁창 위에 있는 물을 나누시니 그대로 되니라”고 기록합니다.

성경은 홍수가 닥쳤을 때 “하늘의 창문이 열렸다”고 말합니다. 창세기 7:11.

최초의 무지개는 대홍수가 지구를 크게 변화시켰다는 수많은 증거 중 하나였습니다. 인류는 역사상 처음으로 태양의 타오르는 영광을 직접 바라보며 그 뜨거운 힘을 느낄 수 있었습니다. 사람들은 태양이 홍수 이후 대지를 건조시키고 초목을 되살리는 데 도움을 주었다는 사실을 깨달았습니다. 따라서 바벨을 건설한 사람들은 태양을 만든 신을 숭배하는 대신 태양 자체를 숭배의 대상으로 삼은 최초의 사람들이었습니다.

오늘날 전 세계 곳곳에서 태양 숭배를 위한 제단이 있는 탑, 피라미드, 지구랏(계단식 탑)을 볼 수 있는데, 이는 의심할 여지없이 바벨로 거슬러 올라갑니다.

결정된 빌더

우리가 계산할 수 있는 한, 바벨탑 공사는 홍수 이후 약 100년, 즉 기원전 2200년에 중단되었습니다. 이 날짜는 창세기 10장 25절에 “에베르에게 두 아들이 태어났으니 그 이름은 펠렉이라 그의 시대에 땅이 갈라졌더라”라는 구절에 근거한 것입니다. 즉, 펠렉이 태어날 무렵 바벨 연합이 분열되고 훗날 세계 여러 나라로 성장하게 될 부족들이 흩어졌다는 뜻입니다. (홍수와 펠렉의 탄생 사이의 연대는 창세기 11:10-16에 나와 있습니다.)

의로운 노아는 홍수 이후 350년 동안, 셈은 502년 동안 더 살았기 때문에 당시 살아있는 모든 사람이 바벨탑과 도시 건설 계획에 찬성하지는 않았다고 가정하는 것이 안전합니다. 하나님을 따르는 사람들은 “물이 다시는 모든 육체를 멸하는 홍수가 되지 않으리라”는 하나님의 약속을 믿었습니다. 창세기 9:15. 그러나 바벨을 건설한 사람들은 하나님을 믿을 수 없다고 주장했습니다. 아마도 이 프로젝트에 반대하는 사람들은 심한 조롱과 핍박을 받았고, 율법주의적인 공동선의 적으로 여겨졌을 것입니다. 그러나 그들의 반대에도 불구하고 계획은 합의되었고 건축은 시작되었습니다.

대홍수는 새로운 건축 자재를 제공했습니다. 역청 또는 아스팔트는 홍수 동안 거대한 토탄 지대, 숲, 퇴적물로 덮인 기타 유기 물질이 증류된 결과 풍부하게 공급되었습니다. 또한 튼튼한 벽돌로 구울 수 있는 점토도 갑자기 대량으로 공급되었습니다. 많은 사람의 손길이 모여 짧은 시간에 거대한 탑이 하늘을 향해 솟아오르기 시작했습니다. 하나님은 참으시고 오래 참으시지만 그분의 인내심에는 한계가 있습니다. 창세기 11장 5절은 “주께서 사람의 자손이 건축한 성읍과 탑을 보시려고 내려오시니”라고 말합니다. 이 구절은 하나님께서 내려오시기 전에 그들이 무엇을 하고 있는지 알지 못하셨다는 뜻이 아닙니다. 오히려 이 표현은 하나님께서 행동을 취할 준비가 되어 있었다는 것을 나타내는 옛 히브리어 표현입니다. 주님은 소돔을 멸망시키기 직전에 같은 표현을 사용하셨습니다(창세기 18:21). 하나님은 프로젝트가 거의 완료될 때까지 기다리셨다가 내려오셔서 행동을 취하셨습니다.

