A Armadura de Deus

“Por fim, irmãos, fortalecei-vos no Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais resistir às ciladas do diabo. Pois não lutamos contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os governadores das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais. Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, tendo feito tudo, permanecer firmes. Estai, pois, firmes, cingindo-vos com a verdade, revestindo-vos da couraça da justiça e calçando os pés com a preparação do evangelho da paz; acima de tudo, tomando o escudo da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno. E tomai o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus; orando sempre com toda a oração e súplica no Espírito, vigiando para este fim com toda a perseverança e súplica por todos os santos.” – Efésios 6:10-18.

Um fato surpreendente

Estima-se que mais de 14.500 guerras tenham sido travadas desde 3600 a.C. até os dias de hoje — e esse número continua aumentando. Na verdade, durante o mesmo período, houve 5.305 anos de guerra… e apenas 292 anos de paz.

Introdução

A Bíblia descreve inúmeras batalhas. De Gênesis a Apocalipse, suas páginas revelam que há guerras tanto físicas quanto espirituais em curso. As guerras físicas têm dominado a atenção da história desde o momento em que Caim matou seu irmão Abel, até os dias de hoje. Isso não deve nos surpreender, pois Jesus predisse: “E ouvireis de guerras e rumores de guerras. … Pois se levantará nação contra nação, e reino contra reino” (Mateus 24:6, 7).

No entanto, o foco principal das Escrituras é o conflito contínuo entre Cristo e Satanás. O Apocalipse afirma que o que começou como uma guerra cósmica no céu logo terminará no Armagedom. Nesse confronto entre as forças do bem e os poderes do mal, a verdade e a luz estão sob constante ataque do engano e das trevas. E, gostemos ou não, cada um de nós está envolvido. O campo de batalha dessa intensa luta espiritual não é um pedaço de terra; é o coração humano. Tanto Jesus quanto o diabo estão extremamente interessados em conquistar a posse de nossas mentes e corações. Por essa razão, os cristãos são chamados a ser mais do que espectadores pacíficos ou mediadores nesse conflito cataclísmico. Devemos ser comandos comprometidos na linha de frente. Deus planejou que todas as batalhas literais registradas na Bíblia — desde o conflito de Gideão com os midianitas até a derrota de Golias por Davi — possam servir para nos ensinar como podemos alcançar a vitória no combate espiritual. Naturalmente, é lógico que, como essas batalhas são de natureza espiritual, as armas que empregamos também devem ser espirituais. É por isso que Paulo nos lembra: “Porque não lutamos contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os governadores das trevas deste mundo, contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais” (Efésios 6:12).

Embora nossa armadura e nossas armas sejam espirituais, isso não significa que sejam irreais ou ineficazes. “Porque, embora andemos na carne, não lutamos segundo a carne; (pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus, para derrubar fortalezas)” (2 Coríntios 10:3, 4).

Paulo também deixa claro que o compromisso do cristão com sua causa e seu Comandante deve ser tão real e completo quanto o de qualquer soldado terreno. “Tu, portanto, suporta as aflições como bom soldado de Jesus Cristo. Ninguém que serve na guerra se envolve nos negócios da vida, a fim de agradar àquele que o alistou como soldado” (2 Timóteo 2:3, 4, NKJV). A Armadura de Deus — Não a do Homem

A primeira vez que fiz um estudo sobre a armadura de Deus, consultei todas as referências bíblicas à armadura, procurando passagens que sustentassem e reforçassem a importância de usar armadura ao partir para a batalha. Fiquei um pouco desapontado ao descobrir que a armadura de Saul não servia em Davi e que a armadura de Golias era inútil contra a pedra de Davi. Também descobri que uma flecha perdida encontrou uma fenda na armadura de Acabe, matando o rei ímpio. “Lá se vai o valor da armadura!”, pensei. Mas então percebi que não somos chamados a usar a armadura defeituosa de Saul, Acabe ou Golias. Em vez disso, devemos vestir a armadura infalível de Deus! Na verdade, no exato momento em que Paulo escreveu sua carta aos Efésios, ele muito provavelmente estava acorrentado a um soldado que ostentava a armadura do Império Romano. Paulo podia ver em primeira mão quão frágeis eram as defesas do homem contra o príncipe das trevas. É por isso que ele enfatizou duas vezes “a armadura de Deus”. Também está claro que Paulo estava desenvolvendo as palavras do profeta Isaías do Antigo Testamento, que havia feito uma associação espiritual semelhante para dois dos itens da armadura. “Pois ele vestiu a justiça como couraça e colocou o capacete da salvação sobre a cabeça” (Isaías 59:17).

