Quem irá adorá-lo?

Nos últimos anos, temos visto um cumprimento notável de várias profecias apocalípticas. Tem sido emocionante, estimulante e fortalecedor para a fé testemunhar isso. Mas também é preocupante, pois as profecias cumpridas indicam que as profecias restantes dos últimos dias estão prestes a se cumprir. Infelizmente, alguns cristãos não querem encarar a realidade que se aproxima da profecia do capítulo 13 do Apocalipse. “E eu me coloquei sobre a areia do mar e vi uma besta subir do mar, tendo sete cabeças e dez chifres, e sobre os seus chifres dez coroas, e sobre as suas cabeças o nome da blasfêmia, . . . e todo o mundo se maravilhou com a besta . . . . e todos aqueles que não adorassem a imagem da besta deveriam ser mortos. E ela faz com que todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e escravos, recebam uma marca na mão direita ou na testa; e que ninguém pudesse comprar ou vender, a não ser aquele que tivesse a marca, ou o nome da besta, ou o número do seu nome.” (Apocalipse 13:1-3,15-17). Esta é, de fato, uma profecia assustadora. Ela prevê que uma coalizão de poderes religiosos e políticos se alinhará sob a liderança da besta, o Anticristo, para lançar o mundo em um caldeirão fervente de aflição. Haverá um grande tempo de angústia como a terra nunca viu antes (Daniel 12:1). Alguns estudiosos da profecia bíblica chegaram a sugerir que essa tribulação será pior do que podemos imaginar.

Com um futuro tão sombrio, podemos facilmente compreender por que alguns optaram por permanecer ignorantes sobre os eventos dos últimos dias. Muitos daqueles que buscaram aprender sobre isso têm tanto medo de viver durante o reinado de terror da besta que se tornaram presas fáceis para falsas doutrinas. O falso ensinamento predominante que promete um arrebatamento pré-tribulação parece atraente tendo como pano de fundo o Armagedom e a marca da besta. Mas a ignorância e as falsas doutrinas deixarão suas vítimas desamparadas e perdidas, à medida que essas vestes de folhas de figueira secarem e se desintegrarem sob o sopro devastador da tribulação final. O desejo de viver em paz e segurança é compreensível. Poucos de nós, em nossos momentos de introspecção, nos sentimos capazes de defender Deus e Sua verdade quando os demônios invadirão a terra. Mas, apesar desses medos e aversões naturais, não devemos correr atrás de promessas de paz e segurança que não se baseiam na Palavra segura de Deus. Embora devamos nos concentrar no amor de Deus pelos pecadores e na verdadeira segurança que vem de fazê-Lo Senhor e Salvador de nossa vida, também devemos dar atenção às advertências do Espírito a respeito dos últimos dias. A injunção das Escrituras à qual devemos dar mais atenção é aquela que nos adverte contra a adoração da besta. Considere estes fatos preocupantes. Todos os que adorarem a besta perderão a preciosa experiência da vida eterna com Jesus em um novo mundo glorioso (Apocalipse 13:8). Eles sofrerão as sete últimas pragas, extremamente dolorosas e terríveis (Apocalipse 16:2). E, finalmente, sofrerão destruição total nas chamas do inferno (Apocalipse 14:9-11). Sem dúvida, não queremos ser encontrados adorando a besta nos dias que virão. Mas o que nos garante que não estaremos nesse grupo? Lembre-se, não é um grupo pequeno. Apocalipse 13:3 diz que “todo o mundo se maravilhou com a besta”.

Embora útil, o mero conhecimento da identidade da besta não garantirá a salvação. Judas sabia que Jesus era o Messias, mas mesmo assim O traiu. Da mesma forma, muitos daqueles que compreendem as profecias dos últimos dias acabarão por se encontrar do lado da besta. O conhecimento definitivamente não é suficiente. Então, como podemos estar do lado vencedor quando tudo se acalmar? Quem adorará a besta? E o que podemos fazer agora para evitar fazer parte desse grupo?

