UMA IMITAÇÃO FABRICADA?

A falsificação mais perigosa é aquela que mais se assemelha ao verdadeiro. É por isso que as falsificações religiosas são tão mortais e são frequentemente toleradas, em vez de identificadas e expostas. Os cristãos, em geral, temem ser mal interpretados se atacarem algo que se parece tanto com o que há de melhor na religião. Como muitas vezes há apenas uma linha tênue separando o melhor do pior, eles temem ser acusados de atacar o genuíno se se opuserem à falsificação.

Será que Satanás criou algumas perversões que parecem idênticas às doutrinas mais sagradas do cristianismo? De fato, ele criou, e as delicadas distinções têm feito com que até mesmo teólogos e estudiosos fiquem muito reticentes em se opor a elas abertamente.

Muitos cristãos sinceros argumentam que as visões paralelas são tão próximas que não se deve fazer alarde sobre elas. Outros acreditam que a diferença é em grande parte semântica e envolve apenas nuances de significado no uso das palavras.

Será possível que nosso poderoso adversário psicológico tenha realmente antecipado essas reações humanas previsíveis e criado habilmente desvios sutis da verdade que raramente serão reconhecidos e combatidos? De fato, acredito que ele seria tolo se não explorasse seus seis mil anos de experiência nas ciências da mente. É por isso que o caminho do erro fica tão próximo do caminho da verdade inegável. Satanás apostou que o cristão comum relutaria em se posicionar contra algo tão próximo da verdade, especialmente se essa verdade envolver a obra da cruz ou a vida imaculada do Filho de Deus. Quem quer parecer estar em oposição a essas realidades sagradas? Parece muito mais seguro simplesmente tolerar a posição desviante do que arriscar ser mal interpretado ao atacar a falsificação quase perfeita.

Estou convencido de que Satanás produziu e popularizou habilmente um erro disfarçado que levou a uma rede de erros relacionados. E todos eles giram em torno do assunto mais sagrado e querido ao coração de um cristão comprometido — a justiça pela fé, a encarnação de Jesus e a vitória sobre o pecado. Não há dúvida de que essa série de visões errôneas está interligada por uma cadeia convincente de lógica e raciocínio humanos. Se um ponto for verdadeiro, então todos os outros pontos necessariamente também devem ser verdadeiros. Mas se um ponto estiver errado, os outros pontos também perdem sua credibilidade.

Pecado Original

É muito provável que a cadeia tenha se iniciado com a introdução da doutrina do pecado original na teologia da igreja primitiva. Partindo da posição bíblica válida da natureza carnal inerente ao homem, que o predispõe ao pecado, gradualmente evoluiu a ideia de que a culpa de Adão também era imputada aos seus descendentes. Agostinho foi o principal responsável pela propagação dessa visão da culpa transmitida. Por meio de Lutero e dos reformadores, ela encontrou seu caminho para muitas das igrejas protestantes.

Embora a doutrina tenha criado uma enorme controvérsia na igreja primitiva, a maioria dos cristãos modernos parece aceitar a visão majoritária hoje sem muita reflexão ou questionamento. É fácil ver que há apenas uma diferença marginal entre as duas visões, tanto naquela época quanto hoje. A natureza enfraquecida e pecaminosa de Adão foi transmitida aos seus filhos por meio das leis da hereditariedade, tornando impossível para eles não pecarem enquanto permanecessem em um estado não convertido. Como o pecado deles era resultado do pecado de Adão, foi fácil para eles caírem no erro de acreditar que compartilhavam da culpa dele.

Mas há uma diferença muito importante entre a inclinação para o pecado e a culpa do pecado, e é esse pequeno grau de diferença que desencadeou uma série de outros erros doutrinários. Disse o profeta: “O filho não levará a iniquidade do pai, nem o pai levará a iniquidade do filho” (Ezequiel 18:20).

BATISMO DE INFÂNTILES

Como consequência lógica da crença no pecado original, a Igreja Católica desenvolveu uma forte doutrina do batismo infantil. Somente por meio do sacramento da aspersão a maldição da culpa de Adão poderia ser removida do bebê. Visto que a salvação da criança dependia de um batismo adequado, foi atribuída prioridade absoluta a esse ritual. Se fosse necessário escolher entre a vida da mãe e a vida do bebê ainda não nascido, a mãe era sacrificada. Médicos e enfermeiros católicos eram instruídos na arte de batizar um feto no útero caso houvesse alguma dúvida sobre um nascimento com vida.

