Recordando a reverência

Um fato surpreendente: a bandeira dos Estados Unidos é um símbolo respeitado da liberdade desta nação — e com razão. O site USFlag.org apresenta as seguintes normas de etiqueta para o uso da bandeira, entre outras: ela nunca deve ser inclinada em sinal de saudação a qualquer pessoa; não deve ser usada meramente como decoração ou propaganda; não deve ser estampada ou bordada em nenhum item temporário. Não deve fazer parte de uma fantasia ou uniforme esportivo. Nunca deve ser usada como recipiente para guardar qualquer coisa. Deve permanecer limpa e nenhuma parte deve tocar o chão ou qualquer outro objeto quando hasteada. Deve ser recebida de braços abertos e dobrada de forma organizada e cerimonial. Quanto mais devemos tratar a Palavra de Deus?

Algo a aprender
Durante uma recente viagem ao Chile, um amigo me levou para visitar algumas igrejas antigas. Praticamente todas as cidades da América Latina são projetadas com uma praça no centro, tendo uma igreja como ponto focal dessa praça. Uma vez dentro dessas mini-catedrais, fiquei impressionado com a rapidez com que a atmosfera mudava em relação às ruas barulhentas, com a agitação do trânsito e dos vendedores do mercado de pulgas. Dentro da igreja, fui recebido por um silêncio impressionante. Às vezes, havia apenas um punhado de pessoas orando, mas elas ainda mantinham uma atmosfera de reverência extraordinária.

Nessas igrejas, há um profundo conceito de Deus como santo. Deus deve ser reverenciado; você deve se prostrar tremendo diante de Sua presença. Pergunto-me se algumas igrejas protestantes não estarão perdendo um aspecto importante da verdadeira adoração cristã ao ignorar a questão da reverência. Acredito que há uma mensagem especial de reverência que Deus deseja transmitir ao mundo nos últimos dias.

Uma importante mensagem do fim dos tempos
Em Apocalipse 14:7, ouvimos a primeira das três mensagens dos anjos; é uma admoestação especial: “Temei a Deus e dai-lhe glória, pois chegou a hora do seu juízo”.

Costumamos entender a palavra “temer” em termos de terror — ter medo. Mas a palavra usada aqui como “temer” é o grego phobeo (a raiz da palavra fobia). Ela não significa apenas ter medo de algo — como claustrofobia ou alguma outra fobia. Essa palavra também se traduz, segundo Strong, como “ter admiração, reverenciar, temer profundamente e honrar”.

Acredito que Deus está nos dizendo que, nos últimos dias, a igreja deve ensinar o mundo a reverenciá-Lo — a ter admiração pelo seu Criador. Mas, em grande medida, a igreja perdeu essa atitude de reverência. Reverência também é definida como “um sentimento de profunda admiração, respeito, muitas vezes amor, veneração, honra”. A Bíblia nos diz que isso não surge naturalmente nos corações orgulhosos e caídos do homem. Os seres humanos precisam ser ensinados a reverenciar as coisas sagradas. Portanto, vamos abordar algumas áreas em que nós, como cristãos, podemos demonstrar e expressar melhor nossa reverência a Deus. Tito 2:1–7 diz: “Quanto a você, fale as coisas que são próprias da sã doutrina: que os homens mais velhos sejam sóbrios, reverentes, moderados, sãos na fé, no amor e na paciência; as mulheres mais velhas, da mesma forma, que sejam reverentes no comportamento. … Da mesma forma, exorta os jovens a … [mostrar] integridade, reverência” (NKJV, ênfase adicionada). É óbvio, a partir dessas Escrituras, que Deus deseja que sejamos mais reverentes, mais humildes e que demonstremos mais respeito a Ele e aos outros.

Reverência é felicidade e força
A adoração é um tema central na Bíblia. “Porque não adorarás nenhum outro deus; pois o Senhor, cujo nome é Zeloso, é um Deus zeloso” (Êxodo 34:14). É muito importante demonstrar reverência durante a adoração; isso demonstra o seu conceito do nível de grandeza daquele que está sendo adorado. O diabo odeia quando reverenciamos a Deus. Ele quer que zombemos e sejamos sarcásticos ou indiferentes em relação às coisas sagradas — o oposto da reverência. Se não fizermos um esforço consciente para nos lembrarmos da reverência, Satanás fará tudo o que puder para minar os alicerces de nossa adoração, que é um sentimento de admiração e respeito por Deus e Sua grandeza.

