Que obra de Deus!

outubro 20, 2020 By Pastor Doug Batchelor

Pastor Doug Batchelor

Um fato surpreendente: em 24 de maio de 1844, o inventor Samuel F.B. Morse enviou a primeira mensagem telegráfica de longa distância da história dos Estados Unidos. Por meio de uma linha experimental de 64 km entre Washington, D.C., e Baltimore, ele transmitiu com sucesso, em um novo alfabeto composto por pontos e traços apropriadamente chamado de Código Morse, uma frase da Bíblia: “O que Deus fez!” (Números 23:23 KJV). Mensagens que atravessavam o país e que antes levavam semanas, meses ou até anos para serem entregues agora podiam ser transmitidas em segundos. Os historiadores consideram a invenção do telégrafo um ponto de inflexão na história mundial.

Balak ficou profundamente agitado. O rei midianita estava determinado a impedir que a nação de Israel marchasse por seu território a caminho de Canaã, a Terra Prometida. Balak chegou a pagar uma fortuna a Balaão, um profeta apóstata, para que lançasse uma maldição sobre os israelitas. Mas seu plano saiu completamente pela culatra.

Em vez de uma maldição, uma torrente de bênçãos, inspirada pelo Espírito Santo, jorrou dos lábios relutantes de Balaão. Então, o profeta rebelde disse: “Certamente não há feitiço contra Jacó, nem adivinhação contra Israel; conforme este tempo se dirá de Jacó e de Israel: ‘O que Deus fez!’” (Números 23:23 KJV).

Essas palavras, embora mal pudessem expressar a libertação milagrosa de Deus para Seu povo, inspiraram, no entanto, a primeira mensagem já transmitida em código Morse. Morse mal imaginava que, no mesmo ano de seu feito histórico, uma das maiores profecias temporais da Bíblia — a profecia dos 2.300 dias de Daniel 8:14 — chegaria ao seu cumprimento. Um ponto de virada na história mundial muito maior do que talvez se saiba, o ano de 1844 não apenas marcou o início da obra de Cristo de julgamento investigativo no Lugar Santíssimo do santuário celestial, mas também deu início a um movimento do fim dos tempos — um remanescente chamado a transmitir a mensagem final de Jesus ao mundo.

É claro que, assim como Satanás tentou impedir Israel de entrar em Canaã, o inimigo está trabalhando hoje para desviar o Israel espiritual dos últimos dias, a igreja remanescente de Cristo, de entrar na Terra Prometida celestial. É o plano do diabo fazer com que esse remanescente, a Igreja Adventista do Sétimo Dia, esqueça as obras milagrosas que Deus realizou nela e por meio dela.

Esse é um dos maiores desafios que nossa igreja enfrenta hoje. Quem somos nós? Por que estamos aqui? Muitos membros não sabem as respostas para essas perguntas. Este artigo estabelece uma base para o que significa ser adventista, ao mesmo tempo em que destaca algumas contribuições únicas da igreja para o mundo cristão. E, por meio da profecia bíblica, ele o ajudará a ver que a igreja não é apenas mais uma denominação — mas sim um movimento profético especialmente levantado por Deus para preparar o mundo para o retorno de Cristo.

Ao considerarmos brevemente o surgimento desse povo profético encontrado em Apocalipse 10, as características desses crentes em Apocalipse 12 e a mensagem que eles são chamados a proclamar ao mundo em Apocalipse 14, você não apenas verá os esforços de Satanás para destruir a igreja de Deus, mas também ficará impressionado com “o que Deus tem feito” nestes últimos dias.

Apocalipse 10: O Surgimento de um Movimento Profético

Um momento decisivo na história da Terra foi previsto no livro de Daniel na forma de uma profecia que abrange séculos, chamada de profecia dos 2.300 dias (Daniel 8:2–14). Mas, de acordo com o relato de Daniel, seu verdadeiro significado estava “fechado” (12:4) ou “selado até o tempo do fim” (v. 9).

O que — ou, mais precisamente, quando — é “o tempo do fim”? Um estudo da expressão em Daniel mostra que “o tempo do fim” começou em 1798, no encerramento de uma profecia de menor duração chamada de profecia dos 1.260 dias (7:25; 11:33–35; 12:7). Portanto, em essência, as Escrituras nos dizem que, até 1798, o significado da profecia dos 2.300 dias não podia ser compreendido. Mas, desde 1798, ela foi revelada. Bem, será que essa profecia, a mais longa de todas, foi finalmente explicada?

De fato, sim.

Um Grande Despertar

No início do século XIX, vários grupos cristãos ao redor do mundo redescobriram e começaram a explorar as profecias de Daniel, em particular a profecia dos 2.300 dias. Depois de estudar Daniel 8:14, “Por dois mil e trezentos dias; então o santuário será purificado”, chegaram à mesma conclusão: o evento mais importante da história estava prestes a acontecer — a Segunda Vinda.

Eles acreditavam que a purificação do santuário significava o retorno de Jesus, que purificaria a Terra com fogo. Assim, passaram a ser conhecidos como adventistas, pois estavam convencidos da iminente vinda de Cristo. (Os adventistas aqui não devem ser confundidos com a Igreja Adventista do Sétimo Dia, já que esta última só se organizou como denominação 30 anos depois.)

