Série de tornados devasta o Centro-Oeste e o Sul dos Estados Unidos

Mais um desastre atingiu os Estados Unidos. Entre sexta-feira e sábado, uma série de mais de 30 tornados assolou as regiões do Meio-Oeste e do Sul, afetando“Arkansas, Illinois, Kentucky, Mississippi, Missouri e Tennessee”— deixando centenas de quilômetros de destruição em seu rastro.

As operações de busca e resgate ainda estão em andamento, com 300 membros da Guarda Nacional mobilizados para ajudar. A CBS News informou 25 vítimas fatais até a manhã de domingo; no entanto, o número total de mortos ainda não foi determinado.

No olho da tempestade

Em Monette, Arkansas, uma casa de repouso foi totalmente destruída. Funcionários com reação rápida “empurraram as camas dos residentes para o corredor e os ajudaram a usar travesseiros para cobrir a cabeça e se proteger dos estilhaços de vidro”, chegando a cobrir os residentes com seus próprios corpos “enquanto as paredes desabavam e o teto era arrancado”.

Em Edwardsville, Illinois, “pelo menos seis pessoas” foram encontradas mortas em um dos armazéns da Amazon depois que um tornado derrubou completamente “duas das paredes de concreto de 12 metros de altura do prédio”. Um gerente da Amazon estava no meio de uma conversa com um despachante local e relatou o seguinte: “Ouvi um barulho muito alto , tipo vffffff, um barulho realmente alto, e foi quando ele disse que a porta da garagem foi arrancada, descascada, e ficou meio caótico a partir daí.”

Um tornado varreu o que alguns afirmam ser 400 km de Kentucky. A cidade de Mayfield, onde vivem aproximadamente 10.000 pessoas, foi a mais atingida pelos danos. Além de um quartel de bombeiros, da delegacia de polícia, de igrejas e de casas, a fábrica de velas Mayfield Consumer Products, onde 110 funcionários trabalhavam no turno da noite para atender à demanda do fim de ano, foi totalmente destruída.

Embora os primeiros relatos estimassem que a maioria dos trabalhadores tivesse perdido a vida, no domingo, “mais de 90… haviam sido localizados”. No entanto, há oito pessoas ainda desaparecidas e outras oito cuja “morte foi confirmada”.

Entre elas estava o namorado de uma funcionária da fábrica. “Lembro-me de tirar os olhos dele por um segundo, e então ele desapareceu”, disse ela. O casal estava “a cerca de três metros de distância em um corredor” quando o tornado varreu o prédio.

“Tenho cidades que desapareceram, que simplesmente, quer dizer, desapareceram”, disse o governador Andy Beshear, do Kentucky. “O nível de devastação é diferente de tudo que já vi.”

O governador Bill Lee, do Tennessee, cuja cidade de Dresden sofreu danos consideráveis, disse: “Esta é a coisa mais triste que já vi. … A cidade inteira, a cidade inteira.”

O amor de Deus

Tornados em dezembro são uma raridade absoluta, sendo mais comuns nos meses de primavera e verão. Mas quando temperaturas “anormalmente altas” chegaram repentinamente a uma região que costuma ter um clima frio e seco pouco antes do inverno, isso “gerou inúmeras tempestades. Esses sistemas de tempestades rotativas acabaram se transformando em tornados.”

Rapidamente surgiram reportagens na mídia questionando uma possível ligação entre a onda de tornados e as mudanças climáticas. Para Deanne Criswell, administradora da Agência Federal de Gestão de Emergências, a resposta era clara: “Este será o nosso novo normal. … Os efeitos que estamos vendo das mudanças climáticas são a crise da nossa geração”, disse ela durante participação no programa “ ” da CNN.

E, ao contrário do que alguns pensam, Deus não nos deu essas advertências para que ficássemos paralisados pelo medo e pelo pavor. Na verdade, a Bíblia nos diz que Deus está ordenando aos seus anjos que “[prendam] os quatro ventos da terra” (Apocalipse 7:1) por mais um pouco, para “não prejudicar a terra, o mar ou as árvores até que [Ele tenha] selado os servos de… Deus em suas testas” (v. 3). O que é esse selo? Por que é crucial ser selado por ele? O pastor Doug Batchelor responde a essas perguntas em“A Marca de Satanás e o Selo de Deus”.

Deus nunca está mais presente do que em nossas maiores provações; “Deus é nosso refúgio e fortaleza, socorro bem presente na angústia” (Salmo 46:1). Ele tem todo o céu trabalhando pela salvação de nossas almas e, para isso, está contendo os planos do diabo de nos aniquilar completamente. Mesmo nesta recente tragédia, vemos a misericórdia do nosso Deus de amor.

De volta a Mayfield, Wanda Johnson, de 90 anos, estava em casa, em seu apartamento, quando o tornado atingiu a região. O estrondo cresceu até se tornar um rugido ensurdecedor, as janelas se estilhaçaram, e a idosa não pôde fazer nada além de “[agarrar-se] à moldura da porta, implorando: ‘Querido Deus, me ajude, por favor, me ajude a sair daqui’”.

E Ele ajudou. Johnson sobreviveu, junto com seu filho e sua neta.

Da mesma forma, quando o governador Asa Hutchinson inspecionou o asilo em Arkansas, ele se maravilhou: “Provavelmente, o mais notável é que não houve uma perda maior de vidas. … É catastrófico. É uma destruição total.”

Você não está sozinho no mundo. Você tem um Deus que deseja “que todos cheguem ao arrependimento” (2 Pedro 3:9). Você tem um Deus que está disposto e é capaz de salvá-lo para a eternidade. A Bíblia nos mostra claramente o que Deus está fazendo nestes últimos dias — o que estamos fazendo?

Descubra nosso propósito hoje em“O Noivo está vindo?”

\n