O Super Bowl LVII foi bom?

O Super Bowl é conhecido como“o maior evento televisivo do ano”para os americanos, sendo consistentemente o programa mais assistido, com “mais de 100 milhões” de telespectadores anualmente.

Por isso, é também“o maior megafone de marketing televisivo que o dinheiro pode comprar”.Um anúncio de 30 segundos durante o Super Bowl custa atualmente, em média, entre US$ 6 e US$ 7 milhões.

Este ano, o público foi inundado com a habitual enxurrada de propagandas de bebidas alcoólicas, junk food, carros, trailers de filmes — e Deus?

Cultura cristã na NFL

A organização sem fins lucrativos The Servant Foundation desembolsou“cerca de US$ 20 milhões”por dois anúncios como parte de seu “esforço de três anos, no valor de um bilhão de dólares, para reaproximar as pessoas de Jesus”. Sua campanha “He Gets Us” visa “[promover] a ideia de que Jesus compreende as questões contemporâneas a partir de uma perspectiva popular”, descrevendo Deus, o Filho, como“o ativista do amor mais radical do mundo”em seu site.

Alguns, no entanto, questionam a gestão dos gastos da campanha, que investiu milhões “por 30 segundos de tempo de antena”. Será que esse dinheiro poderia ter sido “melhor empregado” na missão do evangelho, perguntam-se? Outros questionam os próprios anúncios, que, segundo eles, “comunicam de forma poderosa o lado humano de Jesus… [mas] deixam de fora sua divindade”. Ou seja, sua salvação por meio de Cristo está completamente ausente. Será essa uma imagem precisa do Salvador?

Não é surpresa que “anúncios com temática religiosa tenham sido relativamente raros no Super Bowl”, mas talvez a razão não seja tão óbvia. A história mostra que, na década de 1950, as denominações protestantes fizeram um esforço deliberado para infundir o cristianismo no mundo dos esportes; “líderes evangélicos recrutaram, treinaram e colocaram pessoas em equipes esportivas para acompanhar e servir treinadores e atletas”, com o objetivo de transformar o esporte em um outdoor cristão ambulante e falante. Como afirmou a Associated Press, “os fãs comuns estão acostumados a expressões de fé, desde orações no vestiário até passes ‘Ave Maria’ e jogadores apontando para o céu após touchdowns”.

Esses líderes evangélicos tiveram sucesso? A mídia foi rápida em notar a cultura cristã predominante dentro das duas equipes que disputam o Super Bowl deste ano, o Kansas City Chiefs e o Philadelphia Eagles. O capelão dos Chiefs (todas as 32 equipes da NFL empregam um), Marcellus Casey, realiza um estudo bíblico regular às segundas-feiras à noite para seus jogadores; e talvez você se lembre do“vídeo viral de 2016 em que cinco jogadores dos Eagles foram batizados na banheira de imersão fria da equipe”. Em primeiro plano está a fé declarada e orgulhosa dos quarterbacks das duas equipes, Patrick Mahomes, dos Chiefs, e Jalen Hurts, dos Eagles.

Cristo em campo?

Mas é assim que a vida cristã se parece?

Quando examinamos a instituição que é a NFL, o que vemos? O Statista afirma que a NFL “é a liga esportiva profissional mais lucrativa dos Estados Unidos. A receita total de todas as 32 equipes da NFL tem aumentado constantemente nos últimos 15 anos”, exceto quando a COVID-19 chegou; na última temporada, ela ficou em mais de US$ 17 bilhões.

Essa galinha dos ovos de ouro também gerou sua cota de controvérsias:“concussões de jogadores”, “o hino nacional” e, recentemente, as consequências da legalização das apostas esportivas. Em 2018, o caso histórico da Suprema Corte Murphy v. National Collegiate Athletic Association revogou a Lei de Proteção ao Esporte Profissional e Amador de 1992, legalizando assim as apostas esportivas nos Estados Unidos.

Nos poucos anos desde então, os “anúncios de apostas esportivas tornaram-se onipresentes durante eventos esportivos”. Aumentando o frenesi este ano está o Arizona, um dos 33 estados que decidiram capitalizar a decisão da Suprema Corte e o primeiro desses estados a sediar um Super Bowl. Seu State Farm Stadium, onde a partida foi disputada, “tem até mesmo uma casa de apostas física em suas instalações”.

O que mais resultou dessa recém-conquistada “liberdade”? Simultaneamente, o Conselho Nacional sobre Problemas de Jogo constatou um aumento de 30% no número de pessoas “[indicando] que corriam risco de ter um problema com o jogo”. Jason Scott, vice-presidente de operações da BetMGM, comentou: “O que não me surpreendeu foi a fome e a sede que nossos clientes tinham por apostas esportivas. Isso sempre existiu, mas era clandestino”.

Será este um retrato fiel de Cristo? Uma indústria cujos membros promovem a glorificação do Messias também está lucrando com entretenimento violento e voyeurístico, popularizando uma cultura de consumo excessivo de cerveja e junk food, e alimentando os vícios de milhões de almas. Jesus disse: “Vocês os reconhecerão pelos seus frutos. … Uma árvore boa não pode dar frutos ruins, nem uma árvore ruim pode dar frutos bons” (Mateus 7:16, 18). Ele ensinou: “Nisto é glorificado meu Pai, que vocês dêem muitos frutos; assim serão meus discípulos” (João 15:8).

Os que se dizem discípulos de Cristo estão apontando as pessoas para o Cristo da Bíblia, que veio para “salvar o seu povo dos seus pecados” (Mateus 1:21)? Será que ainda sabemos quem é o Salvador, ou estamos simplesmente moldando-O à “imaginação do [nosso] coração perverso” (Jeremias 11:8 KJV)? Que tipo de Messias as centenas de milhões de fãs receberam no domingo?

Aprenda como se tornar um verdadeiro discípulo de Cristo nesta apresentação convincente “Meu cristianismo é verdadeiro? Parte 1 e 2.”

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