A doutrina do pecado original também deu origem ao dogma da imaculada concepção de Maria. Se todo bebê nascesse com culpa em sua alma, então algo teria que ser feito para preservar Jesus dessa culpa — caso contrário, Ele não poderia ser um sacrifício perfeito pelo pecado. A solução católica atribuiu a Maria também uma concepção milagrosa, o que a preservou do efeito do pecado original. Assim, Jesus nasceria de uma mãe humana sem participar da suposta culpa de Adão.

Como consequência ampliada de sua visão de Jesus como totalmente diferente do homem, a Igreja Católica também introduziu o sistema ilegítimo do sacerdócio humano. Se o Filho de Deus não habitava na natureza caída do homem, então a escada não havia sido baixada do céu para a terra. O abismo ainda não havia sido transponho entre um Deus santo e a humanidade caída. Portanto, alguns meios adicionais deveriam ser providenciados para completar a conexão.

Primeiro, essa função foi atribuída a sacerdotes na terra, conhecidos por possuírem carne pecaminosa. Em seguida, um papel mediador foi atribuído àqueles que haviam habitado em carne pecaminosa, mas que foram canonizados pela igreja como santos no céu. Por fim, aos anjos e à mãe de Jesus foi concedido o status de intercessores entre o homem e Deus.

Já podemos começar a ver as consequências em cadeia de um pequeno desvio da verdadeira doutrina.

Natureza Caída ou Não Caída?

Agora, vejamos o efeito do pecado original nas igrejas protestantes. Como elas poderiam evitar o dilema de sua crença no que se refere à natureza de Cristo? Embora tenham rejeitado a tradição católica da Imaculada Conceição, inventaram uma doutrina igualmente não bíblica e que removeu Cristo totalmente da família caída de Adão. Essa visão declarava que Jesus se encarnou de uma maneira especial que O preservou de participar da natureza dos descendentes de Adão. Em vez disso, Ele nasceu com a natureza não caída de Adão e viveu Sua vida santa no estado incorruptível da humanidade sem pecado.

Mais uma vez, ficamos impressionados com a maravilhosa duplicidade da falsificação. Ele veio na natureza humana, dizem eles, mas tinha que ser na natureza não caída de Adão para protegê-Lo da contaminação do pecado original.

Isso é um sério desvio da verdade? Faz alguma diferença se acreditamos que Ele possuía a humanidade pré-pecado ou a humanidade pós-pecado? Muitos cristãos sinceros acreditam que se trata de uma questão menor e discutível, sem qualquer significado na aplicação prática. A verdade é que esse pequeno desvio lançou as bases para uma série de outras conclusões falsas que atacam algumas das verdades mais queridas do protestantismo. Em primeiro lugar, tal doutrina é diametralmente oposta ao claro ensinamento da Bíblia. Pelo menos seis vezes nos é assegurado que Jesus tinha uma natureza humana exatamente como a nossa. Em Hebreus 2:11 lemos: “Pois tanto aquele que santifica como aqueles que são santificados são todos de um só; por isso ele não se envergonha de chamá-los de irmãos.” Os irmãos são de uma só carne e de natureza familiar. Cristo é aquele que santifica, e nós estamos sendo santificados; e somos todos da mesma carne, de modo que Ele pode nos chamar de Seus irmãos. Isso estabelece o ponto de forma inquestionável.
“Porque, na verdade, Ele não assumiu a natureza dos anjos, mas assumiu a descendência de Abraão” (Hebreus 2:16). Como Ele poderia participar da descendência de Abraão se assumisse a natureza do Adão não caído? A ênfase aqui é que Ele não assumiu alguma natureza exótica e sem pecado, como a que os anjos ou o Adão santo poderiam ter, mas a mesma natureza que os filhos de Abraão possuíam. Eles tinham corpos e mentes enfraquecidos pelo pecado. Ele também. Isso não envolve culpa. Estar sujeito ao pecado não é ser culpado por ele. Ele foi tentado da mesma forma que nós, mas nunca cedeu ao pecado nem o acolheu. Ele nunca desenvolveu qualquer propensão ao pecado ao ceder a ele. Ele permaneceu imaculado pelo pecado e foi sempre totalmente puro e santo.
“Por isso, em tudo era necessário que se tornasse semelhante aos seus irmãos, para que fosse um sumo sacerdote misericordioso e fiel nas coisas relativas a Deus” (Hebreus 2:17).

