Os perigos de um evangelho diluído

Um fato surpreendente: em 2005, a paciente com câncer Georgia Hayes ganhou um acordo judicial no valor de US$ 2,2 bilhões contra seu farmacêutico, que havia diluído seus medicamentos de quimioterapia com água. Com isso, ela perdeu sua melhor chance de recuperação. Embora US$ 2,2 bilhões seja uma quantia enorme, isso é pouco consolo quando não se tem muito tempo de vida.

Diluir: tornar mais ralo, diminuir a concentração, adulterar, reduzir o valor ou a eficácia, tornar mais fraco ou diluir com água

O que poderia ser mais mortal do que um medicamento contra o câncer diluído? Talvez comprimidos de placebo para um paciente cardíaco. Ou insulina diluída para um diabético.

Na verdade, o remédio mais mortal é um evangelho diluído — porque os resultados trágicos são eternos.

Jesus diz que haverá dois grupos de pessoas no fim dos tempos. Um grupo Ele chama de poucos, o outro Ele chama de muitos. “Muitos me dirão naquele dia: ‘Senhor, Senhor, não profetizamos em teu nome? … e fizemos muitos milagres?’ … E então lhes direi: ‘Nunca vos conheci; afastai-vos de mim, vós que praticais a iniquidade!’ ” (Mateus 7:22, 23).

Evidentemente, a maioria dos que professam seguir a Cristo estão se enganando. Eles conhecem o Seu nome. Suas atividades religiosas parecem ter as marcas de um ministério genuíno, mas Jesus, com o coração partido, lhes dirá: “Não vos conheço”. Por quê? Porque vivem uma vida comprometida e cheia de pecado.

Essa é uma característica comum das pessoas nos últimos dias. Elas são “amantes do dinheiro, presunçosas, orgulhosas, blasfemas, desobedientes aos pais, ingratas, profanas, sem amor, implacáveis, caluniadoras, sem autocontrole, brutais, desprezadoras do bem, … arrogantes, amantes dos prazeres em vez de amantes de Deus” (2 Timóteo 3:2–4).

É claro que, quando Paulo descreve as condições dos últimos dias acima, ele está descrevendo o que sempre foi típico no mundo. Mas aqui ele está dizendo que isso se infiltrará na igreja. Todos esses comportamentos sem lei, tão prevalentes no mundo, serão comuns na igreja. Os cristãos terão toda a “aparência de piedade”, mas carecerão do poder (2 Timóteo 3:5).

Eles têm um frasco de remédio e um rótulo, mas estão tomando medicamentos diluídos que nunca poderão curá-los.

O pecado não é apenas um caso de resfriado
Talvez você conheça alguém com febre do feno. Talvez até você mesmo.

Existem alguns remédios de venda livre que você pode tomar para combater os sintomas. Às vezes, dependendo do pólen, você pode tomar meio comprimido e ficar bem. Às vezes, porém, você precisa tomar o comprimido inteiro. Se você não tomar a dose certa, pode sair de casa achando que está tudo bem, mas depois a reação aparece: seus olhos começam a coçar e seu nariz começa a escorrer. Você fica se sentindo péssimo. Mal pode esperar até o inverno chegar.

Tomar o remédio certo na dose certa faz toda a diferença.

O mesmo se aplica ao evangelho. Se não recebermos a potência total, podemos ser enganados a pensar que estamos realmente curados, quando na verdade estamos piorando. Da mesma forma, o diabo está distribuindo em massa uma versão diluída entre o povo de Deus. Ele se contenta em deixar você frequentar algumas igrejas porque o remédio lá é frequentemente tão diluído que não fará nenhuma diferença transformadora em sua vida.

“Chegará o tempo em que não suportarão a sã doutrina, mas, seguindo os seus próprios desejos, por terem comichão nos ouvidos, amontoarão para si mestres; e desviarão os ouvidos da verdade, voltando-se para as fábulas” (2 Timóteo 4:3, 4).

