Em breve: Uma América sem Deus?

A influência da religião nos Estados Unidos está em declínio, graças a um aumento surpreendente no número de americanos que afirmam não ter nenhuma afiliação religiosa.

“O número de americanos que se identificam como sem religião aumentou 266% desde 1991, chegando agora a se equiparar estatisticamente ao número de católicos e evangélicos, de acordo com uma nova pesquisa”, relata o Daily Mail de Londres.

“Pessoas sem religião — conhecidas como ‘nones’ entre os estatísticos — representam 23,1% da população dos EUA, enquanto os católicos representam 23% e os evangélicos, 22,5%, de acordo com a Pesquisa Social Geral”, acrescentou o jornal. Além disso, o chamado “protestantismo tradicional”, composto por denominações que são geralmente teologicamente liberais, registrou uma queda de 62,5% no número de adeptos desde 1982 e agora representa apenas 10,8% da população.

Uma nação de fé

Aqueles com boa memória notarão o trágico impacto dessas mudanças. Durante décadas — a maior parte dos últimos dois séculos — os Estados Unidos eram conhecidos, e frequentemente celebrados, por serem uma nação de cidadãos religiosamente conscientes e devotos.

Após sua pesquisa sobre as condições das prisões americanas, realizada em 1831 a pedido do governo francês, o livro de Alexis de Tocqueville, A Democracia na América, continha uma passagem que resumia a importância da fé entre os cidadãos da então nova nação.

“Busquei a grandeza e o gênio da América em seus portos espaçosos e seus rios amplos — e não estava lá… em seus campos férteis e florestas sem limites — e não estava lá… em suas minas ricas e seu vasto comércio mundial — e não estava lá… em seu Congresso democrático e sua Constituição incomparável — e não estava lá”, escreveu de Tocqueville. “Só quando entrei nas igrejas da América e ouvi seus púlpitos inflamados pela retidão é que compreendi o segredo de seu gênio e poder. A América é grande porque é boa, e se a América alguma vez deixar de ser boa, deixará de ser grande.”

Embora não seja totalmente honesto correlacionar a mera filiação a uma igreja com um nível de moralidade geral — tem havido crime, excessos e imoralidade nesta nação desde sua fundação —, o atual embrutecimento da sociedade e o “endurecimento das atitudes” por parte de muitos cidadãos podem fazer com que observadores atentos reflitam um pouco.

Mesmo aqueles que dizem ser afiliados a uma determinada fé podem estar apenas fingindo esse compromisso, segundo Ryan Burge, professor de ciências políticas da Eastern Illinois University. Ele próprio um pastor batista americano, Burge estudou os resultados da Pesquisa Social Geral e afirma que há muitos adeptos “culturais” de algumas religiões.

“O catolicismo é mais cultural do que religioso em muitos aspectos”, disse Burge ao Daily Mail. “As pessoas estão cada vez menos propensas a se afastar do catolicismo do que do protestantismo, que é menos cultural no sentido de que as pessoas estão dispostas a abandoná-lo.”

Uma mudança inevitável?

Mas uma mudança nas atitudes americanas, afastando-se de uma fé básica para uma atitude mais “sem Deus”, frequentemente encontrada em nações da Europa Ocidental, pode ser inevitável, disse Burge: “A teoria da secularização argumenta que, à medida que os países se tornam mais industrializados e prósperos, o abandono da religião se torna mais normalizado”, disse ele ao jornal.

As consequências dessa secularização podem ser vistas em muitas áreas. A diminuição do respeito pela santidade da vida não significa apenas um aumento trágico nos abortos, mas também menos respeito pelos doentes crônicos ou enfermos: o apoio à eutanásia está crescendo nos EUA, com vários estados tendo debatido — ou promulgado — a chamada legislação do “direito de morrer”. O casamento, outrora amplamente entendido como legítimo apenas entre um homem e uma mulher, agora foi aberto a uma variedade de interpretações jurídicas, com crescente aprovação pública.

Desligada dos alicerces espirituais sobre os quais esta terra foi fundada, a sociedade e a cultura americanas estão, para alguns observadores, seriamente à deriva. Os resultados finais podem estar além da imaginação de qualquer um, e podem não ser todos positivos para o país como um todo.

Mesmo entre aqueles que nunca professaram fé religiosa, a imbução cultural da vida americana com princípios como os encontrados nos Dez Mandamentos (Êxodo 20) era uma força civilizadora. A criminalidade e a delinquência eram desencorajadas. Mas isso mudou. Basta dar uma olhada no Twitter.

Curiosamente, mesmo enquanto a sociedade americana se afasta do fervor religioso, a Bíblia prevê que um dia ela se unirá a um poder religioso para ditar a consciência de seus cidadãos e do resto do mundo. Saiba mais sobre isso com nosso Guia de Estudo GRATUITO,“Os EUA nas Profecias Bíblicas”.

Se a sociedade americana está em uma encruzilhada espiritual, é importante que ministérios como o Amazing Facts compartilhem as boas novas de Jesus e de Seu breve retorno. Seu apoio, financeiro e, mais ainda, por meio de suas orações, nos ajuda a alcançar vidas em nosso país e ao redor do mundo.

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