Somos vítimas das circunstâncias?

por Joe Crews

Nazaré da Galiléia estava situada em um dos cenários naturais mais encantadores de toda a Palestina. Aninhada em meio à beleza natural de colinas onduladas e vinhedos exuberantes e frutíferos, parecia ser o lugar perfeito para o Filho de Deus manifestar Sua vida sem pecado. Lá, aos pés de Sua mãe, Jesus pôde ser exposto às influências sagradas do livro da natureza, bem como aos escritos inspirados dos patriarcas e profetas.

Mas as coisas nem sempre são o que parecem, e isso era especialmente verdadeiro em Nazaré. A história acrescenta uma nota triste sobre a cidade natal de Jesus, o carpinteiro filho de Maria. Ela se destacava por sua depravação e má reputação. Em todo o Oriente Próximo, havia se tornado sinônimo de pecado e iniquidade.

Não é de se admirar que Natanael tenha reagido daquela maneira quando Filipe o incentivou a conhecer Jesus de Nazaré. “Pode alguma coisa boa vir de Nazaré?” (João 1:46). Veja bem, Natanael conhecia bem a má reputação daquela pequena cidade galileia em particular e, nem mesmo em sua imaginação mais ousada, poderia associá-la ao Messias esperado. Se Filipe tivesse dito “Jesus de Jerusalém”, haveria aceitação imediata. Certamente o Santo apareceria na bela capital da paz, onde sacerdotes vestidos com mantos ministravam nos recintos com cúpulas douradas do templo. Mas Jesus de Nazaré? De jeito nenhum. Certamente não para alguém que estava a par dos últimos boatos do sul da Galiléia, pelo menos. Filipe, finalmente, teve que dizer: “Venha e veja, e comprove por si mesmo que este é o Salvador que foi profetizado”.

Por que Nazaré?
Quero que você pense nisso por um momento. Por que Jesus escolheu viver em uma das cidades mais perversas do mundo durante a infância e a juventude? Havia centenas de outras cidades onde o ambiente era quase perfeito. Por que se expor aos elementos indisciplinados de um lugar como Nazaré? A resposta a essa pergunta deve despertar o interesse de toda pessoa que é compelida pelas circunstâncias a viver em um ambiente urbano.

Acredito que Jesus escolheu Nazaré porque sabia que haveria outras cidades no futuro onde outros jovens teriam que viver — cidades tão sombrias e depravadas quanto Nazaré. Ao escolher vencer o pecado nas piores condições possíveis, e ao ser tentado em todos os aspectos como nós, Jesus provou que qualquer outra pessoa pode fazer exatamente a mesma coisa, independentemente das circunstâncias.

Veja bem, Cristo não invocou nenhuma força para vencer a tentação que não esteja também disponível para cada um de nós. Ele confiou em Seu Pai da mesma maneira que podemos confiar Nele. Sua vitória pode ser a nossa vitória. Ele viveu em Nazaré para dar encorajamento e segurança a cada membro da raça caída de Adão. Nunca pode haver outra desculpa para o pecado, independentemente da hereditariedade ou do ambiente.

Vivendo na Cidade do Pecado
Todos nós sabemos, é claro, que Nazaré não está morta hoje. Ainda existem guetos e bolsões de violência e imoralidade. Todo este planeta fragmentado poderia ser comparado à escuridão do pecado que envolvia aquela antiga cidade da Galiléia. Fomos compelidos pelo nascimento a viver na Cidade do Pecado, EUA, assim como Jesus foi exposto aos elementos rudes da agitada Nazaré. Quão gratos devemos ser por Ele ter provado, sem sombra de dúvida, que a vitória total é possível, quer vivamos em Chicago, Dallas, Washington ou Nazaré.

Estamos dizendo que será fácil prevalecer sobre os excessos de uma sociedade urbanizada? De modo algum. Mas estamos dizendo que todos os motivos para abrir exceções ao nosso caso foram removidos. A promessa da Bíblia é que “Não vos sobreveio tentação que não fosse comum aos homens; mas Deus é fiel, e não permitirá que sejais tentados além do que podeis suportar; mas com a tentação também vos dará o escape, para que a possais suportar” (1 Coríntios 10:13).

Aparentemente, Moisés se baseou nesse princípio enquanto vivia na casa da filha do Faraó, no Egito. Em que circunstâncias espirituais piores ele poderia ter vivido? Mas será que ele reclamou e implorou por consideração especial por causa das condições pagãs que teve de superar na infância e na juventude?

José, também, teve de resistir à maldade arraigada de sua situação, assim como Daniel e seus amigos na terra sombria da Babilônia. No entanto, todos eles permaneceram firmes na verdade e nos princípios, apesar da oposição terrível. Onde abundou o pecado, a graça abundou ainda mais, e eles venceram seu Nazaré assim como Jesus fez — por meio da fé em seu Pai celestial.

E quanto à hereditariedade?
Algumas pessoas me dizem: “Herdamos tantas tendências de fraqueza que é impossível para nós resistir à tentação”. Na verdade, elas parecem capazes de resistir a tudo, exceto à tentação! Essas pessoas estão sem esperança? É verdade que fraquezas genéticas predispõem certos indivíduos a certos pecados e que Deus terá que abrir uma exceção para eles no julgamento? Nessas circunstâncias, o deslize moral e o fracasso podem ser justificados em alguns casos? Não acredite nisso. Ninguém pode escolher seus antepassados, e Deus não permitirá que esse fator incontrolável condene ninguém à derrota ou à destruição final.

