Um fato surpreendente

Todos os dias ocorrem aproximadamente 44.000 tempestades com raios em todo o mundo, com raios atingindo a Terra 6.000 vezes por minuto. Um raio tem, em média, 9,6 km de comprimento e viaja cerca de 30.000 vezes mais rápido do que uma bala. A temperatura do raio pode chegar a 27.777 graus Celsius, mais quente do que a superfície do sol! Além disso, um raio tem energia suficiente para levantar um transatlântico a quase dois metros no ar. Um “Gigante Positivo” é um raio que atinge o solo a até 32 km de distância da tempestade propriamente dita. Como parece cair de um céu limpo, é conhecido como “raio caído do céu”. Esses relâmpagos atingem a terra entre a “bigorna” superior da tempestade e o solo, carregando várias vezes a energia de um raio normal. Também é um mito que um raio nunca caia duas vezes no mesmo lugar. Por exemplo, o topo do Empire State Building recebe, em média, mais de 20 descargas por ano. Da mesma forma, a Bíblia prediz que o Espírito Santo descerá sobre a igreja novamente nos últimos dias com a mesma luz e poder dos dias de Pentecostes.

Introdução

Batismo no Espírito Santo Pouco depois de me tornar cristão, alguns dos meus amigos crentes me perguntavam: “Você já recebeu o batismo no Espírito Santo?” Eu não sabia muito bem como responder. Na época, eu sempre imaginava a experiência de Atos 2, onde os mortos eram ressuscitados, os enfermos eram curados e os cristãos andavam com línguas de fogo etéreas e brilhantes pairando acima de suas cabeças. Por isso, nunca me senti digno de dizer: “Fui batizado no Espírito Santo”. Pelo que eu sabia, não era capaz de ressuscitar os mortos nem curar os enfermos. Assim, a melhor resposta que podia dar era: “Tenho o Espírito, mas não tenho certeza se recebi ‘o batismo’”. “Não acho que possamos nos dar ao luxo de ficar confusos sobre esse assunto, porque a igreja está profeticamente atrasada para receber um batismo do Espírito significativo e capaz de alterar a história. Quero ser cheio desse Espírito quando Ele vier, e quero que você também seja cheio. Mais importante ainda, nossas igrejas precisam ser batizadas com o Espírito. Francamente, esta geração não experimentou o que uma igreja pode fazer quando está cheia do Espírito de Deus, da maneira como os apóstolos foram cheios no Pentecostes. Isso vai acontecer novamente, e em breve, e precisamos estar prontos para isso. Então, o que exatamente é o batismo no Espírito Santo, e como sabemos se o temos? E se não o temos, como podemos obtê-lo? Gostaria de explorar o batismo no Espírito Santo com um pouco mais de profundidade, na esperança de que você se sinta inspirado a buscar essa maravilhosa bênção do Senhor.

Capítulo Um

Graus do Espírito O batismo no Espírito Santo significa simplesmente ter a plenitude do Espírito. Antes de experimentar essa plenitude, você já deve ter um pouco desse Espírito residindo em você. Em outras palavras, você precisa ter algum tipo de relacionamento vital com Jesus para esperar ser cheio do Espírito. Não foram os pagãos ou gentios que receberam o batismo no Pentecostes. E não foram os judeus que lutaram contra Cristo. Foram, sim, aqueles que haviam caminhado lado a lado com Jesus por três anos e meio. Eles estavam prontos para isso. Assim como você pode ter relacionamentos de intensidades variadas com as pessoas, você pode ter um relacionamento com o Espírito Santo em graus variados. Jesus tinha o Espírito Santo antes de iniciar Seu ministério? É claro que sim, mas o Espírito Santo desceu sobre Ele de maneira especial no Seu batismo. Ainda assim, “Deus não dá o Espírito com medida” (João 3:34). Isso significa que Jesus tinha um suprimento ilimitado do Espírito Santo. Da mesma forma, os apóstolos tinham o Espírito Santo antes do Pentecostes? Sim, porque Jesus os enviou para pregar. Ele teria feito isso se eles não tivessem o Espírito? No entanto, eles receberam uma plenitude especial do Espírito Santo em Atos 2, frequentemente chamada de batismo no Espírito Santo, na época do Pentecostes. João Batista profetizou isso em Mateus 3:11: “Eu, na verdade, vos batizo com água… mas há Alguém vindo depois de mim que é mais poderoso do que eu, cujas sandálias não sou digno de levar. Ele vos batizará com o Espírito Santo e com fogo.”