타워의 설치 높이 때문에 건축업자들은 중계 시스템을 통해 높은 벽을 오르내리며 메시지와 자재 주문을 전달해야 했습니다. 그런데 어느 날 예고도 없이 중단 없이 진행되던 공사가 갑자기 중단되었습니다. 한 석공이 벽돌을 주문했지만 대신 짚으로 된 바구니를 받은 것입니다. 날이 갈수록 혼란스러운 현상은 더욱 심해져 인부들은 더 이상 서로의 말을 알아들을 수 없게 되었습니다.

“건설자들은 그들 사이의 이상한 오해를 전적으로 설명할 수 없었고, 분노와 실망으로 서로를 비난했습니다. 그들의 동맹은 분쟁과 유혈 사태로 끝났습니다. 하늘에서 번개가 치면서 하느님의 불쾌감을 나타내는 증거로 탑의 윗부분이 부러져 땅에 떨어졌습니다. 사람들은 하늘을 다스리는 신이 있다는 것을 느끼게 되었습니다.^“1

굴욕감과 실망감에 사람들은 서로의 말을 알아들을 수 있는 소규모 그룹으로 뭉치기 시작했습니다. 점차 이 그룹들은 운명적인 프로젝트에서 벗어나 전 세계로 흩어졌습니다. 바벨의 옹알이는 지구상의 모든 언어와 방언(현재 총 3,000개 이상)의 모국어를 형성했으며, 이로부터 다른 모든 언어와 방언이 발전했습니다.

바벨과 바빌론을 뜻하는 히브리어 단어는 ‘바벨'(baw-bel’로 발음)로 혼란을 뜻합니다. 이 단어에서 현대의 “바벨”이라는 용어가 유래되었습니다. 요한계시록에서 바빌론은 영적 혼란의 상징입니다. 어떤 사람들은 “성경은 하나님이 혼란의 주체가 아니라고 가르치지 않나요?”라고 생각할 수 있습니다. 하나님의 영은 결코 그분의 예배에 혼란을 가져오지 않으시지만(고전 14:33), 성경에는 하나님께서 자신을 대적하는 사람들을 혼란스럽게 하신 예가 많이 있습니다(왕하 6:18, 7:6, 고린도전서 1:27).

올드 타워의 역사

고대 역사에 따르면, 이후 1,400년 동안 탑의 폐허를 수리하려는 시도가 여러 차례 있었어요. 마지막 주요 노력은 느부갓네살 2세에 의한 것으로, 그는 마르두크 신으로부터 “그 꼭대기가 하늘과 맞먹을 수 있도록” 건축하라는 명령을 받았다고 말했습니다. 그는 마르둑 신전의 신성한 건물 안에 세워진 신전 탑을 “하늘과 땅의 주춧돌”이라는 뜻의 에테메난키라고 불렀어요. 고대 역사가 헤로도토스는 기원전 440년에 “바벨탑의 길이와 폭이 660피트에 달했다”고 기록했습니다. 그리스 역사가 스트라보에 따르면 바벨탑은 쿠푸의 대피라미드보다 200피트 이상 더 높은 높이로 솟아올랐다고 합니다.

바벨탑도 마찬가지로 8개의 정사각형 탑으로 이루어진 피라미드 형태였으며, 점차 폭이 줄어드는 형태였어요. 바깥쪽을 따라 구불구불하게 올라가는 길은 말과 마차가 서로 지나갈 수 있고 심지어 회전할 수 있을 정도로 매우 넓었습니다. 꼭대기에는 태양신에게 제사를 드리는 제단이 있었어요.

이 악명 높은 반란의 기념비는 나중에 페르시아 왕 크세르크세스에 의해 파괴되었습니다. 알렉산더 대왕이 페르시아를 정복한 후 그 역시 탑을 재건할 계획을 세웠어요. 실제로 알렉산더 대왕이 죽음을 맞이했을 때 재건을 준비하기 위해 대부분의 잔해가 제거되었습니다.