O Conflito Final

Primeiro, devemos compreender que o conflito final será sobre a adoração. Todos os habitantes da Terra serão divididos em um dos dois campos antes do fim — aqueles que adoram a besta e aqueles que adoram o Criador. A adoração da criatura versus a adoração do Criador será a questão que dividirá o mundo. Todos terão que fazer uma escolha a respeito de quem irão adorar. Como toda a Terra será levada a fazer essa escolha entre a criatura e o Criador? A Bíblia prediz um tempo em que a besta ganhará imensa influência política. A partir dessa posição de autoridade, ela forçará as pessoas a adorá-la. Aqueles que se recusarem serão boicotados economicamente e, eventualmente, condenados à morte. “E ele tinha poder para […] fazer com que todos os que não adorassem a imagem da besta fossem mortos. E ele faz com que todos […] recebam uma marca […] para que ninguém pudesse comprar ou vender, a não ser aquele que tivesse a marca, ou o nome da besta, ou o número do seu nome” (Apocalipse 13:15-17). Enquanto a besta procura impor a adoração pela força, Deus, em sua misericórdia, adverte as pessoas contra a besta e as exorta a adorá-Lo como Criador. “E vi outro anjo voando no meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam na terra, e a toda nação, tribo, língua e povo, dizendo em alta voz: Temei a Deus e dai-lhe glória; pois a hora do seu juízo chegou; e adorai aquele que fez o céu, a terra, o mar e as fontes das águas… E o terceiro anjo os seguiu, dizendo em alta voz: Se alguém adorar a besta e a sua imagem, e receber a sua marca na testa ou na mão, esse beberá do vinho da ira de Deus” (Apocalipse 14:6-10). O cenário é claro. Nos últimos dias, o mundo inteiro ficará pressionado entre as duas forças cósmicas. Não haverá terreno neutro, nem zona desmilitarizada. Todos terão de decidir a quem servirão e adorarão.

A batalha pela adoração

Este último conflito pela adoração é, na verdade, o grandioso final de um longo drama que começou no céu antes mesmo de o homem ter sido criado. O autor da rebelião deu início a esta guerra de “criatura contra Criador” quando cobiçou o trono do Criador. Lúcifer, um anjo criado, decidiu que sua beleza e inteligência superiores o qualificavam para governar o universo melhor do que seu Criador. “Como caíste do céu, ó Lúcifer, […] Pois disseste em teu coração: Subirei ao céu, exaltarei meu trono acima das estrelas de Deus; assentarei também no monte da congregação, nos lados do norte; subirei acima das alturas das nuvens; serei semelhante ao Altíssimo” (Isaías 14:12-14). Agindo com astúcia dissimulada, ele lançou sua campanha para conquistar a afeição dos anjos e conseguiu atrair um terço deles (Apocalipse 12:4-9). Exigindo a adoração devida apenas ao Criador, esses anjos criados tentaram forçar sua entrada no trono de Deus. Isso obrigou Deus a tomar medidas drásticas. Apocalipse 12:7 registra: “Houve guerra no céu”. Para proteger a existência do universo, Deus removeu à força Satanás e seus anjos do céu. Mas isso foi apenas o começo da campanha de Satanás pela adoração, que duraria milhares de anos e custaria milhões de vidas. Expulso para a Terra, Satanás passou a solicitar a adoração e o serviço de Adão e Eva. E é ao compreender o teste de nossos primeiros pais em relação à adoração que aprendemos como evitar adorar a besta nos últimos dias.

Por que Eva comeu o fruto da árvore proibida? Simplesmente porque lhe faltava confiança em Deus. Ela confiou mais na palavra da serpente do que na de seu Criador. Adão também desconfiou de Deus, mas, ao contrário de Eva, ele não foi enganado _(1 Timóteo 2:14). A decisão de Adão de comer o fruto proibido foi uma escolha consciente e deliberada. Ele não conseguia imaginar a vida sem Eva. Pior ainda, ele não confiava que Deus apresentaria uma solução aceitável para lidar com a desobediência de Eva que o deixasse feliz por toda a eternidade. A desconfiança de nossos primeiros pais os levou à desobediência. E sua desobediência tornou-se um ato de adoração à serpente. Veja bem, adoração e obediência são sinônimos. “A quem vocês se submetem como servos para obedecer, desse são servos” (Romanos 6:16). Quando tentado pelo diabo a se prostrar e adorá-lo, Jesus revelou que o ato de adoração está ligado ao serviço e à obediência. “Vai-te, Satanás, pois está escrito: Ao Senhor teu Deus adorarás e só a ele servirás” (Mateus 4:10).