Após seu próprio estudo aprofundado da profecia em Daniel 8, William Miller, um fazendeiro e capitão da Guerra de 1812 que mais tarde se tornou um pregador batista e autor amplamente lido, acreditava que Jesus retornaria em outubro de 1844. Entre 1833 e 1844, mais de um milhão de pessoas participaram de seus avivamentos. Seus seguidores eram conhecidos como milleritas e provinham de praticamente todas as denominações cristãs. Muitos até venderam ou doaram suas propriedades em ansiosa expectativa.

Quando a data esperada chegou e passou sem incidentes, no entanto, o evento ficou conhecido como a “Grande Decepção”. Mas o que o mundo viu como uma decepção esmagadora foi, na verdade, o catalisador de um novo movimento cristão, um movimento que acredito ter sido profetizado nas Escrituras.

Para ver como, vamos avançar para Apocalipse 10. Este capítulo marca uma mudança neste livro apocalíptico, na medida em que começa a fazer tanto fortes alusões quanto referências diretas às várias profecias encontradas em Daniel. Por exemplo, o símbolo dos “dez chifres” é encontrado tanto em Daniel 7:7 quanto em Apocalipse 12:3.

E observe esta conexão específica: no final de uma visão profética, Daniel viu um ser angelical que “levantou a mão direita e a mão esquerda para o céu e jurou por Aquele que vive para sempre” (Daniel 12:7). Em Apocalipse 10, João viu a mesma imagem: um anjo poderoso “levantou a mão para o céu e jurou por Aquele que vive para todo o sempre” (vv. 5, 6). Essa cena é exclusiva de Daniel 12 e Apocalipse 10. Ela descreve os dois extremos do mesmo evento: em Daniel 12, Daniel escreveu a profecia dos 2.300 dias em um livro e, em seguida, recebeu a instrução de “selá-lo até o tempo do fim” (v. 4). Em Apocalipse 10, o anjo, aquele que fez o juramento, também “tinha um livrinho”, só que agora ele estava “aberto em sua mão” (v. 2). A conexão é inconfundível. Esse “livrinho” era o mesmo livro no qual Daniel havia escrito a profecia dos 2.300 dias.

O que acontece a seguir é notável. Imediatamente após a descrição do anjo com o livro aberto, João escreve:

Então a voz que eu ouvi do céu falou comigo novamente e disse: “Vai, pega o livrinho que está aberto na mão do anjo que está em pé sobre o mar e sobre a terra.” Então fui até o anjo e disse-lhe: “Dá-me o livrinho.” E ele me disse: “Pega e come-o; e ele tornará o teu estômago amargo, mas será tão doce quanto mel na tua boca.” Então, peguei o livrinho da mão do anjo e o comi, e era tão doce quanto mel na minha boca. Mas, quando o comi, meu estômago ficou amargo. E ele me disse: “Deves profetizar novamente sobre muitos povos, nações, línguas e reis” (Apocalipse 10:8–11).

Não foi essa exatamente a experiência dos adventistas milleritas na Grande Decepção? Quão “doces” foram os dias para aqueles que pensavam que Cristo estava prestes a vir, mas quão “amargo” foi o gosto que ficou na boca quando Ele não veio. Essa experiência aconteceu porque eles haviam “comido” — digerido, ruminado, estudado — “o livrinho”, que continha a profecia dos 2.300 dias. Essa circunstância, das mais humilhantes, foi de fato predita na Bíblia.

Mas observe que o texto continua: “Você deve profetizar novamente” (v. 11). Assim, de acordo com as Escrituras, parecia que a Grande Decepção não era o fim da linha para os adventistas. O que aconteceu a seguir?

Data certa, evento errado

Quando Cristo não voltou em 1844, o movimento millerita se fragmentou.

Alguns membros voltaram para suas igrejas anteriores. Outros abandonaram a fé ou se tornaram deístas. Alguns até continuaram a estabelecer datas para a profecia de Daniel 8.

No entanto, um pequeno grupo continuou humildemente a examinar as profecias palavra por palavra e logo descobriu um erro na interpretação de Miller: a data estava certa — mas não o evento. Não havia nenhum lugar nas Escrituras onde “o santuário” representasse a Terra que deveria ser purificada.

Em vez disso, eles perceberam que a Bíblia descrevia dois santuários: um no céu e outro na Terra.

Talvez você esteja pensando que não há como Deus estar liderando um movimento que passou por uma decepção tão profunda e humilhação pública. Mas, na realidade, isso não deveria nos surpreender.

Um pequeno grupo continuou humildemente a examinar as profecias palavra por palavra.

Os apóstolos de Jesus acreditavam erroneamente que as profecias prenunciavam a vitória do Messias sobre a opressão romana e o estabelecimento de Seu reino na Terra (Atos 1:6). Eles sofreram o maior abalo de suas vidas com a morte humilhante de Jesus. Mas, no fim das contas, sua grande decepção se transformou em alegria quando finalmente compreenderam o verdadeiro significado do sacrifício de Cristo — o dom da vida eterna em um reino eterno.

