Vor avea efectul de bumerang cele mai recente hotărâri privind libertatea religioasă?

Una dintre cele mai spinoase probleme ale vieții americane de astăzi este cea a libertății religioase. Ceea ce odinioară era departe de a fi controversat provoacă acum reacții critice din ambele extremități ale spectrului politic — și, se pare, din partea tuturor celor aflați între ele.

Curtea Supremă a Statelor Unite a pus recent această problemă în centrul atenției. Mulți credincioși ortodocși – creștini, evrei și musulmani – au găsit multe motive de bucurie în deciziile înaltei curți în mai multe cazuri.

Dintre aceste hotărâri, poate cea mai semnificativă a implicat „Micuțele Surori ale Săracilor”, un ordin de călugărițe romano-catolice. Aceste femei își dedică viața persoanelor sărace și vârstnice, administrând azile și centre de îngrijire care sunt adesea ultima destinație a acestor persoane în vârstă.

De la adoptarea Legii privind îngrijirea medicală accesibilă (ACA) în 2010, „Micuțele Surori” au luptat împotriva obligației de a oferi angajaților asigurări de sănătate care includ acoperirea contraceptivelor.

Obiecția călugărițelor se baza pe încălcarea de către lege a conștiinței lor religioase. S-a acordat o derogare pentru entitățile religioase, permițându-le să transfere responsabilitățile către o altă agenție. Totuși, acest lucru a necesitat o acțiune din partea „Little Sisters”, ceea ce, în consecință, le-a afectat în continuare conștiința religioasă. Chiar și după o hotărâre din 2016 în favoarea lor, grupul s-a confruntat cu cereri din partea statelor Pennsylvania și New Jersey de a se conforma mandatului privind controlul natalității. Din acest caz, Little Sisters au ieșit în cele din urmă victorioase.

Expertul în libertate religioasă Ryan Anderson de la Heritage Foundation, un think tank conservator, a rezumat dilema: „Miza în aceste cazuri era dacă guvernul putea sau nu să oblige o persoană sau o instituție, în acest caz, un ordin de surori romano-catolice, Little Sisters of the Poor, să se angajeze într-un comportament pe care îl consideră imoral, să se angajeze într-un comportament care, în opinia lor, ar încălca poruncile primite de la Dumnezeu.”

Administrațiile recente și instanțele federale au încercat adesea să limiteze această „liberă exercitare” a religiei consacrată în Primul Amendament la Constituția SUA — și se pare că vor continua să o facă. Conform unei declarații oficiale, candidatul prezumtiv la președinție din partea democraților, Joe Biden — care era vicepreședinte al SUA când mandatul ACA a fost impus inițial — ar încerca să anuleze decizia instanței printr-un ordin executiv în cazul în care ar deveni președinte.

Finanțarea școlilor, alegerea școlii

O altă decizie importantă salutată de susținătorii libertății religioase a fost luată pe 30 iunie, când Curtea Supremă a hotărât că o lege din Montana care interzicea participarea școlilor confesionale la un program de burse de stat era invalidă. Curtea și-a bazat decizia pe faptul că bursa le permitea elevilor să frecventeze școli private nereligioase: dacă școlile private erau incluse în program, atunci bursele finanțate din donații ar trebui să fie disponibile pentru toate școlile private, inclusiv cele religioase.

„Un stat nu este obligat să subvenționeze învățământul privat. Dar, odată ce un stat decide să o facă, nu poate exclude anumite școli private doar pentru că sunt religioase”, a scris președintele Curții Supreme, John Roberts, în opinia majoritară.

Institutul pentru Justiție, firma de avocatură de interes public care a pledat în cazul Montana, a salutat hotărârea ca fiind „o mare oportunitate pentru susținătorii alegerii educaționale”.

Dar, deși rolului educației i se poate acorda mai multă libertate, Comitetul Comun Baptist pentru Libertate Religioasă (BJC), susținători fervenți ai separării dintre biserică și stat, a condamnat hotărârea ca fiind o potențială piedică pentru libertatea religioasă: „Deși școlile religioase și unii părinți care le aleg în statele care au programe de vouchere vor considera decizia de astăzi o victorie, s-ar putea să realizeze în cele din urmă că este o victorie pirică. Cu cât școlile religioase sunt tratate la fel ca toate celelalte școli private, cu atât este mai greu să se justifice și să se apere facilitățile speciale de care beneficiază, inclusiv în practicile de angajare și concediere, politicile de admitere și alegerile curriculare”, a declarat consilierul general al acestuia.

Probleme legate de libertatea religioasă în vremurile de pe urmă

BJC are motive întemeiate de îngrijorare. Împletirile dintre stat și religie sunt la fel de vechi ca timpul însuși; iar Biblia profețește că aceasta va fi problema principală în zilele de pe urmă, înainte de revenirea lui Isus.

Cea mai renumită colaborare dintre biserică și stat a început la începutul secolului al IV-lea d.Hr., când creștinismul a câștigat o largă acceptare sub împăratul Constantin. Această susținere a religiei de către stat a dus în cele din urmă la controlul statului asupra religiei, adesea cu consecințe dezastruoase pentru cei care nu s-au aliniat bisericii alese de stat.

Peste 1.400 de ani mai târziu, pelerinii și alți emigranți către Lumea Nouă, în special către cele treisprezece colonii care alcătuiau inițial Statele Unite, au venit în mare parte pentru a scăpa de acea persecuție religioasă. Baptiștii s-au stabilit în Rhode Island, puritanii în Massachusetts, protestanții reformați olandezi în New York City, quakerii în Pennsylvania și anglicanii în Virginia. Maryland era o colonie cu majoritate catolică, deși tolerantă față de alte credințe.

Când Statele Unite au adoptat o Constituție, Primul Amendament a fost un răspuns la strigătele puternice și îndelungate pentru protecția libertății religioase. Acesta interzicea statului să instituie o biserică, așa cum făcuseră multe națiuni europene, și nu putea interzice cetățenilor să-și exercite liber credințele religioase.

Dar se apropie un timp, indică profețiile biblice, când aceste strigăte se vor estompa, iar poporul Statelor Unite — de fapt, poporul lumii — va sacrifica libertatea religioasă pentru ceea ce crede că va fi siguranță în timpul unor zile periculoase.„SUA în profețiile biblice”este un studiu biblic online gratuit care examinează această perioadă și ce înseamnă ea pentru un viitor nu prea îndepărtat. Ce vor însemna „victoriile” de astăzi pentru libertatea religioasă în ceea ce privește consecințele îngrozitoare de mâine? Aflați acum ce ne așteaptă!

\n