Por que a natureza humana?

Por que Ele nasceu com a mesma carne e natureza que nós? Para que pudesse compreender nossas fraquezas e inclinações para o pecado, e ser um Sumo Sacerdote misericordioso para nós. As palavras “em todas as coisas” realmente significam “em todas as coisas”? Certamente. Paulo declarou que Jesus “foi feito da descendência de Davi segundo a carne” (Romanos 1:3). Seria contrário à razão interpretar essas palavras no sentido de que Cristo herdou de Maria uma natureza santa e imaculada. Qualquer que fosse a natureza da descendência de Davi segundo a carne, nosso Senhor participou dela. Todos aqueles descendentes de Davi, exceto um, cederam às suas inclinações hereditárias e cometeram pecados pessoais. Jesus, como todos os outros, herdou a natureza de Davi segundo a carne, mas não cedeu às fraquezas inerentes a essa natureza. Embora tentado em todos os aspectos como nós, Ele não respondeu com um único grau de indulgência a nenhuma dessas tentações. Sua vida foi uma fortaleza constante de poder espiritual invencível contra o tentador.

Ao confiar inteiramente na força sempre presente de Seu Pai, Ele demonstrou a vitória que é possível para toda a descendência de Davi segundo a carne experimentar.

Mais uma vez, lemos: “Visto que os filhos são participantes de carne e sangue, Ele também, da mesma forma, participou das mesmas coisas” (Hebreus 2:14). Observe como o escritor inspirado enfatizou a semelhança do corpo de Cristo com o do homem. ELE — TAMBÉM — ELE PRÓPRIO — DA MESMA FORMA. Essas quatro palavras são usadas consecutivamente, embora sejam repetitivas e redundantes. POR QUÊ? Para nos impressionar de que Jesus realmente assumiu a MESMA natureza que o homem possui. Assim como os filhos participam da mesma carne e do mesmo sangue, ele também, da mesma forma, assumiu a mesma! Como essa linguagem inequívoca pode confundir alguém?

Jesus Tinha Fraquezas Hereditárias

Aliás, essas palavras inspiradas nos dizem definitivamente que Cristo assumiu parte da mesma natureza que as crianças que “são participantes de carne e sangue”. Isso não nos diz, sem sombra de dúvida, o tipo de natureza que Cristo possuía? Adão teve algum filho nascido antes de pecar? Nem um! O fato é que todas as crianças que já nasceram no mundo herdaram a mesma natureza caída de Adão, porque todas nasceram depois que Adão pecou. O livro de Hebreus declara que Jesus “também participou da mesma”. Da mesma o quê? Da mesma carne e sangue que os filhos herdam de seus pais. Que tipo de carne os filhos herdam de seus pais? Apenas carne pecaminosa. Algum outro tipo de carne, além da carne pecaminosa, já foi conhecido entre os descendentes de Adão? Absolutamente nenhum. Se Jesus participou da mesma carne e sangue que os filhos, tinha que ser carne e sangue pecaminosos. Não há outra conclusão a ser tirada. No entanto, Ele próprio era sem pecado!

Um escritor, reconhecendo essa posição bíblica clara, descreveu-a de forma muito sucinta com estas palavras:

“Teria sido uma humilhação quase infinita para o Filho de Deus assumir a natureza humana, mesmo quando Adão se encontrava em sua inocência no Éden. Mas Jesus aceitou a humanidade quando a raça já havia sido enfraquecida por quatro mil anos de pecado. Como todo filho de Adão, Ele aceitou os resultados da ação da grande lei da hereditariedade. O que foram esses resultados é mostrado na história de Seus antepassados terrenos. Ele veio com tal hereditariedade para compartilhar nossas dores e tentações, e para nos dar o exemplo de uma vida sem pecado.” (O Desejado de Todas as Nações, página 48).

