Estudo aponta que os relacionamentos são fundamentais para alcançar os jovens

Uma tendência crescente de afastamento da religião está preocupando muitos líderes religiosos — e com razão. Se os rostos nos bancos da igreja estão mais velhos e os cabelos mais grisalhos, isso não sugere um futuro promissor.

Um estudo recente sugere que “questões de confiança” entre os jovens adultos de hoje estão no cerne da questão e podem ser resolvidas pelo fortalecimento das relações entre líderes religiosos e membros da chamada Geração Z, uma coorte de pessoas nascidas entre 1997 e 2012.

“Mais da metade dos adolescentes e jovens adultos que afirmam estar afiliados a uma religião organizada também dizem ter pouca ou nenhuma confiança nessa religião”, escreveu a comentarista Jana Riess para o Religion News Service. “Em outras palavras, eles estão envolvidos em instituições religiosas no papel, mas estão desengajados em algum nível porque não confiam nas instituições religiosas — mesmo naquelas às quais pertencem. E isso se refere apenas aos cerca de 6 em cada 10 que ainda são afiliados.”

Afiliados, mas sem confiança

Riess observou que a pesquisa foi conduzida pelo Springtide Research Institute, com sede em Bloomington, Minnesota, que afirma que sua missão “é comprometida com a compreensão das formas distintas como as novas gerações vivenciam e expressam comunidade, identidade e significado”. O grupo entrevistou mais de 10.000 adolescentes e jovens adultos para seu estudo “State of Religion and Young People” (O estado da religião e dos jovens).

“Eles estão marcando a opção que diz que são judeus, católicos ou o que for, mas mais da metade deles afirma: ‘mesmo tendo marcado a opção, não confio na religião organizada’”, citou Riess, referindo-se a Josh Packard, que é diretor executivo do Springtide e sociólogo da religião. “Isso é um tanto surpreendente e não é o que se esperaria de alguém que marcou a opção”, acrescentou Packard.

De acordo com o relatório da pesquisa, algumas das funções de comunidade e ação social que antes ocorriam em locais de culto agora estão acontecendo em outros lugares. “Uma confiança em declínio nas instituições significa que o trabalho que elas costumavam fazer recai sobre outros”, afirmou o relatório da Springtide, segundo a RNS. “Se o trabalho de dar sentido ou construir comunidades antes cabia às organizações religiosas, agora é domínio de grupos como Nuns & Nones, The Dinner Party, academias boutique e de garagem, ou mesmo o local de trabalho. Relacionado a isso, com a diminuição da confiança no governo, surgiu uma cultura renovada de protestos, comícios e petições, à medida que os civis tomam as questões sociais e políticas em suas próprias mãos.”

O cuidado vem em primeiro lugar

“As pessoas não se importam com o quanto você sabe até saberem o quanto você se importa”, dizia a famosa máxima do presidente Theodore Roosevelt— e parece estar se tornando uma máxima para esta geração.

Como escreveu Riess, os jovens adultos “respondem à ‘autoridade relacional’, o que significa uma autoridade que não se baseia tanto na hierarquia ou em títulos, mas sim em um interesse genuíno pelos jovens como indivíduos. Quatro em cada cinco membros da Geração Z pesquisados disseram que provavelmente aceitariam orientação de adultos que se importam com eles. O relatório destaca cinco valores que caracterizam essa autoridade relacional: escuta, transparência, integridade, cuidado e expertise. (A expertise vem em último lugar na lista intencionalmente, porque 65% dos jovens dizem que a expertise de um adulto não importa a menos que o adulto se importe com eles. A escuta vem em primeiro lugar no estabelecimento de um relacionamento genuíno e não transacional.)”

Essa abordagem não é nova; na verdade, é tão antiga quanto a própria Bíblia. Há mais de um século, um renomado autor cristão escreveu: “O Salvador se misturou aos homens como alguém que desejava o bem deles. Ele demonstrou Sua simpatia por eles, atendeu às suas necessidades e conquistou sua confiança. Então Ele lhes disse: ‘Sigam-Me’.”

Essa construção de relacionamentos é vista repetidamente ao longo do relato bíblico da vida e do ministério de Jesus. Seja consolando Maria e Marta antes de ressuscitar Lázaro, curando os enfermos ou ensinando Seus discípulos, Jesus abordava cada encontro motivado pelo amor pessoal por cada indivíduo.

E Ele nos chama a fazer o mesmo. Felizmente, existem inúmeros recursos online para nos ajudar a fazer exatamente isso.

O pastor Doug Batchelor estabeleceu as regras básicas para o evangelismo pessoal em um artigo da Inside Report intitulado“Seja uma Testemunha: Uma Paixão Pessoal pelo Evangelismo”.Ele aconselhou aqueles que estavam inseguros sobre testemunhar a “fazerem assim mesmo”. Ele também acrescentou: “É melhor dar um passo de fé e arriscar fazer algo errado do que ter sucesso em não fazer nada. Jesus enviou Seus seguidores para testemunhar. Após várias viagens missionárias bem-sucedidas, eles voltaram para relatar que até mesmo os demônios lhes estavam sujeitos. Eles também curaram os enfermos e realizaram todos os tipos de outros milagres. … Se esperarmos até nos sentirmos santos o suficiente, nunca estaremos prontos. Em vez disso, precisamos andar nos caminhos de Cristo enquanto aprendemos e compartilhamos nossas vitórias. O poder de Cristo nunca está mais disponível do que para aqueles que estão dispostos a ser Suas testemunhas.”

Outro ótimo recurso é o treinamento online disponível através do Amazing Facts Center of Evangelism (AFCOE). Aqui você encontrará cursos que não apenas o fundamentarão em um ensino bíblico sólido e na doutrina, mas também lhe darão as ferramentas para compartilhar isso com outras pessoas.

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