Quando Adão e Eva confiaram nas mentiras da serpente acima da ordem de Deus, eles entraram na adoração da criatura. Eles realmente adoraram a besta. O último conflito no mundo apenas leva o homem de volta ao ponto de partida para enfrentar novamente a primeira prova de Adão e Eva. Obedeceremos e adoraremos a besta ou obedeceremos e adoraremos o Criador? Tanto o primeiro quanto o último teste da história deste mundo contêm os mesmos elementos: a serpente e suas mentiras, adoração, obediência versus desobediência e a pena de expulsão do reino de Deus. O caminho da humanidade de volta à árvore da vida, em última análise, refaz os passos de nossos primeiros pais e atravessa o corredor do mesmo teste: confiaremos em Deus o suficiente para obedecê-Lo? Somente aqueles que obedecem a Deus com confiança entrarão pelos portões de pérolas. “Bem-aventurados aqueles que cumprem os seus mandamentos, para que tenham direito à árvore da vida e possam entrar pela porta na cidade” (Apocalipse 22:14). Adão e Eva, ao adorarem a besta, lançaram as bases para toda a adoração falsa. Examine qualquer religião falsa e você descobrirá que ela se baseia na desconfiança e na desobediência a Deus. Paulo destaca isso em Romanos 1:21-25, NKJV: “Embora conhecessem a Deus, não O glorificaram como Deus, nem Lhe deram graças, mas […] trocaram a verdade de Deus pela mentira, e adoraram e serviram a criatura em vez do Criador.” Sempre que conhecemos uma verdade bíblica e nos recusamos a obedecê-la com um coração agradecido, adoramos a criatura em vez do Criador. Colocamos nossa própria opinião e nossos sentimentos acima da vontade revelada de nosso Deus Criador.

Humanismo Secular

A época em que vivemos normalizou essa falsa religião de auto-adoração. Temos até um nome para ela — humanismo. Milhares de anos atrás, Deus previu esse movimento humanista. Ele é simbolizado na profecia tanto como o rei do sul (Daniel 11:40) quanto como a besta do abismo (Apocalipse 11:7-10). Quando a Revolução Francesa cumpriu essa profecia, ela deificou a razão do homem e estabeleceu os alicerces para a pseudorreligião do humanismo secular. A crença de que a razão do homem é suficiente para responder às perguntas e necessidades mais profundas da vida, e de que não há Deus nem absolutos morais, constitui o eixo do humanismo. Esse sistema de crenças tem controlado amplamente os assuntos do homem desde a década de 1790 até os dias de hoje. De acordo com Apocalipse 11:8, ele possui duas características principais: a descrença ateísta do Egito no Deus verdadeiro e a imoralidade de Sodoma. O ateísmo e a imoralidade do humanismo secular conquistaram uma posição forte nos Estados Unidos. O humanismo também controla a maioria dos programas governamentais dos Estados Unidos, as instituições de ensino superior, a formação das crianças do ensino fundamental nas escolas públicas, o movimento homossexual, etc. Consequentemente, os Estados Unidos estão agora colhendo a mesma tempestade de degradação que a França colheu na esteira de sua Revolução. Por falta de fibra moral, os Estados Unidos estão se desintegrando. A atual epidemia de homossexualidade, adultério, crime e outras ações degradantes não deve nos surpreender. A Bíblia afirma que isso é o resultado inevitável de exaltar o raciocínio humano acima da verdade de Deus. “E, assim como não gostaram de reter Deus em seu conhecimento, Deus os entregou a uma mente depravada, para praticarem coisas que não convêm; cheios de toda injustiça, fornicação, maldade, […] sem afeição natural, […] os quais, conhecendo o juízo de Deus, de que os que praticam tais coisas são dignos de morte, não só as praticam, mas também se deleitam com aqueles que as praticam” (Romanos 1:28-32).