Capítulo Dois

Uma bênção repetível O Espírito Santo não apenas vem em diferentes graus, mas Seu batismo pode ocorrer mais de uma vez. Por exemplo, em Atos 2, o Espírito Santo é derramado sobre os discípulos, e novamente em Atos 4 e 5. É-nos dito que foi tão poderoso que os lugares onde eles pregavam a Palavra tremeram até os alicerces.Na parábola das dez virgens, metade delas não estava preparada para o grande banquete de casamento. O que distinguia aquelas que estavam prontas das que não estavam? A quantidade de óleo em seus vasos. Todas as virgens tinham óleo, que representa o Espírito Santo. Mas algumas tinham mais do que outras, e essas outras simplesmente não tinham o suficiente. Não basta ter o Espírito Santo em sua vida. Em vez disso, você deve ter o Espírito Santo em quantidade suficiente em sua vida. Alguns cristãos se contentam em ter um relacionamento superficial com o Senhor, mas o Senhor anseia que sejamos cheios do Espírito. De fato, à medida que nos aproximamos do fim dos tempos neste planeta, o enchimento do Espírito Santo é nossa necessidade mais urgente. Neste momento, a grande maioria dos membros de nossas igrejas está tateando espiritualmente no escuro porque não tem uma presença adequada de Deus, o Espírito Santo. Pense em quantos problemas causamos a nós mesmos por não termos Espírito suficiente. Aquelas cinco virgens acabaram no escuro e fora da festa porque simplesmente ficaram sem óleo.

Capítulo Três

Evidência do Espírito Santo Em 1 Tessalonicenses 4:4, Paulo exorta: “Para que cada um de vós saiba possuir o seu vaso em santificação e honra.” Nossos corpos são templos a serem cheios do Espírito de Deus. No oceano, os veleiros podem ser levados pelo vento. Eles vão para onde quer que o vento os leve.Mas um iceberg é uma espécie de paradoxo, pois pode estar se dirigindo para o sul enquanto o vento sopra a 80 km/h para o norte. Isso é possível porque 90% da massa de um iceberg não é visível e a corrente em que ele se encontra também não é visível. Ele está indo em uma direção diferente. Da mesma forma, algo mais profundo controla o cristão quando ele tem o Espírito Santo. Se estamos sendo controlados para onde quer que o vento sopre, nossa natureza carnal está prevalecendo; não é o Espírito Santo que está guiando sua vida. Quando você está enraizado em Deus e guiado pelo Seu Espírito, você não vai para onde quer que o vento sopre. Na verdade, você está sendo guiado contra o vento, mas está indo com a corrente do Espírito de Deus.

Capítulo Quatro

A Chuva Tardia De acordo com a Bíblia, Jesus é o semeador da semente. Na economia agrícola hebraica, eles dependiam de um clima regular e das estações do ano para regar a colheita. Quando chegava a hora certa, eles semeavam, e no outono recebiam o que chamavam de chuva temporã, que fazia a semente brotar e permitia que ela crescesse durante os meses de inverno. Então, na primavera, recebiam a chuva tardia. Isso engordava e amadurecia a colheita, que era colhida logo em seguida. Os apóstolos em Atos 2 estavam vivenciando a chuva temporã, o momento em que Deus lançou a igreja do Novo Testamento. Ele derramou Seu Espírito e milhares foram batizados. As sementes que Jesus vinha semeando ao longo de Sua vida brotaram e começaram a crescer quase incontrolavelmente. Ainda estamos por ver a chuva tardia, que é o derramamento especial do Espírito que prepara a igreja dos últimos dias para a grande colheita quando Jesus voltar. No Apocalipse, Cristo é retratado não apenas com uma espada na boca, mas com uma foice na mão. Isso mostra que Ele está vindo para colher os crentes do mundo. Portanto, precisamos desse segundo derramamento para preparar o mundo. Da mesma forma que a chuva temporã caiu sobre aqueles que já conheciam a Cristo e tinham um relacionamento com Ele, assim a chuva tardia vai cair sobre o povo de Deus.

