A Última Torre de Babel

por Doug Batchelor

Um fato surpreendente: o Empire State Building, em Nova York, concluído em 1931, foi conhecido por muitos anos como o edifício mais alto do mundo. Ele tem 381 metros de altura e possui 102 andares de escritórios. Várias estruturas nos Estados Unidos e na Ásia agora ultrapassam o Empire State Building em altura, mas muitos dos recordes estabelecidos durante sua construção nunca foram quebrados. Por exemplo, como o edifício foi construído com blocos pré-fabricados, foi concluído em menos de dois anos. Na verdade, uma seção de 14 andares foi erguida em menos de uma semana!

A primeira vez que a palavra “reino” é mencionada na Bíblia é em conexão com Babel (Gênesis 10:8-10). O fundador dessa antiga cidade foi Nimrod, um homem cujo próprio nome significa “nós nos rebelaremos”. Ao longo das Escrituras, Babel — que também é a palavra hebraica para “Babilônia” — torna-se um símbolo de rebelião contra Deus.

Por outro lado, a primeira vez que a palavra “reino” aparece no Novo Testamento é em referência ao reino de Deus. João Batista declarou: “Arrependei-vos, pois o reino dos céus está próximo.” Mateus 3:2.

Da primeira à última página da Bíblia, pode-se ver um contraste vívido entre esses dois reinos opostos, com o conflito atingindo seu clímax no último livro da Bíblia. No Apocalipse, o reino babilônico é identificado como o poder final que adorará a besta e guerreará contra o povo de Deus. Para compreender claramente esses eventos futuros e essa luta final, devemos primeiro olhar para o nascimento de Babel.

A Antiga Babilônia

“Naquele tempo, toda a terra tinha uma única língua e um único idioma. E aconteceu que, ao viajarem do Oriente, encontraram uma planície na terra de Sinar e ali se estabeleceram. Então disseram uns aos outros: ‘Vamos fazer tijolos e cozê-los bem’. Eles tinham tijolos em vez de pedras e betume em vez de argamassa. E disseram: ‘Vamos construir uma cidade e uma torre cujo topo chegue aos céus; vamos fazer-nos um nome, para que não sejamos espalhados pela face de toda a terra.’ Mas o Senhor desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos homens haviam construído. E o Senhor disse: ‘Verdadeiramente, o povo é um só e todos têm uma única língua, e isto é o que começam a fazer; agora nada do que se propuserem a fazer lhes será impedido. Vinde, desçamos e ali confundamos a sua língua, para que não entendam a fala uns dos outros.’ Assim, o Senhor os dispersou dali por toda a face da terra, e eles deixaram de construir a cidade. Por isso, o seu nome é chamado Babel, porque ali o Senhor confundiu a língua de toda a terra; e dali o Senhor os dispersou por toda a face da terra.” Gênesis 11:1-9, NKJV.

Logo após o Dilúvio, a raça humana começou a se multiplicar rapidamente. Naqueles dias, a vida dos homens ainda era medida em séculos; assim, muitos nasciam e poucos morriam. Após apenas algumas breves gerações, milhares de descendentes de Noé e de seus filhos se aglomeravam ao redor do sopé do Ararate.

Evidentemente, Nimrod e alguns dos patriarcas sugeriram que explorassem a região entre os rios Tigre e Eufrates, que outrora fora ocupada pelo jardim de Deus. Ao viajarem do Oriente, foram atraídos pelo clima exuberante e pelo solo fértil da planície de Sinar. Nimrod e os líderes acreditavam que sua segurança, força e poder estariam em seu número. Assim, para impedir que o povo se espalhasse pelo mundo, eles elaboraram um plano para criar uma capital para o planeta e centralizar o poder nessa nova metrópole. Além disso, planejaram inaugurar uma nova forma de religião com uma torre que alcançasse os céus no centro de seu reino.