Humanismo religioso

A igreja cristã também não escapou da influência penetrante do humanismo. A Igreja Evangélica Luterana na América (ELCA), em seu documento “Sexualidade Humana e a Fé Cristã” (dezembro de 1991), desafia seus membros a avaliar preconceitos contra homossexuais, insistindo que “o que pessoalmente consideramos ofensivo não é necessariamente pecaminoso”. Além disso, afirma: “Devemos distinguir entre julgamentos morais relativos à atividade homossexual nos tempos bíblicos e em nossa própria época.” A força-tarefa formada para elaborar este documento afirmou, ao lançar a edição de 1993, intitulada “A Igreja e a Sexualidade Humana: Uma Perspectiva Luterana” (outubro de 1993), que “reconhece que muitos luteranos interpretam literalmente as condenações bíblicas da homossexualidade… Mas a força-tarefa exorta os luteranos a questionarem tais atitudes. Argumenta que a ‘interpretação bíblica responsável’ apoia fortemente a aceitação e até mesmo a bênção de uniões entre pessoas do mesmo sexo e enfatiza o que considera ser o mandamento bíblico preeminente — ‘amar o próximo como a si mesmo’.” 1

A Igreja Metodista Unida também reuniu painéis para decidir se a homossexualidade é um pecado. Embora as propostas para flexibilizar as restrições da igreja à homossexualidade tenham sido rejeitadas, o painel de 1991 concordou que as referências bíblicas a práticas sexuais não devem ser vistas como vinculativas “apenas porque estão na Bíblia”. 2

A igreja que provavelmente se afastou mais da Palavra de Deus sobre esse tema é a Igreja Unida de Cristo. Ela permite que homossexuais sejam ordenados ao ministério. 3

Essa questão é apenas uma entre muitas nas quais as igrejas estão colocando seu próprio raciocínio acima dos mandamentos de Deus. Embora tenham muitos membros sinceros e dedicados, essas organizações eclesiásticas são tão culpadas de humanismo quanto os secularistas. Elas estão simplesmente seguindo o “humanismo religioso” em vez do “humanismo secular”. Infelizmente, as pessoas que continuam a apoiar o humanismo sob o pretexto do cristianismo farão parte daquele grupo que dirá a Jesus no julgamento: “Senhor, Senhor, não profetizamos em Teu nome, expulsamos demônios em Teu nome e fizemos muitos milagres em Teu nome?” Tristemente, Jesus lhes dirá: “Afastai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade.” Elas aprenderão tarde demais que o humanismo religioso é insuficiente para salvar a alma. “Nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus” (Mateus 7:21).

Outra área em que a Igreja tem seguido descaradamente princípios humanísticos é a escolha do domingo como dia de culto. A Bíblia diz claramente que o sábado, o sétimo dia, é o dia em que o povo de Deus deve se reunir para o culto semanal e descansar de seus trabalhos. Curiosamente, a Igreja Católica afirma que o sábado é o verdadeiro sábado bíblico e que a adoração dominical não se baseia na Palavra de Deus, mas nas tradições dos homens. Em seu livro Plain Talk About the Protestantism of Today, Monsenhor Segur admite que a observância do domingo “não só não tem fundamento na Bíblia, como está em flagrante contradição com sua letra, que ordena o descanso no sábado, que é o sábado”. 4 Outros escritores católicos concordam. “A palavra ‘sábado’ significa descanso e é o sábado, o sétimo dia da semana. Por que, então, os cristãos observam o domingo em vez do dia mencionado na Bíblia? […] a Igreja primitiva mudou o dia a ser santificado de sábado para domingo […] isso se baseia na autoridade da Igreja Católica e não em um texto explícito da Bíblia.” 5 “Observamos o domingo em vez do sábado porque a Igreja Católica transferiu a solenidade do sábado para o domingo.” 6, claro, os não católicos têm suas próprias razões para guardar o domingo. Mas os fatos da história e das Escrituras são coisas teimosas. Eles testemunham inquestionavelmente a exatidão do que esses autores católicos afirmam. A Igreja Católica realmente mudou o dia de culto, e a Bíblia não autoriza isso. Com todo o respeito às igrejas e pastores que guardam o domingo e que apresentam argumentos que soam bem para justificar por que o quarto mandamento não precisa ser obedecido, eles estão seguindo um raciocínio falho, tão frágil quanto teias de aranha. Todas as razões para a desobediência que o homem pode acumular têm uma coisa em comum. Elas se baseiam no humanismo. Colocam o raciocínio dos homens acima dos mandamentos claros de Deus.

