Arhiepiscopul de Canterbury își exprimă îngrijorarea cu privire la situația dificilă a creștinilor

Situația dificilă a creștinilor din țările din Orientul Mijlociu, precum Irak, Siria și Yemen, a atras din nou atenția unuia dintre cei mai proeminenți creștini britanici, care își exprimă temerea că creștinismul ar putea dispărea din unele dintre cele mai vechi țări în care s-a înrădăcinat.

Welby a spus că, deși acești creștini au fost acceptați și primiți ca vecini și concetățeni timp de secole, situația este diferită astăzi: „Acum patru ani, un lider creștin a comentat că creștinii din regiune se confruntă cu cea mai gravă situație de la invaziile mongole din secolul al XIII-lea.”

De aceea, Welby, liderul spiritual al comunității anglicane globale – care include Biserica Episcopală din Statele Unite – a vorbit deschis despre această situație, apărând la televiziunea BBC și scriind pentru ziarul Sunday Telegraph. De asemenea, el a organizat o slujbă specială de rugăciune pentru creștinii din regiune, la care a participat prințul Charles, viitorul rege al Angliei.

Amenințarea zilnică a violenței

În timp ce unele țări, precum Libanul, Iordania și Israelul, acceptă creștinii, Welby observă că în alte țări „aceștia se confruntă zilnic cu amenințarea violenței, a crimelor, a intimidării, a prejudecăților și a sărăciei. În ultimii ani, au fost măcelăriți de așa-numitul Stat Islamic, iar în multe țări se găsesc strânși între piatra de moară superioară și cea inferioară a presiunii exercitate asupra lor în cadrul societății și a conflictelor care afectează regiunea.”

Welby a subliniat scăderea dramatică a populației creștine din regiune: „Populația creștină din Irak, de exemplu, este mai mică de jumătate din ceea ce era în 2003, iar bisericile, casele și afacerile lor au fost avariate sau distruse. Populația creștină din Siria s-a înjumătățit din 2010. Ca urmare, în întreaga regiune, comunitățile creștine care erau temelia Bisericii universale se confruntă acum cu amenințarea unei dispariții iminente.”

Va trece Biserica prin necaz?

1.276 de morți

Astfel de pericole sunt cunoscute de mult timp. În 2014, canonul Andrew White, supranumit „Vicarul Bagdadului” pentru activitatea sa în capitala irakiană, a declarat unui reporter că, dintr-o congregație de aproximativ 6.500 de persoane, circa 1.276 au fost ucise. „Este mult”, a spus el simplu.

White a spus că, deși anterior îi îndemnase pe enoriașii săi să rămână în țara lor, acum nu mai făcea acest lucru, întrebând: „Știți că acum sunt mai mulți creștini irakieni în Chicago decât în Irak?”

Arhiepiscopul Welby, concentrându-se mai recent asupra problemei potențialilor refugiați, a scris: „Trebuie să-i sprijinim și să-i ajutăm în orice mod putem. Acolo unde doresc să plece, vor fi refugiați care au nevoie de azil. Acolo unde, cu curaj și prin harul lui Dumnezeu, aleg să rămână, au nevoie de publicitate și de sprijin extern, vizibil.”

Refugiații creștini, o minoritate

Știrile indică faptul că, dintre cei patru sute de refugiați sirieni admiși în Marea Britanie anul trecut, doar unul era creștin. Welby dorește să vadă mai mulți refugiați creștini admiși în țările din întreaga lume.

Faptul că o regiune în care creștinismul și-a pus primele rădăcini ar fi în turbulență din cauza prezenței unei populații creștine pașnice ar putea fi un semn al lucrurilor care vor urma pentru credincioșii lumii. „Așa-numitul Stat Islamic” la care s-a referit arhiepiscopul Welby rămâne o amenințare în zonă, iar alți insurgenți care caută o națiune islamică unitară în țările lor se opun în egală măsură oricăror rămășițe ale creștinismului. Coexistența pare moartă în Yemen, Siria și alte câteva națiuni.

În Ioan 15:18, 19, Isus a adresat o avertizare serioasă ucenicilor Săi și celor care Îl urmează astăzi: „Dacă lumea vă urăște, să știți că pe Mine M-a urât înaintea voastră. Dacă ați fi fost din lume, lumea ar fi iubit ce este al ei. Dar, pentru că nu sunteți din lume, ci Eu v-am ales din lume, de aceea lumea vă urăște.”

Luați atitudine

Creștinii care își apără credința și nu se supun tendințelor sau capriciilor actuale sunt susceptibili să întâmpine din ce în ce mai multă rezistență în societatea de astăzi. Dacă iei atitudine în favoarea definiției biblice a căsătoriei și a familiei, acest lucru te poate costa un loc de muncă sau șansa la o educație profesională.

Felix Ngole, un creștin care studia pentru un masterat în asistență socială la Universitatea Sheffield din Marea Britanie, a pierdut un recurs la Curtea Supremă a țării după ce a fost exmatriculat pentru că a postat pe Facebook o opinie controversată despre homosexualitate.

Conform unui articol de ziar, avocații universității au susținut că opinia lui Ngole, bazată pe Biblie, l-ar descalifica pentru angajarea în domeniul asistenței sociale: „Au spus că domnul Ngole studia pentru o calificare profesională și că conducerea universității trebuia să ia în considerare «aptitudinea sa de a [practica]».”

Cazul lui Ngole nu este unic – studenții la asistență socială și consiliere din Statele Unite s-au confruntat cu provocări similare – și nu este singurul caz de persecuție anticreștină din lumea de astăzi, așa cum confirmă veștile tragice din Orientul Mijlociu. În alte părți ale lumii – China, Birmania și Pakistan, de exemplu – a trăi o viață creștină poate atrage atacuri, prejudecăți și chiar moartea.

Biblia voastră conține profeții care ne spun că această persecuție se va înrăutăți pe măsură ce se apropie sfârșitul. Și, nu, creștinii nu vor fi „răpiți” din timpul necazului. Cum să supraviețuim? Pastorul Doug Batchelor oferă câteva perspective importante – oferind speranță celor care se confruntă cu un viitor dificil, care ar putea foarte bine să ne includă pe toți.

Supraviețuind Marii Tribulații

\n