Três dias e três noites

Algumas das opiniões mais fortes e controversas surgiram em torno da declaração de Jesus sobre Jonas e a baleia. Curiosamente, a questão principal não tem nada a ver com o fato, frequentemente contestado, de um homem ter sido engolido por um monstro marinho. O ponto decisivo para muitos gira em torno do tempo que Jonas passou no estômago da baleia. Eis as palavras exatas que Jesus usou ao descrever a experiência do profeta fugitivo: “Uma geração má e adúltera busca um sinal; e nenhum sinal lhe será dado, a não ser o sinal do profeta Jonas; pois, assim como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, assim estará o Filho do homem três dias e três noites no coração da terra. Os homens de Nínive se levantarão no juízo contra esta geração e a condenarão; porque se arrependeram com a pregação de Jonas; e eis que aqui está alguém maior do que Jonas.” Mateus 12:39-41.

Ora, essa declaração de Jesus é significativa em mais de um aspecto. Em primeiro lugar, ela afirma categoricamente que a história de Jonas no Antigo Testamento realmente aconteceu conforme as Escrituras a registram. Mas, mais do que isso, o evento constituiu um sinal da própria morte, sepultamento e ressurreição de Cristo. Jesus se referiu à pregação de Jonas em duas outras ocasiões como um sinal para os fariseus incrédulos. Hoje há uma minoria vocal de cristãos que fez uma questão tremenda da frase “três dias e três noites”. Eles insistem que Jesus usou a expressão porque Ele ficaria no túmulo exatamente setenta e duas horas, nem um segundo a mais nem a menos. Essa convicção os levou a concluir que Cristo foi crucificado na tarde de quarta-feira e ressuscitou na mesma hora, no final da tarde do sábado. Dessa forma, eles contabilizam as setenta e duas horas completas que acreditam que Cristo passou no túmulo.

Essa interpretação está em harmonia com todo o relato bíblico sobre o assunto? Ela se encaixa com os muitos outros relatos inspirados sobre o elemento temporal envolvido? Há alguma outra informação dada na Palavra de Deus que deixe claro exatamente como os três dias e três noites devem ser entendidos?

Felizmente, temos uma abundância de evidências bíblicas para responder a essas perguntas. Na verdade, em dezessete ocasiões distintas, Jesus ou Seus amigos falaram sobre o cronograma envolvendo Sua morte e ressurreição. Dez vezes foi especificado que a ressurreição ocorreria no “terceiro dia”. Em cinco ocasiões, eles disseram “em” ou “dentro de três dias”. Duas vezes usaram a expressão “após três dias”, e apenas uma vez Jesus falou de Sua morte como “três dias e três noites”.

Sem dúvida, todas essas diversas expressões são usadas para descrever exatamente o mesmo evento. Parece não haver controvérsia quanto a esse ponto. “No terceiro dia”, “em três dias”, “após três dias” e “três dias e três noites” são termos equivalentes usados na Bíblia em referência à ressurreição de Jesus.

As expressões não podem ser interpretadas literalmente

Agora fazemos a pergunta: todas essas expressões podem ser interpretadas em sentido estritamente literal e ainda assim se harmonizar entre si? Absolutamente não! Por exemplo, “depois de três dias” certamente teria que ser interpretado como um período superior a setenta e duas horas. “Dentro de três dias” poderia significar qualquer tempo inferior a setenta e duas horas, e “três dias e três noites” poderia significar apenas exatamente setenta e duas horas, ao segundo. E “no terceiro dia” apresenta problemas ainda maiores, como veremos em breve. Isso soa terrivelmente confuso? Se sim, é apenas porque os homens impuseram sua própria interpretação ao significado da Palavra de Deus. Devemos deixar que a Bíblia se explique por si mesma e, especialmente, devemos deixar que Cristo forneça definições para as palavras que Ele proferiu. Seria um erro colossal agarrar-se a qualquer uma das expressões utilizadas e forçar sua estrita conformidade com nossa interpretação, sem fazer referência aos outros dezesseis textos sobre o assunto. Se não puderem ser harmonizados, então o próprio Jesus foi culpado de agravar a confusão, pois Ele usou todas essas expressões em momentos diferentes ao falar de Sua morte e ressurreição. Em Mateus 12:40, Ele disse: “três dias e três noites”, mas em Marcos 8:31, Ele disse: “depois de três dias”. Ele se referiu ao mesmo evento em João 2:19 como “em três dias”, e em cinco ocasiões disse: “no terceiro dia”. Mateus 16:21; 17:23; 20:19; Lucas 13:32; 24:46.