Antes do Dilúvio, os patriarcas apresentavam suas ofertas sacrificiais ao Senhor na entrada do Jardim do Éden. Mas acredita-se que Deus, a fim de preservar o Jardim da destruição, o arrebatou para o céu antes do início do Dilúvio. Em primeiro lugar, o Apocalipse nos diz que a árvore da vida que estava no meio do Jardim (Gênesis 2:9) ainda está intacta na nova Jerusalém (Apocalipse 2:7; 22:2). Em segundo lugar, faz sentido que, se Deus pode trazer a Nova Jerusalém do céu no fim do mundo, Ele também poderia ter levado o Jardim do Éden para o céu no início do mundo. De qualquer forma, os construtores de Babel decidiram, sem consultar Deus, dedicar essa torre como o novo local de adoração e sacrifício.

Adoração ao Sol

Tenha em mente que, antes do Dilúvio, nunca havia chovido, e o céu teria uma aparência visual diferente. Uma camada uniforme de umidade envolvia o planeta, o que polarizava os raios do sol e proporcionava uma temperatura uniforme e amena em todo o mundo. É por isso que hoje encontramos milhares de fósseis de samambaias tropicais nas regiões polares geladas. Gênesis 1:7 registra: “E Deus fez o firmamento, e separou as águas que estavam sob o firmamento das águas que estavam acima do firmamento; e assim foi.”

A Bíblia diz que, quando veio o Dilúvio, “as janelas do céu se abriram”. Gênesis 7:11.

O primeiro arco-íris foi uma das muitas evidências de que o Dilúvio havia mudado drasticamente a Terra. Pela primeira vez na história, o homem pôde olhar diretamente para a glória resplandecente do sol e sentir seu poder ardente. As pessoas reconheceram que o sol havia ajudado a secar a Terra após o Dilúvio e a trazer de volta a vegetação. Assim, em vez de adorar o Deus que criou o sol, os construtores de Babel foram os primeiros a considerar o sol como um objeto de adoração em si.

Hoje, em todo o mundo, podem ser vistas torres, pirâmides e zigurates (torres em degraus) com altares dedicados à adoração do sol, que sem dúvida remontam a Babel.

Construtores Determinados

Pelo que podemos calcular, a construção da torre de Babel cessou cerca de 100 anos após o Dilúvio, ou aproximadamente em 2200 a.C. Essa data se baseia em Gênesis 10:25, que diz: “A Eber nasceram dois filhos; o nome de um era Peleg; pois em seus dias a terra foi dividida.” Isso significa que, por volta da época em que Peleg nasceu, a união de Babel foi dividida e as tribos que mais tarde se tornariam as nações do mundo foram dispersas. (O número de anos entre o Dilúvio e o nascimento de Peleg é indicado em Gênesis 11:10-16.)

Como o justo Noé viveu por mais 350 anos após o Dilúvio, e Sem por 502 anos, é seguro supor que nem todos os que estavam vivos na época eram a favor dos planos para uma cidade e uma torre de Babel. Os seguidores de Deus acreditavam em Sua promessa de que “as águas não se tornarão mais um dilúvio para destruir toda a carne”. Gênesis 9:15. Mas os construtores de Babel alegavam que Deus não era confiável. É bem provável que aqueles que se opuseram ao projeto tenham sido severamente ridicularizados, perseguidos e apresentados como inimigos legalistas do bem comum. Mas, apesar de suas objeções, o plano foi aprovado e eles começaram a construir.

O dilúvio havia fornecido um novo material de construção. O alcatrão de betume, ou asfalto, estava em abundância como resultado da destilação de enormes campos de turfa, florestas e outros materiais orgânicos cobertos por sedimentos durante o Dilúvio. Além disso, a argila que podia ser cozida para formar tijolos duradouros também passou a estar repentinamente em grande quantidade. Muitas mãos tornam o trabalho mais rápido, e logo a enorme torre começou a erguer-se em direção aos céus. Deus é muito paciente e longânimo, mas há um limite para Sua tolerância. Gênesis 11:5 diz: “E o Senhor desceu para ver a cidade e a torre que os filhos dos homens estavam construindo.” Essa passagem não significa que Deus não soubesse o que eles estavam fazendo antes de descer. Em vez disso, essa expressão é a antiga maneira hebraica de dizer que Deus estava pronto para agir. O Senhor usa a mesma frase pouco antes de destruir Sodoma (Gênesis 18:21). Deus esperou até que o projeto estivesse quase concluído, então Ele desceu e agiu.