No entanto, a reverência não é algo que deva deixá-lo triste ou sombrio. Provérbios 28:14 diz: “Feliz é o homem que é sempre reverente” (NKJV). Não é uma boa notícia? Ser reverente não deve lançar uma sombra sobre sua experiência de adoração. Deve, ao contrário, realçar a verdadeira felicidade de sua experiência de adoração.

“A reverência é um sinal de força”, disse alguém. “A irreverência é uma indicação certa de fraqueza. Nenhum homem alcançará grande altura se zombar das coisas sagradas. A verdadeira força pode ser comprovada na reverência.” Essa força reverente pode ser demonstrada de muitas maneiras.

O que há em um nome?
“Que louvem o teu nome grande e temível, pois é santo.” — Salmo 99:3

Primeiro, vamos considerar este sinal primordial de reverência: o nome de Deus. O Salmo 111:9 diz: “Santo e reverente é o Seu nome.” Certa vez, tive uma reunião com ministros de várias denominações e me deram um crachá que dizia: “Reverendo Batchelor.” Isso é mais como um oxímoro, não é? Senti-me realmente desconfortável com isso. Lembrei-me do Salmo 111 e senti-me convicto, então, mais tarde, virei meu crachá e escrevi “Pastor Doug”. Isso soava mais como o lugar onde eu pertenço na escala das coisas.

Nos últimos anos, tem-se dado grande destaque a Jesus como nosso Amigo. E Ele é nosso Amigo: “Vós sois meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando” (João 15:14). Mas Ele também é nosso Criador e Rei. Não devemos esquecer isso. Acredito que essa ênfase exagerada em Jesus como nosso amigo casual diminuiu nosso senso de reverência e veneração por Ele. Acredito que os anjos às vezes ficam entristecidos com a maneira casual e leviana com que alguns cristãos falam de Deus.

Usar o nome de Deus em vão é um sinal claro de irreverência. Tenho um amigo russo que, durante a Segunda Guerra Mundial, serviu no Japão como tradutor. Ele literalmente falava em nome do Imperador ao ler mensagens. Ele disse: “Quando eu falava japonês, falava como eles. Mas sempre que falava pelo Imperador, usava uma voz diferente.” Na verdade, eles o treinaram para usar aquela voz, que deveria soar como a de um deus falando. Da mesma forma, nunca devemos dizer o nome de Deus em tom de brincadeira ou de maneira leviana.

O nome de Deus deve sempre ser pronunciado com solenidade em nossos lábios — pois Ele é o Monarca supremo de todo o cosmos. Precisamos reverenciar Seu nome. Os levitas foram escolhidos como sacerdotes de Deus porque, quando outros judeus adoraram o bezerro de ouro, a família de Levi se recusou a fazê-lo, pois reverenciava o nome de Deus. “Minha aliança era com ele, uma aliança de vida e paz, e eu lhas concedi para que ele Me temesse; assim, ele Me temeu e foi reverente diante do Meu nome” (Malaquias 2:5 NKJV).

Agostinho disse: “Deus não é maior se você O reverencia, mas você é maior se O serve”. Reverenciar o nome de Deus não torna Deus mais santo — Ele é grande independentemente do que você diga ou pense. Mas você é maior quando reverencia o Seu nome.

A Palavra de Deus
“Pois tu exaltaste a tua palavra acima de todo o teu nome.” — Salmo 138:2

Imagine isso! Esta passagem bíblica diz que o próprio Deus exalta Sua Palavra acima de Seu nome. Portanto, precisamos tratar a Bíblia, Sua Palavra, com especial reverência. Já vi pregadores sacudindo, batendo e jogando suas Bíblias como se fossem um mero adereço de púlpito quando pregam. A Bíblia não é apenas um “livro de regras” cristão. É uma revelação sagrada de Deus.

Em casa, a Bíblia deve ser colocada em algum lugar onde você não vá simplesmente empilhar coisas sobre ela. Você faria isso com uma foto rara de alguém que você ama? Claro que não! A Bíblia é praticamente a mesma coisa: é uma carta de amor sagrada de Deus para nós. Durante a adoração em família, demonstramos aos nossos filhos reverência pela Palavra de Deus. Reservamos um tempo todos os dias para ler a Bíblia.

Em nossa igreja em Sacramento, ficamos de pé durante a leitura das Escrituras. A razão para isso se encontra em Neemias 8:5; quando Esdras abre o livro diante de todo o povo, todos se levantam por respeito à Palavra sagrada. Você se levanta quando cumprimenta uma pessoa de honra; é um gesto de respeito e estima. Portanto, quando Deus está se preparando para falar, deveríamos mostrar a Ele menos honra?