Capítulo Cinco

Semeando a Nuvem Agora que sabemos o que é e o quanto precisamos disso, como preparamos nossos corpos, corações e mentes para receber o batismo no Espírito Santo e não ficarmos de fora? Como vamos nos preparar para a chuva tardia? Para começar, precisamos “semeá-la nas nuvens”. Diz-se que existe hoje uma tecnologia que permite aos humanos fazer as nuvens choverem. Os pilotos voam com um avião através de uma nuvem existente sobre terras que sofrem com a seca. Enquanto estão na nuvem, eles emitem um gás carregado de partículas de sódio na atmosfera. As gotículas de umidade na nuvem se ligam a essas partículas de sódio e formam uma gota de chuva. Uma vez iniciado, isso desencadeia uma reação em cadeia por toda a nuvem, formando um aguaceiro. Jesus nos deu a promessa do Espírito Santo e da chuva tardia, mas precisamos semear a nuvem para fazer chover. Devemos pedir por isso por meio do jejum e da oração, pois o Espírito de Deus não se impõe a ninguém. Mas, olhando pela perspectiva da chuva tardia, Zacarias 10:1 diz muito: “Pedi ao Senhor chuva na época da chuva tardia.” É a época da chuva tardia; já está na hora, então Deus está nos dizendo que precisamos pedir agora.

Capítulo Seis

Buscando o Espírito com Ardor Se nossa necessidade mais desesperada é o Espírito, então com que profundidade, ardor e sinceridade devemos buscá-lo? Cristo ensinou: “Buscai primeiro o reino de Deus e a sua justiça.” Quando Salomão disse “para que eu tenha sabedoria”, ele estava pedindo o Espírito, cujos dons incluem a sabedoria. Quando Eliseu pediu uma porção dupla do espírito de Elias, o que ele realmente estava pedindo? Não era como se Elias tivesse uma marca especial do Espírito. Não, Eliseu estava pedindo o Espírito Santo, buscando até mesmo uma porção dupla com todo o seu coração. A escritora Ellen White explicou: “Um reavivamento da verdadeira piedade entre nós é a maior e mais urgente de nossas necessidades. Buscar isso deve ser nossa primeira tarefa. Deve haver um esforço sincero para obter a bênção do Senhor” (Mensagens Escolhidas, vol. 1, p. 121). É preciso esforço para buscar a Deus, não porque Ele não esteja disposto a conceder Sua bênção sobre nós, mas porque não estamos preparados para recebê-la. Portanto, quando oramos pelo Espírito Santo, estamos na verdade pedindo a Deus que prepare nossos vasos para recebê-Lo. White acrescenta: “Nosso Pai Celestial está mais disposto a dar o Espírito Santo àqueles que Lhe pedem do que nossos pais terrenos a dar bons presentes a seus filhos, mas é nossa tarefa, por meio da confissão, da humilhação, do arrependimento e da oração sincera, cumprir as condições nas quais Deus prometeu conceder-nos Sua bênção. Um reavivamento só deve ser esperado em resposta à oração.” Você gostaria de um reavivamento? Você só pode esperá-lo em resposta à busca sincera, ao jejum e à oração. Historicamente, todo reavivamento pode ser atribuído a alguém ou a um grupo que estava orando. Quando o Pentecostes aconteceu, os discípulos estavam orando juntos no cenáculo.

Capítulo Sete

Esteja disposto, seja humilde Há mais que podemos fazer para sermos cheios do Espírito Santo. Devemos preparar nossos vasos, nossas mentes e nossos corpos para essa honra gloriosa. Também precisamos ter disposição para obedecer a Deus em todas as coisas. Pedro diz: “Nós somos testemunhas dessas coisas, assim como o Espírito Santo, que Deus deu àqueles que lhe obedecem” (Atos 5:32). Isso não quer dizer que tenhamos que ser perfeitos. “Porei o meu Espírito dentro de vós e farei com que andeis nos meus estatutos” (Ezequiel 36:27). Não se pode ensinar a alguém que só receberá o Espírito se for perfeito, porque é o Espírito de Deus que ensina a obedecê-Lo. No entanto, é preciso estar disposto a render a própria vontade à Sua.Imagino que, quando os discípulos receberam o batismo no Espírito Santo, estavam de joelhos no cenáculo, confessando suas falhas e orando uns pelos outros. Ao fazer isso, abriram espaço em seus corações e se humilharam, e Deus os encheu do Espírito. Jesus também disse: “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos.” Esse é um versículo muito conhecido, mas quero que leiam mais algumas linhas: ““Eu rogarei ao Pai, e Ele vos dará outro Consolador, para que fique convosco para sempre — o Espírito da verdade” (João 14:16). Devemos estar dispostos a obedecer a Jesus para receber o Espírito. Não poderia ser mais claro. Também devemos nos humilhar. As pessoas que se vangloriam de ter o Espírito enquanto andam em desobediência arrogante a Deus são mentirosas. “Quem diz: ‘Eu o conheço’, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade.” É perigoso ser considerado hipócrita. Foi vergonhoso para a igreja quando, há muitos anos, vários televangelistas se envolveram em problemas morais com diversos vícios. Isso se tornou de conhecimento público, circulando em todos os jornais e na televisão. Todos eles falavam em línguas durante seus programas como prova de que tinham o Espírito Santo, e então a mídia levantou o véu e todos descobrimos que eles levavam vidas desobedientes. Isso me fez pensar: “Era realmente o Espírito Santo?” O Espírito Santo é uma pessoa muito poderosa, e Deus não pode confiar esse poder àqueles que o abusariam por causa do orgulho. Sansão certamente tinha o Espírito Santo, mas acabou abusando desse poder e pagou o preço.

