Un preot ateu intră într-o biserică…

Nu — titlul acesta nu este începutul unei glume proaste. Se pare că preoteasa Gretta Vosper face acest lucru în fiecare săptămână într-o parohie a Bisericii Unite din Canada.

Una dintre denominațiile canadiene mai deschise din punct de vedere teologic – ultimii doi lideri naționali ai acesteia au fost o lesbiană și un bărbat gay – a renunțat la eforturile de a o destitui pe Vosper, în vârstă de 60 de ani, din funcția sa de preot, deoarece aceasta a declarat că nu crede în Dumnezeu.

Procesul de erezie

În relatarea despre soluționarea unui „proces de erezie”, CTVNews a menționat că Vosper „este liberă să-și continue slujba fără nicio restricție. Ea se autointitulează atee pentru a descrie necredința sa într-o ființă teistă, intervenționistă și supranaturală numită Dumnezeu”.

Pentru Gretta Vosper, așadar, nu există „o ființă supranaturală numită Dumnezeu”, iar această presupusă zeitate nu intervine în treburile lumii. O mare parte din enoriașii ei din partea de est a orașului Toronto sunt de acord cu ea, deși știrea menționează că unii membri ai bisericii s-au opus poziției sale.

Preasfințitul Richard Bott, care a fost ales în august să conducă Biserica Unită a Canadei, a emis o declarație în care a menționat atât „inclusivitatea”, cât și „credința în Dumnezeu” ca fiind două dintre valorile fundamentale ale denominației. „Interacțiunea dintre aceste valori fundamentale, modul în care ele interacționează și se influențează reciproc, este una pe care continuăm să o explorăm ca urmași ai lui Isus și copii ai Creatorului”, a spus Bott în declarație. „Ca biserică creștină, continuăm să ne așteptăm ca pastorii din Biserica Unită a Canadei să-și exercite conducerea în conformitate cu declarațiile noastre de credință comune și convenite.”

Iar președintele consiliului bisericii în care slujește Vosper a spus că declarația de credință a congregației conține „un limbaj neexclusiv [care] oferă o experiență bisericească care atrage participanți dintr-un spectru larg de credință și necredință”.

Credința în Dumnezeu este opțională pentru clerici?

Cu alte cuvinte, atât liderii laici ai Bisericii Unite West Hill din Canada, cât și șeful denominației în care Vosper este licențiat par să închidă ochii la ideea că pastorul unei biserici creștine ar trebui să reprezinte credința creștină. A permite unui ateu declarat să slujească ca pastor hirotonisit al unei congregații creștine este, cel puțin, derutant și, cel mult, o ipocrizie totală.

Așa cum este citat în capitolul 14 al Evangheliei lui Ioan, Isus este explicit în înțelegerea Sa despre ceea ce ar trebui să susțină un creștin: Răspunzând la întrebarea lui Petru despre calea către Dumnezeu, „Isus i-a spus: «Eu sunt calea, adevărul și viața. Nimeni nu vine la Tatăl decât prin Mine»” (Ioan 14:6).

Nu există nicio portiță, nicio scuză și nicio derogare. Calea către Dumnezeu Tatăl trece prin Isus – fără „dacă”, „și” sau „dar”. Oamenii pot numi acest lucru părtinitor, exclusivist sau nedrept, și chiar o fac. Dar nu oamenii stabilesc condițiile; Dumnezeu o face.

Vosper nu a dat niciun semn că ar avea de gând să se abțină de la a-și exprima convingerile ateiste, și se pare că nici liderii locali, nici cei naționali ai denominației sale nu îi vor cere să respecte standardele creștine. În această congregație, cel puțin, se pare că aproape orice este permis.

Scăderea numărului de membri

În 1964, numărul membrilor Bisericii Unite din Canada era la apogeu, aproximativ 1,1 milioane de membri într-o țară cu 20 de milioane de locuitori la acea vreme. Astăzi, într-o Canadă cu aproape 40 de milioane de locuitori, aproximativ 420.000 de persoane sunt membri botezați ai denominației. Ar putea exista numeroase motive pentru care numărul membrilor a scăzut cu aproximativ două treimi, dar orice observator s-ar întreba dacă o îndepărtare de la predicarea unui mesaj creștin solid ar putea avea vreo legătură cu acest lucru.

La urma urmei, dacă mesajul pe care îl auzi duminica dimineața – sau în ziua biblică de Sabat, de altfel – nu este diferit de ceea ce îți spune lumea în orice altă zi a săptămânii, de ce să te mai deranjezi? Dacă o biserică nu-ți spune că Biblia este adevărată, că Dumnezeu intervine nu numai în treburile lumii, ci și în viețile credincioșilor individuali, de ce să te trezești devreme, să te îmbraci elegant și să ajungi la biserică la timp? Ai putea la fel de bine să dormi până târziu.

Noi credem

Desigur, Amazing Facts încearcă întotdeauna să predice un mesaj creștin complet, găsit în ceea ce credem că este Cuvântul lui Dumnezeu, Biblia. Credem în Dumnezeu, în Isus și în Duhul Sfânt, care ne dă puterea de a duce o viață evlavioasă. Credem că Isus a venit pe această planetă, a devenit jertfa pentru păcatele noastre, a înviat și se află în ceruri chiar acum. Credem că Isus va veni din nou, și în curând, pentru a-Și lua copiii acasă.

Credem acest lucru nu doar pentru că este adevărat, ci și pentru că am văzut, în nenumărate rânduri, poveste după poveste, că numai Dumnezeu are puterea de a schimba viețile celor care Îl caută. Pe pagina noastră de start și pe tot acest site web, puteți citi și urmări mărturiile celor care au fost atinși de iubirea lui Dumnezeu, vindecați prin puterea Lui și mântuiți prin harul Lui.

Pastorul Doug Batchelor împărtășește propria mărturie răspunzând la una dintre cele mai importante întrebări: „Există Dumnezeu?” O veți găsi convingătoare, fiind mesajul sincer al unui pastor creștin care crede cu adevărat în Dumnezeu! Vă puteți bucura, de asemenea, de acest scurt mesaj privind dovada existenței lui Dumnezeu, prezentat de Joe Crews.

Dovada existenței lui Dumnezeu

\n