Sărbătorirea morții: Halloween, păgânismul și Biblia

În fiecare an, între 31 octombrie și 2 noiembrie, mulți mexicani îmbracă costume festive și își pictează fețele pentru a semăna cu cranii. De asemenea, ei construiesc altare elaborate, numite„ofrendas”, pentru a-i cinsti pe cei morți. O ofrenda tipică va fi decorată cu lumânări, cranii din zahăr, ofrande alimentare și fotografii ale celor decedați, toate înconjurate de galbenele portocalii. Se spune că florile atrag sufletul plecat spre altar, permițând morților și celor vii să sărbătorească împreună.

Originea Día de los Muertos, Ziua Morților, din Mexic, datează de acum aproximativ 3.000 de ani, de la azteci, care îi cinstau pe cei decedați oferindu-le mâncare, apă și unelte pentru călătoria lor dificilă prin viața de apoi. Odată cu venirea conchistadorilor spanioli în secolul al XVI-lea, tradiția aztecă a fost eclipsată de două sărbători catolice, Ziua Tuturor Sfinților și Ziua Tuturor Sufletelor, sărbătorite respectiv în prima și a doua zi a lunii noiembrie.

Astăzi, aproape fiecare țară din lume are o sărbătoare care își are originea în neînțelegerea morții de către o cultură mai veche. Ar trebui creștinii să se implice în aceste tradiții păgâne?

Trick or Treat

Problema acestor sărbători culturale duce la întrebarea pe care mulți creștini o pun despre Halloween. La urma urmei, tarantulele de pe pietrele funerare, dovlecii cu zâmbete sinistre și vrăjitoarele care aruncă vrăji nu pot fi în armonie cu cuvintele apostolului Pavel: „Orice este adevărat, orice este nobil, orice este drept, orice este curat, orice este plăcut, orice este de bună faimă, dacă este vreo virtute și dacă este ceva vrednic de laudă – meditați la aceste lucruri” (Filipeni 4:8).

Într-un anumit sens, așadar, Halloween-ul este o sărbătoare ușor de abordat pentru creștini. Tot ce trebuie să faci este să cauți pe Google pentru a-ți da seama cât de păgână este. De aceea, mulți nu vor să se implice în această sărbătoare. Câți creștini vor stinge lumina de la intrare marți, 31 octombrie, și vor sta deoparte în timp ce copiii care cer dulciuri colindă comunitatea?

Cu toate acestea, mulți creștini sunt indiferenți față de alte aspecte păgâne ale culturii occidentale (de fapt, din orice cultură), inclusiv unele care ar putea avea un impact asupra modului în care își practică credința. Probabil că am fi cu toții surprinși să vedem câte obiceiuri păgâne au fost încorporate în creștinism. Nu toate sunt la fel de evidente ca Halloween-ul – și doar pentru că ceva are o origine păgână nu înseamnă că rămâne păgân și astăzi. Cu toate acestea, conștientizarea acestor lucruri ne ajută să luăm decizii informate atunci când răspundem la provocările culturii.

Păgânismul printre noi

Luați, de exemplu, numele englezești ale fiecărei zile a săptămânii, care provin de la diverși zei păgâni. Ce creștin are o problemă să vorbească despre joi, de la zeul nordic al tunetului, Thor; sau sâmbătă, de la zeul roman, Saturn; sau vineri, de la Freya, zeița nordică a iubirii și fertilității; sau marți, de la zeul germanic Tu, zeul războiului? Le folosim tot timpul; este destul de inofensiv, chiar dacă nu găsești acești termeni în Biblie.

Sau ce zici de sărbătorirea zilelor de naștere? Oferirea cadourilor de ziua de naștere „este un obicei asociat cu aducerea de jertfe zeilor păgâni la zilele lor de naștere. Tortul tradițional de ziua de naștere își are, de asemenea, originea în vechiul cult al idolilor. Ei credeau că focul lumânărilor avea proprietăți magice.” Se pare că, în primele secole ale bisericii, creștinii nu sărbătoreau zilele de naștere tocmai din cauza rădăcinilor lor păgâne. Chiar și astăzi, o sectă creștină nu le sărbătorește din acest motiv.