Os primeiros adventistas tiveram uma experiência semelhante, encontrando alegria nas cinzas de sua decepção.

Descobrindo a Verdade

Quando os adventistas estudaram o tema do santuário mais profundamente, perceberam que as Escrituras realmente ensinavam que Jesus é nosso Sumo Sacerdote, que, após Sua ressurreição, ascendeu ao Pai para começar a ministrar em nosso favor em um santuário celestial muito real (Hebreus 8:1, 2). É nesse santuário celestial que o santuário terrestre foi modelado (v. 5). É esse mesmo santuário celestial — não a Terra — ao qual Daniel 8:14 se refere e que começou a ser purificado em 1844.

Tudo faz sentido quando analisamos uma cerimônia que Deus concedeu há muito tempo ao Seu povo escolhido. Para os israelitas, a cada ano, o ato mais sagrado do sumo sacerdote ocorria no Dia da Expiação, comumente conhecido como Yom Kippur. O Dia da Expiação era o único dia do ano em que o santuário terrestre era purificado.

Vamos examinar mais a fundo. O Dia da Expiação representava a obra final do julgamento. Era o único dia em que o sumo sacerdote — e somente o sumo sacerdote — podia entrar no Lugar Santíssimo, o santuário mais íntimo do santuário. Lá, o sumo sacerdote realizava um serviço especial que representava uma separação culminante do pecado da nação — na prática, purificando a nação do pecado (Levítico 16).

Quanto ao povo, essa cerimônia era, apropriadamente, um momento em que eles se perdoavam mutuamente, resolviam suas queixas, corrigiam quaisquer erros e se livravam de seus pecados por meio do arrependimento. Eles estavam se preparando para serem julgados como perdoados ou culpados. Em profunda solenidade e reflexão, eles esperavam do lado de fora até que o sumo sacerdote terminasse seu trabalho, observando enquanto o santuário se enchia com a fumaça do incenso (vv. 13, 17). De fato, exatamente o mesmo acontecerá no santuário celestial pouco antes do fim do mundo:

O templo encheu-se de fumaça proveniente da glória de Deus e do Seu poder, e ninguém pôde entrar no templo até que as sete pragas dos sete anjos fossem concluídas (Apocalipse 15:8).

Foi assim que os adventistas perceberam seu erro. O ano de 1844 não foi a conclusão do julgamento. Foi o início do julgamento pré-adventista, como às vezes é chamado, ou, mais comumente, o julgamento investigativo. Foi em 1844 que Cristo — assim como o sumo sacerdote terreno fazia no típico Dia da Expiação — entrou no Lugar Santíssimo do santuário celestial para iniciar Sua obra de purificação. É quando Cristo concluir Sua obra que o julgamento final terá início.

Assim, os adventistas compreenderam o significado do tempo em que viviam — e do tempo em que também vivemos. Este é o nosso verdadeiro Dia da Expiação antitípico. Estamos vivendo no “tempo do fim”, o tempo após 1798, o tempo imediatamente anterior ao julgamento final. Somos, de fato, Laodicéia, a última das sete igrejas do Apocalipse, a última era da igreja; somos, como define o grego original, “um povo julgado”.

Restaurando a Verdade

Muitos estudos explicam a fase final do ministério celestial de Cristo, mas meu foco permanecerá nos eventos que ocorreram na Terra, os eventos que envolveram o povo de Deus. Você percebeu que, durante a cerimônia do Dia da Expiação, enquanto o sumo sacerdote purificava o santuário, o povo também estava sendo preparado para a purificação? Eles estavam preparando seus corações. Assim, é apropriado que, enquanto o templo celestial literal está sendo purificado, o templo simbólico, composto pelo corpo de crentes, também precise de sua própria purificação. (Veja 1 Coríntios 3:16, 17; Efésios 2:19–22; 1 Pedro 2:4–6.)

Para compreender isso, devemos contextualizar o estado da igreja na época da Grande Decepção. No cerne da questão está outra profecia no livro de Daniel, uma profecia temporal mencionada anteriormente: a profecia dos 1.260 dias. Essa profecia de duração mais curta, na verdade, está contida na profecia dos 2.300 dias. Ao usar o mesmo método historicista, aquele adotado pela Bíblia, os estudiosos das Escrituras descobriram que a duração dessa profecia foi, na verdade, a famosa Idade das Trevas, um tempo de perseguição pela igreja apóstata que durou de 538 a 1798 d.C. (Você se lembra que “o tempo do fim” começou na data final, em 1798.) Durante esse período, a própria Palavra de Deus foi obscurecida da humanidade pelo poder do Anticristo, que…

… se exaltou a si mesmo até o nível do Príncipe do exército; e por ele os sacrifícios diários foram suprimidos, e o lugar do Seu santuário foi derrubado. Por causa da transgressão, um exército foi entregue ao chifre para se opor aos sacrifícios diários; e ele lançou a verdade por terra. Ele fez tudo isso e prosperou (Daniel 8:11, 12, ênfase minha).

Era dessa pandemia de trevas espirituais que a igreja precisava ser purificada. No final da Idade das Trevas, o povo de Deus, pouco a pouco, começou a descobrir verdades há muito ocultas, desencadeando, entre outras coisas, a Reforma Protestante. Mas ainda havia mais luz a ser desenterrada.