Devido à altura crescente da torre, tornou-se necessário que os construtores transmitissem mensagens e pedidos de materiais para cima e para baixo por suas paredes elevadas, utilizando um sistema de revezamento. Mas, certo dia, sem aviso prévio, o progresso ininterrupto foi abruptamente interrompido. Um pedreiro pediu uma carga de tijolos, mas recebeu, em vez disso, uma cesta de palha. À medida que o dia avançava, o caos se agravava, até que os trabalhadores não conseguiam mais entender a linguagem uns dos outros.

“Os construtores eram totalmente incapazes de explicar os estranhos mal-entendidos entre eles e, em sua raiva e decepção, repreendiam-se mutuamente. Sua aliança terminou em contenda e derramamento de sangue. Raios vindos do céu, como evidência do descontentamento de Deus, derrubaram a parte superior da torre e a lançaram ao chão. Os homens foram levados a sentir que existe um Deus que governa nos céus^.”1

Em humilhação e consternação, as pessoas começaram a se unir em pequenos grupos que podiam compreender a língua uns dos outros. Gradualmente, esses grupos migraram para longe do projeto condenado e se dispersaram pelo mundo. O balbuciar de Babel formou as línguas-mãe da Terra, a partir das quais todas as outras línguas e dialetos (que hoje somam mais de 3.000) se desenvolveram.

A palavra hebraica para Babel e Babilônia é “babel” (pronuncia-se baw-bel’), que significa confusão. É dessa palavra que vem o termo moderno “balbuciar”. No Apocalipse, Babilônia é um símbolo de confusão espiritual. Alguns podem estar pensando: “A Bíblia não ensina que Deus não é autor da confusão?” É verdade que o Espírito de Deus nunca trará confusão à Sua adoração (1 Coríntios 14:33), mas há muitos exemplos nas Escrituras em que Deus confundiu aqueles que lutam contra Ele (2 Reis 6:18; 7:6; 1 Coríntios 1:27).

A história da Torre Antiga

De acordo com a história antiga, houve várias tentativas nos 1.400 anos seguintes para reparar as ruínas da torre. O último grande esforço foi feito por Nabucodonosor II, que disse ter recebido uma ordem de seu deus Marduk para construí-la de modo que “seu topo pudesse rivalizar com o céu”. Ele chamou sua torre do templo, que se erguia no recinto sagrado do templo de Marduk, de Etemenanki, que significa “a pedra fundamental do céu e da terra”. O historiador antigo Heródoto escreveu em 440 a.C. que “a torre de Babel tinha um furlong, ou 660 pés, de comprimento e largura”. Segundo o historiador grego Estrabão, ela se erguia à mesma altura, tornando-a mais de 200 pés mais alta do que a grande pirâmide de Quéops.

A torre de Babel tinha igualmente uma forma piramidal, consistindo em oito torres quadradas, cuja largura diminuía gradualmente. Uma escadaria em espiral ao longo da parte externa era tão larga que permitia que cavalos e carruagens se cruzassem e até mesmo fizessem curvas. No ápice havia um altar onde eram oferecidos sacrifícios ao deus do sol.

Esse infame monumento à rebelião foi posteriormente destruído pelo rei persa Xerxes. Depois que Alexandre, o Grande, conquistou os persas, ele também planejou reconstruir a torre. Na verdade, a maior parte dos escombros já havia sido removida em preparação para sua reconstrução quando a morte o levou.

Alguns pensaram erroneamente que as referências à Babilônia no Novo Testamento provam que a antiga Babilônia será um dia reconstruída. Na realidade, todas as profecias do Apocalipse relativas à Babilônia não se referem ao reino literal junto ao rio Eufrates, mas sim à Babilônia moderna ou espiritual. O Senhor predisse claramente que a antiga Babilônia seria totalmente destruída e nunca reconstruída. “E Babilônia, a glória dos reinos, a beleza da excelência dos caldeus, será como quando Deus derrubou Sodoma e Gomorra. Nunca mais será habitada, nem nela se morará de geração em geração; nem o árabe armará ali sua tenda; nem os pastores farão ali seus currais.” Isaías 13:19, 20.

