Ver Deus

Um fato surpreendente: os primeiros “óculos de sol” foram criados na China por volta de 1430 d.C., utilizando fumaça para escurecer as lentes. Ironicamente, a principal função desses óculos escurecidos não era reduzir o brilho solar! Em vez disso, os juízes chineses os usavam rotineiramente para ocultar a expressão de seus olhos no tribunal — sua avaliação das provas só era considerada credível se permanecesse em segredo até o fim do julgamento! Os óculos de sol ainda são usados pela polícia para esconder os olhos dos suspeitos enquanto examinam as provas. A Bíblia ensina que temos um Juiz celestial que vê tudo, incluindo os pensamentos de nossos corações. Precisamos vê-Lo claramente também!

Um novo ponto de vista
Quando eu estava crescendo na cidade de Nova York, era “legal” zoar a polícia com meus amigos. Nós os chamávamos de “porcos”. Tínhamos muito orgulho em compartilhar histórias de como tínhamos insultado um policial sem sermos pegos. Certa vez, enquanto dirigia um carro roubado, parei ao lado de um policial e pedi informações de direção apenas para que um amigo e eu pudéssemos zombar de sua estupidez mais tarde. Os policiais eram o “inimigo”.

Mas toda a minha atitude em relação à polícia mudou uma noite quando, ao mudar de canal na televisão, por acaso vi uma reportagem muito impactante.

Um prédio estava pegando fogo. A câmera capturou todo o drama dos bombeiros entrando e saindo para salvar vidas e jogando água no prédio. As pessoas tentavam descer do telhado por uma escada. Então, outra câmera focou na entrada principal do prédio condenado, que estava tomado pelas chamas enquanto a fumaça saía pelas janelas e portas.

De repente, um policial saiu correndo pela porta com um cobertor nos braços. Fumaça saía de suas roupas chamuscadas. Um bombeiro jogou água nele enquanto ele corria pela multidão até um espaço aberto, onde colocou o embrulho na grama e o desamarrou. Dentro havia um bebê — inconsciente. Ignorando a dor das queimaduras, o policial fez respiração artificial na tentativa de reanimar a criança inconsciente.

Todo o meu conceito de policiais como inimigos mudou radicalmente quando vi aquele homem disposto a arriscar a vida para salvar as pessoas a quem servia. Logo percebi que talvez eu fosse o vilão e os policiais fossem os mocinhos.

É assim que funciona com Deus. Por muitos anos, achei que Deus estava contra mim — um policial grandalhão lá no céu, observando e esperando para me ver fazendo algo errado para que Ele pudesse me bater com Seu cassetete! Ele só estava lá para restringir minha felicidade. Mas então vi uma nova imagem de Jesus morrendo para me salvar. João 10:10 diz: “Eu vim para que [vocês] tenham vida, e… a tenham em abundância”, e percebi que Jesus quer que abramos mão apenas das coisas que nos prejudicam!

Está nos olhos
Para simular um centésimo de segundo do processamento completo de uma única célula nervosa do olho humano, são necessários vários minutos de processamento em um supercomputador. O olho humano possui 10 milhões ou mais dessas células interagindo constantemente entre si de maneiras complexas. Isso significa que seriam necessários no mínimo 100 anos de processamento em um supercomputador para simular o que ocorre em seu olho muitas vezes a cada segundo. (Fonte: Missouri Association for Creation)

Noventa por cento de todas as informações que chegam ao nosso cérebro vêm através dos nossos olhos. A maioria de nós considera a visão o mais importante dos nossos cinco sentidos. Até mesmo Jesus compara nossos olhos à compreensão e ao discernimento espirituais, dizendo que, se um cego guia outro cego, ambos cairão na vala (Mateus 15:14). Um dos milagres frequentes de Jesus era abrir os olhos dos cegos.

Acho que a razão pela qual tantas pessoas têm dificuldade em ser cristãs e permanecer cristãs é que não sabem por onde começar. Onde quer que eu vá, pergunto às pessoas o que elas acham que é o primeiro passo para a salvação. Mesmo pessoas que são membros da igreja há 50 anos costumam dizer que os passos são: arrepender-se, crer, aceitar e confessar que você é um pecador. Mas não acredito que nenhum desses seja o passo número um!

O primeiro passo no processo de salvação sempre começa com ver o Senhor em Sua santidade e nosso Salvador na cruz.

Contemplar a Cristo
João 1:29 nos diz que, certo dia, quando João Batista viu Jesus caminhando à beira do rio Jordão, ele apontou para Ele e disse: “Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo”.