Neste versículo, Paulo descreve um problema no púlpito e nos bancos da igreja.

Há pregadores que não estão compartilhando uma mensagem direta, e há pessoas que não querem uma mensagem direta. As pessoas não querem aceitar nada que seja difícil de engolir. Geralmente, querem o que é fácil e agradável aos sentidos. Querem alguém que lhes dê uma receita de remédio mastigável com sabor de doce.

“Entrarão entre vós lobos cruéis, que não pouparão o rebanho. Além disso, dentre vós mesmos se levantarão homens que falarão coisas perversas, para atrair os discípulos para si” (Atos 20:29).

O evangelho é diluído porque os pregadores querem ser populares e alguns, por orgulho ou dinheiro, querem atrair os discípulos para si mesmos em busca de poder e influência. (Veja Ezequiel 13:10.)

Argamassa não temperada
Em vez de alertar os perdidos para que se afastem de seus pecados, os falsos mestres dizem às pessoas para ficarem em paz com seus pecados, pois Deus é cheio demais de graça para esperar que elas mudem. Eles dão remédio diluído, o que dá às pessoas uma falsa sensação de segurança.

As Escrituras se referem aos falsos mestres como aqueles que constroem um muro e “o revestem com argamassa não temperada” (Ezequiel 13:15). Nos tempos bíblicos, construtores preguiçosos empilhavam tijolos sem argamassa e, em seguida, colocavam uma camada de reboco sobre os tijolos para esconder isso. Sem a argamassa, não há estabilidade. (Hoje usamos concreto para unir os tijolos.) O muro poderia parecer sólido por fora, mas um burro poderia derrubá-lo com um coice, pois não tinha resistência real.

Mais de 500.000 pessoas morreram ou ficaram feridas no terremoto do Haiti de 2010. Uma das principais causas dessas vítimas foi a argamassa sem cimento. Empreiteiros gananciosos economizaram na porcentagem de concreto que misturavam à argamassa e no caro vergalhão de ferro, que reforça o concreto. Isso resultou em paredes pateticamente fracas e, assim que o enorme terremoto atingiu a região, os frágeis edifícios desmoronaram.

Existem muros para os cristãos também. Os Dez Mandamentos são um muro, construído para proteger sua liberdade e felicidade. Quando alguém contrai uma DST por causa de uma vida promíscua, ele lê o sétimo mandamento e compreende que aquele muro foi colocado ali para proteger sua felicidade, não para impedir a felicidade.

A parede da obediência protege nossas vidas, nossa liberdade e nossa satisfação. Mas se a argamassa se diluir, seja do púlpito ou do banco da igreja, então, quando a tempestade chegar, como uma casa construída sobre areia, a parede implodirá.

Diluir a prosperidade
Naturalmente, eu sempre quero uma grande multidão na igreja. Isso é compreensível, certo? Mas esse desejo traz riscos. Para atrair pessoas à igreja, sempre serei tentado a tornar meus sermões o mais atraentes possível.

Os profissionais de marketing tentam convencer você de que, se usar o produto deles, viverá mais tempo, terá uma aparência melhor, terá mais dinheiro e será mais popular. A Bíblia nos diz que é assim que devemos promover o cristianismo? Jesus promete saúde, riqueza e popularidade? A “pregação da prosperidade” está certa?

Há muito de bom nas boas novas. Há muitas bênçãos, mas Jesus também diz: “Toma a tua cruz e segue-Me” (Mateus 16:24). Negar a si mesmo diariamente — não ouvimos isso com muita frequência. Jesus disse que a verdadeira chave para a felicidade é colocar Deus e os outros em primeiro lugar. Hoje, porém, tudo gira em torno de colocar o “eu” em primeiro lugar.

Muitas pessoas ouvem essa versão diluída do evangelho e acreditam que é um bom remédio.