Uma purificação do erro

Para os adventistas remanescentes, a busca pela verdade bíblica não terminou com a profecia dos 2.300 dias. Após a Grande Decepção, os crentes se reuniram mais uma vez, estudando abertamente a Bíblia e comparando escritura com escritura. Estavam determinados a deixar de lado todas as diferenças doutrinárias e seguir a verdade que encontravam na Palavra de Deus. Por meio dessas intensas sessões de estudo, esse pequeno grupo descobriu que várias práticas e ensinamentos cristãos comuns não tinham fundamento na Bíblia.

O grupo acabou por consolidar, entre outras descobertas, as seguintes verdades bíblicas: o batismo tanto por imersão quanto por escolha consciente; a salvação somente pela fé, por meio da graça; nossos corpos como templo do Espírito Santo e, consequentemente, a importância de nossa saúde física; o estado dos mortos, ou seja, que os mortos “dormem” até a ressurreição, em vez de irem diretamente para o céu ou para o inferno; o que acontece aos ímpios no julgamento, a saber, que eles não serão eternamente atormentados, mas sim consumidos pelo fogo do inferno; e, de extrema importância, a validade perpétua dos Dez Mandamentos e o significado particular do sétimo dia como o sábado. Cada uma dessas doutrinas bíblicas tem um significado profundo para o próprio caráter de Deus. Elas representam Sua misericórdia, Sua justiça, Seu governo.

À medida que o Espírito Santo conduzia esse remanescente a descobrir, descartar e substituir esses falsos ensinamentos pela verdade bíblica, os templos de suas almas estavam, em essência, sendo purificados; seus corações estavam sendo preparados para a expiação. Todos nós — o povo de Deus — somos chamados a fazer o mesmo.

Desde seu início ignominioso, decorrente da Grande Decepção, esse movimento tem considerado as Escrituras como seu padrão. Guiado por Deus, transformou uma amarga decepção em um movimento mundial, restaurando os ensinamentos bíblicos obscurecidos pelo lixo da tradição humana e pelo manto dos rituais pagãos. Ele rejeita a falsidade, identificando com ousadia a igreja apóstata dos últimos dias a fim de exaltar a Cristo, o verdadeiro Sumo Sacerdote e único cabeça da igreja, Aquele que chama todas as pessoas para fora da confusão sombria da Babilônia espiritual e para a luz da verdade bíblica.

Onde está hoje esse remanescente baseado na Bíblia? Desde 1844, o movimento adventista que perseverou durante a Grande Decepção tornou-se a igreja protestante de crescimento mais rápido e com maior diversidade racial do mundo: a Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Uma Mudança de Local

Mas há mais. A igreja de Deus para o fim dos tempos tem uma missão especial para estes últimos dias, e seus detalhes são revelados em nada menos que o livro do Apocalipse. Para uma compreensão completa desse propósito, vejamos agora uma passagem fascinante no final de Apocalipse 11:

O templo de Deus foi aberto no céu, e a arca da Sua aliança foi vista em Seu templo. E houve relâmpagos, ruídos, trovões, um terremoto e granizo intenso (v. 19).

A arca da aliança estava situada no Lugar Santíssimo do santuário. Lembre-se de que, no Dia da Expiação, o Lugar Santíssimo era a sala na qual o sumo sacerdote ministrava. Essa sala era o Santo dos Santos. Todo o objetivo do santuário estava ali: a sala do trono de Deus.

No modelo do santuário terrestre, a arca da aliança era o único objeto de mobiliário no Lugar Santíssimo. Sua tampa era conhecida como propiciatório. Sobre ela habitava a presença de Deus; dentro da arca estavam os Dez Mandamentos originais (Êxodo 25:10–22). Isso representava o fundamento do governo de Deus: misericórdia edificada sobre a lei.

E é esta sala, o Lugar Santíssimo, e seu único objeto, a arca da aliança, que é mencionada no final de Apocalipse 11, um capítulo que descreve a sequência da profecia dos 1.260 dias, detalhando como a Palavra de Deus foi primeiro abandonada e depois restabelecida.

A ordem é importante aqui. Em Apocalipse 11, a profecia dos 1.260 dias termina (o que sabemos ter ocorrido em 1798), e então o Lugar Santíssimo é aberto. No livro do Apocalipse, todas as referências ao santuário até este ponto se referem ao seu primeiro compartimento, o Lugar Santo. É particularmente a partir deste ponto que o Lugar Santíssimo se torna o foco. É imediatamente depois disso que Apocalipse 12 começa, descrevendo a identidade do povo de Deus. Esta é mais uma evidência da passagem de Cristo do Lugar Santo para o Lugar Santíssimo em 1844, mas, além disso, indica o ponto focal do povo de Deus no fim dos tempos: a arca da aliança — e não apenas isso, mas o que está dentro dela, a lei de Deus.

Apocalipse 12: Características do Movimento Profético

Apocalipse 12 começa com uma descrição da igreja de Deus, descrita como “uma mulher vestida do sol, com a lua debaixo dos pés e na cabeça uma coroa de doze estrelas” (v. 1). Em seguida, apresenta uma breve história da “mulher”, começando com o nascimento de Cristo até os últimos dias da história da Terra.