A Bíblia é um livro sagrado; suas palavras são preciosas. Elas devem ser pronunciadas com clareza e precisão. Lembre-se de que o Apocalipse pronuncia uma maldição sobre qualquer um que altere Sua Palavra (Apocalipse 22:18, 19).

Considere também como Deus demonstrou o máximo respeito por Sua Palavra quando entregou os Dez Mandamentos ao Seu povo. Eles foram colocados em um cofre de ouro, a arca, no centro do templo chamado de Santo dos Santos. Na verdade, cada um dos Dez Mandamentos trata de reverência. Pense nisso: eles tratam do respeito pela posição e Pessoa de Deus, Seu nome, Seu dia de descanso, pelos pais e pela vida, pelo casamento, pela verdade e pela propriedade.

A mensagem de Deus para nós na Bíblia é cheia de reverência, então vamos demonstrar à Sua Palavra o tipo de reverência que Ele espera e merece de Sua criação.

Demonstrando Honra na Adoração
“Deus é grandemente temido na assembleia dos santos.” — Salmo 89:7

Na experiência de conversão de Isaías descrita no capítulo 6:1–8, ele vê Deus sentado em Seu templo em santidade majestosa, e a casa treme com a voz de Deus. Serafins de seis asas pairam ao redor do trono de Deus, cobrindo seus rostos e pés e cantando perpetuamente “Santo, santo, santo”. (Como aquele hino maravilhoso!) Alguém sugeriu certa vez que “santo” é cantado uma vez para o Pai, um “santo” para o Filho e um “santo” para o Espírito Santo. Sempre que Deus diz algo três vezes na Bíblia, Ele está enfatizando sua qualidade eterna. Ao contemplar essa cena impressionante, Isaías reagiu caindo no chão diante do Senhor, dizendo: “Ai de mim! Estou perdido.” Por favor, não perca esta verdade de que uma imagem da santidade de Deus provocou a conversão e o chamado do profeta Isaías! Nós diminuímos esses poderes de conversão de nossos cultos quando somos irreverentes na adoração. Daniel e o apóstolo João também se prostraram como Isaías quando Deus lhes apareceu em visões. Eles reverenciaram a Deus em sua adoração.

O que aconteceria se o Deus Todo-Poderoso aparecesse repentinamente diante de você neste momento? Você sobreviveria? Ele disse a Moisés: “Nenhum homem pode ver a minha face e viver”, e foi por isso que colocou Moisés na fenda da rocha. Ele cobriu os olhos de Moisés com as mãos para que ele não pudesse ver a face de Deus. A Bíblia diz que o homem um dia verá Deus Pai, mas, neste momento, em nossa condição impura, não podemos suportar Sua glória resplandecente. Este é o Ser mais glorioso, poderoso e impressionante. Quando nos reunimos para adorá-Lo, deve haver um sentimento de reverência em Sua presença.

Reverência durante a adoração significa também nossa postura e conduta. Os adultos devem sentar-se eretos na igreja, e não sentar-se com os pés apoiados no banco ou encurvados como se nossos esqueletos tivessem sido removidos.

Também acredito que devemos ser respeitosos em nosso vestuário. Não estou dizendo que você precisa de roupas caras para demonstrar reverência — a Bíblia não ensina isso. Mas a Bíblia diz que devemos nos apresentar diante do Senhor limpos. Ao dar Sua Lei, Deus disse ao povo: “Lavem suas roupas antes de se encontrarem com o Senhor”. Além disso, se tivermos roupas boas — vistam o seu melhor para Deus. Algumas pessoas usam terno durante a semana, mas vêm à igreja com roupa de ginástica. Se é tudo o que você tem, tudo bem, mas não dê a Deus as sobras. Não seja mais respeitoso com seu empregador do que com seu Criador.

Existe um perigo real de que, a menos que nos lembremos desse temor reverente, nosso senso de reverência possa evaporar-se. A maneira como você adora a Deus diz muito sobre quem você pensa que Ele é. Se adorarmos a Deus de maneira desrespeitosa, enviamos uma mensagem aos incrédulos de um conceito diminuído da grandeza de Deus. Josefo disse em seus escritos: “O templo judeu era reverenciado por nações de toda a terra.” Dá para saber muito sobre as pessoas pela maneira como cuidam de suas casas, não é mesmo? Um jardim da frente pode revelar muito sobre a família que mora lá dentro.