어떤 사람들은 신약성경에서 바빌론에 대한 언급이 언젠가 옛 바빌론이 재건될 것이라는 것을 증명한다고 잘못 생각하기도 합니다. 실제로 바빌론에 관한 요한계시록의 모든 예언은 문자 그대로 유프라테스 강변의 왕국이 아니라 현대 또는 영적 바빌론을 가리킵니다. 주님은 고대 바빌론이 완전히 멸망하고 다시는 재건되지 않을 것이라고 분명하게 예언하셨습니다. “왕국의 영광, 갈대아 사람들의 아름다움인 바벨론은 하나님께서 소돔과 고모라를 무너뜨릴 때와 같을 것입니다. 그곳은 다시는 사람이 살지 아니하며 대대로 거하지 아니할 것이며 아라비아 사람이 거기서 장막을 치지 아니하며 목자들이 거기서 우리에 들지 아니하리라.” 이사야 13:19, 20.

이라크 독재자 사담 후세인의 지시에 따라 고고학자들이 관광객들이 볼 수 있도록 일부 유적을 복원했다는 것은 사실이지만, 이는 이사야의 예언과 결코 모순되지 않습니다. 사실 사담은 유대인의 예언을 무시하기 위해 도시의 일부를 거주지로 재건하려는 광범위한 계획을 가지고 있었습니다. 그러나 걸프전과 그에 따른 경제 제재로 인해 그의 계획은 포기해야 했고, 따라서 하나님의 말씀을 비준해야 했습니다.

거짓 종교에 대한 기념비

바벨탑이 이후의 모든 인공 종교의 본보기가 된 방식은 적어도 여섯 가지가 있습니다.

1. 이 탑은 행위로 인한 구원의 기념비였습니다.

   탑을 건설한 사람들은 모두 무신론자가 아니었고, 그들의 증조부모는 불과 100년 전 대홍수에서 살아남은 사람들이었습니다! 그들의 기본 계획은 땅에서 하늘까지 탑을 쌓는 것이었고, 하나님과 더 가까워지고 싶다는 미명하에 수고했습니다. 마귀는 이 탑이 하늘에서 땅으로 오르는 사다리이신 예수님을 교묘하게 대체하도록 설계했습니다(요한복음 1:51). 모든 거짓 종교의 뿌리에는 바벨의 오류, 즉 인간이 땅에서 위로 올라가서 스스로를 구원할 수 있다는 믿음이 있습니다. 그러나 실제로 구원은 하나님의 주도권의 결과입니다. 요한복음 3장 16절은 “하나님이 세상을 이처럼 사랑하사 독생자를 주셨으니”라고 말합니다. 그리고 에베소서 2장 8절, 9절에서 성경은 이렇게 선언합니다: “너희는 그 은혜를 인하여 믿음으로 말미암아 구원을 받았나니 이것이 너희에게서 난 것이 아니요, 하나님의 선물이라: 행위에서 난 것이 아니니 이는 누구든지 자랑하지 못하게 함이라.”

2. 탑은 인간의 교만을 상징하는 기념비였습니다.

   참된 그리스도인의 일차적인 목표는 하나님의 이름에 영광을 돌리는 것이어야 합니다. 예수님은 제자들에게 “그러므로 너희는 이렇게 기도하라 하늘에 계신 우리 아버지여 이름이 거룩히 여김을 받으시오며” 라고 말씀하셨습니다. 마태복음 6:9. 이와는 대조적으로, 사람들이 탑을 세운 목적은 “우리 스스로 이름을 짓자”였습니다. 창세기 11:4, NKJV. “교단”이라는 단어는 이름 아래 연합한다는 뜻이며, 우리는 많은 교회 교단이 지도자들이 스스로 “이름을 떨치기” 위해 존재하게 되었다는 것을 알고 있습니다. 성경은 “교만은 멸망의 앞길이고 거만한 마음은 넘어짐의 앞길”이라고 말합니다. 잠언 16:18. 교만은 마귀와 바벨탑 건설자들이 모두 타락한 원인이었습니다.

3. 홍수는 인류의 불순종과 하나님의 뜻에 대한 도전의 기념비였습니다.