O Chifre Pequeno Humanista

Deus quer que fujamos do humanismo. Repetidamente, Ele nos advertiu contra sua influência mortal e mostrou como ele se infiltraria na igreja. Usando o símbolo de um chifre pequeno no capítulo 7 de Daniel, Deus predisse que o Anticristo seria humanista. “Observei os chifres e, eis que entre eles surgiu outro pequeno chifre, […] e eis que nesse chifre havia olhos como os olhos de um homem e uma boca que proferia coisas grandiosas” (Daniel 7:8). Observe que não são os olhos do Espírito que estão nesse pequeno chifre, mas “os olhos de um homem”. Aqui vemos que o Anticristo carece de verdadeiro discernimento espiritual e vê a vida apenas através de olhos humanos. Seu critério para a verdade é “O que eu penso?”, em vez de “O que Deus ordena?”. Isso é anticristão. Jesus ensinou que nossa vontade deve estar sujeita à vontade de Deus. Ele orou a Seu Pai: “Não seja feita a minha vontade, mas a Tua” (Mateus 26:39).

Os cristãos procuram ver as coisas do ponto de vista de Deus (2 Coríntios 4:18). Eles não baseiam suas decisões puramente em considerações terrenas, mas sim no fundamento eterno da verdade de Deus e da Sua vontade soberana. Os cristãos fazem apenas duas perguntas: “Qual é a verdade de Deus?” e “Quais são as Suas promessas?”. Em seguida, obedecem à primeira enquanto reivindicam a segunda. Como o Anticristo vê as coisas através de olhos humanistas, ele é levado a algumas ações terrivelmente ousadas. Ele faz declarações que são contrárias à verdade de Deus. “E ele proferirá palavras contra o Altíssimo… e pensará em alterar tempos e leis” _(Daniel 7:25). A expressão máxima de seu humanismo é fazer as pessoas pensarem que a lei de Deus foi alterada. Ele atacou especialmente aquelas leis que exaltam Deus como Criador — leis como o segundo e o quarto mandamentos. O segundo mandamento proíbe a confecção de imagens esculpidas e a adoração a elas. A guerra milenar do diabo contra o Criador tem usado o chifre pequeno para atacar esse mandamento. Durante a Idade Média, a Igreja papal comprometeu o segundo mandamento e introduziu imagens esculpidas na cristandade. Hoje, os catecismos católicos omitem o segundo mandamento da Bíblia, afastando assim as pessoas de seu Criador.

Outra lei que foi “alterada” pelo chifre pequeno é o quarto mandamento, que também exalta Deus como Criador. Ele estabelece uma comemoração semanal ao Criador, ordenando adoração e descanso das atividades seculares no sétimo dia, o sábado. Como já vimos, o papado admite prontamente ter iniciado esse ato ousado. Surpreendentemente, o papado tem sido muito bem-sucedido em alcançar o objetivo de fazer as pessoas acreditarem que os tempos e as leis foram alterados. Grande parte do mundo cristão aceitou a mudança do sábado, o sétimo dia, para o primeiro dia da semana, o domingo. O apóstolo Paulo também compreendeu o fundamento humanista do Anticristo — “Que ninguém vos engane de maneira alguma; pois aquele dia [a segunda vinda] não virá, a menos que primeiro venha a apostasia e seja revelado o homem do pecado, o filho da perdição; que se opõe e se exalta acima de tudo o que se chama Deus ou é objeto de culto, de modo que se assenta no templo de Deus, apresentando-se como Deus.” (2 Tessalonicenses 2:3, 4). O homem do pecado, o Anticristo, assume o lugar de Deus sobre a igreja. Ele se declara Deus e afirma ter o poder de instituir doutrinas, mesmo que sejam contrárias à Bíblia. Isso, mais uma vez, é humanismo — os seres humanos se colocando como uma autoridade superior a Deus.