Cálculo inclusivo

A única maneira de harmonizarmos todas essas declarações aparentemente contraditórias de Jesus é entendê-las à luz da contagem inclusiva do tempo. Esse era o método usado em toda a Bíblia para calcular o tempo, e devemos aplicar o mesmo método agora, a menos que queiramos uma confusão generalizada. A insistência irracional no uso de expressões idiomáticas do inglês do século XX para interpretar o grego ou o hebraico do primeiro século levou, de fato, a algumas visões extremas. Jesus e Seus amigos falavam e escreviam em harmonia com o uso literário comum da época, e esse uso reconhecia o cálculo inclusivo do tempo. Em linguagem simples, isso significa que qualquer parte de um dia era contada como um dia inteiro. Antes de recorrer à Bíblia para confirmar esse princípio, vamos ler a declaração autorizada da Enciclopédia Judaica sobre o assunto. “Um curto período na manhã do sétimo dia é contado como o sétimo dia; a circuncisão ocorre no oitavo dia, embora, do primeiro dia, apenas alguns minutos após o nascimento da criança, esses sejam contados como um dia.” Vol. 4, p. 475. Quão claramente isso define o método hebraico de computação do tempo. Qualquer pequena parte de um dia era considerada como o período inteiro de vinte e quatro horas. Essa é a forma hebraica de expressão e linguagem. Dezenas de contradições surgiriam tanto no Antigo quanto no Novo Testamento se esse princípio fosse ignorado. Devemos comparar as Escrituras com as Escrituras e usar o idioma da língua em que a Bíblia foi escrita. O cálculo inclusivo era dado como certo por todos os escritores das Escrituras.

Observemos agora alguns exemplos desse uso na Bíblia que esclarecerão o problema diante de nós. Em Gênesis 7:4, Deus disse a Noé: “Mais sete dias, e farei chover sobre a terra.” Mas no versículo 10 lemos: “E aconteceu que, passados sete dias, as águas do dilúvio estavam sobre a terra.” A nota marginal expressa isso como “no sétimo dia”. Tenha pena do pobre cronologista que tenta entender isso. Quando veio o dilúvio? Em sete dias? No sétimo dia? Ou após sete dias? A resposta é simples quando se aplica a contagem inclusiva. O dia em que Deus falou a Noé contou como o primeiro dia, e o dia em que começou a chover foi o sétimo dia. Mesmo que Deus tivesse falado apenas dez minutos antes do fim daquele primeiro dia, ele ainda seria contado como um dos sete. E se começou a chover ao meio-dia do último dia, também foi contado como um dos sete. O mesmo princípio é revelado na circuncisão dos bebês. Gênesis 17:12 especifica “aquele que tem oito dias de idade”. Mas Lucas 1:59 diz “no oitavo dia”. Lucas 2:21 usa ainda outra expressão: “Quando se cumpriram os oito dias”.

Outra prova da contagem inclusiva é vista na maneira como José lidou com seus irmãos. “Ele os colocou a todos juntos sob custódia por três dias. E José lhes disse no terceiro dia: Façam isto e viverão;… vão-se….” Gênesis 42:17-19. Considere também a questão dos impostos entre o rei Roboão e o povo. “Voltem a mim depois de três dias. … Assim… todo o povo veio a Roboão no terceiro dia.” 2 Crônicas 10:5, 12. Esses exemplos são apenas alguns dos muitos que poderiam ser citados para estabelecer este importante ponto. O uso hebraico exige apenas que alguma parte de cada um dos dias esteja incluída no período de tempo.

O Terceiro Dia

Agora estamos prontos para aplicar essa regra claramente estabelecida ao tempo em que Jesus esteve no túmulo. Pelo menos uma parte de três dias teve que estar incluída no período em que Ele esteve realmente morto. A expressão mais frequente que Jesus usou ao descrever a ressurreição foi o “terceiro dia”. Ele defendeu Sua repetição do termo com base nas Escrituras. “E disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que Cristo sofresse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro dia.” Lucas 24:46.

Os dois discípulos a caminho de Emaús empregaram a mesma expressão quando falaram dos terríveis acontecimentos em torno da crucificação. Inconscientes do fato de que estavam falando com Jesus, que havia ressuscitado mais cedo naquele mesmo dia, um deles disse: “Hoje é o terceiro dia desde que essas coisas aconteceram.” Lucas 24:21. Claramente, aquelas pessoas sabiam como contar os dias e determinar qual era o terceiro. Elas sabiam porque era uma expressão comum em sua língua. Mas Jesus não deixou nenhuma dúvida sobre o assunto. Parece quase que Ele antecipou a perplexidade dos cristãos posteriores que talvez não conhecessem a contagem inclusiva. Portanto, Ele deu uma explicação tão clara e conclusiva sobre como localizar o terceiro dia que ninguém jamais precisaria duvidar novamente. “Eis que eu expulso demônios e faço curas hoje e amanhã, e no terceiro dia serei aperfeiçoado. Contudo, devo caminhar hoje, e amanhã, e no dia seguinte.” Lucas 13:32, 33.

