Quem vai ficar de pé?

Um fato surpreendente:os antigos coliseus romanos eram palco de esportes sangrentos e brutais, nos quais escravos, treinados para serem lutadores ferozes chamados gladiadores, lutavam entre si até a morte. Júlio César ordenou, certa vez, exibições em grande escala com 300 duplas de combatentes. Mas a maior competição de gladiadores foi organizada pelo imperador Trajano como parte de uma celebração de vitória em 107 d.C. Ela contou com a impressionante participação de 5.000 pares de lutadores! E, às vezes, para proporcionar aos espectadores um pouco mais de “emoção e entretenimento”, animais selvagens e famintos eram soltos no meio da briga. Os gladiadores teriam então que lutar uns contra os outros e contra as criaturas com presas. Apesar das chances quase impossíveis, esses escravos lutavam ferozmente porque tinham um lampejo de esperança: se conseguissem sobreviver aos ataques de seus companheiros gladiadores e dos animais selvagens, o imperador talvez os libertasse. O objetivo era simplesmente ser o único a permanecer de pé.

Um tema recorrente
Quem vai ficar de pé? O que vai realmente durar?

A Bíblia diz claramente que, nos últimos dias, apenas alguns permanecerão de pé. Apocalipse 6:17 coloca esta importante questão: “Porque chegou o grande dia da sua ira; e quem poderá subsistir?” E Malaquias 3:2 afirma isso: “Mas quem poderá suportar o dia da sua vinda? E quem poderá subsistir quando ele aparecer? Pois ele é como o fogo do refinador [e] como o sabão do lavadeiro” (NKJV, ênfase adicionada).

A Bíblia nos diz que um grande dia de julgamento está chegando. O último capítulo de Daniel começa com Miguel se levantando e, após um grande tempo de angústia, conclui com Daniel em pé. “Tu descansarás e ficarás em pé na tua herança no fim dos dias” (Daniel 12:13).

As telas de nossas mentes estão gravadas com aquela imagem de Sadraque, Mesaque e Abednego ameaçados por uma fornalha ardente. No entanto, eles permaneceram de pé enquanto o resto do mundo se prostrava diante da imagem de Nabucodonosor. Eles permaneceram fiéis a Jeová quando todos os outros caíram.

Apocalipse 13 nos adverte sobre uma tempestade que se aproxima, semelhante à que eles enfrentaram — um dia de julgamento. A maioria se curvará, mas alguns permanecerão de pé.

Fama e fortuna cairão
Costumamos chamá-la de “A Última Resistência de Custer”, mas deveríamos realmente dizer “A Última Queda de Custer”, porque ele não resistiu. Foi a última resistência dos índios, pois resistir significa que você é vitorioso — que você sobreviveu e ainda está por aí.

Então, talvez devêssemos aplicar o processo de eliminação e aprender o que não vai permanecer ou resistir até o fim. Acho que a maioria de nós já percebeu que algumas coisas nas quais as pessoas se apoiam têm alicerces bastante precários. O dinheiro é uma delas — ele não vai durar. Provérbios 11:4 diz: “As riquezas não aproveitam no dia da ira; mas a justiça livra da morte.” Você não poderá subornar o Juiz quando Jesus vier.

Provérbios 11:28 acrescenta: “Quem confia em suas riquezas cairá, mas o justo florescerá como um ramo.” E há também Isaías 2:20, 21, falando do dia do julgamento: “Naquele dia, o homem lançará seus ídolos de prata e seus ídolos de ouro, que cada um fez para si mesmo para adorar, às toupeiras e aos morcegos; … por temor do Senhor e pela glória de sua majestade, quando ele se levantar para sacudir terrivelmente a terra.” O dinheiro não vai durar.

E quanto à fama? A Bíblia é muito clara. “A memória do justo é abençoada, mas o nome do ímpio apodrecerá” (Provérbios 10:7). “A face do Senhor está contra aqueles que praticam o mal, para exterminar da terra a lembrança deles” (Salmo 34:16). E Daniel 12 nos diz que os nomes dos ímpios estão cobertos de desprezo eterno. Em vez de fama, eles terão infâmia ou obscuridade.