É verdade que, sob a direção do ditador iraquiano Saddam Hussein, arqueólogos restauraram algumas das ruínas para que os turistas pudessem visitá-las, mas isso de forma alguma contradiz a profecia de Isaías. Na verdade, Saddam tinha planos ambiciosos de reconstruir partes da cidade para habitação, a fim de desafiar a profecia judaica. No entanto, seus planos tiveram que ser abandonados devido à Guerra do Golfo e às sanções econômicas que se seguiram, confirmando assim a Palavra de Deus.

Um Monumento às Falsas Religiões

Há pelo menos seis maneiras pelas quais a torre de Babel serviu de modelo para todas as religiões criadas pelo homem que se seguiram.

1. A torre era um monumento à salvação pelas obras.

   As pessoas que construíram a torre não eram todas ateias; seus bisavós haviam sobrevivido ao Dilúvio apenas 100 anos antes! Seu plano básico era construir uma torre da terra até o céu, e eles trabalharam sob o pretexto de querer estar mais perto de Deus. O diabo planejou que essa torre fosse um substituto sutil para Jesus, que é a escada do céu para a terra (João 1:51). Toda religião falsa tem em sua raiz o erro de Babel — de que o homem pode salvar-se a si mesmo trabalhando da terra para cima. Mas, na realidade, a salvação é resultado da iniciativa de Deus. João 3:16 diz: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito.” E em Efésios 2:8, 9, a Bíblia declara: “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé; e isso não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie.”

2. A torre era um monumento ao orgulho humano.

   O objetivo principal do verdadeiro cristão deve ser glorificar o nome de Deus. Jesus disse aos Seus discípulos: “Orai, pois, assim: Pai nosso que estás nos céus, santificado seja o teu nome.” Mateus 6:9. Em contraste, o propósito declarado pelo povo para a torre era “façamos para nós um nome”. Gênesis 11:4, NKJV. A própria palavra “denominação” significa unir-se sob um nome, e sabemos que muitas denominações eclesiásticas surgiram para que os líderes pudessem “fazer-se um nome”. A Bíblia nos diz: “O orgulho precede a destruição, e o espírito altivo precede a queda.” Provérbios 16:18. O orgulho foi o motivo da queda tanto do diabo quanto dos construtores de Babel.

3. Era um monumento à desobediência da humanidade e ao desafio à vontade de Deus.

   Imediatamente após o Dilúvio, “Deus abençoou Noé e seus filhos, e disse-lhes: Sede fecundos, multiplicai-vos e enchei a terra.” Gênesis 9:1. Eles haviam claramente recebido a ordem de se dispersarem pelo mundo e repovoarem a terra. A confederação em Babel foi fundada em rebelião contra a ordem específica de Deus. O povo acreditava que havia força no número e resistiu ao plano de Deus porque isso teria enfraquecido seu poder. Deus havia colocado a primeira família em um jardim, mas os construtores de Babel, assim como Caim (Gênesis 4:17), escolheram construir uma cidade. Assim como muitos hoje, eles não acreditavam que Deus fosse muito exigente no que diz respeito à obediência.

4. Era um monumento à conquista humana.

   A sabedoria, a tecnologia e as técnicas empregadas na construção desse edifício colossal eram de ponta para a época. Quando concluída, esperava-se que a majestosa torre fosse deslumbrante de se ver e, assim, trouxesse glória e atenção aos projetistas e engenheiros. Em outras palavras, eles procuravam desviar a atenção das pessoas da criação de Deus para as obras do homem. Ainda hoje, muitos estão dispostos a ignorar os falsos ensinamentos e as inconsistências gritantes de uma religião porque se sentem atraídos pelos magníficos templos, igrejas e catedrais que os abrigam.