Essa afirmação descreve a ação das leis hereditárias e corrobora perfeitamente a declaração de Paulo de que Jesus participou da mesma carne e do mesmo sangue que os filhos recebem de seus pais. Isso também se refere à hereditariedade. Se Cristo tivesse nascido com a natureza não caída de Adão, a mera sugestão de influência hereditária seria ridícula ao extremo. Não haveria lugar para qualquer tipo de tendência herdada em uma natureza adâmica santa que nunca tivesse conhecido nascimento ou ascendência. Se Ele não tivesse fraquezas herdadas, por que o autor de Hebreus diria que Ele participou da mesma carne e do mesmo sangue que os filhos recebem dos pais? É certo que o Criador não incorporou nenhuma fraqueza inerente à criação original. Adão não tinha batalhas a travar contra tendências hereditárias. Ele tinha em si mesmo o poder de escolher sempre não pecar. Jesus, como homem, afirmou ter esse tipo de poder? Não. Ele disse: “Eu nada faço por mim mesmo; mas, como meu Pai me ensinou, assim falo” (João 8:28). Repetidamente, Cristo falou de depender de Seu Pai para o que dizia e fazia.

Isso significa que Ele não possuía divindade e onipotência como Filho de Deus? Pelo contrário, Ele era verdadeira e totalmente divino, assim como era verdadeira e totalmente homem. Mas essas duas naturezas aparentemente não estavam amalgamadas em alguma personalidade híbrida que se destacasse tanto de Deus quanto do homem. Ele era plenamente Deus e era plenamente homem. Ele podia recorrer a qualquer uma dessas naturezas distintas enquanto vivia aqui na carne. Mas o que é realmente importante para nós lembrarmos é que Ele não exerceu Seu poder divino para salvar-Se das fraquezas e tentações herdadas de Sua ascendência humana. Ele escolheu viver Sua vida aqui como homem, da mesma forma que nós temos de vivê-la. Para salvar-Se do pecado e dos perigos da carne, Ele dependia constante e exclusivamente do poder de Seu Pai. Foi dessa maneira que Ele venceu o diabo, fechou todas as portas da tentação e viveu uma vida de perfeita obediência. Ao nunca ceder ao apelo inerente da carne, Ele deu um exemplo do tipo de vitória que pode chegar a todo filho de Adão por meio da dependência do Pai.

Satanás tentou Jesus no deserto para que usasse Seu poder divino para satisfazer Sua fome agonizante. Satanás sabia que Jesus tinha o poder da divindade para realizar esse milagre. Sua esperança era que pudesse provocar Cristo a recorrer à Sua divindade em busca de alívio. Por que isso teria sido um triunfo tão grande para Satanás? Ele poderia ter usado isso para sustentar suas acusações de que Deus exigia uma obediência que nenhum homem na carne poderia produzir. Se Jesus tivesse falhado em vencer o tentador na mesma natureza que temos e pelos mesmos meios disponíveis a nós, o diabo teria provado que a obediência é de fato uma exigência impossível. Satanás compreendeu muito bem que Jesus não poderia usar Seu poder divino para salvar a Si mesmo e salvar o homem ao mesmo tempo. Foi isso que tornou a provação uma experiência tão severa e agonizante para Cristo.

Se Jesus realmente herdou a natureza corrompida de Adão, então por que Ele não pecou como o resto dos descendentes de Adão? Porque Ele estava cheio do Espírito Santo desde o ventre e possuía uma vontade totalmente rendida e uma natureza humana santificada. Podemos participar desse mesmo poder para nos impedir de pecar? Sim. Jesus, ao viver Sua vida de vitória sobre o pecado, não utilizou Sua divindade, mas limitou-Se ao mesmo poder disponível para nós por meio da conversão e da santificação.

Cristo Venceu em Nossa Própria Natureza

Se Ele não tivesse conquistado a vitória sobre Satanás na mesma natureza que temos, que encorajamento poderíamos extrair de Sua vitória? Eu não precisava que me mostrassem que era possível para Adão não ceder ao pecado. Eu já sabia disso. O que preciso saber é que posso vencer o pecado, sendo minha natureza o que é.

Satanás acusou Deus de exigir algo que não podia ser feito. A razão pela qual o homem caído não podia produzir obediência está claramente descrita em Romanos 8:3, 4: “Porque o que a lei não podia fazer, por ser fraca pela carne, Deus, enviando o seu próprio Filho na semelhança da carne pecaminosa, e pelo pecado, condenou o pecado na carne: para que a justiça da lei se cumprisse em nós, que não andamos segundo a carne, mas segundo o Espírito.”

Esses versículos ficam mais simples quando fazemos algumas perguntas. O que a lei não podia fazer por nós, já que éramos fracos demais na carne para cumpri-la? Ela não podia nos salvar.