A Água da Vida é Mais Espessa que o Sangue
Podemos sempre contar com nossos amigos e familiares ao nosso lado até o fim? Infelizmente, não podemos. Jó 19:14 diz: “Meus parentes me abandonaram, e meus amigos íntimos se esqueceram de mim.” E Jesus acrescenta: “Os inimigos do homem serão os da sua própria casa” (Mateus 10:36). Você já parou para pensar em quantas histórias na Bíblia mostram que os adversários de um homem são seus próprios parentes? Caim matou seu irmão. Quem traiu José? Seus irmãos. E Jesus? Seu próprio discípulo e Seu próprio povo O entregaram aos romanos. E nos últimos dias, provavelmente veremos uma repetição dessa traição familiar.

Às vezes fico exasperado porque alguns cristãos ainda acreditam que, nos últimos dias, precisamos temer as religiões pagãs, o movimento da Nova Era e coisas do gênero. Mas não estou nem de longe tão preocupado com os inimigos óbvios de fora quanto com os de dentro. A profecia nos diz de quem precisamos tomar cuidado; serão aqueles que compartilham uma fé comum conosco: os vizinhos, nossos amigos, nossas famílias. No fim, nossos vizinhos serão nossos inimigos. Sempre me perguntei por que Cristo disse para amar o próximo e, em seguida, amar os inimigos; será que é porque muitas vezes eles são a mesma coisa?

Fundamentos instáveis
Seria de se esperar que pudéssemos confiar na terra, certo? Ela é bem grande; o solo firme em que pisamos deve ser confiável. Mas a Bíblia diz: “A terra cambaleará como um bêbado e será removida como uma cabana” (Isaías 24:20). Você já passou por um terremoto? Eu já passei por alguns enquanto morava na Califórnia. O chão treme e balança sob os pés como se você estivesse em uma cama d’água. É muito desconcertante, mas ajuda a perceber que há muito pouco no mundo com que se possa contar, incluindo a própria terra em que você está. Mateus 24:35 adverte: “O céu e a terra passarão”. E 1 João 2:17 acrescenta: “E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre.”

A luta de Sansãoc
Então, o que é preciso para permanecer firme? Em primeiro lugar, você precisa estar cheio do Espírito. Temos uma história que ilustra isso vividamente no livro de Juízes. No capítulo 15:14, diz: “E quando [Sansão] chegou a Leí, os filisteus gritaram contra ele; e o Espírito do Senhor veio poderosamente sobre ele, e as cordas que estavam em seus braços tornaram-se como linho queimado pelo fogo, e suas amarras se soltaram de suas mãos.” Os filisteus foram a Israel com uma recompensa pela cabeça de Sansão. Assim, os israelitas, com medo, capturaram Sansão, amarraram-no e abandonaram-no num vale chamado Leí. (Mais um caso de traição familiar.) Quando os filisteus viram Sansão amarrado e aparentemente indefeso, cercaram-no e gritaram vitória. Mas o Espírito do Senhor veio sobre Sansão, e ele partiu as cordas como fios.

Ele se abaixou e pegou uma mandíbula de jumento, e a Bíblia diz que ele começou a lutar contra a onda contínua de forças armadas que buscavam prendê-lo. Havia 1.000 soldados — uma proporção de 1.000 para um! E o único venceu. “E Sansão disse: Com a mandíbula de [um jumento], montes e montes” (v. 16). Como você acha que era a cena quando Sansão terminou aquela batalha? Ele estava cercado por pilhas de filisteus mortos. Ele era o único que restava de pé.

“Mil cairão ao teu lado, e dez mil à tua direita; mas a ti não se aproximará. Apenas com os teus olhos contemplarás e verás a recompensa dos ímpios” (Salmo 91:7, 8).

Esse evento também foi o cumprimento de uma profecia. Em Josué 23:10, a Bíblia diz: “Um de vós perseguirá mil; pois o Senhor, vosso Deus, é quem luta por vós, como vos prometeu.”