5. Era um monumento à descrença em Deus e em Sua palavra.

   Deus havia feito uma aliança clara e vinculativa e a selou com um arco-íris, dizendo: “As águas nunca mais se tornarão um dilúvio para destruir toda a carne.” Gênesis 9:15. Mas os construtores de Babel duvidaram da palavra de Deus. Um dos objetivos da construção da torre era erguer-se acima do nível do dilúvio anterior e proporcionar um refúgio caso Deus renegasse Sua promessa e inundasse o mundo mais uma vez. Em vez de confiar que Deus os protegeria, proveria e preservaria, eles depositaram sua confiança em uma torre, em Nimrod e nas muralhas da cidade.

6. Era um monumento ao céu na terra.

Repetidamente, o homem tem buscado criar um reino na terra que elimine Deus e a necessidade de se afastar do pecado. Na época de Nabucodonosor, a cidade de Babilônia havia se tornado uma falsificação terrena completa da nova Jerusalém de Deus. Ela possuía grandes muralhas, um desenho quadrado, jardins suspensos no centro para imitar a glória do Éden, uma abundância deslumbrante de ouro e um rio imenso fluindo por seu centro. Babel (e mais tarde Babilônia) foi a tentativa fraca da humanidade de duplicar o céu e desfrutar da nova Jerusalém na terra sem abandonar seus pecados.

Em contraste, os filhos de Deus “buscavam uma cidade que tem fundamentos, cujo arquiteto e construtor é Deus”. Hebreus 11:10.

A Última Torre de Babel

Em Babel, Deus confundiu a língua dos homens para que o povo não pudesse se unir em sua rebelião contra Ele. Nestes últimos dias, o diabo está usando todos os meios possíveis para, mais uma vez, unir os humanos nessa rebelião. A superestrada da informação, as viagens em alta velocidade e a comunicação instantânea estão todas ajudando a estabelecer os alicerces para esta torre final em glória do homem.

A Bíblia prediz que, no fim, veremos cada vez mais desastres naturais, decadência moral e turbulência econômica e política. Assim como os homens tentaram salvar-se do julgamento de Deus na torre de Babel, eles se unirão novamente no fim, na tentativa de escapar dos julgamentos finais de Deus.

O Apocalipse fala dessa nova Babilônia como uma união tripla que se unirá para formar o último reduto mundial da religião criada pelo homem. O apóstolo João escreve: “E vi três espíritos imundos, semelhantes a rãs, saindo da boca do dragão, da boca da besta e da boca do falso profeta. Pois são espíritos de demônios, que fazem milagres, e vão para junto dos reis da terra e de todo o mundo, a fim de os reunir para a batalha daquele grande dia do Deus Todo-Poderoso.” Apocalipse 16:13, 14.

Essas forças representam as grandes igrejas do mundo, unindo-se para mobilizar as nações em torno de uma causa comum. Igrejas católicas, protestantes, carismáticas e outras se unirão em questões importantes, mas não nas verdades encontradas nas Escrituras.

Para aqueles que pensam que isso nunca poderia acontecer, tenham em mente os seguintes fatos preocupantes:

• Jesus disse aos Seus discípulos (incluindo você e eu) que “chegará o tempo em que quem vos matar pensará que presta serviço a Deus.” João 16:2.
• Enquanto Cristo estava na terra, Seus discípulos e seguidores eram todos membros fiéis da igreja, mas os líderes judeus que O mataram também o eram! Além disso, foi um de Seus companheiros mais próximos que entregou Jesus nas mãos deles.
• As igrejas do mundo já estão se unindo! Todos os dias ouvimos falar de outro grupo alegando que “as doutrinas não são mais importantes, desde que concordemos em algumas coisas básicas”. Veja como as principais igrejas protestantes deram a mão ao catolicismo para “lutar pelo bem comum” em questões como o aborto e o crime. Sim, essas questões precisam ser tratadas, mas não à custa de abrir mão dos ensinamentos da Bíblia.

A princípio, essa aliança tripla usará argumentos piedosos e convincentes para exortar todos a se unirem ao seu movimento e trabalharem juntos. Em seguida, sanções econômicas serão impostas contra aqueles que não obedecerem. “Para que ninguém pudesse comprar ou vender, a não ser aquele que tivesse a marca, ou o nome da besta, ou o número do seu nome.” Apocalipse 13:17. Todos terão que decidir se obedecerão aos mandamentos de Deus ou às leis dos homens. A maioria será persuadida a ceder, mas mesmo as medidas mais severas não abalarão os fiéis de seu alicerce sólido. Eventualmente, esse poder religioso-político estabelecerá uma data para a pena de morte, “e fará com que todos os que não adorassem a imagem da besta fossem mortos.” Apocalipse 13:15.

