Meta și viitorul Bisericii

Apel către toate bisericile! Meta, cunoscută anterior sub numele de Facebook, vă caută.

Grupul demografic bazat pecredință a atras atenția Meta încă din 2017, determinând formarea unei„echipe oficialede parteneriate religioase” axată pe „curtarea liderilor religioși”. Și Reuters a aflat că „anul acesta, [Meta] … a înființat un Consiliu Consultativ Interconfesional pentru a organiza întâlniri regulate cu liderii religioși și educatorii”.

Meta a descoperit că „credincioșii [sunt] o comunitate vitală pentru stimularea implicării”, fapt confirmat la „primul său summit virtual al credinței” din iunie 2021. „Una dintre cele mai mari comunități care utilizează produsele Facebook pentru a se conecta este cea a oamenilor credincioși”, a declarat Fidji Simo, un fost director executiv al Meta, la summit.

Directorul operațional Sheryl Sandberg a oferit această perspectivă asupra modului în care platforma înțelege grupurile religioase: „Organizațiile religioase și rețelele sociale se potrivesc perfect, deoarece, în esență, ambele se referă la conectare”.

Scopul final al Meta este „să devină căminul virtual al comunității religioase și dorește ca bisericile, moscheile, sinagogile și alte instituții să-și integreze viața religioasă în platforma sa, de la găzduirea slujbelor și socializarea mai informală până la strângerea de fonduri. Compania dezvoltă noi produse, inclusiv funcții de partajare audio și de rugăciuni, destinate grupurilor religioase.”

Interesant este că, deși strategia cuprinzătoare a Meta acoperă întreaga gamă de credințe, singura religie evidențiată este creștinismul. Și de ce nu ar fi așa? Cu peste două miliarde de adepți, este cea mai mare religie din lume.

Curtenirea

La fel ca în aproape toate celelalte aspecte ale vieții, COVID-19 a avut un impact asupra curtării religiei de către Meta. Simo a declarat: „Când m-am uitat la datele privind ceea ce a luat avânt în timpul pandemiei, am observat o creștere masivă în categoria spirituală.”

Da, nu era nicio îndoială că pandemia a alimentat eforturile Meta de a-și atinge obiectivul râvnit. Platforma de socializare numărul unu din lume era sigură că va înregistra un vârf de activitate atunci când bisericile locale au fost închise, enoriașii au fost în carantină, iar slujbele s-au mutat online.

Și Meta nu a pierdut timpul și a luat legătura cu aceste grupuri, trimițând chiar prin poștă „kituri de început” cu echipamente precum trepiede mici și suporturi pentru telefoane către grupurile religioase, pentru transmisiuni live și filmarea de conținut – versiunea gigantului tehnologic a florilor și a ciocolatelor.

Unele biserici s-au implicat total, cum ar fi Biserica Penticostală a lui Dumnezeu în Hristos, care a testat două dintre noile funcții ale Meta bazate pe credință: „abonamente” plătite „pentru a primi conținut exclusiv, cum ar fi mesaje de la episcop”, precum și posibilitatea „ca credincioșii care urmăresc slujbele online să trimită donații în timp real”. În decembrie anul trecut, întreaga denominație presbiteriană s-a înscris ca „partener religios al Facebook”, semnând un contract prin care renunța la „dreptul de proprietate asupra oricăror produse pe care le ajută Facebook să le proiecteze”.

Între timp, utilizatorii individuali nu sunt convinși: „De fiecare dată când Facebook lansează ceva nou, știi că o face pentru că speră să câștige bani din asta”, a spus unul dintre ei.

„Corporațiile nu sunt preocupate de codurile morale”, a opinat o profesoară de teologie și științe de la Universitatea din Edinburgh. Exprimându-și îngrijorarea cu privire la „potențialul Facebook de a colecta… detalii intime din viața personală”, adesea dezvăluite în „comunitățile spirituale”, ea a concluzionat: „Nu cred că știm încă toate modalitățile în care se va desfășura această uniune între marile companii tehnologice și biserică”.

Dar nu este ca și cum Meta ar fi un om din spatele cortinei – sau cel puțin așa pare. Potrivit Reuters, Nona Jones, care supervizează echipa de parteneriate religioase a platformei, a recunoscut că „postările de rugăciune sunt folosite pentru a personaliza reclamele pe Facebook, la fel ca și alte conținuturi”, deși un alt reprezentant a clarificat că „agenții de publicitate nu vor putea viza direct reclamele pe baza conținutului rugăciunii sau a utilizării funcției”.

Așadar, bisericile intră, aparent, în această relație cu ochii larg deschiși –și cu un acord de confidențialitate, un „proces standard pentru toți partenerii implicați în dezvoltarea produselor” cu Meta.

Tu în lumea Meta

New York Times a afirmat: „Facebook modelează viitorul experienței religioase în sine, așa cum a făcut-o pentru viața politică și socială”. Iar Gizmodo Australia a făcut această observație frapantă: „Gigantul rețelelor sociale este, fără îndoială, cel mai aproape de a concura cu divinitatea pentru accesul la gândurile cele mai intime ale a miliarde de oameni”.

În cele din urmă, totul se reduce la tine. Meta te vede ca pe un „consumator” – și, potrivit The Times, se pare că unele biserici ar putea face la fel. Dar dacă te întorci la fundamentele creștinismului, dacă îți scoți ochelarii pixelați și îți privești viața prin prisma Bibliei, vei descoperi un Dumnezeu care te vede ca pe un membru al familiei Sale. Pentru El, ești un suflet prețios. El te iubește atât de mult încât Și-a dat viața pentru tine.

Și cu cât îl cunoști mai bine pe Isus, „Cuvântul” care s-a făcut „trup și a locuit printre noi” (Ioan 1:14), cu atât mai puțin vei privi lucrurile ca pe o sumă de clicuri și de aprecieri. Cu cât metaversul este mai estompat, cu atât „cetățenia” „cerului” este mai clară (Filipeni 3:20). Așa cum spune Biblia: „Nu știți că prietenia cu lumea este dușmănie față de Dumnezeu? Deci, oricine vrea să fie prieten cu lumea se face dușman al lui Dumnezeu” (Iacov 4:4).

În același timp, îi vei vedea și pe oamenii care trăiesc în lume într-un mod diferit. Îi vei vedea așa cum îi vede Dumnezeu, ca suflete prețioase care au nevoie de Cuvântul viu (Evrei 4:12).

Pentru o prezentare puternică a scopului nostru aici și acum, urmăriți mesajul pastorului Doug Batchelor„Lumea – o relație de iubire/ură”.

Alăturați-vă strigătului rămășiței lui Dumnezeu din timpul sfârșitului: „Ieșiți din [Babilon], poporul Meu” (Apocalipsa 18:4).

\n