O dragão — Satanás (v. 9) — tenta destruir o Menino — Cristo (v. 5). Depois disso, a mulher — a igreja — foge para o deserto “por um tempo, tempos e metade de um tempo” (v. 14). Esse período de tempo é a profecia dos 1.260 dias, que, como sabemos, terminou em 1798. João então faz esta declaração reveladora:

O dragão ficou furioso com a mulher e foi fazer guerra ao resto da sua descendência, que guarda os mandamentos de Deus e tem o testemunho de Jesus Cristo (v. 17, ênfase minha).

João está descrevendo a igreja após o início do “tempo do fim”, após 1798. Isso incluiria o movimento que surgiu dos eventos de 1844. Então, como João identifica esse movimento?

Primeiro, sua conexão com a arca da aliança é reforçada: ela “[guarda] os mandamentos de Deus”. E quanto a esse segundo atributo, ter “o testemunho de Jesus Cristo”? João, na verdade, definiu esse termo alguns capítulos depois: “O testemunho de Jesus é o espírito da profecia” (19:10). Uau, isso parece descrever os primeiros adventistas com precisão. Vamos examinar mais de perto.

Os Mandamentos de Deus. Já aprendemos como, após a Grande Decepção, esse movimento dedicou seus esforços a defender as verdades há muito perdidas da Bíblia. Lembre-se de sua redescoberta dos Dez Mandamentos e de como eles nunca haviam sido abolidos.

O testemunho de Jesus Cristo. “O testemunho de Jesus é o espírito da profecia”, um dom singular do qual nasceu este movimento do fim dos tempos. Já vimos a descrição da Grande Decepção em Apocalipse 10. Sobre esse testemunho o movimento foi estabelecido e agora é guiado. E, como veremos, a profecia é a marca registrada que o conduz em sua obra final de preparar o mundo para o retorno de Jesus.

A fé de Jesus. Uma passagem correspondente em Apocalipse 14 ilumina ainda mais a identidade do povo de Deus nos últimos dias: “Aqui está a paciência dos santos; aqui estão aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus” (v. 12). Mais uma vez, a lei de Deus recebe destaque. Mas, desta vez, outro atributo é acrescentado: “a fé de Jesus”. Essa é a característica que une as demais: fé é conhecer a Palavra de Deus (Romanos 10:17) e agir de acordo com suas promessas proféticas (4:20, 21). Foi a fé que sustentou Cristo durante Sua crucificação, os primeiros adventistas durante a Grande Decepção, e é essa mesma fé que motiva a igreja hoje, de que a segunda vinda de Jesus é iminente, de que a salvação definitiva aguarda todos aqueles que “[lavam] suas vestes… no sangue do Cordeiro” (Apocalipse 7:14): “Pela graça sois salvos, por meio da fé, e isso não vem de vós; é dom de Deus” (Efésios 2:8).

Mas observe um fato importante: essas características não descrevem apenas o movimento adventista que surgiu a partir de 1844; a identificação de João abrangia todo o povo de Deus que vivia após 1798 — isso significa nós, as pessoas que vivem no fim dos tempos ou, como alguns gostam de dizer, nos últimos dias. Os primeiros adventistas foram os pioneiros da igreja de Deus no fim dos tempos, e esse remanescente dos últimos dias continua conosco, todos os que desejam a salvação.

Apocalipse 14: As Mensagens do Movimento Profético

Lembre-se de que, após a Grande Decepção, as Escrituras predisseram que o remanescente “profetizaria novamente a muitos povos, nações, línguas e reis” (Apocalipse 10:11). A Igreja Adventista do Sétimo Dia, desde sua fundação, tem levado adiante esse estandarte, transmitindo as mensagens proféticas do fim dos tempos de Daniel e do Apocalipse, a fim de preparar o mundo para a volta de Cristo. De importância fundamental são as três mensagens dos anjos de Apocalipse 14, um trio de mensagens que estabelece a missão do povo de Deus dos últimos dias.

A Mensagem do Primeiro Anjo

A Bíblia prediz que o evangelho será pregado a todos na Terra antes que Jesus volte (Mateus 24:14). Isso tem acontecido em épocas sucessivas desde a declaração de Jesus, mas se cumpre particularmente nos últimos dias:

Vi outro anjo voando no meio do céu, tendo o evangelho eterno para pregar aos que habitam na Terra — a toda nação, tribo, língua e povo (Apocalipse 14:6).

Você percebeu a semelhança com Apocalipse 10:11? Esta é exatamente a mensagem que foi predita para ser profetizada novamente! Para os discípulos de Deus que vivem nestes últimos dias, compartilhar as mensagens dos três anjos com outras pessoas fora da fé é nosso privilégio e nossa responsabilidade (Marcos 16:15).

Então, quais são os elementos dessa mensagem do evangelho? O primeiro anjo proclama:

Temei a Deus e dai-Lhe glória, pois chegou a hora do Seu julgamento; e adorai Aquele que fez o céu e a terra, o mar e as fontes de água (Apocalipse 14:7).