Como Sansão permaneceu de pé? Observe que foi depois que ele foi cheio do Espírito e suas amarras se romperam, o que é um símbolo para nós. Se permanecermos presos ao pecado, o inimigo pode facilmente nos atormentar e nos vencer (Jeremias 30:8). No entanto, se formos libertados por Jesus e cheios do Seu poder, somos invencíveis!

Um SacoVazio
É difícil fazer um saco vazio ficar em pé, mas quando você o enche, ele fica em pé com muito mais facilidade. É o mesmo princípio conosco. Se você quer permanecer firme nos últimos dias, não pode ser um saco vazio. Devemos ser cheios do Espírito de Deus.

A Bíblia nos fala de uma poderosa confederação tripla que se oporá ao povo de Deus nos últimos dias. Os santos estarão em grande desvantagem numérica. No entanto, eles permanecerão firmes. Lembre-se de que, quando os egípcios vieram contra Israel, o povo de Deus perguntou: “O que vamos fazer?” Deus lhes respondeu: “Fiquem quietos. Eu lutarei por vocês” (Êxodo 14:13). E em 2 Crônicas 20:17, 21–24, surge uma aliança de nações malignas para aniquilar Judá e Israel. Parecia impossível para o rei de Judá, Josafá. Seu exército estava em grande desvantagem numérica. (É novamente interessante notar que a confederação era composta pelos edomitas, moabitas e amonitas — nações relacionadas a Israel; ou seja, família.)

Essa aliança cercou Judá por três lados. A situação parecia desesperadora, até que Deus falou por meio de um profeta. Ele disse ao rei: “Não precisareis lutar nesta batalha: preparai-vos, ficai quietos e vede a salvação do >Senhor convosco.” E sabe o que o rei fez em seguida? “E, tendo consultado o povo, designou cantores para o >Senhor, para que louvassem a beleza da santidade.” Você entraria em batalha escolhendo o coro como sua primeira onda de ataque? No entanto, foi exatamente isso que Israel fez. “Eles saíram à frente do exército e [disseram]: Louvai ao Senhor, pois a sua misericórdia dura para sempre.” E quando começaram a cantar e a louvar ao Senhor, seus inimigos “foram derrotados”. Pois os filhos de Amom e Moabe se levantaram contra os habitantes do Monte Seir, para matá-los e destruí-los totalmente; e quando acabaram com os [edomitas], os habitantes do Monte Seir, cada um ajudou a destruir o outro. E quando Judá chegou à torre de vigia no deserto, olharam para a multidão, e eis que eram cadáveres caídos na terra, e ninguém escapou.”

Três nações inteiras se levantaram contra os exércitos de Israel e se autodestruíram. Ficaram desconfiados e se voltaram uns contra os outros. Ficaram confusos, pois a espada de cada um estava contra seu companheiro, até que os dois últimos se apunhalaram simultaneamente e caíram mortos. Nenhum inimigo restou de pé. Apenas os filhos de Israel permaneceram de pé após a batalha. Tudo o que lhes restava fazer era recolher os despojos da guerra.

A Resistência nos Últimos Dias
Então, como nos preparamos para resistir? Bem, primeiro temos que garantir que estamos vestindo toda a armadura de Deus. Abra sua Bíblia no Salmo 91 — uma promessa bela e extraordinária para aqueles que vestem essa armadura para resistir nos últimos dias. O Senhor diz que aqueles que permanecem e confiam Nele, “à sombra do Todo-Poderoso”, serão poupados da “armadilha do caçador” — que é o diabo tentando nos prender. Não apenas permaneceremos com Ele, como também não teremos medo, pois Sua verdade será nosso “escudo e broquel”.

E não deixe de notar também: “Mil cairão ao teu lado”, como Sansão, “e dez mil à tua direita”. Imagine isso, se quiser. Mil ao seu lado e 10.000 à sua direita — todos caídos; mas você permanece de pé, mais ereto do que nunca.