Capítulo Oito

Esvazie-se. Além de nos humilharmos para o batismo no Espírito, isso significa esvaziar-nos de nós mesmos. Nunca estamos mais distantes de Deus do que quando nos sentimos autossuficientes. Jesus disse à igreja de Laodicéia: “Vocês pensam que são ricos e que se enriqueceram. Não têm espaço em seus corações para mim.” Deus não pode preencher aqueles que já estão cheios. Reconhecer essa necessidade ajuda muito a preparar nossos corações. Quando Elias orou pedindo chuva, o povo se humilhou quando o fogo desceu e consumiu o sacrifício de Elias. Eles não se limitaram a ajoelhar-se sobre um joelho ou mesmo sobre os dois joelhos. Eles prostraram-se com o rosto em terra diante de Deus. Clamaram: “O Senhor, ele é Deus!” É a forma mais abjeta de se humilhar, como quando Davi se prostrou com o rosto em terra para buscar perdão por seu pecado.Se nos humilharmos, Deus nos exaltará. Se nos esvaziarmos, Ele nos encherá. Quando reconhecemos nosso vazio, humilhando-nos profundamente, o Senhor enviará a chuva. Se você se lembra, os discípulos estavam cheios de si durante a Última Ceia, discutindo quem era maior do que o outro. Eles não receberam o Espírito naquele dia, embora precisassem muito dele. Jesus preparou Seu vaso. Ele esvaziou-Se de Sua realeza e lavou os pés de Seus subordinados. Em vez disso, o Espírito só veio a eles no cenáculo quando reconheceram sua necessidade, deixaram de lado seu orgulho e esvaziaram seus vasos. Seus corações estavam preparados para o dom do Espírito Santo. Uma vez que você estiver vazio, ficará com fome. Uma das maneiras mais importantes de preparar seu vaso é ter fome e sede de Deus. “Ó Deus, Tu és o meu Deus; desde a madrugada eu Te busco; minha alma tem sede de Ti; minha carne anseia por Ti em terra seca e sedenta, onde não há água” (Salmos 63:1). Você sabe que está com sede? Você deveria saber que está completamente seco. Se você reconhecer sua necessidade, Ele a satisfará de maneiras que você nem imagina. Isaías acrescenta: “Pois derramarei água sobre o sedento e torrentes sobre a terra seca” (44:3). Precisamos nos esvaziar e reconhecer que estamos famintos e sedentos pelo Espírito de Deus. “Ele encheu de bens os famintos e despediu os ricos de mãos vazias” (Lucas 1:53).

Capítulo Nove

Encontrado na Palavra O enchimento do Espírito geralmente ocorre em conjunto com a proclamação da Palavra. Se você deseja ser cheio do Espírito, precisa se conectar com a Bíblia. “Enquanto Pedro falava estas palavras, o Espírito Santo desceu sobre todos os que ouviam a palavra” (Atos 10:44). O Espírito Santo virá em resposta à oração, e Ele também virá quando você ouvir ou estudar a Palavra. Isso pode acontecer aqui e agora, enquanto você lê esses versículos bíblicos. À medida que nossos corações são tocados pela Palavra de Deus, eles também estão sendo preparados. A Bíblia é um cultivador, um arador sagrado que revolve o solo em pousio e nos prepara para receber a semente. Isso pode acontecer em ambientes públicos, como em Atos 10, ou pode acontecer em particular, durante o estudo e a oração. Você já sentiu o Espírito Santo descer sobre você enquanto estudava sozinho? Você ouve ou lê uma passagem das Escrituras e, de repente, a presença de Deus se torna tão real para você. Jesus diz: “As palavras que eu vos digo são espírito e são vida” (João 6:63). Os cristãos perdem muitas oportunidades de experimentar o enchimento do Espírito Santo porque, muitas vezes, não estamos lendo sobre Ele. Alguém disse: “Se você tem o Espírito sem a Palavra, você vai explodir. Se você tem a Palavra sem o Espírito, você vai secar. Se você tem tanto a Palavra quanto o Espírito, você vai crescer”. A Palavra de Deus, em conexão com o Espírito, nos nutre. Precisamos dos dois juntos.