Quatro pontos distintos e profundos são abordados na mensagem deste primeiro anjo:

Ela nos diz a quem adorar. Somente Deus merece adoração. “Temer a Deus” não significa ter medo Dele. A palavra grega, na verdade, significa “reverenciar”. Assim, devemos adorar, confiar e nos dedicar a Deus. Quando Jesus nasceu na Terra, um anjo revelou a um grupo de pastores Sua identidade: “Pois hoje vos nasceu […] um Salvador, que é Cristo, o Senhor” (Lucas 2:11). Em resposta, um coro de anjos irrompeu em um canto poderoso: “Glória a Deus nas alturas” (v. 14). Glória — adoração — é dada a Jesus Cristo, Deus conosco.

Isso nos diz como adorar. A linguagem usada aqui denota uma plenitude na adoração a Deus — mental, física e espiritualmente. Quando você “teme [reverencia] a Deus”, você recebe “sabedoria” (Jó 28:28). Você também “guarda os Seus mandamentos” (Eclesiastes 12:13). Jesus guardou os mandamentos de Deus: “Se guardardes os meus mandamentos, permanecereis no meu amor, assim como eu guardei os mandamentos de meu Pai e permaneço no seu amor” (João 15:10). E João escreveu: “Quem diz que permanece nele deve também andar como ele andou” (1 João 2:6). Quando você “dá glória a Ele”, você honra o corpo que Ele lhe deu: “Se comerdes ou beberdes, ou qualquer coisa que fizerdes, fazei tudo para a glória de Deus” (1 Coríntios 10:31). Quando você “O adora”, você “O adora… em espírito e em verdade”, porque o próprio Deus “é Espírito” (João 4:24). Devemos adorar a Deus sem reservas, com todo o nosso ser.

Isso nos diz quando essa mensagem é proclamada. “Chegou a hora do Seu julgamento”; os dias que antecedem o julgamento final estão aqui! Aqueles que emergiram da Grande Decepção devem saber disso melhor do que ninguém. O Dia da Expiação, o tempo do julgamento, começou em 1844. De fato, estamos mais próximos agora da segunda vinda do que estávamos há dois séculos. Não deveríamos, com ainda mais urgência, preparar nossos corações e implorar aos outros que façam o mesmo? O fato de o primeiro anjo transmitir sua mensagem “em alta voz” (Apocalipse 14:7) enfatiza a urgência e a importância dessa mensagem.

Ela nos diz a razão para adorarmos. Deus é digno de adoração por estas razões cruciais: Ele criou você — e, pelo sacrifício de Jesus, Ele é capaz de recriá-lo. Ele é seu Criador e Salvador. Ninguém mais pode reivindicar isso. A mensagem do primeiro anjo recita o quarto mandamento: “Em seis dias o Senhor fez os céus e a terra, o mar e tudo o que neles há, e descansou no sétimo dia” (Êxodo 20:11).

A Mensagem do Segundo Anjo

O segundo anjo vem logo em seguida:

Outro anjo seguiu, dizendo: “Caiu, caiu Babilônia, a grande cidade, porque fez todas as nações beberem do vinho da ira da sua prostituição” (Apocalipse 14:8).

A cidade de Babilônia era originalmente conhecida como Babel, onde, há mais de quatro milênios, seus habitantes começaram a construir sua infame torre. Seu objetivo era “fazer-se um nome” — tornar-se grande. Eles pretendiam que sua estrutura alcançasse “os céus” (Gênesis 11:4). Isso pode soar familiar, pois Satanás também planejou “subir acima das alturas das nuvens” (Isaías 14:14); as Escrituras se referem ao diabo como “o rei da Babilônia” (v. 4). A torre, é claro, nunca foi concluída porque Deus “[confundiu] a língua deles” (Gênesis 11:7).

Por julgamento divino, Babilônia acabou sendo destruída (Isaías 13:19, 20). Simbolicamente, porém, ela continuou viva. Sabe-se que os primeiros cristãos chamavam a Roma antiga de “Babilônia” devido à sua perseguição aos cristãos. (Veja 1 Pedro 5:13.)

Assim, a Babilônia no Apocalipse simboliza uma religião satânica falsa que visa destronar Deus, um sistema que impõe a adoração por meio de mensagens confusas para enganar as massas. Em essência, a Babilônia representa toda e qualquer entidade apóstata. E seu rei ainda não é outro senão o próprio diabo.

Mais tarde, outro anjo amplia a mensagem do segundo anjo:

Ele clamou com grande voz, dizendo: “Caiu, caiu a grande Babilônia.” … E ouvi outra voz do céu, dizendo: “Sai dela, povo meu” (Apocalipse 18:2, 4).

Esse mesmo clamor foi atendido pelos primeiros adventistas quando eles “examinavam diariamente as Escrituras para descobrir” (Atos 17:11) a verdade de Deus contra os enganos da igreja apóstata. A mesma purificação que ocorreu em seus dias acontecerá mais uma vez em cada coração que atender ao chamado claro do segundo anjo. “Sonda-me, ó Deus, e conhece o meu coração” (Salmo 139:23) era o clamor do israelita no Dia da Expiação, e assim deve ser para qualquer um hoje que anseia pelo “caminho eterno” (v. 24). Deus está chamando você para fazer uma escolha entre Ele e Babilônia. O mesmo poder apóstata que pisoteou a Palavra de Deus na Idade das Trevas ainda está vivo e bem hoje. No julgamento, sempre haverá apenas esses dois lados. O caminho do Senhor leva à vida eterna; o caminho do diabo, à destruição (Apocalipse 18:8).

