Salutați inflația

Ați observat și voi – la benzinărie, la supermarket, la orice lanț de magazine. Prețurile cresc vertiginos.

Revenind după ce un inamic microscopic a paralizat și a blocat singur economia globală, America post-pandemică se află în mijlocul „celei mai mari creșteri a inflației pe 12 luni din 2008” și al „celei mai abrupte creșteri a inflației de bază pe 12 luni din 1992”, a raportat The Associated Press. Inflația de bază măsoară creșterea costului bunurilor și serviciilor fără a lua în considerare cele ale alimentelor și energiei, ale căror prețuri sunt în mod regulat instabile sau „volatile”.

Chiar și Indicele Prețurilor Cheltuielilor de Consum Personal, „barometrul preferat al inflației [al Rezervei Federale]” și cel mai conservator dintre indicii folosiți pentru a măsura inflația, „este neobișnuit de ridicat”, ajungând la „un maxim de 3,6% în ultimii 13 ani” în aprilie.

Traducere: Viața a devenit mult mai scumpă – foarte repede.

Carnea de vită, laptele, untul de arahide Skippy și chiar fructele și legumele s-au scumpit doar în luna mai. Potrivit New York Post, o livră de portocale costă acum cu 12 cenți mai mult decât în aceeași perioadă a anului trecut. „Prețurile porumbului, cerealelor și soiei sunt la cele mai ridicate niveluri din 2012”, a citat AP. Prețul șuncii a crescut substanțial, „cu 1,7% față de luna precedentă și cu un impresionant 13% față de anul trecut”. Și atât General Mills, cât și Coca-Cola intenționează să majoreze prețurile unor produse.

Dar nu este vorba doar de alimente, ci și de servicii. Prețurile la mașinile noi și second-hand, cherestea, benzină, bilete de avion, restaurante, hoteluri, scutece și – îndrăznim să spunem – hârtie igienică au crescut vertiginos. Să luăm, de exemplu, biletele de avion, care au crescut cu 10,2% în aprilie și cu încă 7% în mai.

Economie sănătoasă sau dezastru financiar?

Inflația este cauzată de o reacție în lanț: o penurie de forță de muncă, din cauza „ajutorului de șomaj suplimentar [din cauza pandemiei, care] a servit ca un stimulent pentru ca lucrătorii să rămână acasă”, a dus la „blocaje în lanțul de aprovizionare”, care, la rândul lor, au determinat corporațiile să crească prețurile „pentru a compensa salariile mai mari pe care le plătesc acum pentru a păstra sau a atrage lucrători”. Recent, „de exemplu, Chipotle Mexican Grill a anunțat că va majora prețurile din meniu cu aproximativ 4% pentru a acoperi costul creșterii salariilor angajaților”.

Și, fără surpriză, oamenii sunt împărțiți în privința acestui lucru. Unii consideră că este o consecință pozitivă și naturală a ieșirii dintr-o recesiune economică. În general, acești experți, printre care se numără și oficiali ai Fed, consideră că inflația moderată și graduală este modul de operare „optim”. Ei atribuie această „inflație mai mare… [ca] o consecință temporară a redeschiderii rapide a economiei, cu accelerarea cererii de consum. … În cele din urmă, spun ei, oferta va crește pentru a se alinia la cerere.” Mai mult, ei resping îngrijorările altora ca fiind o iluzie agravată de „o distorsiune a «efectelor de bază» cauzată de scăderea prețurilor care a avut loc la începutul pandemiei de coronavirus.” Cu alte cuvinte, din perspectiva lor, inflația actuală pare mai drastică decât este în realitate. Iar investitorii, de exemplu, le urmează exemplul, „până acum [părând] neafectați de riscurile unei inflații mai mari”.

Între timp, de cealaltă parte a baricadei se află cei care cred că acesta ar putea fi începutul unei „spirale salarii-prețuri”, un ciclu care provoacă creșteri repetate ale salariilor angajaților și ale costurilor de consum, ducând în cele din urmă la un colaps economic. Aceștia invocă cazuri grave precum spirala din anii 1970, declanșată de embargoul petrolier din 1973 împotriva Statelor Unite și care s-a încheiat cu o recesiune teribilă. Aceștia se tem că inflația actuală reprezintă „un risc pentru redresarea economiei după recesiunea provocată de pandemie”. De exemplu, ce s-ar întâmpla dacă, pentru a ține cont de inflația rapidă, Fed, în calitate de bancă națională, „[ar majora] ratele dobânzilor prea agresiv”? Ar putea declanșa o serie de evenimente în direcția opusă, determinând scăderea cererii în plină expansiune și, în consecință, blocarea economiei încă o dată.

Dar, indiferent cum se vor desfășura lucrurile, toată lumea pare să fie de acord asupra unui lucru: poporul american va trebui să „plătească”.

Du-l la bancă

Aceasta este societatea de consum în care trăim: cumpără, vinde, trebuie să ai! Legea cererii și ofertei face ca lumea noastră să se învârtă. Este o relație de cauză și efect care susține nevoile noastre foarte reale. Trebuie să mâncăm. Avem nevoie de bani pentru a cumpăra mâncare. Trebuie să muncim pentru a obține banii necesari pentru a cumpăra mâncare.

Iar americanul obișnuit este pur și simplu luat pe sus de aceste valuri uriașe de instabilitate economică. În vremuri ca acestea, este ușor să rămâi blocat în rutina zilnică și să alergi în acea cursă nebună ca și cum viața ta ar depinde de asta. Viața devine un semn al dolarului.

Dar tocmai în vremuri ca acestea trebuie, mai presus de orice, să ne îndreptăm privirea spre Tatăl nostru ceresc care „ne dăruiește totul cu generozitate” (Romani 8:32). Atât de mulți dintre noi „adunăm comori” (Iacov 5:3), „bogății… putrezite, … haine… mâncate de molii” (v. 2).

Puteți afla mai multe despre acest dar neprețuit prin prezentarea noastră online„Inflația și darurile gratuite”.

Prin urmare, așa cum a spus Isus: „Nu vă adunați comori pe pământ, unde moliile și rugina le distrug și unde hoții pătrund și fură; ci adunați-vă comori în cer” (Matei 6:19, 20). Mai degrabă, revendicați această promisiune biblică: „Dumnezeul meu va împlini orice nevoie a voastră, potrivit cu bogăția Sa în slavă, prin Hristos Isus” (Filipeni 4:19). Este singura comoară care vă va satisface vreodată nevoile – și puteți fi siguri de asta.

\n