Mas um bom remédio é, na verdade, apenas o começo. Jesus disse que devemos ser praticantes da Palavra. Um cristão não é definido pela frequência à igreja. Um cristão é definido por um coração transformado que influencia suas ações. Jesus perguntou: “Por que vocês me chamam de ‘Senhor, Senhor’ e não fazem o que eu digo?” (Lucas 6:46). Não podemos nos chamar de cristãos se não fizermos o que Ele diz. “Nem todo aquele que me diz: ‘Senhor, Senhor’, entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus” (Mateus 7:21). Parte do evangelho que não estamos ouvindo hoje é que Ele quer que sejamos um povo que Lhe obedece. Dar a receita de força industrial da verdade do evangelho curará os sintomas do pecado.

Não somos salvos pela obediência, é claro. Isso é legalismo. Mas a obediência não é legalismo se for uma resposta ao amor de Deus, uma resposta por já termos sido salvos. “Se vocês me amam, guardem os meus mandamentos” (João 14:15).

Uma maneira pela qual o evangelho fica diluído é quando as pessoas são encorajadas a ter fé suficiente para acreditar que Deus as perdoará, mas não o suficiente para acreditar que Ele as manterá longe do pecado. É um evangelho que diz que Deus aceita você como você é e não se importa se você mudar. A Bíblia diz que o evangelho não trata apenas de justificação, mas também de santificação. Você pode vir a Jesus exatamente como você é. Essa é uma boa notícia. Mas Ele te ama demais para te deixar assim. Isso também é uma boa notícia! Você pode ser transformado para se tornar semelhante a Jesus. Ele pode te transformar para que você se torne uma nova criatura. “Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criação; as coisas antigas já passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas” (2 Coríntios 5:17). Essa é uma ótima notícia!

Mostre, não diga
“Ora, àquele que é capaz de vos guardar de tropeçar [de cair] e de vos apresentar irrepreensíveis diante de… Sua glória, com grande alegria” (Judas 1:24). Eu quero ter uma vida em que não tropece o tempo todo. E você?

Mas os cristãos ouvem tão pouco sobre isso, e os resultados são óbvios. As pessoas precisam explicar que são crentes porque não vivem isso de forma consistente. Em vez disso, devemos ser luzes no alto de uma colina para que as pessoas digam: “Uau. A vida dela é claramente diferente.” “Ele não é como todo mundo.” “O que há de diferente em você?” E respondemos: “Eu acredito em Jesus. Ele me salvou. Ele mudou minha vida.”

Antes da Idade das Trevas, a igreja prosperava mesmo que a religião cristã fosse proibida. Eles eram jogados em caixas de leões e queimados na fogueira. Não podiam praticá-la abertamente, então cavaram catacumbas sob Roma durante os primeiros 200 anos da história cristã. Ainda é possível visitar essas minas romanas. Alguns cristãos gravaram nas paredes: “Vita, vita, vita”, que significa: “Vida, vida, vida. Eu tenho vida.” Eles estavam sofrendo e morrendo nessas minas escuras — e, ainda assim, estavam alegres.

Então algo aconteceu em Roma. Constantino queria construir seu império por causa da guerra civil entre ele e Máximo. Ele alegou ter tido uma visão e que agora deveria lutar sob o sinal da cruz. Eles não sabiam nada sobre o cristianismo, mas seus soldados pintaram símbolos cristãos em seus escudos. Eram todos pagãos, mas marcharam para o rio Tibre para a batalha e chamaram isso de batismo, imaginando que seriam cristãos quando saíssem do outro lado. Tornou-se

moda ser cristão, mas eles não tinham sido ensinados toda a verdade.
Quando o imperador tornou o cristianismo aceitável, os pagãos passaram a afluir em massa à igreja. Os líderes não lidaram bem com a situação. Não queriam perder os novos convertidos, então começaram a diluir a mensagem, só um pouquinho. Os pagãos teriam que fazer muitas mudanças no estilo de vida e, se não gostassem disso, poderiam voltar a perseguir os cristãos.

