자아의 죽음

캘리포니아주 리버사이드에 거주하던 72세의 은퇴자 케네스 스미스가 비극적인 사고로 사망했을 때, 세상은 처음에는 별다른 관심을 보이지 않았다. 하지만 스미스가 어린 시절 ‘다우드 케이(Darwood Kaye)’라는 이름으로 알려졌으며, 단편 영화 시리즈 《리틀 래스칼스(Little Rascals)》에서 ‘월도(Waldo)’ 역을 맡았었다는 사실이 밝혀지자, 언론사들은 이에 주목하기 시작했다.

스미스의 연기 경력이 끝난 후, 이 젊은이는 영적인 문제에 더 큰 관심을 갖게 되어 종교 대학에 진학했고, 이후 목사로 안수받아 캘리포니아의 여섯 곳 교회에서 사역했다. 1957년, 스미스 가족은 태국에서 14년간 머물며 선교 활동을 펼친 뒤 미국으로 돌아와, 그곳에서 여러 교회에서 사역을 마쳤습니다.

하지만 다른 많은 ‘아역 스타’들과는 달리, 스미스는 과거에 연연하지 않았다. 그는 팬클럽 모임이나 향수를 불러일으키는 행사에도 참석하지 않았다. 그는 자신의 과거를 부끄러워한 것이 아니라, 그저 그것이 ‘과거’일 뿐이라고 여겼을 뿐이다. 사도 바울의 말을 빌리자면, 다우드는 그리스도와 함께 십자가에 못 박힌 것이나 다름없었다. 바울은 “자기를 높이는 자는 낮아지고, 자기를 낮추는 자는 높아질 것이라”(마태복음 23:12)고 말씀하신 예수님의 삶을 살았다.

신자들에게 있어 그리스도 안에서 새로운 삶을 찾는다는 것은 자신의 과거와 그간 이룬 성취들을 무시해야 한다는 뜻이 아닙니다. 사도 바울은 자신의 삶을 간략히 설명한 뒤 곧바로 이렇게 덧붙였습니다. “나는 내 주 그리스도 예수를 아는 지식이 가장 귀한 것이므로, 그분을 얻기 위해 모든 것을 손실로 여기고, 심지어 모든 것을 쓰레기처럼 여깁니다. 나는 그분을 얻기 위해 모든 것을 손실로 여겼습니다.” (빌립보서 3:8)

케네스 스미스는 연기 활동의 ‘하이라이트 모음’보다 더 오래 남을 유산을 남겼습니다. 여러분도 그러시길 바랍니다. “우리는 우리 자신을 전하는 것이 아니라, 주 그리스도 예수를 전하기 때문입니다”(고린도후서 4:5).

적용하기:

예수님과 강렬한 만남을 통해 변화된, 여러분이 아는 사람(혹은 성경 속 인물)을 떠올려 보세요. 여러분의 욕망보다 예수님과 그분의 뜻을 우선시할 수 있도록 하나님께 도움을 구하고, 그분이 어디로 인도하시는지 지켜보세요!

더 자세히 알아보기:

로마서 6:6–11; 요한복음 12:24; 고린도후서 5:17