Mas como é que tantos podem cair, e você ainda assim permanecer de pé? O Salmo 91 continua: “Mas isso não se aproximará de ti. Apenas com os teus olhos contemplarás e verás a recompensa dos ímpios. Porque fizeste do Senhor, que é o meu refúgio, o Altíssimo, a tua morada; nenhum mal te sobrevirá, nem nenhuma praga se aproximará da tua habitação.” Durante as sete últimas pragas, Deus protegerá aqueles que são fiéis a Ele, que permanecem nEle. E como Ele fará isso? “Pois Ele dará ordens a Seus anjos a teu respeito, para que te guardem em todos os teus caminhos.” Os anjos fazem mais do que nos proteger de danos físicos. Na verdade, acredito que Deus os envia principalmente para nos manter em Sua vontade e em Seu caminho. “Pisarás o leão e a víbora; o leãozinho e o dragão pisarás sob os pés.” O leão e a serpente aqui são símbolos do diabo, um leão que ruge (1 Pedro 5:8).

Isso significa que você estará acima de um diabo derrotado. Ele está abaixo de você quando você tem a proteção de Deus. Quando as tentações vierem, pela graça de Deus, você poderá sair vitorioso.

Permanecendo com amor, fé e graça
No entanto, um pré-requisito importante para a permanência e a libertação prometidas no Salmo 91 é frequentemente esquecido. “Porque ele colocou seu amor em mim, por isso eu o livrarei.” Nesse caso, o amor não é algo que simplesmente surge espontaneamente, como uma mudança repentina no tempo. Aqui, o amor é uma escolha. E se você fizer essa escolha de colocar seu amor n’Ele, observe o que acontece: “Ele me invocará, e eu lhe responderei; estarei com ele na angústia; eu o livrarei e o honrarei. Com longa vida o satisfarei e lhe mostrarei a minha salvação.”

E então lemos: “Tudo o que fizerdes, fazei-o com amor.” Por que com amor? Porque, como explica 1 Coríntios 13:8, “O amor nunca falha.”

Vamos continuar com o Salmo 91. Qual é outro fator importante para permanecer firme nos últimos dias? “Eu o colocarei em lugar elevado, porque ele conheceu o meu nome.” Precisamos conhecer a Deus. Lembre-se, Jesus declara aos perdidos: “Eu não vos conheço.” Mas, mais ainda, diz que precisamos conhecer o Seu nome. Há poder no nome do Senhor. Você utiliza esse poder? Você ora em Seu nome?

“Porque pela fé vocês permanecem firmes” (2 Coríntios 1:24). Como permanecemos firmes nos últimos dias? Pelas obras? Não, porque qualquer um que derrote mil pessoas tem algo mais do que destreza física. Eles precisam de fé! E 1 Coríntios 16:13 acrescenta: “Vigiem, permaneçam firmes na fé, comportem-se como homens, sejam fortes.”

E 1 Pedro 5:12 nos diz: “Esta é a verdadeira graça de Deus, na qual vocês permanecem.” Nunca cairemos se conhecermos o Senhor e permanecermos na fé, no amor e na graça.

Permanecer na Palavra
Aqueles que conhecem a Palavra de Deus permanecerão de pé. E com isso, outra batalha bíblica incomum vem à mente. A Bíblia fala dos valentes de Davi. Em 1 Crônicas 11, ela conta sobre um desses valentes chamado Eleazar e seu rei Davi. “Ali os filisteus se reuniram para a batalha… e o povo fugiu diante dos filisteus. E [Eleazar e Davi] se colocaram no meio [de um campo de cevada]… e mataram os filisteus; e o >Senhor os salvou com uma grande libertação” (vs. 13, 14). Em 2 Samuel 23:10, diz-se de Eleazar: “Sua mão estava cansada, e sua mão se agarrou à espada; e o >Senhor operou uma grande vitória naquele dia.” Eleazar e Davi permaneceram, de costas um para o outro, derrotando todos os seus atacantes, mesmo depois que seus compatriotas partiram. Eles não recuaram. Eles se mantiveram firmes quando todos os outros caíram. E, assim como Sansão, eles permaneceram de pé. Eles só puderam fazer isso porque conheciam e confiavam em Deus, e o Senhor lhes deu a vitória.