Capítulo Dez

Reúnam-se e Perdoem Isso provavelmente vai soar como um comercial para a igreja, mas o fato é que um pré-requisito prático para o enchimento do Espírito é reunir-se em nome de Deus na casa de Deus. Hebreus 10 diz que não devemos abandonar a nossa reunião, “tanto mais quanto vemos o dia se aproximando”. Novamente, em Atos 2, diz-se que os discípulos estavam todos em uníssono e “no mesmo lugar”. Deus esperou para enchê-los, não quando estavam no mercado ou em suas casas separadas, afastados uns dos outros. Ele esperou até que estivessem reunidos em um só lugar, honrando-O e adorando-O. Obviamente, isso não significa que Deus não possa derramar Seu Espírito sobre você como indivíduo, onde quer que você esteja, pois isso está documentado na Bíblia. Mas, se eu interpreto bem a Bíblia, a experiência da chuva tardia virá de maneira muito semelhante à chuva precoce, em um tempo e lugar em que o povo de Deus estiver reunido para se humilhar, orar e deixar de lado nossas diferenças. Podem ser pequenos grupos; podem ser grandes grupos. Em Atos 2 eram 120 pessoas, mas estavam todas juntas. “E, tendo orado, o lugar onde estavam reunidos foi abalado; e foram cheios do Espírito Santo, e falavam a palavra de Deus com ousadia” (Atos 4:31). Também encontramos exemplos no Antigo Testamento. Em Números 11:24, Deus estava se preparando para batizar os líderes de Israel com o Espírito. “Então Moisés […] reuniu os setenta homens dos anciãos do povo e os colocou ao redor do tabernáculo. Então o Senhor desceu na nuvem, falou com ele e o Senhor tomou do Espírito que estava sobre ele e o colocou sobre os setenta anciãos.” Deus disse: “Reúna o povo” no tabernáculo, e Ele tomou o Espírito Santo que havia dado a Moisés e o deu ao povo como um corpo coletivo. Vale mencionar que dois indivíduos, Eldad e Medad, não se sentiram dignos de ir com os 70 anciãos. Eles permaneceram no acampamento, pensando que o espírito de Moisés era bom demais para eles. Mas o Espírito Santo também desceu sobre eles. Portanto, isso pode acontecer com indivíduos que possam estar separados, mas eles também eram humildes; na verdade, acredito que a humildade deles é a razão pela qual Moisés os registrou individualmente. Mas não perca o ponto principal: não devemos abandonar a nossa reunião, pois essa é uma das maneiras pelas quais Deus nos batizará com o Seu Espírito. Além disso, não seria uma tragédia se a experiência da chuva tardia caísse sobre a sua igreja no dia em que você ficasse em casa? Você não se sentiria péssimo? Eu me sentiria terrível se perdesse isso! Acredite em mim, você quer estar lá, então aproveite todas as oportunidades para ir à igreja e ter comunhão com sua família cristã. Enquanto estivermos juntos, precisamos perdoar uns aos outros se quisermos esperar o enchimento do Espírito. Muitas vezes temos bolhas desagradáveis em nossos vasos que nos tornam inadequados para receber o Espírito Santo. Quando guardamos, alimentamos e alimentamos a raiva e o ressentimento que temos por outras pessoas, entristecemos o Espírito Santo. Assim como Jesus nos perdoou, também devemos perdoar uns aos outros. É importante ter a atitude e a mente de Cristo. Quando Atos 2 diz que os discípulos estavam em uníssono, isso significa que eles podem ter estado divididos antes. Eles deixaram de lado suas diferenças, perdoaram uns aos outros e se tornaram um.

