Jesus foi impedido de fazer o discurso de formatura?

Chegou o dia mais importante da vida de um estudante: o dia da formatura!

“Sonhe grande!”, dizem alguns.

“Suba a escada do sucesso!”

“Mire na lua!”

… Só não faça isso com Jesus.

Pelo menos, essa foi a mensagem clara que uma escola pública de Michigan passou a uma de suas oradoras da turma, a aluna do último ano do ensino médio Elizabeth Turner.

A Hillsdale High School, única escola de ensino médio do Distrito Escolar Comunitário de Hillsdale, tem menos de 500 alunos matriculados. Sua diretora, Amy Goldsmith, recentemente foi alvo de críticas por tentar editar o discurso de formatura de Turner, proferido no último domingo, na cerimônia de formatura de 6 de junho em Hillsdale.

Uma captura de tela do rascunho, escrito no Google Docs, mostra o seguinte comentário de Goldsmith: “Você está representando a escola no discurso, não usando o pódio como seu fórum público. Precisamos estar atentos à inclusão de aspectos religiosos. Essas são suas convicções fortes, mas não são apropriadas para um discurso em um ambiente escolar público.”

As observações de Goldsmith referem-se à identificação aberta da oradora da turma como cristã: “Minha esperança futura está em meu relacionamento com Cristo. Ao confiar nele e escolher viver uma vida dedicada a trazer glória ao seu reino, posso ter certeza de que estou vivendo uma vida com propósito e significado. Minha identidade é definida pelo que Deus diz e quem eu quero me tornar está descrito nas Escrituras.”

Goldsmith aconselhou ainda Turner a omitir uma parte menos otimista de seu discurso sobre “morte e tragédia”.

Educado em liberdade religiosa

Como resultado, em 24 de maio, seguiu-se uma breve troca de e-mails, resultando em um aparente impasse.

Turner respondeu, mantendo-se firme tanto em sua fé quanto em sua abordagem à mortalidade: “Li seus comentários e, infelizmente, não creio que seria capaz de proferir um discurso genuíno nessas circunstâncias.” Em resposta, Goldsmith apenas repetiu seu conselho sobre a falta de “adequação” de Turner “usar abertamente as palavras morte e tragédia”, evitando abordar a religião por completo.

Isso resultou posteriormente no pai de Turner, pastor principal da Igreja Metodista Livre de Hillsdale, entrar em contato com a organização jurídica sem fins lucrativos First Liberty Institute para representar sua filha. Dois dias depois, Goldsmith recebeu uma carta do First Liberty, que afirmava: “Você disse a ela [Turner] que, como oradora da turma, ela falaria em nome da escola e que a escola não poderia fazer declarações religiosas.” Isso, alegou a organização, constituía “uma violação dos direitos dos alunos nos termos das Cláusulas de Liberdade de Expressão e de Liberdade de Culto”.

A carta fazia referência a um documento do Departamento de Educação dos Estados Unidos, resultado da Lei de Educação Elementar e Secundária de 1965 (ESEA), que esclarece que “o discurso de alunos que optam por se expressar por meios religiosos, como a oração, não é atribuível ao Estado e não pode ser restringido devido ao seu conteúdo religioso”. Além disso, o documento afirma: “As declarações dos alunos não são atribuíveis à escola simplesmente porque são proferidas em um ambiente público ou para um público público.” Ele até mesmo destaca os oradores de formatura. Em outras palavras, o discurso de formatura de Turner estava dentro da lei.

Após a intervenção da First Liberty, o superintendente de Hillsdale, Shawn Vondra, garantiu a Turner que suas observações religiosas permaneceriam inalteradas para o dia da formatura e divulgou uma declaração oficial em apoio à liberdade religiosa. Enquanto Vondra afirmou que “as edições de Goldsmith eram apenas sugestões”, a advogada da First Liberty que representa Turner, Keisha Russell, discordou, declarando: “Os comentários da escola estão lá, preto no branco”.

O Evangelho Censurado

Vamos considerar isso seriamente em termos da fé cristã. Quais são as implicações de censurar o evangelho? Certamente não é um crime menor perder seus direitos da Primeira Emenda, mas quão mais condenável é ajudar e incentivar a perda da salvação alheia? A vida eterna das pessoas está em jogo — e muitas nem sequer percebem isso. É isso que acontece quando o evangelho é silenciado ou rapidamente encobrido com confete e bolo, com “palavras suaves e discurso lisonjeiro” (Romanos 16:18).

As Escrituras advertem: “Porque, quando disserem: ‘Paz e segurança!’, então lhes sobrevirá repentina destruição” (1 Tessalonicenses 5:3). Ao descrever a destruição de Sodoma e Gomorra, um evento que simboliza o julgamento final, a Bíblia afirma: “Eles comiam, bebiam, compravam, vendiam, plantavam, construíam” (Lucas 17:28), sem dar atenção aos sinais de alerta até que, tarde demais, “choveu fogo e enxofre do céu e os destruiu a todos” (v. 29).

Há muitos que desaprovam tais reconhecimentos sombrios, mas e se eles percebessem que as dificuldades de hoje podem ser justamente as circunstâncias usadas para impulsionar um indivíduo para o reino eterno? Fechar os olhos à nossa realidade atual apenas sufoca os sinais destinados a preparar um povo — não apenas para a vida adulta — mas para aquele julgamento final.

Muito em breve, chegaremos àquele dia trágico em que “o coração deste povo [terá] endurecido[, quando] seus ouvidos estiverem surdos e seus olhos fechados”, quando eles nem mesmo desejarão “que [Cristo] os cure” (Mateus 13:15). Mas, até lá, fomos comissionados a erguer a cruz de nosso Salvador diante de um mundo moribundo.

Se você quiser aceitar esse desafio, comece com a apresentação em vídeo do pastor Doug Batchelor,“O que é o Evangelho?”.

Ou leve sua missão para o próximo nível. Considere fazer um curso no Amazing Facts Center of Evangelism, que voltará a ser presencial neste verão. Lá, você poderá se tornar um graduado na verdade do evangelho!

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