Mais tarde, dois dos discípulos de João perguntam a Jesus: “Mestre, onde o senhor está hospedado?” (v. 38). E Jesus lhes responde: “Venham e vejam”. Nesse mesmo capítulo de João, quando Filipe foi até Natanael, ele disse: “Encontramos o Messias, Jesus de Nazaré” (parafraseado).

Natanael não contestou. Filipe então o convidou: “Venha e veja” (v. 46). Na verdade, só no primeiro capítulo de João, há mais de 26 referências à luz e à visão! Descobrimos repetidamente que precisamos ver o Senhor. Mesmo quando chegamos ao final dos Evangelhos e olhamos para o ladrão que morreu na cruz ao lado de Jesus, encontramos todos os passos da salvação. Ele viu Jesus pendurado na cruz. Provavelmente ouviu Jesus dizer: “Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que fazem” (Lucas 23:34–42).

O ladrão observou todos esses atos e obras de bondade sem hostilidade ou agressão, e ver a bondade de Deus o ajudou a tomar consciência de sua própria maldade. Veja bem, a Bíblia nos diz que é a bondade de Deus que nos leva ao arrependimento. “Eu ouvia falar de Ti com os ouvidos, mas agora meus olhos Te veem”, disse Jó. “Por isso me abomino e me arrependo em pó e cinzas” (Jó 42:5, 6).

Até mesmo o apóstolo Paulo se converteu como resultado de ter visto Jesus no caminho para Damasco (Atos 9:1–9).

Agora você pode estar pensando: “Jesus não disse claramente: ‘Bem-aventurados os que não viram e creram’?” (João 20:29). Sim, Ele disse. Mas Ele estava falando de pessoas que insistem em exigir algum sinal físico ou visão tridimensional. Mas quando falo de ver Deus aqui, não estou sugerindo que você jejuem e orem até receberem alguma visita angelical ou uma revelação pessoal do Todo-Poderoso em Technicolor.

Estou falando do olho da fé que O vê em Sua Palavra.

É claro que, quando Jesus ressuscitou dos mortos, a Bíblia diz que os discípulos ficaram muito alegres ao vê-Lo (ver João 20:20).

Da mesma forma, como cristãos, nossa maior alegria virá de ver que o Senhor está vivo e sempre conosco!

Subindo em uma árvore
A Bíblia nos diz que Zaqueu queria tanto ver Jesus — quem Ele era — que subiu em uma árvore (ver Lucas 19:1–10). Quando ele viu a bondade de Jesus e percebeu que Jesus o aceitava, ele então enxergou seus próprios pecados. Ele se arrependeu, confessou e se dispôs a restituir com juros. E Jesus disse que a salvação havia chegado até ele. Tudo isso aconteceu muito rapidamente depois que ele viu o Senhor. No entanto, acredito que, embora Zaqueu tenha visto o Senhor pela primeira vez depois de subir em uma árvore, sua visão mais clara do Senhor veio quando Jesus subiu na árvore e morreu por ele! A propósito, o nome Zaqueu significa “puro”, e Jesus não disse: “Bem-aventurados os puros de coração, pois eles verão a Deus”? (Mateus 5:8).

Quando vemos Deus na cruz, quando vemos Deus naquele ano em que nosso Rei morreu, então ficamos mais dispostos a amá-Lo e a servi-Lo. Esse é o primeiro passo — ver Deus!

Você é o que vê
Eu realmente me preocupo com os jovens de hoje. Durante toda a minha infância, tive o que considero heróis americanos normais. Sempre me imaginei sendo como Daniel Boone ou Davy Crockett. (Confesso, porém, que houve um período na minha vida em que eu esperava poder ser como o Super-Homem!)

Hoje, os heróis dos jovens são frequentemente personagens de desenhos animados diabólicos ou mutantes. Ou pior ainda, estrelas do rock espasmódicas e enlouquecidas por drogas, repletas de tachas de metal e tatuagens. O provérbio popular “Você é o que você come” também se aplica ao que você absorve mentalmente.

Há um princípio bíblico de que nos tornamos semelhantes ao que adoramos ou contemplamos. “Mas todos nós, com o rosto descoberto, contemplando como num espelho a glória do Senhor, estamos sendo transformados à mesma imagem” (2 Coríntios 3:18). Acho que essa é a principal razão por trás de todo o comportamento violento e instável dos nossos jovens. Eles passam tanto tempo assistindo violência, engano e sexo na televisão que isso inevitavelmente causa algum efeito definitivo em suas vidas. Você é o que você vê.