Como Jesus simplificou isso! Até mesmo uma criança consegue calcular quando chega o terceiro dia. O terceiro dia será sempre o dia seguinte ao “amanhã” de qualquer evento específico. O primeiro dia é contado na íntegra, o segundo dia por completo e o terceiro dia na íntegra. Agora podemos compreender a conversa que Jesus teve com os líderes judeus e por que eles a interpretaram daquela maneira. Ele disse: “Destruam este templo, e em três dias eu o levantarei.” João 2:19-21. Mais tarde, após a crucificação, o sumo sacerdote disse a Pilatos: “Senhor, lembramo-nos de que aquele enganador disse, enquanto ainda estava vivo: ‘Depois de três dias ressuscitarei’. Ordene, portanto, que o sepulcro seja bem guardado até o terceiro dia, para que seus discípulos não venham à noite e o roubem.” Mateus 27:63, 64. Com a definição de tempo de Cristo diante de nós, o quadro se torna nítido. Falando profeticamente de Sua própria morte e ressurreição, Ele disse: “Hoje (crucificação) e amanhã (no túmulo), e ao terceiro dia serei aperfeiçoado (ressurreição).” Estão aí os três dias em sua sequência. Mesmo que Ele tenha morrido no final da tarde, o dia inteiro seria contado como o primeiro dia. O segundo dia abrangeria o sábado, quando Ele dormiu no túmulo. Mesmo que Ele tenha ressuscitado nas primeiras horas do terceiro dia, a contagem inclusiva o tornaria um dos três dias.

A Ressurreição no Domingo

Agora chegou a hora de identificar os dias da semana em que esses eventos ocorreram. Mais uma vez, ficamos admirados com a perfeita harmonia das Escrituras sobre o assunto. Não há dúvida de que Ele ressuscitou no domingo, o primeiro dia da semana. Marcos afirma enfaticamente: “Ora, tendo ressuscitado Jesus de madrugada no primeiro dia da semana, apareceu primeiro a Maria Madalena.” Marcos 16:9. O domingo é o primeiro dia da semana, e foi nesse dia que Ele ressuscitou. As palavras não poderiam ser mais claras. Mesmo a construção original do texto em grego não permite nenhum outro significado. Ele não ressuscitou do túmulo no sábado, como alguns afirmam. Nem foi crucificado na quarta-feira. Não há a menor evidência bíblica de que Ele tenha morrido no quarto dia da semana. De acordo com o relato inspirado, Cristo foi condenado à morte no “dia da preparação”, e o dia da preparação não era quarta-feira. Em todas as páginas da história bíblica, o dia da preparação tem sido sexta-feira. Por favor, leia Marcos 15:42, 43: “E, chegando a tarde, sendo o dia da preparação, isto é, a véspera do sábado, José de Arimatéia […] foi com ousadia ter com Pilatos e pediu o corpo de Jesus.”

Alguns podem questionar se este poderia ser um dos sábados cerimoniais anuais do sistema de ordenanças. Observe estas palavras: “Os judeus, pois, como era o dia da preparação, para que os corpos não permanecessem na cruz no dia de sábado (pois aquele dia de sábado era um dia solene), rogaram a Pilatos que lhes fossem quebradas as pernas e que fossem retirados.” João 19:31.

O dia seguinte à crucificação não era apenas o sábado semanal do sétimo dia, mas era um sábado solene. Isso significa que um sábado anual naquele ano específico coincidiu com o sábado semanal. Nesse caso, era a Festa dos Pães Ázimos. Lucas identificou claramente aquele dia de preparação como o que precedia imediatamente o sábado semanal. “E aquele dia era o dia da preparação, e o sábado se aproximava. E as mulheres que vieram com ele da Galiléia seguiram-no e observaram o sepulcro e como o seu corpo foi colocado. E elas voltaram e prepararam especiarias e ungüentos; e descansaram no dia de sábado, conforme o mandamento. Ora, no primeiro dia da semana, bem cedo pela manhã, elas foram ao sepulcro, levando as especiarias que haviam preparado.” Lucas 23:54-24:1. Certamente não há dúvida quanto aos elementos temporais envolvidos. Ele morreu no dia da preparação, ou seja, no dia anterior ao sábado semanal. O dia seguinte é designado como “o sábado, conforme o mandamento”. Como o mandamento diz: “O sétimo dia é o sábado”, sabemos que esse tinha que ser o dia que chamamos de sábado. Além disso, após descrever os eventos do dia da preparação no versículo 55 e do dia do sábado no versículo 56, o versículo seguinte diz: “No primeiro dia da semana, bem cedo pela manhã, elas foram ao sepulcro, levando as especiarias que haviam preparado.” Lucas 24:1.

Observe que, após prepararem as especiarias na tarde da crucificação (sexta-feira) e descansarem durante o sábado (sábado), elas foram ao sepulcro com as especiarias no primeiro dia da semana (domingo) para realizar a unção. Essa foi a primeira oportunidade que tiveram após o sábado para levar a cabo os preparativos feitos na tarde de sexta-feira. Foi então que descobriram que Cristo havia ressuscitado.

Se a crucificação ocorreu na quarta-feira, como podemos explicar por que as mulheres esperaram até domingo para ir ao sepulcro? Por que não foram na quinta ou na sexta-feira para ungir o corpo de Jesus? Elas não compreenderam que, após quatro dias, o corpo estaria em decomposição e seu ato de amor seria em vão? As respostas a essas perguntas constituem o argumento mais forte contra uma crucificação na quarta-feira. A Bíblia, de fato, oferece prova incontestável de que ninguém teria tentado tal unção nessas circunstâncias. Quando Lázaro estava morto há quatro dias, Jesus ordenou que a pedra fosse removida de seu túmulo. Marta, irmã de Lázaro, protestou com estas palavras: “Senhor, ele já está cheirando mal, pois está morto há quatro dias.” João 11:39.