Agora que estabelecemos que devemos vestir a armadura de Deus e não a do homem, devemos ter cuidado para não ignorar a exortação de vestir todos os itens que Deus nos fornece. Efésios 6:11 adverte: “Revesti-vos de toda a armadura de Deus”, e Efésios 6:13 declara: “Portanto, tomai toda a armadura de Deus”. É aqui que muitos cristãos falham. Eles tomam parte da armadura, mas esquecem uma ou duas peças do conjunto — e pagam um preço eterno por sua negligência. Sob a inspiração do Espírito Santo, o apóstolo Paulo atribui uma associação espiritual a sete elementos da armadura terrena. Vamos considerar cada um desses itens de defesa, um por um, para ver o que podemos aprender.

Cinto da Verdade

Nos tempos bíblicos, o cinto em volta da cintura mantinha as vestes do soldado no lugar, o que, de outra forma, poderia atrapalhar seus movimentos durante a marcha ou o combate. O significado espiritual é que Deus não quer simplesmente que apontemos para a verdade; Ele quer que a vistamos e a tenhamos envolvendo-nos. O cinto não apenas mantém tudo no lugar, mas também serve para carregar a bainha que guarda a espada do Espírito, para que esteja sempre à mão. Algumas pessoas têm a espada da Palavra de Deus, mas, sem o cinto da verdade, chegam a conclusões precipitadas. Há vários anos, servi como pastor de um acampamento à beira de um lago, onde estávamos ensinando um grupo de meninos a praticar esqui aquático descalços. Para esquiar descalço, é necessário ir muito mais rápido do que quando se usa esquis normais para permanecer sobre a água. Quando um esquiador cai nessas altas velocidades, não é incomum que ele role e salte agressivamente pela superfície da água antes de afundar. Enquanto o barco rugia a cerca de 65 km/h, por um breve momento ele estava esquiando — mas então, num piscar de olhos, ele caiu e começou a quicar e rolar pela superfície do lago como uma pedra saltitante. Quando contornamos até onde o menino atordoado flutuava com seu colete salva-vidas, notei que ele tinha uma expressão perplexa no rosto.

“Você está bem?”, perguntamos. Ele assentiu.
“Quer tentar mais uma vez?”, perguntamos. O garoto balançou a cabeça negativamente. “Tudo bem, então”, disse o motorista do barco. “Suba no barco e vamos para a margem.” Mas, dessa vez, ele falou. “Não”, disse ele. Perplexos, repetimos: “Você está bem?” Ele assentiu novamente. “Então qual é o problema?”, perguntamos. Olhando freneticamente ao redor, o menino respondeu: “Não consigo encontrar meu calção de banho!”

Os fabricantes de trajes de banho fornecem um cordão para evitar situações embaraçosas como essa, mas o jovem havia se esquecido de amarrá-lo. Da mesma forma, muitos cristãos confusos fugiram nus e envergonhados quando desafiados pelo inimigo, porque não haviam prendido o cinto da verdade. Nunca se esqueça de usar o cinto da verdade. Nunca se esqueça de que usar o cinto da verdade também significa vestir-se de Cristo, pois Ele é “o caminho, a verdade e a vida” (João 14:6). É por isso que Paulo disse: “Pois todos vocês que foram batizados em Cristo se revestiram de Cristo.” (Gálatas 3:27, ênfase adicionada).