   홍수 직후, “하나님이 노아와 그의 아들들에게 복을 주시며 그들에게 이르시되 생육하고 번성하여 땅에 충만하라”고 말씀하셨습니다. 창세기 9:1. 그들은 분명히 전 세계로 흩어져 땅을 다시 채우라는 명령을 받았습니다. 바벨의 연합국은 하나님의 구체적인 명령에 대한 반역으로 세워졌습니다. 사람들은 숫자에 힘이 있다고 믿었고, 자신들의 힘을 약화시킬 수 있는 하나님의 계획에 저항했습니다. 하나님은 최초의 가정을 동산에 두셨지만 바벨을 건설한 사람들은 가인(창세기 4:17)처럼 도시를 건설하기로 했습니다. 오늘날의 많은 사람들처럼 그들은 하나님이 순종에 대해 매우 특별하신 분이라고 믿지 않았습니다.

4. 인류의 성취를 기념하는 기념비적인 건물이었죠.

   이 거대한 건축물을 건설하는 데 사용된 지혜와 기술, 기법은 당시로서는 최첨단 기술이었습니다. 완공되면 이 장엄한 타워가 눈부시게 아름다워 설계자와 엔지니어들에게 영광과 주목을 받기를 바랐습니다. 다시 말해, 그들은 사람들의 관심을 하나님의 창조물에서 인간의 작품으로 돌리려고 했습니다. 오늘날에도 많은 사람들이 웅장한 사원, 교회, 성당에 매료되어 종교의 잘못된 가르침과 눈부신 모순을 기꺼이 간과하고 있습니다.

5. 그것은 하나님과 그분의 말씀에 대한 불신의 기념비였습니다.

   하나님께서는 분명하고 구속력 있는 언약을 주시고 무지개로 인봉하시며 “물이 다시는 모든 육체를 멸하는 홍수가 되지 아니하리라”고 말씀하셨습니다. 창세기 9:15. 하지만 바벨 건축자들은 하나님의 말씀을 의심했습니다. 바벨탑 건설의 한 가지 목적은 하나님께서 약속을 어기고 다시 한 번 세상을 홍수시킬 때를 대비해 이전 홍수 수위보다 더 높게 쌓아 피난처를 마련하는 것이었습니다. 그들은 자신을 보호하고 공급하고 보존해 주실 하나님을 신뢰하기보다는 탑과 니므롯, 성벽을 신뢰했습니다.

6. 지상의 천국에 대한 기념비였습니다.

인간은 수없이 이 땅에 하나님과 죄에서 돌이킬 필요를 없애는 왕국을 만들려고 노력해 왔습니다. 느부갓네살 시대에 이르러 바빌론 도시는 하나님의 새 예루살렘을 위한 본격적인 지상 모조품으로 성장했습니다. 거대한 성벽, 정사각형 디자인, 에덴의 영광을 모방한 중앙의 정원, 눈부시게 풍부한 황금, 그리고 중앙을 흐르는 거대한 강이 있었죠. 바벨(그리고 이후 바빌론)은 인류가 자신의 죄를 버리지 않고 천국을 복제하고 지상에서 새 예루살렘을 누리려는 미약한 시도였습니다.

이와 대조적으로 하나님의 자녀들은 “기초가 있는 성, 곧 건축자이자 창조주이신 하나님을 찾았습니다.” 히브리서 11:10.

마지막 바벨탑

바벨에서 하나님은 인간의 언어를 혼란스럽게 하셔서 사람들이 그분에 대한 반역에 단결할 수 없게 하셨습니다. 이 마지막 날에 마귀는 가능한 모든 수단을 동원하여 다시 한 번 인간을 반역으로 단결시키고 있습니다. 정보 고속도로, 고속 여행, 인스턴트 커뮤니케이션은 모두 인간의 영광을 위한 이 마지막 탑의 토대를 마련하는 데 도움이 되고 있습니다.