Essas palavras de Marta revelam o fato de que nenhuma mulher daquela época teria considerado possível preparar um corpo para o sepultamento quatro dias após a morte. Para Marta, parecia um ato irracional até mesmo abrir o túmulo de Lázaro. Para as outras mulheres que prepararam os aromas, teria sido igualmente irracional entrar no sepulcro de Cristo quatro dias depois de Ele ter sido crucificado.

Diante do peso impressionante das evidências bíblicas em contrário, como é que alguns ainda se apegam à ideia da crucificação na quarta-feira? Todo o esquema se baseia na interpretação distorcida de um único texto bíblico. A frase “três dias e três noites” é forçada a uma conformidade artificial com as formas atuais de expressão em inglês, em vez do uso comum das pessoas que viviam naquela época.

Aqueles que acreditam que Jesus morreu na quarta-feira e ressuscitou no sábado baseiam grande parte de suas evidências em Mateus 28:1: “No fim do sábado, ao raiar do primeiro dia da semana, Maria Madalena e a outra Maria foram ver o sepulcro.”

Considerando que o primeiro dia da semana “amanhece” ao pôr do sol do sábado à noite, quando o sábado termina, essas pessoas presumem que as mulheres descobriram o túmulo vazio nos momentos crepusculares do sábado, pouco antes do pôr do sol. Elas contam exatamente setenta e duas horas para trás e chegam à noite de quarta-feira, pouco antes do pôr do sol, para a crucificação.

Essa é uma conclusão válida? Ou há evidência de que as mulheres não poderiam ter visitado o túmulo vazio na noite de sábado? De fato, há prova bíblica positiva de que elas não o fizeram. Encontramos essa evidência no relato de Marcos sobre a visita ao sepulcro: “E, passado o sábado, Maria Madalena, Maria, mãe de Tiago, e Salomé, compraram especiarias aromáticas, para que pudessem ir ungir-lhe o corpo. E, bem cedo pela manhã, no primeiro dia da semana, elas foram ao sepulcro ao nascer do sol. E diziam entre si: Quem nos removerá a pedra da entrada do sepulcro?” Marcos 16:1-3. Não há dúvida de que se trata de uma visita na madrugada de domingo. É ao nascer do sol. As mesmas mulheres são mencionadas pelo nome, tal como no relato de Mateus. Podemos supor corretamente que essas mesmas mulheres tinham ido ao túmulo na noite anterior e encontrado Jesus ressuscitado? Impossível. Por quê? Por causa da pergunta que fizeram ao se aproximarem do jardim na manhã de domingo: “Quem nos removerá a pedra da entrada do sepulcro?” Se elas tivessem estado lá no sábado, pouco antes do pôr do sol, e encontrado o túmulo vazio, saberiam que a pedra já havia sido removida da entrada. Esta é a prova absoluta de que elas não tinham ido a um túmulo vazio no dia anterior.

Isso também prova que o “amanhecer” de Mateus se refere ao amanhecer representado pelo nascer do sol e não pelo pôr do sol. Não há contradição entre os dois relatos.

Setenta e duas horas não são bíblicas

Aqueles que insistem que Cristo esteve no túmulo por setenta e duas horas completas argumentam que os três dias e três noites devem ser interpretados no sentido literal mais completo. Mas tal argumentação é absolutamente contrária ao testemunho das Escrituras. Um exemplo da maneira como a Bíblia usa o termo é encontrado em Ester 4:16. Lemos estas palavras da rainha Ester a Mardoqueu: “Vá, reúna todos os judeus que estão em Susã, e jejuem por mim; não comam nem bebam durante três dias, nem de dia nem de noite; eu e minhas servas também jejuaremos da mesma forma.” Ester 4:16. Não se esqueça do fato de que eles deveriam jejuar três dias e três noites. No entanto, quase no versículo seguinte nos é dito: “No terceiro dia, Ester vestiu suas vestes reais e se apresentou no pátio interno.” Ester 5:1. Aqui está um exemplo perfeito de como três dias e três noites terminam no terceiro dia!

Já aprendemos como Jesus explicou o terceiro dia. Ele disse: “hoje, amanhã e no terceiro dia.” Lucas 13:32. Por favor, reflita por um momento! Quando Jesus caminhava com os dois discípulos na estrada para Emaús na tarde de domingo, após a ressurreição, Cleopas disse: “Hoje é o terceiro dia desde que essas coisas aconteceram.” Lucas 24:21. Ninguém nega que isso foi no domingo. Mas veja bem, se Jesus tivesse sido crucificado na tarde de quarta-feira, Cleopas teria que dizer: “Hoje é o quinto dia desde que essas coisas aconteceram.” Conte você mesmo – quarta-feira, quinta-feira, sexta-feira, sábado e a maior parte do domingo! Mais tarde, no mesmo dia – o primeiro dia da semana –, Jesus fez esta declaração: “Assim está escrito, e assim convinha que Cristo sofresse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro dia.” Lucas 24:46. Quem estava certo? Jesus estava certo e Cleopas estava certo! Mas aqueles que defendem a crucificação na quarta-feira estão errados. Cristo morreu na sexta-feira, a preparação para o sábado — esse foi o primeiro dia. Ele repousou no túmulo no sábado, de acordo com o mandamento — esse foi o segundo dia. Ele ressuscitou no primeiro dia da semana, que era domingo — esse foi o terceiro dia! Que simples!