Ser ou não ser — Elvis?
Nascido em uma modesta casa de dois quartos, Elvis Presley se tornaria o artista mais famoso do mundo. Ele vendeu tantos álbuns que, se fossem colocados lado a lado na linha do Equador, dariam quatro voltas ao redor do globo.

Com fortes raízes cristãs, Elvis frequentemente citava seu livro favorito, a Bíblia. Seu versículo preferido era 1 Coríntios 13:1. Mas a ascensão meteórica de Elvis à fama foi muito menos notável do que sua queda final na escuridão.

O outrora enérgico e saudável Presley sofreu uma parada cardíaca relacionada a drogas em sua casa em Memphis, onde a compulsão alimentar, o uso de drogas e outros abusos contra si mesmo eram comuns. Quando morreu, Elvis havia ganhado quase US$ 250 milhões, mas seu patrimônio foi avaliado em menos de US$ 10 milhões. Outro versículo famoso que supostamente o assombrou no final da vida é Mateus 19:24.

Seu estilo de vida extravagante e idolatrado ainda é celebrado hoje. A Elvis Presley Enterprises Inc. fatura mais de US$ 50 milhões por ano apenas com o licenciamento da imagem do “Rei”.

Há algum tempo, eu estava pregando em uma pequena igreja no norte da Califórnia. Após o culto, minha esposa e eu fomos convidados para jantar na casa de um membro. Outro convidado, chamado Joe, era muito interessante e logo contou um testemunho trágico.

Quando Elvis Presley estava começando sua carreira, Joe foi a um show e ficou impressionado com a reação das mulheres — elas caíam no chão, tiravam a roupa e desmaiavam enquanto Elvis rebolava e cantava. Algo se quebrou na mente de Joe, e ele pensou: “Eu gostaria de ser exatamente como Elvis Presley.”

(Quando eu era criança, minha mãe costumava escrever canções para Elvis Presley, então eu o vi pessoalmente algumas vezes. Felizmente, não fiquei tão impressionado!)

Pouco tempo depois de ver Elvis, Joe foi para casa e comprou todos os discos dele. Ele cobriu o quarto com pôsteres de Elvis. Tingiu o cabelo de preto e comprou um violão. Ficava em frente ao espelho por horas tentando parecer e cantar como Elvis. Ouvia os discos repetidamente, sem nunca se cansar de ouvir o seu ídolo cantar.

Sempre que Elvis fazia um show a menos de 640 km de distância, Joe estava lá! Ele foi a todos os filmes do cantor, encheu a casa com artigos relacionados a Elvis e, o que é ainda mais patético, fez isso por 20 anos. Pense nisso — 20 anos idolatrando, imitando e adorando Elvis Presley!

Quando Elvis morreu, Joe já tinha se tornado tão bom em imitá-lo que começou a trabalhar em boates por todo o país. Ele começou a ganhar milhares de dólares por semana com sua imitação de Elvis. As pessoas que o viam diziam que era assustador, porque Joe parecia exatamente com Elvis. Ele cantava e tocava violão exatamente como Elvis, andava como Elvis e se parecia com Elvis.

Quando conheci Joe, ele estava chegando aos 50 anos e Elvis já estava morto há mais de 10 anos. No entanto, Joe ainda ganhava até US$ 10.000 por show no Oriente imitando Elvis Presley.

Joe tinha vindo à igreja nessa pequena cidade por um tempo, na esperança de romper com sua antiga vida. Ele tinha raízes cristãs desde criança. Ele me disse: “Eu nem tenho minha própria identidade. Tenho vivido como outra pessoa há tanto tempo que não sei mais quem sou.” Então, depois de um curto período tentando frequentar a igreja, Joe sentiu que não tinha mais nada a que se agarrar e voltou a imitar Elvis.

Não pude deixar de me perguntar que tipo de igreja teríamos se todos nós “idolatrássemos” Jesus Cristo da mesma forma que Joe idolatrava Elvis Presley. Ele é a única pessoa na Bíblia que somos encorajados a adorar e imitar. Se passarmos todo o nosso tempo olhando com saudade para os ídolos de Hollywood ou assistindo a novelas como “As the Stomach Turns” (ou seja lá como se chama), ficaremos mentalmente confusos. Mas se passarmos nosso tempo olhando para Jesus todos os dias, não poderemos deixar de nos tornar como Ele!

Precisamos ver Deus.