Os Verdadeiros Crentes de Deus

Felizmente, Deus ainda tem pessoas em todas as igrejas que confiam implicitamente suas vidas a Ele em obediência. Na verdade, Ele tem uma mensagem feita sob medida para alertar a todos sobre esses compromissos com a verdade e ataques contra Sua condição de Criador. Esse aviso, conhecido como as mensagens dos três anjos, encontra-se em Apocalipse 14:6-12.A mensagem do primeiro anjo ordena que as pessoas adorem a Deus como o Criador do “céu, da terra, do mar e das fontes das águas” (versículo 7). Deus quer que as pessoas revertam os compromissos da Idade Média. Ele quer que obedeçamos a todos os Seus mandamentos — especialmente aqueles que O honram como Criador. Mas a obediência não pode vir de nossa própria força. Ela deve estar enraizada na fé em Jesus.Vamos encarar a realidade: o sábado é um dos dias mais movimentados da semana. Consequentemente, é necessária uma relação de fé especial com Deus para obedecê-Lo e santificá-lo. Como a verdadeira obediência só pode ser alcançada por meio da fé em Jesus, as mensagens dos três anjos são chamadas de “evangelho eterno” (versículo 6). Essa mensagem tripla convida a todos a serem justos pela fé. Justiça significa simplesmente “agir corretamente” — fazer o que Deus ordenou. Essa justiça deve vir de Cristo por meio da fé. E a fé é um ingrediente ativo. A fé opera. “Mas queres saber, ó homem vaidoso, que a fé sem obras é morta? Não foi nosso pai Abraão justificado pelas obras, quando ofereceu seu filho Isaque sobre o altar? Vês como a fé operou com as suas obras, e pelas obras a fé foi aperfeiçoada?” (Tiago 2:20-22). A fé opera pelo amor. “Porque, em Cristo Jesus, nem a circuncisão vale nada, nem a incircuncisão; mas a fé que opera pelo amor” (Gálatas 5:6). O que Deus realmente deseja produzir em resposta ao evangelho eterno dos três anjos de Apocalipse 14 são pessoas justas que aprenderam a amá-Lo e a obedecê-Lo. O amor de Deus deve moldar suas vidas e tornar-se a influência dominante em todas as suas decisões. Eles obedecerão a Deus como Criador porque sabem que Ele os ama e é digno de sua adoração e obediência. Essa experiência de justiça pela fé é o que Deus exige nesta hora da história da Terra — a hora do julgamento. A mensagem do primeiro anjo anuncia: “Temei a Deus e dai-lhe glória, pois chegou a hora do seu julgamento; e adorai aquele que fez o céu, a terra, o mar e as fontes das águas.” Apocalipse 14:7. Vivemos nesta hora do julgamento que foi profetizada para ocorrer logo antes da volta de Jesus. Observe que Deus quer que O adoremos como Criador durante a hora do julgamento. O que isso significa, exatamente, em um sentido prático e cotidiano? Pedro torna a resposta óbvia. “Porque chegou o tempo em que o julgamento deve começar pela casa de Deus… Portanto, aqueles que sofrem segundo a vontade de Deus, que entreguem a Ele a guarda de suas almas, praticando o bem, como a um Criador fiel” _(1 Pedro 4:17-19). A experiência que Deus deseja que Seu povo tenha na hora do julgamento é a de confiar verdadeiramente Nele como Criador e entregar-se a Ele, praticando Sua vontade. Ele quer que eles estejam convencidos de Sua fidelidade e que O obedeçam com base nessa convicção. A essas pessoas Deus chama de “santos” em Apocalipse 14:12: “Aqui está a paciência dos santos; aqui estão aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus.” Os santos de Deus aprenderam por experiência própria que Ele cumpre Suas promessas. Eles aprenderam que Ele os ama incondicionalmente. Ele os aceita onde estão e lhes dá Seu poder para a vitória e a obediência. Os santos de Deus se firmaram na verdade de que Deus é um Criador fiel. Como podemos demonstrar tal fé e confiança? Na vida cotidiana, todos nós nos deparamos com escolhas em que compreendemos a vontade de Deus, mas somos tentados a fazer o contrário. Deixe-me ilustrar em termos muito práticos como uma pessoa pode revelar falta de fé e confiança. Digamos que uma pessoa receba uma oferta de emprego para fazer algo que não está em harmonia com os padrões cristãos. Sob tentação, ela raciocina: “Preciso de um emprego, e este está disponível. Devo aceitá-lo? Se não aceitar, minhas contas não serão pagas. Minha casa pode ser retomada. Ficar desempregado colocará uma pressão indevida no meu casamento. Não consigo sobreviver sem esse emprego.” Esse tipo de pensamento não leva em conta o Deus Todo-Poderoso na equação. Ele se concentra no problema em vez de em Deus. Assim como o servo de Eliseu, ele vê apenas o inimigo e não o exército de anjos de Deus que está ao redor, pronto para ajudar e libertar (2 Reis 6:8-17). Infelizmente, muitos de nós somos tentados a cometer o mesmo erro. Embora adoremos a Deus no fim de semana, vivemos de acordo com os ditames de nosso próprio raciocínio durante a semana. Aqui está um ponto que frequentemente nos faz tropeçar nesta era humanista: nunca é aceitável comprometer a verdade. Por quê? Porque comprometer significa que não acreditamos que Deus seja capaz de cuidar de nós. Significa que pensamos que Ele não é confiável. Que declaração fazemos sobre o que pensamos de Deus quando comprometemos Sua verdade!Deus está clamando por uma ordem diferente das coisas. Devemos lembrar que Ele providenciará um caminho para que possamos obedecer, se esperarmos pacientemente por Ele. Com fé, mesmo quando formos severamente provados, seremos capazes de dizer: “Esperarei em meu Deus para que Ele providencie um caminho pelo qual eu possa obedecê-Lo. Enquanto isso, não comprometerei a verdade.” Será que nosso Criador pode providenciar empregos para os desempregados que não exijam que eles comprometam a verdade? Ele pode providenciar um companheiro cristão para os solteiros? Ele pode restaurar casamentos e relacionamentos abalados? Sim! Nosso Criador não tem limites. Ele é infinito em poder e recursos. Mas, infelizmente, com muita frequência nós O limitamos. Somos impacientes. Não esperamos que o Senhor nos dê Sua solução no tempo certo. Em algumas situações, Sua solução pode não se tornar tangível até que Jesus volte. Mas a pessoa com fé verdadeira na bondade infinita de Deus pode se satisfazer mesmo com isso.