Quando Deus intervém na vida com Seu poder salvador e santificador, mudanças milagrosas ocorrem instantaneamente. Ninguém foi capaz de analisar a natureza exata da experiência do novo nascimento. Podemos ver facilmente o resultado, mas sabemos pouco sobre o processo. Trata-se de uma transformação nos genes, nos átomos das células ou, possivelmente, na programação neural do cérebro? Envolve alterações físicas, mentais ou espirituais? Ou todas as opções acima? Ninguém conseguiu responder a essas perguntas. Mas sabemos que resulta em uma “nova criação”, e isso é provavelmente tudo o que precisamos entender sobre a experiência.

Sabemos também que as consequências de todos os defeitos herdados e cultivados são apagadas, de modo que a pessoa nascida de novo é libertada da escravidão pré-existente do pecado imposta por esses defeitos. Somente à luz dessa verdade libertadora podemos explicar como Rute, a moabita, e Raabe, a prostituta, passaram a fazer parte da linhagem messiânica de Jesus Cristo.

Quando consideramos a genealogia dessas duas mulheres, nossas mentes se surpreendem com a possibilidade de que elas pudessem ser progenitoras do Filho de Deus sem pecado. Como elas poderiam se qualificar para uma linhagem tão santa? Rute nasceu em uma tribo de apóstatas que se estabeleceu no lado leste do rio Jordão. Sua família era conhecida por sua rebelião contra Deus. Sua vida de criança havia sido permeada por tudo o que era estranho ao Deus de Israel.

No entanto, quando o chamado chegou até ela, ela respondeu com alegria e atravessou o Jordão para se estabelecer entre o povo de Deus. Pela fé, ela reivindicou a vitória sobre todos aqueles fatores hereditários de sua origem moabita, e é por isso que seu nome se encontra entre os antepassados terrenos de nosso Senhor. Ela foi elevada àquela linhagem real de indivíduos que constituem a família especial de Deus na terra.

Raabe, como sabemos, era uma mulher abandonada das ruas na pequena cidade de Jericó. Se pudéssemos vê-la exercendo a prostituição pouco antes da queda das muralhas, não veríamos motivo algum para sua salvação. Mas, quando confrontada com a evidência do poder de Deus, ela respondeu imediatamente e foi retirada do ambiente maligno daquela cidade condenada. Hoje, encontramos seu nome como uma vencedora na cronologia da ascendência humana de Cristo.

Que encorajamento para cada um de nós hoje! Poucos de nós temos tanto mal a vencer quanto eles tiveram. Se Deus foi capaz de eliminar todas aquelas disposições profundamente enraizadas para o pecado daquelas almas infelizes, o que Ele é capaz de fazer por nós? Podemos ler nas entrelinhas que não há nada difícil demais para o nosso Deus realizar.

Transformações Milagrosas
Deixe-me contar-lhe sobre meu encontro com Kata Rogoso há alguns anos. Ele havia sido criado em um lar canibal em uma ilha do Mar do Sul. Depravado por se alimentar de carne humana, esse menino pagão aparentemente estava além de toda esperança de redenção espiritual. No entanto, quando conversei com ele, ele estava servindo como presidente de uma grande área missionária na Nova Guiné. Deus o havia tirado das trevas pagãs e o transformado em um poderoso evangelista. Sua vida irradiava as virtudes da pureza e da verdadeira justiça. Tudo o que o prendia por nascimento ou circunstâncias foi totalmente anulado pelo milagre da conversão.

Há algum tempo, publicamos uma entrevista no Inside Report com o Dr. N. Jacob, diretor de um ministério filantrópico mundial para crianças do Terceiro Mundo. Ele e sua esposa administram um programa que oferece educação gratuita a crianças carentes em vários países do mundo. Ambos possuem doutorado; no entanto, quando conheci Jacob em Bangalore, na Índia, ele morava em uma cabana com piso de esterco de vaca. Da pobreza de sua origem hindu, Jacob participou das minhas reuniões evangelísticas em tendas e aceitou Cristo como seu Salvador.

Mais tarde, ele frequentou o Spicer College em Poona e se casou com uma adorável moça cristã do Ceilão. Hoje, eles viajam pelo mundo como especialistas em educação, fundando orfanatos e supervisionando dezenas de escolas onde princípios cristãos são ensinados a mais de 10.000 meninos e meninas. Sempre que converso com o Dr. Jacob, tenho que olhar com atenção, além das marcas evidentes de sua dignidade e cultura, para vê-lo como ele era quando Deus o encontrou. Sua vida nunca mais foi a mesma desde então, nem jamais voltará a ser. Ele nunca deixa de louvar a Deus pela graça que o tornou tudo o que ele é hoje.

Finalmente Livre
Uma grande verdade emerge de todas essas histórias, e é que não devemos ser escravizados por tendências hereditárias ou cultivadas. Em vez de ficarmos presos à natureza inferior, podemos dominar todos os apetites e paixões. Deus não nos deixou lutando desamparadamente com nossas próprias forças. Da mesma forma que Jesus venceu, também nós podemos triunfar sobre toda adversidade. Nossa cidade natal pode ser tão perversa quanto a pequena cidade onde Jesus cresceu, e é muito provável que nossos antepassados fossem tão fracos e sem esperança quanto Rute e Raabe.

Mas esses fatores são irrelevantes à luz gloriosa do Seu poder de salvar até o fim. Onde você nasceu e como foi criado não é mais uma questão. Não o é há quase 2.000 anos — não desde que Jesus viveu em Nazaré. Pode alguma coisa boa vir de Nazaré? Sim, sem dúvida. Você e eu podemos sair da escuridão de nossa Nazaré revestidos da armadura da poderosa vitória de nosso Senhor, e Ele nos declarará dignos de sentar-nos com Ele em Seu trono. Graças a Deus!

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