Cota de malha da justiça

A couraça era um importante artigo de defesa que protegia a parte frontal do torso e todos os órgãos vitais contra ferimentos mortais. Era frequentemente composta por uma peça sólida de metal, mas também podia conter inúmeras peças pequenas costuradas a tecido ou couro que se sobrepunham, muito semelhantes às escamas de um peixe. Essas escamas podiam chegar a 700 a 1.000 por “capa”. Quando o sol incidia diretamente sobre a armadura, ela podia ficar muito quente. Assim, para evitar queimaduras ou até mesmo beliscões causados pelas placas de metal em movimento, os soldados sempre usavam uma túnica resistente sob a armadura. Em outras palavras, vestir a couraça da justiça está sempre associado à túnica da justiça de Jesus. “Revesti-me de justiça, e ela me cobriu” (Jó 29:14). Lembre-se também de que o sumo sacerdote usava um peitoral de ouro sobre sua túnica de linho, incrustado com 12 pedras preciosas, cada uma com o nome de uma das 12 tribos de Israel. Esse lugar representava a proximidade com o coração. “E Arão levará os nomes dos filhos de Israel no peitoral de justiça sobre o seu coração” (Êxodo 28:29). A única maneira de experimentarmos a vitória na batalha contra o diabo é por meio da confiança de que a justiça de Jesus cobre nossos corações e de que somos perdoados. Outro aspecto interessante do peitoral era que ele não oferecia proteção para as costas da pessoa. Presumia-se que os soldados não virariam as costas para o inimigo para recuar. Da mesma forma, os soldados cristãos devem permanecer firmes e nunca ceder terreno ao diabo. Em vez disso, deixe que o diabo fuja de sua lealdade inabalável. “Submetam-se, pois, a Deus. Resistam ao diabo, e ele fugirá de vocês” (Tiago 4:7, ênfase adicionada). Essa foi a estratégia empregada por Jesus para sair vitorioso após ser tentado pelo diabo no deserto. “Então Jesus disse-lhe: ‘Vai-te, Satanás! Pois está escrito: “Adorarás o Senhor teu Deus e a Ele somente servirás.” Então o diabo o deixou” (Mateus 4:10, 11, NKJV).

Escudo da fé

O escudo do guerreiro era sua primeira linha de defesa. Geralmente feito de madeira ou bronze, costumava ser grande o suficiente para proteger todo o corpo quando o soldado se agachava sob uma chuva de flechas. Da mesma forma, a fé no sangue de Cristo é nossa primeira defesa contra o grande acusador (Zacarias 3:1–5). O inimigo está constantemente disparando rajada após rajada dessas flechas inflamadas do desejo carnal. O propósito desse escudo da fé era desviar os dardos inflamados do inimigo e impedir que eles chegassem a atingi-lo. Multidões de cristãos caem no campo de batalha e não conseguem vencer o mal porque esperam até estarem imersos nas chamas da tentação antes de fazer qualquer esforço para resistir. Nesse ponto, muitas vezes já é tarde demais. Assim que você reconhecer um dardo inflamado voando em sua direção, não há tempo a perder. Erga esse escudo da fé e faça tudo ao seu alcance para manter a maior distância possível entre você e a tentação. Se cedermos sem lutar, estamos, na verdade, convidando a tentação. O escudo não era segurado frouxamente na mão do soldado, mas estava firmemente preso ao seu antebraço para que ele pudesse resistir aos golpes poderosos da espada do inimigo sem medo de deixá-lo cair. Da mesma forma, os cristãos não podem se dar ao luxo de ter uma fé frágil no calor da batalha espiritual. Os escudos da antiguidade também costumavam ter características distintas, às vezes marcados com a insígnia ou o nome do rei para ajudar os soldados a evitar lutar contra seus próprios companheiros na confusão da batalha. Da mesma forma, quando o diabo lança suas flechas inflamadas de tentação, devemos erguer o escudo que leva o nome do nosso Rei dos reis, Jesus. Por meio da fé em Seu nome, podemos resistir a qualquer sedução. “Não vos sobreveio tentação que não fosse humana; mas Deus é fiel, e não permitirá que sejais tentados além do que podeis suportar; mas, com a tentação, também vos dará o meio de escapar, para que a possais suportar” (1 Coríntios 10:13).

