성경을 믿는 교회와 터무니없는 이단 집단을 구별할 때, 의견과 사실을 어떻게 구분할 수 있습니까?

이에 대한 답은 사실 아주 간단합니다. 기도하는 마음으로 성실하게 성경 구절들을 서로 대조해 보면, 하나님께서 여러분이 보기를 원하시는 그림이 보일 것입니다. 마치 퍼즐 조각을 하나씩 맞춰 나가는 것과 같습니다. 조각을 억지로 끼워 넣어야 한다면, 뭔가 잘못하고 있는 것입니다. 조각들은 자연스럽게 맞아떨어져야 합니다. 물론 찾아보는 과정은 필요하지만, 본문을 억지로 해석해서는 안 됩니다. 우리는 성경이 스스로를 해석하도록 내버려 두어야 합니다.

따라서 성경을 믿는 교회들은 개인이나 특정 집단이 교인들을 대신해 모든 것을 해석하도록 내버려 두지 말고, 성경이 말하는 바에 근거하여 결론을 내려야 합니다. 여러 교인들이 함께 성경을 공부하며 서로의 생각을 나누어야 합니다. 성경은 “모사(諮問)가 많으면 안전이 있다”고 말합니다(잠언 11:14).

이단 단체는 소수의 엘리트나 핵심 세력이 신도들을 대신해 모든 결정을 내리기 때문에 이단으로 분류됩니다. 신도들이 동의하지 않더라도 지도부에 이의를 제기하거나 반대 입장을 표명할 수 없습니다. 성경 공부를 하지 않은 채 이런 관행을 맹목적으로 따르는 사람들은 길을 잃을 위험에 처해 있습니다!

일부 이단 단체는 신도들이 외부 서적을 읽는 것조차 금지합니다. 어떤 이들은 저와 함께 성경을 공부하고 싶다고 제 집 문을 두드리기도 합니다. 그들은 거의 항상 진심이며, 저는 그들의 열정에 감탄합니다. 하지만 그들이 떠나기 전에 저는 그들에게 책을 건넵니다. 그러나 그들은 감히 그 책을 받아가지 못합니다. 그들의 교회는 자사의 교리가 면밀한 검토를 견디지 못할까 봐 두려워하기 때문입니다. 교회에 대한 도전은 금지되어 있습니다.

성경은 이렇게 말씀합니다. “사랑하는 자들아, 모든 영을 다 믿지 말고, 그 영들이 하나님께로부터 온 것인지 분별하라. 세상에 많은 거짓 선지자들이 나왔기 때문이다”(요한일서 4:1). 우리는 모든 것을 검증해야 하므로 눈을 크게 뜨고 주위를 살피어야 합니다. 쓸데없는 것에는 신경 쓸 필요가 없지만, 진리를 면밀히 살피고 평가하며 선한 것을 굳게 붙들어야 합니다. 진심 어린 기도와 연구를 통해 하나님께서 여러분을 인도해 주실 것입니다.