Os defensores da crucificação na quarta-feira usam um argumento tortuoso para explicar as palavras de Cleopas no caminho para Emaús. Eles alegam que ele não estava contando os três dias a partir do momento da morte de Cristo, mas sim a partir do selamento do túmulo pelas autoridades romanas no dia seguinte à crucificação. Para essa conjectura teórica, não há um pingo de evidência na Bíblia. Cleopas falou sobre o julgamento de Jesus e certos eventos que levaram à Sua crucificação. Tomando um pouco de liberdade exegética, seria possível remontar a esses eventos para calcular o terceiro dia. Mas, por mais que se estique a imaginação, nenhum ponto posterior à morte de Cristo poderia ser usado no cálculo dos três dias.

Em todos os textos relacionados, o terceiro dia é contado a partir do momento de Sua morte na cruz.

Mateus disse que Ele seria “morto e ressuscitaria no terceiro dia”. Mateus 16:21. Marcos escreveu que Ele deveria “ser morto e, após três dias, ressuscitar”. Marcos 8:31. O relato de Lucas informa que Ele deveria “ser morto e ressuscitar no terceiro dia”. Lucas 9:22. Repetidamente, as Escrituras enfatizam a morte de Jesus como o ponto de partida dos três dias. Começar a contar um dia inteiro após a crucificação não é apenas antibíblico, mas também totalmente imaginário. O selamento do túmulo nunca é mencionado em relação ao período de tempo em que Ele esteve morto.

A expressão “três dias e três noites” não indica um cálculo preciso de horas, minutos e segundos. Lemos que “quarenta dias e quarenta noites” foram passados por Cristo no deserto da tentação. No entanto, os autores de dois dos evangelhos afirmam isso simplesmente como um período de “quarenta dias”, mostrando que a inspiração não estava indicando horas ou minutos.

Os Quatro Dias de Cornélio

Agora, vamos considerar um exemplo final e inequívoco de cálculo inclusivo que deve esclarecer esse ponto para todo leitor de mente aberta. Ele é extraído do Novo Testamento e revela de forma gráfica como os dias eram contados nos dias de Jesus. Em Atos 10:3, Cornélio “viu em uma visão, por volta da nona hora do dia, um anjo de Deus entrando para junto dele”.

Acompanhe a história com atenção agora. Ele recebeu instruções na visão para enviar homens a Jope e chamar Pedro. “E quando o anjo que falava a Cornélio se retirou, ele chamou dois de seus servos e… os enviou a Jope. No dia seguinte, enquanto eles seguiam viagem e se aproximavam da cidade ao anoitecer, Pedro subiu ao telhado para orar.” Versículos 7-9. Enquanto orava, ele teve uma visão, e os homens bateram à sua porta quando a visão terminou. Versículo 17. Observe que isso ocorreu um dia depois de Cornélio ter recebido a visita do anjo. Petros convidou os homens a entrar. Ele “os hospedou. E no dia seguinte Pedro partiu com eles, e alguns irmãos de Jope o acompanharam.” Versículo 23. Observe que este é agora o segundo dia desde que os homens foram enviados por Cornélio. “E no dia seguinte entraram em Cesareia. E Cornélio os esperava.” Versículo 24. Este é o terceiro dia desde que Cornélio teve sua visão angelical. Mas não perca este ponto: alguns minutos depois, ao falar com Pedro, Cornélio disse: “Há quatro dias eu estava jejuando até esta hora; e à nona hora orei em minha casa, e eis que um homem se apresentou diante de mim com vestes resplandecentes.” Versículo 30.

Agora temos o quadro em mente – haviam se passado exatamente três dias, até a mesma hora. No entanto, Cornélio disse: “Há quatro dias.” Como ele pôde dizer que foram quatro dias quando foram apenas três? Porque ele usou a contagem inclusiva, o que significava que partes de quatro dias estavam envolvidas. Da mesma forma, a Bíblia descreveu o tempo da morte de Cristo como três dias e três noites, embora tenha sido apenas uma parte desses três dias.

A Semana da Páscoa Comprova a Ressurreição

Agora chegamos a outra linha de evidência que constitui a prova definitiva de que a ressurreição de Jesus ocorreu no domingo. Foi a essa evidência específica que Paulo recorreu em seu discurso persuasivo aos coríntios sobre a ressurreição. Ele disse: “Porque, em primeiro lugar, vos transmiti o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, conforme as Escrituras; e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras.” 1 Coríntios 15:3,4.