O Som do Silêncio
“Ande com prudência quando for à casa de Deus; e aproxime-se para ouvir, em vez de oferecer o sacrifício dos tolos, pois eles não sabem que estão fazendo o mal. Não seja precipitado com a boca, e não deixe que o seu coração pronuncie nada apressadamente diante de Deus. Pois Deus está no céu, e você na terra; portanto, que suas palavras sejam poucas.” —Eclesiastes 5:1, 2 NKJV

Há muitas maneiras de demonstrar reverência na adoração por meio da contemplação silenciosa e da escuta. Por exemplo, as palavras que dizemos na igreja devem ser poucas e cuidadosamente escolhidas. As crianças devem ser ensinadas a sentar-se em silêncio. (Tenho uma prole numerosa; sei que é um desafio!) As pessoas não devem falar sem pensar ou em voz alta durante os momentos de assembleia solene. Sabe, um sinal importante de inteligência é saber quando falar e quando ficar em silêncio. “Mas o Senhor está em seu santo templo. Que toda a terra guarde silêncio diante dele” (Habacuque 2:20).

Às vezes, enquanto a Palavra de Deus está sendo proclamada, acho que o diabo cria deliberadamente uma perturbação por meio de crianças barulhentas e adolescentes inquietos para diminuir nosso senso de reverência durante a adoração. Como não se distrair quando um celular toca ou alguém começa a roncar! É ofensivo quando adultos ficam tagarelando durante o culto sagrado no lugar santo de Deus. Precisamos permanecer humildes e em silêncio durante a adoração, pois é assim que respeitamos nossos professores na escola e nossos juízes no tribunal. Por que faríamos menos por Deus?

Em oração
“Vinde, adoremos e nos prostraremos; ajoelhemo-nos diante do Senhor, nosso Criador.” — Salmo 95:6

Não é necessário sempre se ajoelhar quando você está orando. Neemias orava enquanto trabalhava, e Pedro orava enquanto nadava. De fato, devemos “orar sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:17). Estaríamos rastejando de joelhos por onde quer que fôssemos! Mas também acho que, no início do culto formal e especialmente em suas devoções pessoais, se você for fisicamente capaz, deve ajoelhar-se diante de Deus. É claro que algumas pessoas não podem ajoelhar-se devido a problemas nos joelhos ou nas costas. E, às vezes, quando envelhecemos, uma vez que nos abaixamos, não conseguimos nos levantar com muita facilidade. Deus sabe disso. Ele é um Deus amoroso. Deus está mais interessado na postura do seu coração do que na do seu corpo. Mas, se você for capaz, é apropriado ajoelhar-se diante de Deus. A postura representa um sinal de reverência, uma atitude de adoração. Se não for diante Dele, então diante de quem?

E a reverência na oração precisa ser ensinada. Na família Batchelor, às vezes, antes da oração, as crianças estão brincando com seus brinquedos. Nós dizemos: “Deixem os brinquedos de lado quando orarmos”. Pedimos que cruzem as mãos, mesmo que a Bíblia não nos ordene fazer isso. Mas sabe de uma coisa? Elas ficam menos inclinadas a brincar com os irmãos ou com os brinquedos quando têm as mãos cruzadas. Portanto, há uma boa teologia nesse costume.

Também pedimos que fechem os olhos. A Bíblia não diz que é preciso fechar os olhos. Quando ficarem mais velhos, poderão orar com os olhos abertos. Eu faço isso às vezes. Podem até orar olhando para cima. A Bíblia fala sobre isso. Mas quando são pequenos e tão estimulados visualmente, podem se distrair facilmente. Muitas vezes ouvimos: “Mãe, os olhos do Nathan estão abertos.” E pensamos: “Bem, Stephen, como você sabia? Seus olhos também deviam estar abertos.” E então, às vezes, percebo: estou espreitando para ver se os olhos deles estão abertos, e eles estão espreitando para ver se estou espreitando! Tudo isso faz parte do processo de aprendizagem. Mas, sabe, é preciso ensinar isso. É desrespeitoso quando alguém está falando com você e você não está prestando atenção. Da mesma forma, na oração, quando estamos em comunhão com Deus, devemos manter o foco.