Elmo da Salvação

Existem várias histórias bíblicas que enfatizam a importância de proteger a cabeça durante a batalha. Por exemplo, o rei Abimeleque morreu porque atacou a muralha de uma cidade sem primeiro colocar seu capacete. “E uma certa mulher lançou um pedaço de uma pedra de moinho sobre a cabeça de Abimeleque, e isso lhe fraturou o crânio” (Juízes 9:53). Em outro caso, o simples fato de usar um capacete de maneira inadequada provou ser um erro fatal. O gigante Golias ficou furioso porque o jovem Davi ousou enfrentá-lo com nada mais do que um cajado de pastor e uma funda na mão. A arrogância de Golias aparentemente o levou a empurrar descuidadamente o capacete para trás, pois minutos depois uma pedra lisa da funda de Davi penetrou profundamente na testa do gigante (1 Samuel 17:40-49).Alguns que se dizem cristãos têm “pedras na cabeça” por negligenciarem o uso de seus capacetes. Mas o propósito desse capacete da salvação não é apenas impedir que as pedras entrem, mas também manter o cérebro no lugar! Sua mente não deve estar aberta a tudo e a qualquer coisa. À medida que estudamos e passamos a compreender a Palavra de Deus, devemos nos estabelecer na verdade “para que não sejamos mais crianças, levadas de um lado para outro e levadas por todo vento de doutrina, pela astúcia dos homens, pela astúcia da malícia dos que planejam o engano” (Efésios 4:14, NKJV).Seu corpo tem sete aberturas sagradas do pescoço para cima: duas narinas, duas orelhas, dois olhos e uma boca. (Nossos maiores problemas geralmente vêm do que entra e sai da boca. Talvez seja por isso que o Senhor nos deu apenas uma — veja Tiago 3:5.) Somente na eternidade apreciaremos o quanto foram cruciais para a salvação de cada pessoa suas escolhas a respeito do que permitiram que entrasse em suas mentes por meio desses sentidos vitais. Devemos apertar firmemente o capacete da salvação e guardar essas vias de acesso à alma. Sapatos do EvangelhoNa Bíblia, o pé é um símbolo da direção ou da “caminhada” da vida de uma pessoa. Ter nossos pés calçados com a preparação do evangelho da paz nos dá uma base firme — e também evita que retrocedamos. À medida que nos envolvemos na divulgação das boas novas, isso nos fortalecerá (e aos outros) contra os ataques do inimigo. “Quão belos são, sobre os montes, os pés do que anuncia boas novas, do que proclama a paz; do que anuncia coisas boas, do que proclama a salvação” (Isaías 52:7).Tendo crescido na cidade de Nova York, meu irmão Falcon e eu íamos ocasionalmente patinar no gelo no Rockefeller Center. Em um desses dias, ele e eu tivemos uma pequena desavença entre irmãos, e descobri que é muito difícil lutar boxe usando patins de gelo. Ter um bom equilíbrio durante uma luta é essencial para a vitória. Caso contrário, ficamos propensos a escorregar por todo o lado. Um amigo meu estava fazendo uma caminhada em algumas montanhas desérticas escaldantes quando se deparou com um riacho grande e de correnteza forte. Depois de beber um pouco, ele tirou suas novas botas de caminhada e meias para evitar molhá-las ao atravessar o riacho. Mas, apesar de seus cuidados, ele perdeu o equilíbrio e escorregou em uma pedra molhada, deixando suas novas botas e meias caírem na água corrente. Ele então descreveu a agonia de caminhar descalço por quilômetros sobre pedras escaldantes por trilhas ladeadas de cactos. A lição que meu amigo aprendeu se aplica muito bem à vida cristã. Você não quer ser pego sem seus sapatos do evangelho enquanto viaja por este deserto! Não tire seus sapatos do evangelho por nenhum motivo. Nunca precisamos nos preocupar com o desgaste deles; Deus os consertará toda vez que voltarmos à cruz. Se formos fiéis, Ele nos dirá, como disse aos filhos de Israel: “Vossas sandálias não se gastaram em vossos pés” (Deuteronômio 29:5, NKJV).

