나쁜 피

19살의 대학 중퇴생으로 한때 90억 달러의 가치를 인정받았던 스타트업 테라노스의 창업자 엘리자베스 홈즈에 대해 들어본 적이 있을 것입니다. 그녀는 ‘여성 스티브 잡스’로 불리며 실리콘밸리에서 의료 서비스를 혁신하여 소비자들에게 수십억 달러를 절약하고 심지어 생명을 구할 수 있다고 약속한 덕분에 유명인처럼 대접받았습니다.

놀라운 이야기였지만, 알고 보니 모두 잘못된 이유 때문이었습니다. 아니, 미국의 기업가 정신, 독창성, 기회에 관한 이야기가 아니라 탐욕, 속임수, 사기에 관한 이야기였습니다. 그렇게 희망적이고, 긍정적이고, 고무적으로 보였던 일이 어떻게 그렇게 빨리 나빠질 수 있었을까요?

“에디슨”을 입력합니다.

1984년 부유하고 인맥이 두터운 가정에서 태어난 홈즈는 2003년 스탠퍼드를 중퇴하고 대학 등록금으로 신탁한 돈으로 “치료”와 “진단”이라는 단어에서 따온 회사 이름을 테라노스로 정하고 창업했습니다.

이 새로운 벤처의 아이디어는 흥미진진했습니다. 오늘날 완전한 혈액 검사를 하려면 일반적으로 수많은 바늘과 채혈이 필요하며, 샘플은 분석을 위해 하나 이상의 멀리 떨어진 실험실로 보내져야 합니다. 이 절차는 때때로 고통스럽고 일반적으로 시간이 많이 걸리며 항상 비용이 많이 듭니다.

홈즈는 자신의 회사가 이 모든 작업을 (상대적으로) 저렴한 비용으로 수행할 수 있는 장치인 에디슨(유명한 발명가 토마스 에디슨의 이름을 딴)을 개발했다고 주장했습니다. 가정용 컴퓨터 프린터 크기의 휴대용 미니 실험실로 추정되는 에디슨은 통증이 거의 없는 단 한 번의 핀 찌르기로 몇 방울의 혈액을 채취하는 것만으로 이 모든 검사를 실행할 수 있었습니다. 몇 시간 후 결과는 의사와 병원에 무선으로 전송되었습니다.

유명인 상태

그런 약속으로 홈즈는 순식간에 유명인사가 되어 퍼레이드를 하고, 와인을 마시고, 식사를 하게 되었습니다. 그리고 부자가 되었습니다. 포브스지는 홈즈를 ‘세계 최연소 자수성가 여성 억만장자‘라고 불렀으며, 개인 재산은 45억 달러로 추산됩니다.

조지 슐츠와 헨리 키신저 전 국무장관, 샘 넌 전 미국 상원의원, 미디어 거물인 래리 엘리슨과 루퍼트 머독 등 투자자와 유명 인사들이 그녀의 곁으로 몰려들었습니다. 이들은 이 젊은 여성을 칭찬한 ‘1퍼센트의 사람들’에 불과했습니다. 2015년에는 뉴욕에서 열린 클린턴 글로벌 이니셔티브에 초청받아 빌 클린턴 전 미국 대통령, 알리바바의 창업자 마윈과 함께 연설하기도 했습니다.

2015년 비즈니스 인사이더는 “실리콘 밸리에서 가장 중요한 인물들을 매년 선정하는 실리콘 밸리 100인”을 발표했습니다. 마크 저커버그, 엘론 머스크, 팀 쿡과 함께 홈즈가 바로 그 자리에 있었습니다. 홈즈는 1위로 선정되었습니다.

홈즈의 단호한 비전을 통해 세계는 의료 혁명의 정점에 서 있었습니다.

사기 및 속임수

하지만 그것은 모두 사기였습니다.

에디슨은 작동하지 않았습니다. 결코 성공하지 못했습니다. 많은 투자와 과대 광고가 쏟아졌음에도 불구하고 작동에 근접하지도 못했습니다.