Como não podíamos cumpri-la devido à fraqueza da carne, o que Deus fez? Ele enviou Jesus para obedecer perfeitamente à lei na carne. Ele condenou o pecado na carne por meio de uma vitória total sobre ele.

O que Sua vitória na carne tornou possível para nós? “Para que a justiça (exigência justa) da lei fosse cumprida em nós.” Isso nos capacitou a obedecer.

Como Sua vitória na carne tornou possível para nós obedecer? Pelo milagre da conversão, que transforma nossa caminhada da carne para o Espírito. Então, Cristo em nós, por meio do Espírito, transmite a vitória sobre o pecado às nossas vidas.

Essas verdades óbvias apontam para um dos grandes problemas em defender a natureza humana pré-queda de Cristo. Se Sua vitória sobre Satanás, na carne, teve o propósito de me capacitar a cumprir os requisitos da lei, como Sua vitória poderia me ajudar de alguma forma se foi obtida em alguma outra carne que não a minha? É aqui que essa falsa doutrina ataca o belo princípio da justiça pela fé.

A justiça pela fé é a imputação e a concessão dos resultados de Sua vida sem pecado e de Sua morte expiatória. Ela inclui tanto a justificação quanto a santificação. Ele nos imputa, ou credita, os méritos de Sua experiência sem pecado para nos livrar da pena do pecado. Isso é justificação. Para nos livrar do poder do pecado, Ele não apenas nos considera justos, mas realmente nos concede a força para vencer o pecado. Em ambos os casos, Ele só pode conceder-nos o que alcançou por meio de Sua própria experiência encarnada como Salvador do mundo.

Alguns podem alegar que, uma vez que a justificação envolve apenas a imputação do registro sem pecado de Cristo à nossa conta, ela poderia ser realizada em qualquer tipo de corpo. Mas será que isso é verdade? O propósito da encarnação era redimir o homem caído e não o homem sem pecado. Para isso, Ele teve que “condenar o pecado na carne” (Romanos 8:3). Nossos pecados, que procedem da carne, tiveram que ser condenados por Ele, e a única maneira de fazer isso era conquistar essa carne pecaminosa e submetê-la à morte na cruz.

Jesus veio para tirar o pecado do mundo, como declarou João. Como Ele poderia tirar o pecado que nem mesmo existia na carne que Ele assumiu? Para ser mais preciso, como Ele poderia “condenar o pecado na carne” em uma carne sem pecado?

Paulo disse: “Estou crucificado com Cristo” (Gálatas 2:20). Por que ele afirma ainda que fomos “batizados na sua morte” (Romanos 6:3)? Todo pecador deve passar, pela fé, pela experiência da crucificação e ressurreição com Cristo. Para passar da morte para a vida, cada um de nós deve se identificar com Aquele que nos representou como o segundo Adão. Nossos pecados estavam Nele. Quando Ele morreu, nós morremos; e a pena por nossos pecados foi satisfeita e esgotada.

Você não consegue ver que Ele teve que levar nossa própria natureza caída àquela cruz para tornar possível que nossa natureza pecaminosa fosse morta? Qualquer coisa menos do que isso teria falhado em satisfazer a justiça de Deus. Cristo teve que entregar a humanidade condenada ao salário completo do pecado naquela cruz para tornar possível a expiação para nós. Caso contrário, não poderíamos nos identificar com Ele nem ser crucificados com Ele. Obviamente, a redenção exige que Jesus viva e morra com a natureza do homem caído para fornecer o elo vital da justificação.

Agora, vamos examinar os requisitos da santificação.

Participando da Vitória de Cristo

A santificação não é um mero crédito ou contabilização. É a transmissão de algo a nós. Assim como Ele imputa a justificação para nos livrar da culpa do pecado, Ele agora transmite a santificação para nos livrar do poder do pecado. Qual é a santificação que Ele transmite? É a nossa participação real na vitória de Cristo sobre o pecado. Pela fé, entramos e nos apropriamos da força da vitória que Ele experimentou na carne. Em outras palavras, Ele é capaz e está disposto a viver em nós a mesma vida vitoriosa que Ele viveu como homem nesta terra. Ele reproduzirá em nós Sua própria experiência sem pecado. Isso é santificação.