Capítulo Onze

Espere pela Promessa Jesus prometeu: “Se eu for para o Pai, o Consolador virá”. Nos dias de Elias, uma terrível fome assolou a terra por três anos e meio. As pessoas estavam morrendo de fome e precisavam desesperadamente de chuva — outro símbolo do Espírito de Deus. Elias orou por chuva, assim como os apóstolos oraram pelo derramamento do Espírito Santo. E ele orou fervorosamente de joelhos até que ela viesse. Mas ele fez mais do que isso. Com fé, ele esperava que a chuva viesse. Ele mandou seu servo sair e perguntou: “Você já vê alguma coisa?” Quando não viram nada, Elias orou novamente e continuou orando sete vezes até que finalmente viram a nuvem se aproximando. Era apenas uma pequena nuvem no início, mas aquela pequena nuvem era tudo o que ele precisava para ter certeza. De acordo com Lucas 11:13, se pedirmos com fervor e sinceridade, devemos esperar receber o dom: “Se vós, sendo maus, sabeis dar boas dádivas aos vossos filhos, quanto mais vosso Pai, que está nos céus, dará o Espírito Santo aos que o pedirem.” Uma das últimas coisas que Jesus disse foi: “Recebei o Espírito Santo” (João 20:22). Para João, a grande comissão é “Recebam o Espírito Santo”, pois isso levará à pregação do evangelho de uma forma que você nem imagina. Cristo soprou sobre aqueles que estavam ali com Ele, e Ele quer soprar sobre você. O Senhor quer que você tenha o Espírito Santo. Jesus morreu para lhe adquirir esse grande dom, portanto a promessa de receber o batismo é certa.

Capítulo Doze

A Boa Tempestade Quando oramos pelo Espírito, estamos na verdade pedindo uma tempestade. E Deus vai enviar uma tempestade, então você precisa ter certeza de que realmente a quer. Quando Elias orou por chuva, a tempestade ficou tão forte que ele ficou encharcado. “Entretanto, o céu escureceu com nuvens e vento, e houve uma chuva forte” (1 Reis 18:45). Elias foi pego por uma tempestade e mal conseguia enxergar o caminho. Quando Deus envia Seu Espírito, você pode ser pego pela tempestade. Isso pode ser uma coisa boa; depende apenas dos seus planos. Se você acabou de plantar algumas sementes e chove, isso é uma boa notícia. Se você está planejando um casamento, não é tão bom assim. Se você está orando para que o Espírito Santo seja derramado, é melhor estar preparado para que seus planos mudem. O que mais aconteceu quando os discípulos receberam o derramamento do Espírito? Eles estavam orando no cenáculo quando o Espírito veio a eles na forma de línguas de fogo. O fogo queima; é um elemento quente e purificador. O batismo do Espírito não vem como um vento suave, mas como um ruído forte e um fogo intenso. Ser cheio do Espírito também pode custar caro em termos mundanos. Depois que o Espírito Santo foi derramado sobre os discípulos, a Bíblia relata: “Todos os que criam estavam juntos e tinham tudo em comum; vendiam suas propriedades e bens e os distribuíam a todos, conforme a necessidade de cada um. Ninguém dizia que o que possuía era seu.” Os discípulos tiveram que deixar muitas coisas para trás quando o Espírito desceu sobre eles; alguns abriram mão de tudo o que tinham. Pedro, Tiago e João — não há registro de que tenham voltado a pescar. André, Mateus — eles não voltaram para a cabine de cobrança de impostos. Paulo perdeu uma carreira promissora no Sinédrio. Foi caro para todos eles serem cheios do Espírito Santo. É claro que, para eles, foi um sacrifício que valeu a pena, mas você precisa estar preparado para algumas dificuldades.

Capítulo Treze

O Espírito Purificador de Deus Quando o Espírito Santo é derramado, há muito pouca tolerância até mesmo para o “menor” pecado na vida e na igreja. Assim que alguém começava a ensinar teologia inadequada na igreja recém-estabelecida e cheia do Espírito, essa pessoa era chamada à responsabilidade. Quando Simão disse: “Deixa-me pagar pelo Espírito Santo”, os apóstolos o repreenderam. Eles perguntaram: “Você acha que o Espírito Santo pode ser comprado como se fosse uma mercadoria? É a pessoa de Deus! Deus nos livre!” Quando a igreja estava cheia do Espírito, Ananias e Safira contaram uma meia-verdade sobre sua oferta e caíram mortos. Eles eram membros ativos da igreja, mas é isso que acontece quando o Espírito de Deus está presente. A responsabilidade se eleva. Francamente, estaríamos tendo muito mais funerais se Deus mostrasse esse tipo de responsabilidade agora — por pessoas que O roubam, que são desonestas e pelas pequenas coisas que muitas vezes ignoramos na igreja. Um dos sinais de que nossa igreja ainda não está cheia do Espírito é que toleramos tanto pecado em nossas fileiras. Jesus disse: “O Espírito Santo, ele vos convencerá do pecado”. Sua sensibilidade em relação ao pecado se intensifica quando você recebe o batismo (alguns podem chamá-lo de fanático por isso). Você reconhecerá sua completa indignidade diante de Deus, e isso pode ser uma experiência difícil e humilhante. No entanto, seu amor também se intensificará, mas você não fechará os olhos para o pecado como se não fosse algo ofensivo a Deus. Portanto, certifique-se de saber o que está pedindo. Você está preparado para que o Senhor faça uma obra de purificação em sua vida?