나쁜 피: 실리콘밸리 스타트업의 비밀과 거짓말』은 이 이야기를 처음 보도한 존 캐리로우(John Carreyrou) 기자가 이 놀라운 이야기를 자세히 설명합니다. 캐리로우에 따르면, 초기에는 실제로 하나의 기계가 홈즈가 주장한 모든 것을 할 수 있을지 의심하는 회의론자들이 있었습니다. 하지만 홈즈와 그녀의 남자친구이자 회사 사장 겸 최고운영책임자(COO)인 ‘써니’ 발와니는 이러한 의심에 맞서 특히 에디슨의 실패를 은폐하기 위한 속임수를 직접 목격한 직원들의 목소리를 억누르기 위해 악랄하고 강압적인 전술을 사용했습니다.

많은 비난 중에는 에디슨으로 인한 많은 테스트 결과가 사실 에디슨이 제공할 수 없는 표준 테스트 장비를 사용하여 수행되었다는 주장도 있었습니다. 캐리루는 월스트리트 저널에 실린 자신의 기사(“A Prized Startup’s Struggles”, 2015년 10월 15일)를 언급하며 “테라노스는 테스트의 극히 일부를 제외하고는 모두 기존 장비로 진행했고, 숙련도 테스트의 허술함과 핑거스틱 샘플의 희석 문제를 드러냈을 뿐 아니라 자체 장비의 정확성에 대한 심각한 의문을 제기했다”고 지적합니다.

결국 테라노스는 문을 닫을 수밖에 없었고, 피해자들의 소송이 이어졌으며, 2018년 홈즈와 발와니는 사기 혐의로 연방 정부에 기소되었습니다. 수많은 지연 끝에 홈즈는 2021년 8월 재판을 받았고, 그 과정에서 자신을 발와니에게 학대와 괴롭힘을 당한 무고한 사업가로 묘사했습니다(현재 자신의 재판을 기다리고 있는 중입니다). 배심원단은 그녀의 변호를 받아들이지 않고 11개 혐의 중 4개 혐의에 대해 유죄 판결을 내렸으며, 현재 그녀는 최대 20년 징역형과 수백만 달러의 벌금형에 처해 있습니다.

심판과 정죄

하나님은 인류를 너무나 사랑하셔서 예수님께서 우리 안에 있는 죄를 용서하고 의를 회복하기 위해 내려오셔서 죽으셨습니다.

현재 홈즈는 법원의 심판을 받고 정죄를 받았습니다. 그러나 바울도 우리에게 경고합니다. “사람아 판단하는 자마다 변명할 수 없나니 무엇이든지 남을 판단하는 것으로 너희 자신을 정죄하는 것이니 판단하는 너희도 같은 일을 행하는 자니라”(로마서 2:1). 우리가 하나님께 믿음과 순종으로 항복하지 않는 한, 우리 중 누구도 무엇을 할 수 있을지 누가 알 수 있을까요? 우리 마음속에 잠재된 악에 충격을 받지 않은 사람이 있을까요? “만물보다 거짓되고 심히 악한 것이 마음이니 누가 이를 알 수 있으리요?” (예레미야 17:9). 이는 홈즈의 마음뿐만 아니라 우리 모두의 마음입니다!

좋은 소식은 우리의 타락한 본성에도 불구하고 하나님은 인류를 너무나 사랑하셔서 예수님께서 우리 안에 있는 의를 용서하고 회복하기 위해 내려오셔서 죽으셨다는 것입니다. “우리가 아직 죄인 되었을 때에 그리스도께서 우리를 위하여 죽으심으로 하나님께서 우리에게 대한 자기의 사랑을 확증하셨느니라”(로마서 5:8). 그 “우리”에는 엘리자베스 홈즈가 포함됩니다.

네, 그녀는 이 세상에서 자신의 행동으로 인한 법적 결과를 감당해야 하지만, 예수님 안에서 찾은 구속을 넘어서는 것은 아무것도 없습니다. 그녀와 여러분의 희망에 대해 더 자세히 이해하려면 더그 목사의 책 ‘ 확신‘을 읽어보세요: 간단한 칭의.