É muito significativo que Paulo tenha confirmado a morte de Jesus, e também Sua ressurreição no terceiro dia, com base nas Escrituras. Evidentemente, Paulo compreendeu que o Antigo Testamento continha profecias que estabeleciam a sequência temporal da crucificação e da ressurreição. Segundo Paulo, Jesus tinha que ressuscitar no terceiro dia para cumprir a palavra de Deus. Além disso, Jesus também declarou: “Assim está escrito, e assim convinha que Cristo sofresse e ressuscitasse dentre os mortos ao terceiro dia.” Lucas 24:46.

Existe tal passagem bíblica — um “Está escrito” — no Antigo Testamento que possa estabelecer o dia exato em que Cristo ressuscitou dentre os mortos? Sim! E isso tinha a ver com a celebração anual especial do serviço da Páscoa.

Em Levítico 23:5, 6, lemos sobre os dois primeiros dias daquela solene semana da Páscoa. “No décimo quarto dia do primeiro mês, ao anoitecer, é a Páscoa do Senhor. E no décimo quinto dia do mesmo mês é a festa dos pães ázimos para o Senhor.”

Neste momento, não vamos nos deter para estabelecer os dias da semana para essas celebrações especiais. Isso não é essencial para a prova que estamos buscando estabelecer. Apenas deixe sua mente compreender esta verdade — o décimo quarto dia do mês era o sacrifício da Páscoa, e o décimo quinto dia era a festa dos pães ázimos. Nossa próxima pergunta é: O que aconteceu no décimo sexto dia do mês? Vamos agora provar, com base nas Escrituras, que a gavela das primícias foi oferecida naquele décimo sexto dia. Esse serviço foi celebrado pela primeira vez quando os filhos de Israel entraram na terra prometida. Deus ordenou isso com estas palavras: “Quando entrardes na terra que eu vos dou, e colherdes a sua colheita, então trareis o feixe das primícias da vossa colheita ao sacerdote; e ele o agitará perante o Senhor, para que seja aceito por vós; no dia seguinte ao sábado, o sacerdote o agitará.” Levítico 23:10, 11. De qual sábado o versículo está falando? Do sábado semanal ou do sábado da Páscoa anual? A resposta surge ao lermos a experiência real de sua entrada na terra, registrada por Josué. Deus lhes disse que, após entrarem na terra prometida, deveriam oferecer-Lhe as primícias antes de comerem da primeira colheita. Josué descreveu como os israelitas atravessaram o Jordão enquanto o rio estava cheio na época da colheita. “Pois o Jordão transborda de todas as suas margens durante todo o tempo da colheita.” Josué 3:15. É muito importante compreender isso porque o grão estava pronto para a colheita, e eles poderiam mais rapidamente comer dos frutos da terra e oferecer o primeiro feixe ao Senhor.

Depois de atravessarem a pé seco o Jordão cheio, após Deus ter feito as águas recuarem, os filhos de Israel acamparam em Gilgal. “E aconteceu que, quando os sacerdotes que levavam a arca da aliança do Senhor subiram do meio do Jordão, e as solas dos pés dos sacerdotes se ergueram para a terra seca, as águas do Jordão voltaram ao seu lugar e transbordaram por todas as suas margens, como antes. E o povo subiu do Jordão no décimo dia do primeiro mês e acampou em Gilgal, na fronteira oriental de Jericó.” Josué 4:18, 19.

Chegamos agora ao próximo evento, que ocorreu quatro dias depois. “E os filhos de Israel acamparam em Gilgal e celebraram a Páscoa no décimo quarto dia do mês, ao anoitecer, nas planícies de Jericó.” Josué 5:10.

Em estrita obediência ao mandamento do Senhor, os peregrinos, gratos mas exaustos, pararam para sacrificar o cordeiro pascal no décimo quarto dia do primeiro mês. O versículo seguinte nos conta o que aconteceu no dia seguinte: “E comeram do trigo antigo da terra no dia seguinte à Páscoa, bolos ázimos e trigo torrado naquele mesmo dia.” Josué 5:11. Observe que eles celebraram a Festa dos Pães Ázimos no décimo quinto dia do mês, após o sacrifício do cordeiro pascal no décimo quarto. Eles também comeram o que restava do trigo antigo, pois a nova safra de grãos estava pronta para a colheita. Continuamos lendo para descobrir o que aconteceu no dia seguinte, que era o décimo sexto dia do mês. “E o maná cessou no dia seguinte, depois que comeram do milho antigo da terra; e os filhos de Israel não tiveram mais maná; mas comeram dos frutos da terra de Canaã naquele ano.” Josué 5:12. O feixe das primícias deveria ser oferecido ao Senhor antes de comerem da colheita da terra. Como começaram a comer dos frutos da terra no décimo sexto dia, após a festa dos pães ázimos, é certo que ofereceram as primícias também naquele dia. Lembre-se de que o Senhor lhes havia ordenado que oferecessem as primícias da colheita “no dia seguinte ao sábado”. Levítico 23:11. Foi de fato no dia seguinte ao sábado anual dos pães ázimos que a gavela foi oferecida, e a nova colheita começou a ser consumida pelo povo naquele mesmo dia.

Agora, a sequência dos eventos da Páscoa aparece em foco nítido, e vamos listá-los na ordem exata revelada nas Escrituras. 1. Décimo quarto dia – Abate do cordeiro pascal, 2. Décimo quinto dia – Festa dos Pães Ázimos, 3. Décimo sexto dia – Apresentação das primícias da colheita.