Capítulo Quatorze

A Fúria do Diabo Mas, mais do que isso, ser cheio do Espírito Santo atrairá a ira do diabo. Quando os discípulos começaram a pregar, foram imediatamente ridicularizados. Assim que o Espírito Santo desceu sobre eles, o escárnio também veio. Atos 2:13 registra: “Outros, zombando, diziam: ‘Estão cheios de vinho novo’”. É claro que você não precisa se jogar no chão para ser ridicularizado. Você não precisa falar em línguas para ser ridicularizado. Você vive uma vida santa, uma vida cheia do Espírito, e será ridicularizado. Eles também foram presos e perseguidos quando receberam o Espírito Santo. Em Atos 3, apenas um capítulo depois, eles já estão na prisão. Você está pronto para orar pelo Espírito Santo e ir para a prisão por causa disso? Em Atos 4, homens furiosos “puseram as mãos neles e os colocaram sob custódia”. Em Atos 8, “Naquela época, surgiu uma grande perseguição contra a igreja”. Justamente quando a igreja está cheia do Espírito de Deus, a perseguição chega. Isso deve ser esperado. A maioria de nós tem uma vida tranquila porque não representamos ameaça para o diabo. Você não preferiria ter a tranquilidade que vem da aprovação do mundo? Jesus disse: “Ai de vocês quando todos os homens falarem bem de vocês, pois assim faziam com os falsos profetas”. Se você está cheio do Espírito, vai despertar a resistência do inimigo. Para os discípulos, isso significava uma sentença de morte. Eles foram mortos após o derramamento do Espírito. Estêvão foi apedrejado até a morte, e Tiago foi morto pelo rei Herodes em Atos 12. De fato, tornou-se uma questão de vida ou morte. Dos 12 apóstolos, apenas um morreu de velhice. Mas, para eles, valia a pena ser um com Deus e estar cheio do Seu Espírito.

Capítulo Quinze

Tome sua posição Você oraria pelo batismo no Espírito Santo sabendo que isso trará uma tempestade à sua vida? O fato é que você tem apenas duas opções. Se vai orar pelo Espírito de Deus, esteja preparado, como Elias, para ser pego pela tempestade. Eu quero o batismo no Espírito Santo, porque que outras opções eu tenho? “Quem não tem o Espírito de Deus não é Dele.” Ou você está cheio do Espírito Santo ou está separado de Cristo e flui com o mundo rumo ao esquecimento. Você escolhe qual é a melhor opção em termos de eternidade. “E acontecerá depois disso, nos últimos dias, que derramarei o Meu Espírito” (Joel 2:28). Deus não asperge, Ele derrama. E o que acontece quando Ele faz isso? Continue lendo: “e vossos filhos e vossas filhas profetizarão, vossos anciãos terão sonhos, vossos jovens terão visões. Também sobre os meus servos e sobre as minhas servas derramarei o meu Espírito naqueles dias. E farei aparecer prodígios nos céus e na terra: sangue, fogo e colunas de fumaça.” A parte sobre o Espírito é certamente bela, e é incrível que filhos e filhas profetizarão, mas não deixe de notar que o sangue, o fogo e a fumaça vêm todos em conjunto. “O sol se converterá em trevas, e a lua em sangue, antes que chegue o grande e terrível dia do Senhor.” O grande e terrível dia do Senhor não está longe. Você escolheria profetizar para Deus ou ser consumido pela tempestade que está por vir? Precisamos urgentemente que o Espírito seja derramado sobre nós. “E mostrarei prodígios… e acontecerá que todo aquele que invocar o nome do Senhor será salvo.” O enchimento do Espírito Santo está à disposição para quem pedir, mas precisamos pedir.