Lembrando-se do Dia Santo do Sábado
“Lembre-se do dia do sábado, para santificá-lo.” —Êxodo 20:8

Deus considera sagradas apenas algumas coisas; essas coisas devem ser absolutamente reverenciadas. O sábado é uma dessas dimensões muito sagradas da adoração a Deus. Não é um dia para conversas ou atividades comuns.

Durante a semana, minha mente está sempre ocupada com o trabalho que precisa ser feito em nossa casa. Mas no sábado, eu digo: “Deus, agora é o seu sábado. Ajude minha mente a permanecer nas coisas sagradas”. Se você orar assim, o Espírito Santo o ajudará. E sempre que percebo que minha mente começa a se desviar para o próximo projeto de construção ou reparo, o Espírito Santo diz: “Doug, é o sábado.” Eu respondo: “Obrigado, Senhor. Não preciso me preocupar com essas coisas agora.” Nossas mentes precisam descansar, e santificar o sábado em sua mente é onde tudo começa.

Manter a reverência pelo sábado também é uma questão de como gastamos nosso tempo e dinheiro. A Bíblia diz que devemos preparar nossa comida e outras necessidades com antecedência, para que não tenhamos que correr e nos apressar no sábado. Em Êxodo 16:23, Deus fez chover pão do céu por seis dias, mas Ele parou no sábado. Por quê? Ele estabeleceu um precedente para a coleta de alimentos com antecedência. “Amanhã é dia de descanso, um sábado santo para o Senhor. Cozinhem hoje o que for cozinhar, e fervam o que for ferver; e guardem para vocês e tudo o que sobrar, para ser guardado até a manhã” (NKJV).

Devemos também guardar o sábado como um sinal de reverência para com os outros. Não devemos sair para comer no sábado nem contratar outras pessoas para trabalhar num dia em que sabemos que Deus quer que Seu povo seja um exemplo para os outros. Ter esse tipo de reverência é um testemunho poderoso. Muitos gostam de discutir pontos específicos sobre o que é permitido no sábado; acredito que, em caso de dúvida, não se deve fazer nada que se ache que possa desonrar a Deus. Ore, e Deus dará a resposta.

Conclusão
“E que mais direi? Pois não me bastaria o tempo para contar.” — Hebreus 11:32

Se o espaço permitisse, eu poderia falar em detalhes sobre a reverência perdida pela vida, que se vê na maneira insensível como o mundo secular encara o aborto e a eutanásia — ou a reverência pela criação que se perdeu diante dos poluidores e dos que jogam lixo no chão. Eu também poderia abordar a reverência pelo nosso corpo, que revolucionaria nosso pensamento em tudo, desde uma vida saudável até a pornografia. E eu poderia também discutir a reverência necessária em nossas doações, que influenciaria melhores ofertas e impediria o dízimo roubado que tantos levam a Deus. A lista é longa, e tudo giraria em torno da reverência! Portanto, lembre-se de que, em tudo o que nosso Deus nos dá, seja reverente e respeitoso pelo que isso é: um dom sagrado. As pessoas pagam muito dinheiro para ir à sinfonia. Elas se vestem com roupas formais. Fecham as portas e desligam os celulares antes do concerto começar. Talvez elas achem que as criações musicais de Mozart são tão belas que sentem que devem esse respeito. Mas por que estamos fazendo isso cada vez menos pelo Todo-Poderoso?

Estamos perdendo esse conceito do que é verdadeiramente grandioso e impressionante? Deixe-me dizer-lhe: Deus é impressionante! Você já teve uma daquelas epifanias em que, de repente, é lembrado da realidade de Deus — como algo em Sua criação que o faz exclamar “Uau!” No Chile, visitei alguns vulcões enormes no alto da Cordilheira dos Andes. Vapor saía desses picos majestosos e belos, cobertos de neve. E é de tirar o fôlego. Ver aquele esplendor levantou o véu e me ajudou a vislumbrar a grandeza de Deus, o Criador do cosmos infinito. E pensei: “Este é o Deus que me ama. Que morreu para me salvar!”

Você gostaria de ter um relacionamento mais próximo com Jesus? Você quer ter uma experiência alegre com Ele, tanto aqui quanto quando Ele voltar? Bem, então, não se esqueça de que “Feliz é o homem que é sempre reverente”. Acredito que, se muitos de nós redescobrirmos e experimentarmos um reavivamento em nossa reverência, Deus nos encontrará de uma maneira especial. Acredito sinceramente que, quando nos lembrarmos da reverência, ela convidará os anjos para entrar em nossas casas e igrejas e selará o trono de Deus em nossos corações.

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