A título de confirmação histórica desses pontos, eis o testemunho de Josefo, contemporâneo de Jesus e historiador: “Nisan… é o início do nosso ano, no décimo quarto dia do mês lunar… e que era chamado de Páscoa. … A festa dos pães ázimos sucede à da Páscoa, e cai no décimo quinto dia do mês, e dura sete dias…. Mas no segundo dia dos pães ázimos, que é o décimo sexto dia do mês, eles primeiro se alimentam dos frutos da terra… Eles também, em antecipação às primícias da terra, sacrificam um cordeiro, como oferta queimada a Deus.” Livro III, Capítulo X, par. 5, pp. 79, 80.

Cristo, nossa Páscoa

Você pode estar se perguntando como esses fatos se relacionam com o tempo da morte e ressurreição de Cristo. É aqui que a beleza da Bíblia se revela. Jesus era Aquele a quem todos aqueles tipos e cerimônias apontavam. Ele era o verdadeiro Cordeiro da Páscoa. É por isso que João clamou: “Eis o Cordeiro de Deus!” João 1:36. Paulo mostrou como Jesus cumpriu a Páscoa: “Pois também Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós; portanto, celebremos a festa, não com o fermento antigo, … mas com o pão ázimo da sinceridade e da verdade.” 1 Coríntios 5:7, 8. É exatamente por isso que Jesus morreu no dia 14 de Nisan. Ele fez isso para cumprir as Escrituras. Paulo declarou que “Cristo morreu pelos nossos pecados, conforme as Escrituras.” 1 Coríntios 15:3. Ele teve que morrer no mesmo dia em que o cordeiro pascal morreu, a fim de cumprir o tipo profético e estabelecer Sua identidade como o verdadeiro Cordeiro Pascal.

Mas, assim como Jesus morreu em um determinado dia de acordo com as Escrituras, Ele também “ressuscitou ao terceiro dia, conforme as Escrituras”. 1 Coríntios 15:4. Ele não foi apenas a nossa Páscoa, mas também as primícias! Paulo vincula isso especificamente à ressurreição: “Mas agora Cristo ressuscitou dentre os mortos e se tornou as primícias dos que dormem.” 1 Coríntios 15:20. Novamente, no versículo 23: “Mas cada um na sua própria ordem: Cristo, as primícias; depois, os que são de Cristo, na sua vinda.”

Não é de se admirar, então, que Paulo tenha escrito com tanta confiança sobre a ressurreição no terceiro dia, conforme as Escrituras. Cristo ressuscitou dentre os mortos como as primícias dos que dormem. Ele era o antítipo da gavela, e Sua ressurreição ocorreu no mesmo dia em que a gavela deveria ser apresentada perante o Senhor.

Agora podemos entender por que Jesus e Seus seguidores usaram a expressão “terceiro dia” mais do que qualquer outra para descrever a ressurreição. A profecia havia decretado centenas de anos antes que Ele seria o cumprimento dos tipos e sombras em torno da observância da Páscoa. Como primícias, era essencial que Cristo fosse “colhido” e “apresentado” perante o Senhor “no dia seguinte ao sábado”. No ano da crucificação, o sábado da Páscoa coincidiu com o sábado semanal, tornando-se “um dia solene”. João 19:31. Foi no dia seguinte àquele sábado que Jesus ressuscitou do túmulo — no domingo. Quando Maria O viu no jardim após Sua ressurreição, Jesus disse: “Não me toqueis, pois ainda não subi para meu Pai; mas vai aos meus irmãos e dize-lhes: Subo para meu Pai e vosso Pai; e para meu Deus e vosso Deus.” João 20:17. Por que Jesus pediu a Maria que não O segurasse nem O detivesse (como o texto grego sugere)? Porque Ele precisava ascender naquele mesmo dia para se apresentar diante do Pai como as primícias dentre os mortos. A prova bíblica desses três dias sucessivos durante a semana da Páscoa refuta completamente a teoria da crucificação na quarta-feira. Ele precisava morrer na sexta-feira para cumprir as Escrituras relativas à Sua morte como o cordeiro pascal. Ele precisava ressuscitar no terceiro dia após Sua morte para corresponder ao tipo bíblico das primícias. Apenas três dias podem estar envolvidos na sequência temporal; caso contrário, a Palavra de Deus seria quebrada. À luz dessa evidência tremenda e inegável da Palavra de Deus, podemos afirmar com certeza que Jesus não ressuscitou, nem poderia ter ressuscitado, no sábado. Tampouco Ele poderia ter sido crucificado numa quarta-feira. As questões aqui são muito mais profundas do que a maioria das pessoas percebe. Se Cristo não tivesse cumprido cada um dos tipos e sombras do Antigo Testamento que apontavam para Sua morte expiatória e ressurreição, Ele seria um impostor e uma fraude. Era absolutamente essencial que todas as profecias sobre o Messias fossem cumpridas em Sua vida e morte. Em um sentido especial, a prefiguração de Sua vitória sobre a morte era a pedra angular da esperança tanto para os crentes do Antigo quanto do Novo Testamento. Assim como o feixe de grãos das primícias continha a promessa e a garantia de uma colheita abundante, da mesma forma a gloriosa ressurreição de nosso abençoado Senhor é a garantia de uma colheita poderosa na ressurreição que em breve ocorrerá. “Porque eu vivo, vós também vivereis.” João 14:19.