A Mensagem do Terceiro Anjo

No surgimento do movimento profético de Deus nos últimos dias, a mensagem solene do terceiro anjo reveste-se de especial interesse.

Um terceiro anjo os seguiu, dizendo em alta voz:

“Se alguém adorar a besta e a sua imagem, e receber a sua marca na testa ou na mão, ele mesmo também beberá do vinho da ira de Deus, que é derramado sem diluição no cálice da Sua indignação. Ele será atormentado com fogo e enxofre na presença dos santos anjos e na presença do Cordeiro. E a fumaça do seu tormento sobe para todo o sempre; e não têm descanso nem de dia nem de noite aqueles que adoram a besta e a sua imagem, e quem quer que receba a marca do seu nome” (Apocalipse 14:9–11).

Quando a mensagem do terceiro anjo se cumprir, o julgamento final estará sobre nós. Este será o fim do verdadeiro Dia da Expiação. Toda decisão terá sido tomada, seja por Deus ou por Satanás, seja pela vida ou pela morte.

Esta é, de fato, uma mensagem que nos leva à reflexão.

Alguns veem a mensagem do terceiro anjo como uma ameaça de um Deus maligno. Mas essas são as mentiras do diabo. Não se deixe enganar. O contexto que antecede Apocalipse 14 é que duas nações poderosas, comprovadamente os Estados Unidos e o papado, promulgarão leis religiosas centradas no quarto mandamento, cujas violações serão puníveis com a morte. Essa é a verdadeira ameaça, e ela vem do diabo. É ele quem, por meio dessa união profana entre Igreja e Estado, tomará à força o que é destinado a Deus — a saber, a adoração. E ele o tomará a qualquer custo — mesmo que isso signifique a sua vida.

Você entende agora por que o Apocalipse conecta repetidamente a lei de Deus aos últimos dias? Você percebe por que o Dia da Expiação se concentra na arca da aliança e nos Dez Mandamentos dentro dela? O ato final na grande controvérsia entre Cristo (e Seus seguidores) e Satanás (e seus seguidores) colocará a lei em destaque. Esta guerra sempre foi sobre adoração. E a lei de Deus é inerente à sua adoração ao Senhor; sua relação com ela se manifestará em seu caráter.

A mensagem do terceiro anjo está longe de ser uma ameaça. Ela proclama a poderosa libertação de Deus para Seu povo da morte (v. 14). É Sua advertência misericordiosa para você! Pela destruição dos ímpios, Deus está salvando Seu remanescente fiel para toda a eternidade. Esta é a mensagem que deve ser proclamada a todo o mundo. Devemos oferecer às pessoas o dom da vida de Deus. Ele “não deseja que ninguém pereça, mas que todos cheguem ao arrependimento” (2 Pedro 3:9). Ele nos revelou toda essa mensagem de três pontos para que possamos ser salvos!

Verdadeiro Reavivamento Mundial

Você vê todas as três características identificadoras do remanescente reproduzidas nas mensagens dos três anjos? A verdadeira adoração a Deus requer a observância de Seus mandamentos, declara a primeira mensagem. A terceira mensagem incorpora o espírito de profecia, sendo ela própria uma profecia do julgamento final. E o trio de mensagens como um todo é um chamado singular para o exercício de sua fé: você deve fazer uma escolha entre permanecer ou sair de Babilônia. Você acredita na Palavra de Deus ou não?

A proclamação dessas mensagens não é uma mera declaração. Normalmente, quando pensamos em pregação, pensamos em alguém falando atrás de um púlpito. Mas o evangelho eterno é uma demonstração de fé por meio de toda a pessoa. Você é o evangelho vivo, “o novo homem… à imagem daquele que o criou” (Colossenses 3:10). A lei de Deus será perfeitamente cumprida pelo remanescente de Deus nos últimos dias, não por sua própria força, mas por causa de Cristo neles: “Estes são os que seguem o Cordeiro por onde quer que Ele vá” (Apocalipse 14:4). Embora as montanhas tremam e as ondas rugam, você não será abalado, pois está fundado na Rocha. As mesmas características identificadoras que sintetizam o remanescente dos últimos dias são vividas na proclamação das mensagens dos três anjos. Seu caráter é o testemunho do evangelho eterno.

Quando chegar a hora de os Estados Unidos e o papado unirem-se, os três anjos realizarão sua obra culminante, e o evangelho iluminará o mundo em um verdadeiro reavivamento. Pessoas de todas as nações decidirão colocar-se sob a bandeira de Cristo.

Lembre-se, porém, de que Satanás também vem se preparando com bastante antecedência para esta batalha final. O povo de Deus passará pela maior prova de fé. Será acusado, caluniado, ridicularizado, “odiado por todas as nações” (Mateus 24:9); será visto como divisivo, radical, antipatriótico e perigoso.