Arrotos biológicos
Há muitas maneiras de ver Deus. Sua Palavra, é claro, é a mais confiável. Mas Deus também se revela a nós por meio de outras pessoas e das coisas que Ele criou. Isaías 6:3 nos diz que criaturas angelicais na presença de Deus clamavam: “Toda a terra está cheia da Sua glória!”

Mas muitas pessoas não conseguem ver o Senhor através das coisas que Ele criou porque sua visão foi obscurecida pelas cataratas da evolução.

Uma das grandes dificuldades que tive para aceitar a Cristo, e a Bíblia em particular, foi o fato de ter crescido acreditando na evolução. Praticamente todas as escolas que frequentei ensinavam que as pessoas nada mais são do que uma linhagem altamente desenvolvida de macacos. Isso não oferece muito propósito para a vida, não é mesmo? Se simplesmente evoluímos de uma poça de lama primitiva em algum lugar e, quando as pessoas morrem, elas simplesmente se transformam em fertilizante, então realmente não há propósito para a vida. Acredito que esse falso ensinamento da evolução é em grande parte responsável pela alta taxa de suicídio entre adolescentes. O que podemos esperar se lhes dizemos que a vida não passa de um arroto biológico? Estou convencido de que a filosofia de cada um é afetada pelo nosso ambiente — pelas coisas que nos cercam.

Evidências de Deus
Crescendo em uma grande cidade, eu estava continuamente cercado por coisas feitas pelo homem. Eu ouvia o guincho dos freios e o rugido do trânsito. Para onde quer que olhasse, via concreto e vidro, luzes piscando e mais coisas feitas pelo homem. Cheguei a um ponto em que depositei minha confiança nas pessoas. E como as pessoas me diziam que simplesmente evoluímos, eu acreditei nisso.

Então, na adolescência, passei cerca de um ano morando em uma caverna nos arredores de Palm Springs, na Califórnia, e lá comecei a ter uma perspectiva totalmente diferente da vida. Agora eu estava cercado pelas coisas que Deus criou, e isso teve uma profunda influência sobre mim.

Sempre que você olha através de um microscópio para as coisas que nós, humanos, criamos, você vê falhas e erros. Mas quando você olha através desse mesmo microscópio para as coisas que Deus criou, você vê perfeição infinita. Temos duas opções. Até mesmo os cientistas sabem disso. Ou estamos aqui por acaso — por causa de explosões — ou estamos aqui por causa de um projeto inteligente e de um plano.

Raciocínio circular e muito mais
Quando eu ia à escola, lembro-me de perguntar ao meu professor de ciências um dia: “De onde veio o mundo?” Ele me disse, em essência, que o mundo veio do sol quando ele explodiu e se transformou em nosso sistema solar.

“Bem”, perguntei, “de onde veio o sol?”

Ele disse que o sol veio de outra galáxia. Quando a Via Láctea se formou, houve uma explosão lá fora causada por duas massas de gás que colidiram e explodiram.

Mas então perguntei: “De onde vieram as massas de gás?”

Sei que não soa científico dizer que a matéria pode se criar sozinha, mas, no fim das contas, até mesmo os cientistas precisam reconhecer que algo sempre existiu. Podemos olhar para toda a organização e o design que vemos ao nosso redor e acreditar que tudo veio de partículas de gás que sempre existiram e começaram a explodir, ou podemos acreditar que existe um Deus inteligente, um Criador, e que Ele sempre existiu. Acho que é mais lógico acreditar que minhas raízes remontam a um Pai celestial amoroso —

e não a duas massas de gás e partículas flutuando lá fora no universo que, por acaso, colidiram um dia e explodiram.

Uma flor, células unicelulares e a cidade de Nova York
Quando você observa todas as evidências na natureza, até mesmo pessoas inteligentes precisam concordar que existe um Mestre Planejador. Uma amiga minha, a Dra. Lolita Simpson, veio até mim um dia para me mostrar uma flor. Ela disse: “Doug, quero te mostrar uma coisa. Está vendo esta flor?”

Pensei: “Que fofo, essa querida e velha santa vai me mostrar uma flor.”

Mas ela me mostrou através dos olhos de uma cientista. Ela disse: “Agora você vê aqui cinco pétalas, e elas estão rodeadas por cinco folhas, e dentro há cinco pequenos caules, e tudo é perfeitamente simétrico. Há organização, há design e fragrância também. Isso nunca poderia acontecer por acaso.”