A Espada da Palavra de Deus

A espada era a arma mais comum em batalha. De fato, a palavra “espada” aparece 449 vezes nas Escrituras. Os outros armamentos no arsenal de Deus são de natureza defensiva, mas a espada é principalmente uma arma ofensiva. Na verdade, a espada da Palavra de Deus é o que Jesus usou contra o diabo e também infligiu uma ferida mortal à besta de Apocalipse 13 (Apocalipse 13:3, 14). Quando Jesus disse: “Não vim trazer paz, mas espada”, Ele não estava dizendo que Ele, o Príncipe da paz, havia vindo para iniciar guerras (Mateus 10:34). Em vez disso, Ele estava apontando que a espada da Palavra de Deus tem um efeito divisório. Várias vezes, essa espada é descrita como tendo dois gumes: “Porque a palavra de Deus é viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes; penetra até à divisão da alma e do espírito, das juntas e medulas, e é julgadora dos pensamentos e intenções do coração” (Hebreus 4:12). Mais uma vez, em Apocalipse 1:16, a Bíblia diz: “Ele tinha na mão direita sete estrelas; e da sua boca saía uma espada afiada de dois gumes.” Osdois gumes da espada do Espírito são as duas testemunhas da Palavra de Deus, o Novo e o Antigo Testamento. Ela também é chamada de espada de dois gumes porque deve ser usada tanto contra o inimigo quanto para uso pessoal. Assim como o carcereiro de Filipos, devemos estar prontos para aplicar a espada da Palavra de Deus a nós mesmos (Atos 16:27). Os soldados antigos também usavam suas espadas para cozinhar, rachar lenha e cortar as cordas que amarravam seus prisioneiros para libertá-los. Da mesma forma, a Palavra de Deus é uma ferramenta prática para todas as áreas da vida, bem como na luta contra o diabo. Nos tempos bíblicos, não havia aço inoxidável. Uma espada sem uso ficava enferrujada, cega e cheia de marcas. As espadas eram mantidas limpas pelo uso frequente ou ao afiá-las contra uma pedra (a Rocha dos Séculos) ou a espada de outro soldado. “O ferro afia o ferro” (Provérbios 27:17). Da mesma forma, quando estudamos a Bíblia com outras pessoas, nossa habilidade na Palavra é aprimorada. Um soldado que viajava em território inimigo nunca deixava sua espada fora de alcance. Da mesma forma, um cristão deve “estar sempre pronto para responder a todo aquele que lhe pedir a razão da esperança que há em você, com mansidão e temor” (1 Pedro 3:15).

Tudo em Oração

O último dos armamentos era, na verdade, uma atitude. Qualquer general sabe que a vitória quase sempre depende de qual exército possui o elemento surpresa. Na história de Gideão, os soldados foram escolhidos com base em sua vigilância, e eles pegaram o inimigo dormindo e venceram por surpresa. Mesmo a melhor armadura é quase inútil se os soldados forem encontrados cochilando. Somos ordenados a ser “vigilantes para esse fim, com toda a perseverança” (Efésios 6:18, NKJV). Aqui estão alguns outros versículos bíblicos para reforçar esse ponto:

“Vigiai e orai, para que não entreis em tentação” (Mateus 26:41).

“Estai atentos, vigiai e orai, pois não sabeis quando será a hora” (Marcos 13:33).

“Portanto, não durmamos como os outros, mas vigilemos e sejamos sóbrios” (1 Tessalonicenses 5:6).

“Sede sóbrios e vigilantes; porque o vosso adversário, o diabo, como leão que ruge, anda em derredor, procurando a quem possa devorar” (1 Pedro 5:8).

“Toda oração” é essencialmente a mesma coisa que orar sem cessar (1 Tessalonicenses 5:17). Isso não significa que devemos passar o dia inteiro de joelhos; ao contrário, devemos estar constantemente conscientes da presença de Deus e de que há um inimigo nos perseguindo. Na história de Neemias, vemos que o povo de Deus vivia sob constante ameaça de ataque. Esse grupo era um bom exemplo dessa vigilância constante. “Os que construíam o muro, os que carregavam fardos e os que transportavam, cada um trabalhava com uma das mãos na obra e com a outra segurava uma arma. Quanto aos construtores, cada um tinha a espada cingida ao lado e assim construíam. E aquele que tocava a trombeta estava ao meu lado” (Neemias 4:17, 18).