Mas tenha ânimo. Lembre-se de que nosso Comandante celestial já conquistou a vitória:

Aqui está a paciência dos santos; aqui estão aqueles que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus (Apocalipse 14:12).

A palavra grega original para “paciência” significa “perseverança alegre”. Aqueles que perseverarem nas provações destes últimos dias verão o que os adventistas tanto ansiavam em 1844: a vinda do “Filho do Homem” (v. 14). A profecia será cumprida. A guerra será vencida.

Conclusão

No ano de 1844, a história virou uma página, marcando uma nova época. Sim, foi o início das comunicações de alta velocidade e o alvorecer da Revolução Industrial. Mas também marcou o fim da mais longa profecia temporal das Escrituras — a profecia dos 2.300 dias de Daniel 8:14 — e o início de um grande movimento dos últimos dias para levar as mensagens dos três anjos ao mundo.

Em Apocalipse 2 e 3, Jesus traça a história de Seu povo ao longo dos últimos dois milênios em sete mensagens às sete igrejas. A última era da igreja é a de Laodicéia, que significa “julgamento do povo”. Essa era começou em 1844, o que significa que agora estamos vivendo nesta era final da igreja, quando Cristo implora ao Seu povo que desperte de sua letargia morna. Ele nos diz que está à porta e bate — mas devemos abrir a porta para deixá-Lo entrar (Apocalipse 3:20, 21).

Satanás, nosso arqui-inimigo, está decidido a impedir o avanço do povo de Deus. Mas lembre-se de onde veio o remanescente de Deus. O remanescente nasceu em vergonha e cresceu em aflição; o remanescente carrega a linhagem da decepção. Por isso, o remanescente sabe que deve “correr com perseverança a corrida que nos está proposta, olhando para Jesus, autor e consumador da nossa fé” (Hebreus 12:1, 2). E nada detém a fé de Jesus, nem mesmo a morte.

Esta é a herança de todo o povo de Deus nos últimos dias. Este é o movimento com uma mensagem única, proclamada por nenhuma outra denominação. Este é o movimento que conduzirá um povo à verdadeira Terra Prometida, que fará com que o mundo exclame: “O que Deus fez!”

Você vai escolher hoje fazer parte desse movimento?

Outros eventos significativos em 1844

Não é coincidência que 1844 tenha sido marcado por muitos eventos marcantes, não apenas na igreja, mas no mundo. Aqui estão mais alguns, além da invenção de Morse:
Karl Marx escreve Os Manuscritos Econômicos e Filosóficos de 1844, formando a base do Manifesto Comunista.
Charles Darwin conclui seu “Ensaio” sobre a seleção natural, o primeiro de seus principais manuscritos a defender a teoria da evolução.
Nasce o filósofo alemão Friedrich Nietzsche, que mais tarde ensinaria que “Deus está morto”.
Charles Goodyear recebe uma patente pela vulcanização, um processo para fortalecer a borracha, transformando o mundo industrial.
O Édito de Tolerância é aprovado, o catalisador pelo qual os judeus foram autorizados a se restabelecer na Terra Santa. Cerca de 100 anos depois, Israel é estabelecido como nação independente.
O Codex Sinaiticus (Bíblia do Sinai), a Bíblia manuscrita mais antiga do mundo, é descoberto no Mosteiro de Santa Catarina, no Monte Sinai, no Egito, por Constantin von Tischendorf.

Surgimento de movimentos religiosos falsos

O profeta persa Báb começa a pregar, acabando por formar a base da Fé Bahá’í, que se baseia em parte nas profecias encontradas em Daniel 8 e 9.
Joseph Smith, fundador do mormonismo, é assassinado. Brigham Young, seu próximo presidente, conduz os seguidores ao Território de Utah e funda A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, que eventualmente se transforma em um movimento mundial.
John Nelson Darby introduz o dispensacionalismo e o futurismo modernos. Essa teologia do “arrebatamento secreto” pré-tribulação tornou-se a visão dominante da profecia entre carismáticos e evangélicos.

Principais Contribuintes na Restauração da Verdade

Rachel Oakes Preston (1809–1868) era uma batista do Sétimo Dia que persuadiu um grupo de adventistas milleritas a aceitar o sábado, em vez do domingo, como dia de descanso.
Em março de 1844, Frederick Wheeler (1811–1910) pregou o primeiro sermão ouvido pelos primeiros crentes adventistas sobre a verdade do sábado do sétimo dia. Em 1845, ele (e vários outros) convenceu Joseph Bates a seguir igualmente o sábado.
Joseph Bates, um capitão de mar, teve uma vida agitada. Mais tarde, tornou-se um defensor ferrenho da abolição da escravidão e da reforma da saúde, tendo testemunhado os hábitos desmedidos de seus marinheiros. Ele próprio não consumia álcool, tabaco ou cafeína e também se tornou vegetariano.
A Igreja Adventista herdou a crença na imortalidade condicional do movimento millerita, particularmente de George Storrs, um de seus líderes mais influentes e pregador metodista.
Hiram Edson (1806–1882) aprendeu a verdade sobre o santuário no céu.
Ellen G. White teve sua primeira visão em 1844.

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