Design, organização e plano não surgem do caos. Isso seria como sugerir que você poderia jogar uma bomba em um ferro-velho e obter um ônibus espacial quando a poeira baixasse — ou que você poderia jogar uma granada em uma gráfica e obter uma Enciclopédia Britânica! A forma mais simples de vida unicelular, quando cuidadosamente estudada, revela mais complexidade do que a cidade de Nova York na hora do rush!

Deus na Família
Mesmo que chegássemos ao ponto de acreditar que tudo evoluiu, e que os microrganismos simplesmente começaram a se dividir e a crescer em formas de vida maiores, então me pergunto: de onde surgiu a necessidade de homem e mulher? Quando as pessoas se preparam para constituir família, por que simplesmente não começam a se dividir? Não é assim que dizem que tudo aconteceu? Por que haveria a necessidade de dois gêneros completamente diferentes, masculino e feminino, que não poderiam se reproduzir sem um ato de amor e cooperação?

E quanto às aves? Sou piloto e entendo um pouco de design aerodinâmico. Na época em que acreditava na evolução, eu conseguia, de alguma forma, imaginar essas criaturas marinhas desenvolvendo lentamente braços e pernas e rastejando cada vez mais para fora da água por períodos mais longos. Mas sempre tive dificuldade em imaginar lagartos pulando de penhascos, tentando desenvolver um design aerodinâmico com penas e ossos ocos antes de atingirem o solo. E então, se eles realmente atingissem o solo e sobrevivessem, como poderiam transmitir isso aos seus descendentes?

Depois de nascerem, muitas aves desenvolvem penas e saltam do ninho. E pronto, elas sabem voar e brincar nas correntes de ar sem nenhuma lição. A minúscula lagarta tece um casulo ao seu redor e, poucas horas depois de emergir, bombeia sangue para suas novas asas, bate-as algumas vezes e decola para brincar no ar. A sugestão de que todas essas coisas aconteceram por acaso parece ainda mais ridícula e ultrajante.

Uma poça de óleo
Dois amigos caminhavam juntos em um estacionamento. Um acreditava na criação e em Deus, e o outro acreditava na evolução. O evolucionista disse ao seu amigo criacionista: “Ah, vejo que você comprou um carro novo! Onde você o comprou?”

Seu amigo cristão respondeu astutamente: “Bem, um dia fui até a minha garagem e havia uma poça de óleo. Deixei-a lá. Ao longo de algumas semanas, enquanto eu observava, gradualmente um skate surgiu do asfalto — depois evoluiu lentamente para um Fusca. Dirigi-o por um tempo e logo ele se transformou em um Honda Accord, e por fim se desenvolveu neste Ferrari!”

É claro que o evolucionista respondeu: “Pára com isso! Onde você conseguiu seu carro?”

Seu amigo criacionista disse: “Espere um segundo. Você não acredita que meu carro tenha surgido do asfalto, porque sabe que, quando se vê um carro com organização, design, planejamento e sistemas funcionais, em algum lugar há um fabricante de carros. Só porque todos os diferentes carros e todos os diferentes veículos rodoviários têm pneus, faróis e limpadores de para-brisa não significa que um tenha evoluído do outro.

A Ford não evoluiu da Chevy, e a Chevy não evoluiu da Chrysler. Todas elas compartilham coisas em comum porque operam em um ambiente comum. Da mesma forma, pode haver semelhanças entre homens, macacos e outras criaturas, mas isso não significa que todos nós evoluímos uns dos outros. Significa que todos compartilhamos o mesmo ambiente e, por isso, Deus nos deu certas coisas em comum.

Reservando um tempo para ver Deus
Quando você vê um carro, sabe imediatamente que em algum lugar lá fora existe um fabricante de carros. O ser humano é uma máquina muito mais complexa do que qualquer automóvel; assim, da mesma forma, sabemos que em algum lugar existe um criador de pessoas.

É na Bíblia que Ele se revela a nós. Em muitas de Suas parábolas, Jesus volta nossa atenção para as coisas que Deus criou (Mateus 6:26). Mesmo neste mundo manchado pelo pecado, podemos ver evidências abundantes do poder, da sabedoria e do amor de Deus por meio das coisas que Ele criou.

A terra inteira está cheia da Sua glória, e podemos ver Deus através das coisas que Ele criou, mas precisamos dedicar tempo para olhar. Jesus diz: “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos
a mim” (João 12:32 KJV).

Quando vemos Jesus levantado por nossos pecados, a bondade de Deus nos levará ao arrependimento, e O amaremos quando percebermos como Ele nos amou primeiro (Romanos 2:4; 1 João 4:19).

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