Um desses problemas eram os ídolos. Um historiador escreveu: “Havia mais ídolos em Roma do que romanos”. Esses novos cristãos queriam fazer o que era certo e perguntaram aos sacerdotes o que deveriam fazer com suas estátuas. Alguns dos sacerdotes disseram: “Joguem-nas fora!” Mas muitos dos pagãos resistiram. Então, alguns dos outros pastores sugeriram: “Facilitem as coisas para eles. Digam a eles para darem nomes cristãos aos seus ídolos e nós cuidaremos disso mais tarde.” Assim, eles deram aos seus ídolos os nomes de Pedro, Tiago, João e Maria. Muitas práticas pagãs se infiltraram na igreja, de modo que, em uma geração, o cristianismo se tornou uma mistura de paganismo e Escritura. Eles diluíram o evangelho em prol da quantidade em vez da qualidade — e isso deu início aos 1.260 anos da Idade das Trevas.

Como fazer a igreja crescer
É uma tentação constante que as igrejas enfrentam ao medir o sucesso. Elas perguntam: “Está crescendo?” Muito raramente medimos o sucesso de uma igreja pela piedade das pessoas. Em vez disso, medimos o sucesso pelos números, e isso pode ser um erro. Somos tentados a facilitar a adesão como membro. Torna-se uma mentalidade simplesmente trazê-los para dentro e preocupar-se com o resto mais tarde. Assim, diluímos a mensagem pouco a pouco para tornar o remédio mais fácil de engolir.

Ainda hoje, ouço pastores dizendo: “Não insista para que eles parem de fumar ou beber antes de se filiarem à igreja. Facilite para que venham a Cristo e batize-os. O Senhor lidará com essas coisas no tempo certo.” Então eles entram e, anos depois, ainda estão acorrentados a esses hábitos destrutivos.

O batismo representa um novo começo, uma libertação, uma vida transformada. Isso não significa que você se torne perfeito instantaneamente. Significa, sim, que os vícios do pecado devem ser repudiados e deixados para trás. Um dos meus autores cristãos favoritos disse o seguinte:

“Homens e mulheres têm muitos hábitos que são contrários aos princípios da Bíblia. As vítimas do álcool e do tabaco estão corrompendo o corpo, a alma e o espírito. Tais pessoas não devem ser recebidas na igreja até que demonstrem que estão verdadeiramente convertidas, que sentem a necessidade da fé que opera pelo amor e purifica a alma. A verdade de Deus purificará o verdadeiro crente. Aquele que estiver completamente convertido abandonará todos os hábitos e apetites contaminadores. Por meio da abstinência total, ele vencerá os desejos por prazeres que destroem a saúde” (Bible Training School, 1º de julho de 1902).

Como aprendemos anteriormente, a Idade das Trevas foi resultado de trazer pessoas para a igreja antes que elas realmente compreendessem, antes que tivessem rendido seus corações. A igreja se dilui, enfraquece, enfraquece. O poder de ser um seguidor de Jesus perde sua força, e logo estamos nos reunindo, passando por um ritual uma vez por semana e vivendo como o mundo. Em vez de ganhar almas para Cristo e viver vidas piedosas, estamos fazendo exatamente o que o diabo quer: enfraquecer o poder e a eficácia do evangelho.

“Evangelho Light”
As megaigrejas evangélicas têm algo que chamam de “evangelho light”.

Elas querem que os visitantes se sintam à vontade, por isso tornam a experiência de adoração o mais fácil possível. Oferecem café e donuts antes e depois do culto. Incentivam roupas descontraídas, até mesmo camisetas e shorts. Têm assentos tipo teatro para que você não precise se amontoar em um banco com estranhos. Se você oferecer vantagens atraentes o suficiente, consegue fazer com que qualquer pessoa visite a igreja por uma hora. Mas, uma vez que você os atrai para dentro, não pode pregar as coisas difíceis nem repreender seus pecados favoritos, porque eles podem não voltar.

Alimente-os com clichês sobre o poder do pensamento positivo. Entretenha-os com música animada, luzes de laser e apresentações dramáticas. Então você pensa que deve ser a verdade, porque, afinal, você tem 10.000 pessoas indo à igreja.