Estamos vivendo em uma época em que muitos do povo de Deus estão se encolhendo e fugindo diante do inimigo. Eles são ridicularizados por levarem a Palavra de Deus muito à letra. Você é considerado um fanático se acredita que deve seguir a Cristo e guardar os mandamentos.

Portanto, você pode chegar a um dia em que ficará sozinho. Você ainda permanecerá firme — mesmo diante das perseguições que estão por vir? A palavra “padrões” vem de “permanecer firme” — significa que você defende algo. E tenho uma notícia para você, amigo: à medida que nos aproximamos dos últimos dias, se você não defender algo, você vai cair por qualquer coisa. Você vai recuar.

Você também percebeu que Davi e Eleazar se posicionaram no meio de um campo de cevada? O que o grão simboliza na Bíblia? A Palavra de Deus é o nosso pão do céu. Eles arriscaram suas vidas para defender um campo de grãos. Eles se agarraram às suas espadas, que também são símbolos da Palavra de Deus — que, na verdade, é mais afiada e mais rápida do que qualquer espada de dois gumes (Hebreus 4:12). E no Apocalipse, Cristo é visto com uma espada de dois gumes saindo de Sua boca. Os gumes representam as duas testemunhas: o Novo e o Antigo Testamento. E porque Eleazar e Davi se agarraram à Palavra, Deus lutou por eles e eles saíram vitoriosos. As mesmas promessas pertencem a nós, se nos agarrarmos à Palavra e a defendermos.

Efésios 6 diz que o segredo para permanecer firme é estar armado para as batalhas espirituais com equipamento espiritual. “Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para que possais resistir às ciladas do diabo… para que possais resistir no dia mau e, tendo feito tudo, permanecer firmes. Estai, pois, firmes, tendo os vossos lombos cingidos com a verdade… e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus” (vs. 11, 13, 14, 17).

“O céu e a terra passarão”, mas a Palavra de Deus não passará. E Isaías 40:8 oferece uma imagem ainda mais sólida:
“A erva murcha, a flor murcha; mas a palavra do nosso Deus permanecerá para sempre.”

O que é confiável? A Palavra de Deus; ela permanecerá. Portanto , se nos levantarmos em defesa da Palavra de Deus, da verdade — mesmo que ela não seja popular —, permaneceremos de pé. Algumas verdades aceitas hoje se tornarão cada vez mais impopulares à medida que o tempo se esgota. Você precisa decidir agora se vai recuar com todo mundo ou se vai permanecer firme, lutando lado a lado com Jesus, o filho de Davi. Ele nunca o deixará nem o abandonará (Hebreus 13:5).

Perante o Filho
Uma história maravilhosa encontrada em João 8 ilustra perfeitamente esse quadro. Os líderes religiosos pegaram uma mulher em adultério e a trouxeram perante Jesus para receber a sentença de morte. Com indignação hipócrita, eles ficaram apontando dedos acusadores, prontos e ansiosos
para extinguir a vida dela sob uma chuva de pedras.

Eles insistiram com a pergunta: “O que você diz?” Mas Ele os ignorou. Em vez disso, Ele se abaixou e começou a escrever na poeira do chão do templo, como se eles não estivessem ali. Então Ele se levantou e disse à mulher que havia sido apanhada em adultério aquelas palavras imortais: “Aquele dentre vós que estiver sem pecado, que atire a primeira pedra contra ela.”

E então Jesus se ajoelhou novamente e esperou. Envergonhados e perplexos, os líderes ponderaram seu próximo passo. Mas logo começaram a ver o que Jesus estava escrevendo na poeira; viram que Ele estava escrevendo seus próprios pecados.

Depois de perceberem isso, os acusadores começaram a rastejar para longe, um por um — como baratas assustadas pela luz. “E os que ouviram isso, convictos pela própria consciência, foram-se embora um por um, começando pelos mais velhos até ao último; e Jesus ficou sozinho, e a mulher em pé no meio” (João 8:9).