Mantenha-se firme

Três vezes Paulo exorta seus leitores a “permanecerem firmes” com a armadura. Um exército não é melhor do que sua disciplina; sem ela, está condenado. É hora de nós, como soldados de Deus, pararmos de simplesmente discutir Seus mandamentos e começarmos a obedecê-los. “Combate o bom combate da fé” (1 Timóteo 6:12). Se não nos mantivermos firmes em algo, cairemos por qualquer coisa. Durante uma batalha feroz da Guerra Civil, uma companhia da União lutava sob uma chuva de balas para tomar uma colina estratégica da Confederação. Depois de avançarem até a metade da colina, os soldados exaustos ficaram desanimados com o bombardeio constante e começaram a recuar. Então perceberam que seu porta-estandarte, que carregava a bandeira da companhia, se recusava a recuar. A função do porta-estandarte era manter a bandeira hasteada sobre o território ocupado por seu exército. “Traga o estandarte até nós”, gritaram os companheiros do jovem. Mas, apesar de os canhões explodirem ao seu redor, esse soldado corajoso não estava disposto a ceder nem um centímetro. Ele respondeu: “Não! Subam até onde o estandarte está.” Inspirados pela bravura de seu companheiro, os ianques renovaram seus esforços e tomaram a colina. Muitos soldados de Deus estão confraternizando com o inimigo e tentando alcançar o mundo, baixando os padrões da igreja ao nível dele. Deus está nos chamando para, com coragem, nos aproximarmos de Seu estandarte. Um dos valentes do rei Davi chamava-se Eleazar. Ele ficou famoso quando o exército de Israel recuou e fugiu do inimigo, pois permaneceu firme ao lado de Davi, e os dois lutaram lado a lado até derrotarem as forças filistéias (1 Crônicas 11:12–14; 2 Samuel 23:9).Quando todos os outros recuam, devemos manter a linha. Se você foi batizado, fez uma promessa a Deus, e a força desse compromisso não diminuiu nem um pouco com o tempo. Quando você se alistou no exército de Deus, prometeu trabalhar e frequentar a igreja, devolver seu dízimo, vestir-se com recato, comer e beber para a glória de Deus e cuidar do seu templo corporal. Deus o chama para ser extraordinário e diferente — para permanecer firme em um mundo de covardes. Se você tem sido tentado a recuar, dê meia-volta e volte a seguir o padrão Dele.

Vitória Final

Para encerrar, quero assegurar-lhe que, embora estejamos em guerra, não precisamos temer. A Palavra de Deus nos diz como a batalha terminará e quem será o vencedor final. Aquele que forjou nossa armadura garante sua eficácia e promete que “as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus 16:18).Como podemos permanecer firmes? Como podemos lutar? Paulo nos dá a resposta no início de nossa passagem. “Por fim, irmãos, fortalecei-vos no Senhor e no poder da sua força” (Efésios 6:10). Jesus disse: “Sem mim, nada podeis fazer” (João 15:5). Mas também temos a certeza: “Tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).Em sua primeira carta à igreja em Corinto, Paulo pergunta: “Quem é que vai à guerra às suas próprias custas?” (1 Coríntios 9:7, NKJV). Deus paga a conta de todo o arsenal. Tudo o que precisamos foi adquirido no Calvário com o sangue de Seu próprio Filho amado. Assim como Jônatas amava tanto Davi que lhe deu sua armadura, espada, manto e, na verdade, seu próprio trono (1 Samuel 18:3, 4), assim Jesus nos dá tudo o que precisamos para termos a certeza da vitória total e definitiva.Até lá, lutaremos pelo dia em que “transformarão suas espadas em relhas de arado e suas lanças em podadeiras; nação não levantará a espada contra nação, nem aprenderão mais a guerra” (Isaías 2:4).