Sombras que nos são contrárias

A tragédia é que alguns cristãos ainda se apegam aos tipos e cerimônias mortos, como se o grande antítipo nunca tivesse vindo. Como Jesus era a verdadeira Oferta pelo Pecado, os sacrifícios diários de animais cessaram no exato momento em que Ele morreu na cruz. O véu do templo se rasgou de cima a baixo, significando que não haveria mais sangue aspergido no lugar santo. Mateus 27:51. Aquele cordeiro sacrificado no altar tinha sido apenas uma sombra apontando para a morte do Messias. Quando a sombra conduziu ao corpo que a projetava, não poderia haver mais nenhuma sombra além dela. Portanto, os sacrifícios tornaram-se apenas rituais vazios após a morte expiatória de Jesus. Da mesma forma, o serviço anual da Páscoa, com seus tipos e sombras, apontava para o sacrifício do verdadeiro Cordeiro Pascal na cruz. O cordeiro típico anual, o fermento velho e a oferta da primícia anual eram a sombra que conduzia ao corpo, que era Cristo. Após Sua morte e ressurreição, as antigas observâncias seriam tão sem sentido quanto o sacrifício diário das ofertas pelo pecado. Em certo sentido, continuar observando o tipo após a vinda do antítipo seria uma negação de que Cristo era o verdadeiro cumprimento. É por isso que Paulo falou dos tipos cumpridos como sendo contrários aos cristãos. “Apagando o documento escrito contra nós, que nos era contrário, e tirando-o do caminho, pregando-o na sua cruz; … Que ninguém, portanto, vos julgue quanto à comida ou à bebida, … ou quanto à lua nova, ou aos dias de sábado: os quais são uma sombra das coisas que hão de vir; mas o corpo é de Cristo.” Colossenses 2:14, 16, 17. Por favor, observe a evidência clara de que as ofertas de comida e bebida, bem como certos dias santos e sábados simbólicos, chegaram ao fim quando Jesus morreu. Agora, perguntemos: quais sábados foram pregados na cruz e cancelados pela morte de Jesus? Paulo especificou que eram “os dias de sábado, que são uma sombra das coisas que hão de vir”. Isso certamente não poderia significar o sábado semanal do sétimo dia. Ele surgiu antes que o pecado entrasse no mundo. Não poderia ser uma sombra. As sombras foram introduzidas como resultado do pecado e apontavam para a libertação do pecado. Mas havia outros sábados anuais que eram sombras, e eles são descritos especificamente em Levítico 23:24, 25. Eles caíam em certos dias fixos do mês e ocorriam apenas uma vez por ano. “Fale aos filhos de Israel, dizendo: No sétimo mês, no primeiro dia do mês, tereis um sábado, … uma santa convocação. … Oferecereis uma oferta queimada ao Senhor.” Esta era a festa anual das trombetas. Era chamada de sábado, mas era um sábado anual, simbólico. Três outros sábados anuais são descritos nesse mesmo capítulo, sendo um deles o sábado da Páscoa e outro a festa dos pães ázimos. Os versículos 37 e 38 resumem todos eles nestas palavras: “Estas são as festas do Senhor, que proclamareis como santas convocações, para oferecer uma oferta queimada ao Senhor, um holocausto e uma oferta de cereais, um sacrifício e ofertas de libação, tudo no seu dia: além dos sábados do Senhor.”

Esses textos mostram, sem sombra de dúvida, que os sábados anuais simbólicos eram distintos dos sábados semanais do Senhor, que eram observados a cada sétimo dia. Mas não deixe passar este ponto: Paulo não indicou que o sábado semanal foi anulado na cruz. Ele designou apenas os sábados que eram sombras das coisas que estavam por vir. A carne e a bebida referiam-se claramente às várias ofertas exigidas nesses sábados cerimoniais. Estas foram pregadas na cruz! A Páscoa e a festa dos pães ázimos estavam incluídas nos sábados que foram anulados. Nenhum cristão hoje precisa celebrar esses dias de festa anuais e observâncias típicas. Paulo dá a entender que fazê-lo é ir contra os princípios cristãos. São agora formas mortas, desprovidas de qualquer significado. Assim como o sacrifício animal pelo pecado não tem sentido desde que Cristo veio, também os outros tipos e sombras estão vazios, pois o verdadeiro Cordeiro já morreu. É por isso que Paulo escreveu: “Pois também Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós; portanto, celebremos a festa, não com o fermento antigo… mas com o pão sem fermento da sinceridade e da verdade.” 1 Coríntios 5:7, 8. Que possamos fixar nossa fé na verdadeira Oferta pelo Pecado, na verdadeira Páscoa e nas verdadeiras Primícias, recusando-nos a ser atraídos de volta a formas vazias e sombras sem sentido.