Se Jesus veio ao mundo com a natureza não caída de Adão a fim de manifestar uma vida sem pecado, como essa natureza não caída poderia ser reproduzida em mim? Participar da experiência não caída de Adão não santifica os homens caídos. Eles são santificados ao vencer o pecado em sua natureza caída por meio do mesmo poder que Jesus usou para vencer o pecado. Não há como participarmos da experiência não caída de Adão. Se esse fosse o meio pelo qual Jesus venceu Satanás, não haveria como Ele me transmitir isso. Mas se Jesus obteve a vitória sobre Satanás na natureza caída dos descendentes de Adão, então posso participar dela com Ele. Esse tipo de vitória pode ser sobreposto à minha própria vida, porque foi conquistada na mesma natureza que eu possuo.

Uma experiência sem pecado vivida em alguma natureza estranha e não caída não poderia ser creditada a mim, nem jamais poderia ser possuída por mim. A natureza caída nunca pode, nesta vida, ser restaurada ao estado do homem não caído. Mas podemos receber a vitória sobre o pecado que Jesus conquistou na carne como um de nós.

Dois extremos

Nesse contexto, é interessante estudar a breve história de um grupo de cristãos em Indiana que afirmava ter uma carne santa. Por volta do ano de 1900, um grupo bastante grande de membros conservadores da igreja ficou obcecado com a ideia de que Jesus viveu Sua vida sem pecado na natureza de um Adão não caído.

Partindo do pressuposto, correto, de que Sua experiência vitoriosa na carne poderia ser transmitida a todo cristão por meio da fé, eles começaram a ensinar que o homem caído poderia viver exatamente a mesma vida imaculada de Adão sem pecado. Essa visão fanática os levou a acreditar que poderiam reproduzir a santidade e a perfeição absolutas de Adão antes da queda. Este é apenas um exemplo bem documentado das ramificações desse falso ensino.

O outro extremo ao qual os homens são levados ao aceitar o erro da natureza pré-queda de Cristo é exatamente o oposto da teoria da “carne santa”. Eles simplesmente afirmam que, uma vez que Jesus venceu na natureza sem pecado de Adão, não podemos de forma alguma esperar compartilhar Sua vitória enquanto ainda estivermos em corpos de carne pecaminosa. Cristo só poderia transmitir o que Ele tinha para dar e, como Ele não obteve vitória sobre o pecado em nossa natureza caída, Ele não poderia compartilhá-la conosco. Portanto, é impossível vencer como Cristo venceu. Assim, podemos ver como a bela e básica verdade da santificação é rebaixada e removida da experiência da justiça pela fé. Já vimos como o erro do “pecado original” gerou duas outras perversões; a saber, que Jesus tinha a natureza não caída de Adão e que a santificação não pode ser transmitida ao homem por Jesus. Na verdade, a maioria dos defensores do pecado original nem mesmo acredita que seja possível vencer todo o pecado nesta vida. Eles negam as repetidas afirmações das Escrituras de que o homem caído pode realmente participar da natureza divina de Cristo. De alguma forma, eles não conseguem perceber e aceitar o mistério celestial, tão frequentemente afirmado na Bíblia, de que Jesus tomou sobre Si a natureza caída do homem e, ainda assim, nunca foi culpado de pecado. Para eles, a culpa herdada de Adão é tão penetrante na natureza humana que só pode ser superada quando ocorrer a translação na vinda de Cristo.

Viver sem pecado

É difícil para nós acreditar que Jesus, em Sua humanidade, pudesse manter uma mente absolutamente pura e sem pecado durante Seus 33 anos e meio neste mundo? É possível para alguém em carne humana, mesmo sob o poder de Deus, alcançar tal ponto de vitória sobre o pecado? A resposta da Bíblia é clara: “Porque, embora andemos na carne, não lutamos segundo a carne: (pois as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus) … derrubando conceitos e tudo o que se exalta contra o conhecimento de Deus, e levando cativo todo pensamento à obediência de Cristo” (2 Coríntios 10:3–5).

Essa promessa é feita a respeito dos pecadores na carne que se voltam para o poder libertador do evangelho. Quanto mais nosso abençoado Senhor, sem nenhuma propensão adquirida para o pecado, seria capaz de reivindicar a força capacitadora de Seu Pai para se manter longe do pecado! A Palavra de Deus nos assegura que podemos participar da natureza divina de Jesus e ter a “mente de Cristo”. Sua experiência sem pecado na carne é uma garantia de que qualquer um de nós pode ter a mesma vitória se confiarmos no Pai como Ele confiou.