성경은 마지막에는 점점 더 많은 자연재해와 도덕적 타락, 경제적, 정치적 혼란이 일어날 것이라고 예언합니다. 바벨탑에서 사람들이 하나님의 심판을 피하려고 했던 것처럼, 마지막에는 하나님의 최후 심판을 피하기 위해 다시 뭉칠 것입니다.

요한계시록은 이 새로운 바벨론에 대해 세 가지가 연합하여 세계의 마지막 인공 종교의 거점을 형성할 것이라고 말합니다. 사도 요한은 이렇게 기록합니다. “또 내가 보니 개구리 같은 더러운 영 세 마리가 용의 입과 짐승의 입과 거짓 선지자의 입에서 나오는 것을 보았습니다. 그들은 마귀의 영들로서 이적을 행하며 땅의 왕들과 온 세상의 왕들에게 나아가 전능하신 하나님의 그 큰 날의 전투에 그들을 모으는 자들이니라.” 요한계시록 16:13, 14.

이 세력은 세계의 위대한 교회를 대표하며, 공동의 대의를 위해 국가들을 하나로 모으기 위해 모입니다. 가톨릭, 개신교, 카톨릭 및 기타 교회는 주요 이슈에 대해 연합하지만 성경에서 발견되는 진리에 대해서는 연합하지 않습니다.

이런 일이 절대 일어나지 않을 거라고 생각하시는 분들은 다음과 같은 냉정한 사실을 기억하세요:

• 예수님은 제자들(여러분과 저를 포함)에게 “너희를 죽이는 자마다 자기가 하나님을 섬기는 줄로 생각할 때가 오리라”고 말씀하셨습니다. 요한복음 16:2.
• 그리스도가 지상에 계실 때 그분의 제자들과 추종자들은 모두 신실한 교인이었지만, 그분을 죽인 유대인 지도자들도 마찬가지였어요! 게다가 예수님을 배신하여 그들의 손에 넘긴 것은 가장 가까운 동료 중 한 명이었습니다.
• 전 세계 교회는 이미 연합하고 있습니다! 매일 우리는 “몇 가지 기본적인 사항에 동의하는 한 교리는 더 이상 중요하지 않다”고 주장하는 또 다른 그룹에 대해 듣습니다. 낙태나 범죄와 같은 문제에 대해 “공동선을 위해 싸우기 위해” 주류 개신교 교회가 가톨릭의 손을 잡는 모습을 보세요. 예, 이러한 문제는 다뤄야 하지만 성경의 가르침을 포기하는 대가를 치르면서까지 다뤄서는 안 됩니다.

처음에는 이 세 가지 동맹이 경건하고 설득력 있는 논리를 통해 모든 사람이 이 운동에 동참하고 함께 일할 것을 촉구할 것입니다. 그 다음에는 이를 따르지 않는 사람들에 대한 경제적 제재를 가할 것입니다. “그 표나 짐승의 이름이나 그 이름의 수를 가진 자 외에는 아무도 사거나 팔지 못하게 하더라.” 요한계시록 13:17. 모든 사람은 하나님의 계명을 따를 것인지 사람의 법을 따를 것인지 결정해야 할 것입니다. 대부분은 타협하도록 설득당하겠지만, 아무리 가혹한 조치라도 신자들의 굳건한 기반을 흔들지는 못할 것입니다. 결국 이 종교적-정치적 권력은 사형 날짜를 정하고 “짐승의 우상에게 경배하지 않는 자를 죽일 것”을 명령할 것입니다. 요한계시록 13:15.

그러나 에스더 시대처럼 하나님의 충실한 백성을 멸절시키라는 법령이 내려졌을 때, 주님은 마지막 순간에 그들의 계획을 다시 한 번 혼란스럽게 하시고 악한 자들에게 전세를 뒤집으실 것입니다. 예수님이 오시기 직전에 주님을 반역한 사람들은 바벨에서 그랬던 것처럼 서로에게 등을 돌릴 것이며, 그들의 연합은 분쟁으로 해체될 것입니다. 요한 계시록 16장 19절에 “이제 큰 성이 세 부분으로 나뉘고 열방의 성읍들이 무너지고 큰 바벨론이 하나님 앞에서 기념하여 나아오니”라고 말씀합니다.