O Selo de Deus

Isso nos leva a um ponto crucial que é absolutamente vital para todos aqueles que desejam evitar adorar a besta compreenderem. A questão de quem adorará a besta não é simplesmente uma questão futura. Diariamente tomamos decisões com base em se confiamos e obedecemos ou não a Deus como nosso Criador. O efeito cumulativo dessas decisões forma nosso caráter. E o conflito final entre a besta e Deus revelará que tipo de caráter desenvolvemos. Você percebeu esse ponto tão importante? É tão prático e vital que quero que você o grave firmemente em sua mente. Diariamente tomamos decisões com base no fato de confiarmos ou não em Deus e obedecermos a Ele como nosso Criador. O efeito cumulativo dessas decisões molda nosso caráter. E o conflito final entre a besta e Deus revelará o caráter que desenvolvemos. É disso que se trata o selo de Deus e a marca da besta.

A marca que receberemos nos últimos dias, seja o selo de Deus ou a marca da besta, será a evidência externa do tipo de caráter interior que escolhemos desenvolver. Aqueles que recebem o selo de Deus “confirmaram com o seu selo que Deus é verdadeiro” e digno de confiança _(João 3:33). Eles aprenderam a confiar em Deus como seu Criador e Governante nas pequenas coisas da vida cotidiana. Portanto, estão prontos para enfrentar as provações maiores da vida. Por outro lado, aqueles que recebem a marca da besta viveram vidas de autossuficiência e desobediência. Dia após dia, ignoraram a voz mansa e suave do Espírito de Deus que os convencia, considerando-a insignificante. Mal perceberam que estavam moldando seu destino final ao escolher desobedecer ao que consideravam, na época, “pequenas coisas”. Por terem seguido os princípios de autossuficiência da besta, será fácil para eles receberem a marca da besta. Não se enganem. Estamos vivendo agora em uma época em que nossas decisões diárias não são pouca coisa. Todos nós temos um encontro marcado com o destino, quando colheremos o caráter que nossas escolhas semearam. Neste momento, todos precisamos nos colocar em um caminho para, de forma consciente e deliberada, nos estabelecer na verdade de que Deus é amor e pode ser obedecido. Se negligenciarmos essa experiência, nos encontraremos adorando a besta junto com a maior parte do mundo. A expressão definitiva do fim dos tempos de termos sido selados com o selo de Deus ou marcados com o caráter da besta se manifestará no fato de guardarmos ou não o sábado do sétimo dia de Deus. O diabo tem combatido especialmente o sábado de Deus porque ele proclama os direitos e a autoridade de Deus como Criador. Portanto, o sábado se tornará a linha visível de demarcação entre aqueles que aceitam a palavra de Deus e aqueles que seguem o humanismo para racionalizar até o esquecimento as reivindicações de Deus sobre suas vidas.