Isso significa que, ao vencer o pecado, Ele não teve nenhuma vantagem sobre nós. Ele lutou contra o inimigo na mesma natureza e com as mesmas armas espirituais que estão à nossa disposição. Se Ele tinha alguma vantagem sobre os outros homens, era simplesmente que Sua natureza humana inerente nunca foi ainda mais debilitada pela indulgência pessoal no pecado.

Podemos igualar o padrão perfeito da vida sem pecado de Jesus? Não. Todos nós degradamos ainda mais a natureza humana ao ceder à carne. Não apenas trouxemos a maldição da morte sobre nós mesmos ao quebrar a lei de Deus, mas também nos tornamos mais vulneráveis a Satanás ao cooperar com ele. Jesus nunca respondeu a um único estímulo pecaminoso, e Satanás não encontrou nada nele. Ele viveu toda a sua vida com a mente e a vontade rendidas de alguém plenamente santificado. Ele não cometeu pecados que precisassem de expiação.

Mas, mesmo que não possamos igualar esse modelo, devemos buscar sinceramente refletir essa vida santa de Jesus da forma mais completa possível. Pela graça de Deus, podemos abandonar todo pecado conhecido e ser perfeitos em nossa esfera, sem consciência de transgressões que acalentamos.

Isso significa que nos vangloriaremos de viver sem pecado? Pelo contrário, quanto mais nos aproximamos de Cristo, mais sentimos nossa indignidade. Aqueles que atingirem o padrão de Cristo serão os últimos a reconhecê-lo, muito menos a se vangloriar dele. É importante que Deus tenha um povo obediente no fim dos tempos, ao qual Ele possa apontar como uma justificação de Seu caráter? A Bíblia revela que todo o conflito cósmico entre Deus e o mal pode ser atribuído ao desejo original de Satanás de tomar o lugar de Deus e governar o universo. Foi seu plano de falsas acusações que incitou a rebelião no céu e alienou um terço dos anjos. Satanás deturpou o caráter de Deus e acusou o Criador de fazer exigências irracionais e impossíveis. ‍Como o diabo poderia ser provado errado? Deus teve que fornecer uma demonstração que silenciasse para sempre o adversário. Foi uma demonstração longa e dolorosa que levou o poderoso Deus Criador a descer a um corpo humano de homem caído e, dentro dos limites dessa natureza, a vencer tudo o que Satanás pudesse lançar contra Ele. Se Ele tivesse utilizado qualquer poder divino para vencer o pecado que não estivesse disponível para outros na carne, Satanás teria usado isso para reforçar suas alegações de que ninguém poderia guardar a lei de Deus.

Na cruz, Jesus demonstrou a todo o universo que Satanás estava errado. Ele provou que era possível, na carne, ser obediente por meio da dependência do Pai. O passo final da justificação ocorrerá quando o caráter de Cristo tiver sido reproduzido naquele pequeno remanescente perseguido que permanecer fiel durante a tempestade de fogo do Armagedom e além. Muito tempo depois que Satanás se ajoelhar para reconhecer a justiça de Deus, e eras depois que ele e seus seguidores tiverem provado as consequências eternas de seu pecado, os 144.000 ainda estarão testemunhando a honra e a integridade do governo de Deus. À medida que seu novo cântico de vitória e libertação for ouvido pelos anjos atentos, pelos mundos não caídos e pela multidão incontável dos santos, todos se unirão em um oratório de louvor, dizendo: “Bênção, e glória, e sabedoria, e ação de graças, e honra, e poder, e força, sejam ao nosso Deus para todo o sempre. Amém” (Apocalipse 7:12).

É fácil compreender por que aquele pequeno grupo que canta o cântico de Moisés e do Cordeiro será tão notavelmente honrado ao estar mais próximo do trono de Deus. É por meio de sua experiência que o caráter de Deus será finalmente justificado.

Em resumo, podemos ver como o antigo erro da culpa imputada a Adão levou a uma cadeia de enganos relacionados. As verdades mais significativas da salvação foram habilmente falsificadas. A humanidade de Jesus foi negada, a justiça transmitida por Cristo foi contestada e a possibilidade de vitória sobre o pecado foi ridicularizada. Somente quando reconhecemos a falsidade básica é que podemos evitar as perversões que se seguem. Que Deus nos dê sabedoria para permanecermos firmes somente na Palavra e rejeitarmos toda doutrina que não esteja enraizada Nele.