Sau ce zici de Jocurile Olimpice? Chiar dacă nu le urmărești, majoritatea creștinilor nu-și fac griji cu privire la originile lor păgâne. Aproape toată lumea știe că au început în Grecia antică, dar oare știu de ce?„Jocurile se țineau inițial în onoarea lui Zeus, regele olimpienilor. … Sportivii aduceau sacrificii regulate lui Zeus în speranța că acesta îi va recunoaște și îi va onora pentru priceperea și talentele lor.” Sportivii olimpici nu mai fac asta astăzi, desigur, dar originile Jocurilor Olimpice sunt în întregime păgâne.

Sărbătorile „creștine”

O sărbătoare care îi privește mai îndeaproape pe creștini este Paștele. În timp ce creștinii o sărbătoresc ca o comemorare a învierii lui Isus, ne-am putea întreba: ce legătură au iepurașii și ouăle vopsite cu învierea? Niciuna. Iepurii și ouăle sunt asociate cu fertilitatea, provenind dintr-o sărbătoare păgână a vieții noi din primăvară, care s-a întâmplat să coincidă cu Paștele biblic.

Astfel, cele două sărbători au fost pur și simplu combinate. Deși creștinii care sărbătoresc Paștele (unii nu o fac) s-ar putea să nu se concentreze pe iepuri și ouă, ar trebui cel puțin să fie conștienți de originile păgâne ale acestor simboluri.

Și, da, mulți creștini sărbătoresc Crăciunul, chiar dacă majoritatea știu că Iisus nu s-a născut pe 25 decembrie. În schimb, vechii romani erau adoratori ai soarelui, sărbătorind „renașterea soarelui” în timpul solstițiului de iarnă. Până în secolul al IV-lea, această sărbătoare păgână, sub Constantin, primul împărat „creștin”, a fost combinată cu comemorarea creștină a nașterii lui Isus. Dacă creștinii se concentrează pe Isus în loc de simbolurile păgâne, nu este nimic rău în a sărbători Crăciunul. Este o oportunitate de a împărtăși lumii semnificația nașterii Sale.

Problema mai profundă

Când vine vorba de sărbători cu rădăcini păgâne, problema mai profundă pentru creștini ar trebui să fie viziunea păgână asupra vieții de apoi – nemurirea sufletului. Această viziune își are originea în cuvintele șarpelui: „Cu siguranță nu veți muri” (Geneza 3:4). Cu toate acestea, în ciuda dovezilor copleșitoare din Scriptură că moartea este un somn fără vise din care ne trezim la una dintre cele două învieri (Daniel 12:2; Ioan 5:28, 29), mulți creștini încă se țin de o credință care a fost adoptată de biserica medievală din cultura greco-romană. Când Dumnezeu a spus: „Cu siguranță vei muri” (Geneza 2:17), lucru care a început să se întâmple când El ne-a separat de pomul vieții (3:22‒24), a devenit evident că „Numai El are nemurirea” (1 Timotei 6:16).

De aceea creștinii ar trebui să respingă sărbătorile precum Ziua Morților și Halloween-ul. Dacă sufletul nu moare (Ezechiel 18:20), ci continuă să trăiască separat de trup, posibilitatea de a comunica cu acele suflete – ceva ce Biblia condamnă cu tărie (Leviticul 20:6) – devine o înșelăciune ispititoare. Ziua Morților, potrivit celor care o sărbătoresc, este singura perioadă din an în care își pot vizita rudele decedate. Halloween-ul are o abordare diferită, cu spiritele sale sinistre care bântuie pe cei vii. În orice caz, demonilor li se oferă ocazia de a se da drept persoane decedate.

Pentru a afla mai multe despre practicile păgâne din mijlocul nostru, inclusiv Halloween-ul, puteți citi cartea scurtă a lui Joe Crews,„Baptized Paganism” (Păgânismul botezat).

\n