Os guardadores do sábado abandonam Deus?

Infelizmente, mesmo entre o povo atual de Deus que guarda os mandamentos, há aqueles que acabarão por abandonar o Deus do verdadeiro sábado que agora observam. Como isso pode acontecer? Isso acontecerá porque eles não fizeram de Deus o Governante de toda a sua vida. Sim, atualmente eles guardam o sábado. Mas honrar a Deus como Criador envolve mais do que simplesmente ir à igreja no dia certo. Aqueles que vivem para si mesmos, quer frequentem a igreja no sábado ou não, acabarão por se opor ao sábado quando as condições mundiais chegarem a um ponto de ebulição e os levarem aos momentos finais dos tempos. A grande maioria que abandonará o remanescente guardador dos mandamentos de Deus nos últimos dias não chegará a esse ponto da noite para o dia. Eles terão seguido sua própria vontade por esse caminho por algum tempo. Será que alguns estão sendo enganados neste momento, pensando que, por conhecerem as verdades objetivas do evangelho, do sábado, do santuário e da natureza do homem na morte, etc., isso será suficiente para salvá-los? Certamente não será, se ao mesmo tempo estiverem alimentando raiva, amargura, inveja ou desobedecendo a Deus em algo que Ele lhes revelou. O que é verdadeiramente humilhante é que todos nós somos propensos a cometer esse erro fatal. Quão importante é que busquemos o Senhor de todo o coração, para que Sua misericórdia e graça nos concedam um amor supremo por Ele e uma fé que obedeça implicitamente!

Neste momento, vivemos em uma época propícia para seguir a Deus em todas as coisas. Ainda desfrutamos de relativa paz e segurança. Apocalipse 7:1-4 diz que este tempo de paz é para o selamento do povo de Deus. Como já vimos, o selo tem tudo a ver com o fato de confiarmos e obedecermos a Deus pela fé. Agora é o nosso dia de oportunidade para nos firmarmos na verdade de que Deus é confiável. Podemos obedecê-Lo, e Ele cuidará de nós. Todos os dias Deus nos dá oportunidades para desenvolver um caráter piedoso. Mas, eventualmente, os ventos soprarão. Chegará o tempo de angústia, como nenhum homem jamais viu. Então revelaremos nosso caráter — não o desenvolveremos. Louvemos a Deus pelas provações e testes diários que testam nossa paciência e fé em Deus. Estas são as maiores bênçãos que Ele pode nos enviar quando consideramos o que Ele está nos preparando para enfrentar. Nunca se ressinta das providências de Deus. Busque-O de todo o coração e caminhe em obediência fiel, por mais difícil que seja a circunstância. Lembre-se de que a jornada de seguir a Deus para seguir a besta requer mais do que apenas um passo. Lentamente e quase imperceptivelmente, esse caminho é percorrido. Quase todos recusariam a sugestão de que um dia possam adorar a besta. Mas, no fim, muitos acharão que adorar a besta é uma resposta automática. Será o fruto inevitável de suas escolhas diárias acumuladas.

De que lado estaremos no final? Adoraremos a besta ou o Criador? A resposta depende das decisões diárias que tomamos a respeito do lugar de Deus em nossa vida. Hoje é o dia de nos comprometermos 100% com Jesus e de ganharmos, por meio da obediência, uma experiência de confiar Nele como Criador. Adoraremos a besta ou o Criador? A escolha é nossa. Hoje.