Mas quantos se arrependeram de seus pecados e realmente conhecem Jesus?

Então, como você vai saber que não está recebendo um evangelho diluído do seu pastor? Você deve estudar a Bíblia com a orientação do Espírito Santo. Você precisa investigá-la por conta própria.

Há muitos pregadores por aí que são lobos em pele de cordeiro. Eles medem o sucesso por números, por isso pregam um evangelho diluído. O pastor John MacArthur diz: “Uma teologia diluída e enfraquecida não conseguirá produzir reverência profunda, adoração profunda, arrependimento profundo, humildade profunda, compreensão profunda da natureza de Deus, de Sua obra, de Seu ministério, de Suas leis, de Seus padrões, de Seus princípios. Ela não consegue formar pessoas de Deus, pessoas que sejam centradas em Deus.” Ele está certo.

Um evangelho não diluído envolverá arrependimento verdadeiro pelo pecado, tristeza pelo pecado e um afastamento dele. Arrependimento significa “remorso, pesar, contrição pelos pecados passados. Mudar para melhor como resultado do remorso ou da contrição pelos próprios pecados.” A primeira coisa que João Batista disse quando começou a pregar sobre o reino de Deus foi: “Arrependam-se”. A primeira coisa que Jesus disse foi: “Arrependam-se”, e se Ele nos diz para nos arrependermos, isso significa que podemos e devemos fazê-lo.

Jesus disse: “Não vim chamar os justos, mas os pecadores, ao arrependimento” (Mateus 9:13).

Os primeiros líderes da igreja disseram: “Arrependam-se, e cada um de vocês seja batizado em nome de Jesus Cristo para a remissão dos pecados; e receberão o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38). Primeiro vem o batismo de arrependimento, depois vem o batismo do Espírito Santo. O remédio do evangelho em sua força total precede a recepção e o enchimento do Espírito Santo.

Junto com o arrependimento, deve haver restituição e reforma. “Se o ímpio restituir o penhor, devolver o que roubou e andar nos estatutos da vida sem cometer iniquidade, certamente viverá; não morrerá” (Ezequiel 33:15).

Em 1858, o evangelista Jeremiah Meneely levou sua pregação a Belfast, na Irlanda. Ele falou sobre arrependimento, reforma e entrega ao Senhor. Os homens de lá trabalhavam em um estaleiro e ficaram tão convencidos de seus pecados que se arrependeram e começaram a devolver as ferramentas que haviam roubado nos anos anteriores. A resposta foi tão completa que o estaleiro teve que construir galpões extras para acomodar todas as ferramentas devolvidas! Por fim, a gerência pediu que não houvesse mais devoluções de bens roubados! Você sabe que o Espírito Santo está agindo em uma comunidade quando as pessoas começam a viver como verdadeiros cristãos e fazem mudanças tangíveis em suas vidas. Esse é o fruto do verdadeiro evangelho.

Que Evangelho você deseja?
É seu desejo ser cheio do Espírito e ter uma mensagem pura em sua vida e em sua igreja? Vamos nos encorajar mutuamente a sermos verdadeiros cristãos bíblicos, estudando por conta própria para saber o que significa ter um relacionamento com o Senhor e ser salvo.

Tenho um amigo que ainda hoje está incapacitado devido a um acidente com um pequeno avião. Enquanto voavam com amigos em um país da América do Sul, eles confiaram em um estranho para encher os tanques da aeronave. Acontece que a gasolina estava gravemente contaminada com água. Infelizmente, eles só descobriram o combustível contaminado quando estavam a 600 pés do solo. O motor engasgou, perdeu potência e eles fizeram uma aterrissagem forçada na selva.

Amigo, você sabe que está recebendo o combustível puro, de alta octanagem, não adulterado e de potência industrial da verdade de Deus? Muitos serão enganados por luzes brilhantes e promessas de riqueza, mas alguns poucos estudarão por conta própria a Palavra e serão transformados. Qual deles você é?

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