Mas, assim como nos dias de Ester, quando foi promulgado um decreto para exterminar o povo fiel de Deus, Ele mais uma vez frustrará os planos deles no último momento e virará o jogo contra os ímpios. Pouco antes da vinda de Jesus, aqueles que se rebelaram contra o Senhor se voltarão uns contra os outros, como fizeram em Babel, e sua união se dissolverá em contenda. Apocalipse 16:19 diz: “Então a grande cidade se dividiu em três partes, e as cidades das nações caíram; e a grande Babilônia veio à memória diante de Deus.”

Fora de Babilônia

Com o colapso e a ruína iminentes da Babilônia espiritual logo à frente, não devemos nos surpreender que Deus faça um apelo tão apaixonado àqueles que correm o risco de serem destruídos junto com ela. Apocalipse 18:2-4 proclama: “E ele clamou com grande voz, dizendo: Caiu, caiu a grande Babilônia. … E ouvi outra voz do céu, dizendo: Sai dela, povo meu, para que não sejas participante dos seus pecados, e para que não recebas das suas pragas.”

Um grande número de verdadeiros seguidores de Deus ainda está na comunhão das igrejas que foram doutrinariamente enganadas por Babel. Jesus disse: “E tenho outras ovelhas que não são deste aprisco; também a essas devo trazer, e elas ouvirão a minha voz; e haverá um só aprisco e um só pastor.” João 10:16.

Um paralelo fascinante com esse processo de chamada também ocorreu nos dias dos patriarcas do Antigo Testamento. Primeiro, Abraão tirou sua esposa Sara da Mesopotâmia (a região da Babilônia) e a levou para a terra prometida. Mais tarde, ao procurar uma esposa para seu amado filho Isaque, Abraão enviou seu servo de volta através do Eufrates para trazer Rebeca da terra da Babilônia para Canaã. Jacó novamente fez a mesma viagem para o leste a fim de encontrar uma esposa entre os parentes de sua mãe. Muito mais tarde, depois que os filhos de Israel ficaram cativos na Babilônia por 70 anos, Deus chamou Seu povo para sair da Babilônia e voltar à terra de Israel (Jeremias 29:10).

Ainda mais hoje, Deus anseia por trazer Seu povo para fora das religiões confusas e falsas da Babilônia espiritual e para a verdade de Canaã. A Bíblia deixa claro que nos últimos dias haverá apenas dois grupos de pessoas. Aqueles que permanecerem na Babilônia espiritual seguirão a besta, receberão sua marca e, por fim, serão destruídos. Haverá também os fiéis que guardam os mandamentos de Deus, recebem o selo de Deus e seguem o Cordeiro para a glória. Apocalipse 14:12 identifica as principais características desse segundo grupo: “Aqui está a paciência dos santos; aqui estão aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus.”

Viver na Babilônia pode ser conveniente e confortável, mas somente aqueles que estiverem dispostos a enfrentar a oposição, negar a si mesmos e seguir Jesus até a terra prometida serão poupados das pragas finais que cairão sobre a Babilônia. As recompensas do céu superarão infinitamente qualquer sacrifício. Convido você a segui-Lo agora.

Talvez você esteja se perguntando em que posição se encontra. Recusar-se a fazer parte de qualquer igreja é tão perigoso quanto estar na Babilônia. Se você está questionando o fundamento doutrinário de sua igreja e está ouvindo o Mestre dizer: “Sai dela, povo Meu”, mas não sabe para onde ir, escreva hoje mesmo para a Amazing Facts. Peça um exemplar gratuito do nosso livreto intitulado “Em Busca da Verdadeira Igreja”, que explica como usar a Bíblia para identificar o verdadeiro povo de Deus.

^{1 Patriarcas}e Profetas, p. 120.

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