Seus acusadores haviam ido embora; eles caíram, mas ela estava cara a cara com Jesus — em pé.

Quem é digno de permanecer de pé?
Como essa mulher, que muitos acreditam ser Maria Madalena, conseguiu permanecer de pé naquelas circunstâncias? Ela violou os mandamentos. Ela era indigna. Mas o que Cristo diz a ela? “Mulher, onde estão os teus acusadores? Ninguém te condenou?” Ela responde: “Ninguém, Senhor.” E Jesus responde: “Nem eu te condeno; vai e não peques mais.”

Cristo também disse: “Vigiai, pois, e orai sempre, para que sejais considerados dignos de escapar de todas estas coisas que hão de acontecer, e de permanecer diante do Filho do homem” (Lucas 21:36). Observe que Jesus não diz que você será digno — Ele diz que você será considerado digno. Maria era culpada de pecado, mas Ele a considerou culpada? Não, Ele lhe concedeu misericórdia. Ela permaneceu na graça porque Ele assumiria sua pena.

Quem permanecerá de pé? Aquele que ama o Senhor. Aqueles que têm fé e permanecem na graça. Aqueles que não têm medo de ficar sozinhos com Jesus — eles permanecerão de pé. Mas você pode estar pensando: “Eu caio o tempo todo. Como posso saber que permanecerei no fim?” Bem, Provérbios 24:16 diz: “Porque o justo cai sete vezes e se levanta novamente.” Jesus expulsou sete demônios de Maria; ela caiu em seus velhos padrões várias vezes. Mas sempre que ela se arrependia sinceramente disso, Ele a perdoava genuinamente. Os justos podem cair, mas ainda assim podem permanecer no julgamento se tiverem a justiça de Cristo.

Portanto, mesmo que você não seja Sansão, Eleazar ou Davi, lembre-se de que eles não permaneceram de pé por sua própria força. Deus os ajudou a permanecer de pé, e Ele pode lhe dar força também. Certa vez, alguém perguntou a Moody se ele tinha fé suficiente para ser torturado por Cristo sem negá-Lo. Ele respondeu: “Agora não tenho, mas quando esse dia chegar, confio que Ele me dará a força”. O Senhor promete: “Como forem os teus dias, assim será a tua força” (Deuteronômio 33.25)

Firmados na Rocha
Jesus reforça essa verdade em Sua parábola sobre o homem prudente que constrói sua casa sobre a rocha. Não é importante apenas ter o alicerce certo; precisamos dos materiais certos, como fé, esperança e amor — materiais que Ele nos fornece. Sua casa permanecerá de pé? Ao nos arrependermos e crermos que, pelo sangue de Cristo, somos inocentes, podemos ser considerados dignos por causa Dele — e permanecer de pé.

Nós, cristãos, temos algumas provações pela frente. A última coisa de que precisamos é que nossa igreja se torne complacente em um momento em que nossas lâmpadas deveriam estar preparadas. E precisamos ter algo genuíno; precisamos conhecê-Lo para permanecer de pé. Precisamos ser capazes de cantar como o coro de Josafá, entoando louvores a Deus e permanecendo firmes em Sua salvação.

Vamos olhar novamente em nossas Bíblias. Apocalipse 14:1 diz: “E olhei, e eis que um Cordeiro estava em pé sobre o monte [Sião], e com ele cento e quarenta e quatro mil, tendo o nome de seu Pai escrito em suas testas.” Mas, se quisermos ser capazes de permanecer com Ele naquele momento, precisamos permanecer na fé agora. Eu quero estar entre aqueles. E você? Quero estar diante do Senhor, revestido de Sua armadura e coberto pelo Seu sangue.

Pode ser que alguns de vocês percebam que seu alicerce é feito do material errado e que hoje gostariam de começar a construir sobre Cristo. Por isso, gostaria de encerrar com esta última promessa, encontrada em
1 Tessalonicenses 3:8: “Pois agora vivemos, se vocês permanecerem firmes no Senhor.”

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