Capítulo Dezesseis

E a sua igreja? Uma igreja sem o enchimento do Espírito Santo é uma igreja com uma forma de religião, mas sem poder. Algumas igrejas são como um ônibus que ficou sem gasolina. Com todos os eventos a que precisam chegar, os passageiros não querem parar. Então, alguns deles sairão para empurrar. Claro, o ônibus se moverá, mas não irá longe. As pessoas se cansam de empurrar. Da mesma forma, as igrejas estão sendo empurradas pelos membros, em vez de serem movidas pelo Espírito. O ônibus precisa de combustível; a igreja precisa do Espírito Santo. As igrejas foram concebidas não para funcionar com o poder das pessoas, mas com o poder de Deus. Muitas igrejas têm pessoas empurrando, porque todos nós temos nossos programas preciosos. Esses programas estão avançando, mas com que resultado? É como ir a uma convenção onde apresentam novas ideias para envolver os membros e criar novas maneiras de arrecadar dinheiro para as necessidades da igreja. São coisas boas. Mas a igreja não precisa realmente de tudo isso. O que ela precisa é de homens e mulheres cheios do Espírito. O batismo de fogo é a necessidade mais urgente da igreja. John Taylor disse: “Nunca ouvi falar de uma comissão que tenha sido suspensa porque os presentes estavam esperando a chegada do Espírito Santo”. Nunca vi um projeto abandonado por falta do Espírito Santo. Abandonamos um projeto por falta de fundos, mas quando é que você já viu um programa da igreja ser cancelado por falta do Espírito? Sempre esperamos para iniciar um projeto até termos fundos suficientes, mas seguimos em frente mesmo que o Espírito Santo esteja ausente. Seguimos em frente sem o Espírito porque: “Bem, já fizemos os planos. Precisamos seguir em frente.” Mas quão melhor estaríamos se pudéssemos ter o batismo no Espírito Santo em todos os nossos projetos? Uma igreja cheia do Espírito é um ônibus imparável que vai atravessar os obstáculos. Mesmo que tenha um pneu furado ou um pequeno vazamento de óleo, ainda assim pode cumprir sua missão. Com o batismo no Espírito Santo, chegaríamos muito mais longe na divulgação do evangelho do que chegamos com a mídia. Os discípulos fizeram muito mais sem mídia do que estamos fazendo com a televisão. O que eles tinham que nos falta? A plenitude do Espírito. Eles viraram o Império Romano de cabeça para baixo, pescadores sem instrução e sem diploma universitário. Mas eles tinham o batismo do Espírito. O que separava as virgens sábias das tolas? Algumas tinham vasos cheios, outras estavam apenas parcialmente cheias. Hoje, equipes de resgate têm equipamentos de detecção por infravermelho para usar quando procuram no campo por alguém que está desaparecido. Uma pessoa viva emite uma assinatura térmica que os ajuda a localizar a criança perdida ou um caminhante desaparecido. Mas, para que o equipamento funcione, a pessoa procurada deve estar viva. Assim que seus corpos esfriam, nada é detectado. Jesus disse que, quando Ele vier, a iniquidade abundará e o amor de muitos esfriará (Mateus 24:12). Se esperamos que nosso Salvador nos resgate do alto quando Ele voltar, devemos ter o amor do Espírito Santo brilhando em nossos corações; caso contrário, Sua comitiva de anjos simplesmente passará voando.

Capítulo Dezessete

Uma Oração Não importa o que aconteça, não importa a reação adversa, escolher a Deus e Seu Espírito dará paz a você e à sua igreja, porque você sabe que escolheu o lado certo. Se você não sabe como orar neste momento, quero compartilhar com você esta oração para você e sua igreja. Pai que estás nos céus, sabemos que o batismo do Teu Espírito é nossa necessidade mais urgente. Por isso, estamos orando pelo que Salomão pediu e pelo que Eliseu pediu. Estamos orando para que nos mostres como foi quando os discípulos receberam o derramamento do Teu Espírito no cenáculo. Nossa igreja precisa disso mais do que qualquer outra coisa, Senhor. Por isso, por favor, entra em nossos corações agora. Acreditamos que isso é algo que Tu desejas nos dar ainda mais do que nós queremos pedir; por isso, enche-nos com o Teu Espírito para que possamos andar com Jesus, para que possamos amar e perdoar os outros, para que possamos ter o poder de ser uma grande testemunha.Tudo na vida cristã é fortalecido e tornado possível por termos Deus em nós. Se você realmente deseja o batismo no Espírito Santo em sua vida, pode esperar por ele, pois o Senhor deseja concedê-lo a você. Deus o encherá com Sua presença e realizará grandes maravilhas por meio de você.