아웃 오브 바빌론

영적 바빌론의 붕괴와 파멸이 임박한 상황에서, 하나님께서 그와 함께 멸망할 위험에 처한 사람들에게 이렇게 열정적으로 호소하신다는 사실에 놀라지 말아야 합니다. 요한계시록 18:2-4은 이렇게 선포합니다: “그가 큰 음성으로 힘써 외쳐 이르되, 큰 바벨론이 무너졌다, 무너졌다…. 또 내가 들으니 하늘에서 다른 음성이 나서 이르되 내 백성아, 너희는 그 죄에 참예하지 말고 그 재앙을 받지 말고 그녀에게서 나오라 하더라.”

수많은 하나님의 참된 추종자들이 여전히 교리적으로 바벨에 속아 넘어간 교회들과 교제하고 있습니다. 예수님은 “또 이 우리에 속하지 아니한 다른 양이 내게 있나니 나도 그들을 데려와야 하리니 그들이 내 음성을 들으리라 그리하면 한 우리에 한 목자가 있으리라”고 말씀하셨습니다. 요한복음 10:16.

구약의 족장 시대에도 이 소명 과정과 비슷한 흥미로운 일이 벌어졌습니다. 먼저 아브라함은 아내 사라를 메소포타미아(바빌론 지역)에서 약속의 땅으로 데려왔습니다. 그리고 나중에 사랑하는 아들 이삭의 아내를 찾을 때 아브라함은 하인을 유프라테스 강을 건너 리브가를 바빌론 땅에서 가나안으로 데려오기 위해 다시 보냈습니다. 야곱은 어머니의 친족 중에서 아내를 찾기 위해 다시 동쪽으로 같은 여정을 떠났습니다. 훨씬 후, 이스라엘 자손이 바빌론에서 70년 동안 포로로 잡혀 있던 후, 하나님은 그의 백성을 바빌론에서 이스라엘 땅으로 다시 부르셨습니다(예레미야 29:10).

오늘날에도 하나님은 자신의 백성을 영적 바벨론의 혼란스러운 위조 종교에서 벗어나 가나안의 진리로 인도하기를 갈망하고 계십니다. 성경은 마지막 날에는 두 부류의 사람들만 있을 것임을 분명히 밝히고 있습니다. 영적 바벨론에 남아있는 사람들은 짐승을 따르고 그 표를 받아 마침내 멸망할 것입니다. 그리고 하나님의 계명을 지키고 하나님의 인을 받고 어린양을 따라 영광에 이르는 충실한 사람들도 있을 것입니다. 요한계시록 14:12에는 이 두 번째 그룹의 주요 특징이 나와 있습니다: “성도들의 인내가 여기 있나니 하나님의 계명과 예수의 믿음을 지키는 자들이 여기 있도다.”

바빌론에서의 삶은 편리하고 편안할 수 있지만, 반대를 무릅쓰고 기꺼이 자기를 부인하고 예수님을 따라 약속의 땅으로 가는 사람만이 바빌론에 내릴 마지막 재앙에서 구원을 받을 수 있습니다. 하늘의 보상은 그 어떤 희생보다 무한히 클 것입니다. 지금 그분을 따르라고 여러분을 초대합니다.

아마도 여러분은 자신이 어디에 서 있는지 궁금할 것입니다. 교회에 소속되기를 거부하는 것은 바빌론에 있는 것만큼이나 위험합니다. 교회의 교리적 기초에 의문을 품고 있고 주님께서 “내 백성에게서 나오라”는 말씀을 들었지만 어디로 가야 할지 모르겠다면 지금 바로 놀라운 사실에 편지를 보내주세요. 성경을 사용하여 하나님의 참된 백성을 식별하는 방법을 설명하는 ‘참된 교회를 찾아서’ 소책자를 무료로 요청하세요.

^1족장과선지자, 120페이지.