Cum să fii ascultător fără a fi legalist

decembrie 1, 2022 By Pastor Doug Batchelor

Un fapt uimitor: calul arab este cea mai veche rasă de cai cunoscută, datând încă din anul 2500 î.Hr. Crescuți de beduini, nomazi care și-au făcut din vastul și pustiu deșert căminul lor, caii arabi erau foarte apreciați ca principal mijloc de transport atât în timp de război, cât și în timp de pace. Un beduin a spus chiar că calul unui om era viața lui. Prin urmare, caii trebuiau antrenați meticulos pentru a rezista și, în cele din urmă, a supraviețui în mediul aspru. Se spune că beduinii își disciplinau caii într-o asemenea măsură încât, chiar și după câteva zile fără apă, caii lor arabi puteau fi conduși la malul unui râu și totuși se abțineau să bea până când stăpânul lor le dădea semnalul de permisiune.

Pentru beduini și caii lor, ascultarea era un factor determinant pentru supraviețuire. Până în ziua de azi, calul arab este lăudat pentru afecțiunea devotată față de stăpânul său și pentru inteligența cu care îl ascultă.

Interesant este că, în credința creștină, pare să fie exact opusul. Simpla menționare a ascultării stârnește acuzații de legalism în opoziție cu harul, crucea și iubirea. Ați auzit-o înainte: „Suntem sub har, nu sub lege”; „Cele Zece Porunci au fost bătute în cuie pe cruce”; „Lui Dumnezeu nu-i pasă în ce zi mergem la biserică”.

Așadar, să studiem acest lucru. Are ascultarea vreun rol în planul mântuirii? Este oare inutilă învățătura despre ascultarea de Dumnezeu și respectarea poruncilor Sale – sau, mai rău, o negare a credinței?

Noțiunile de bază

Vom începe cu câteva noțiuni de bază. Adevărul este că noi, rasa umană, avem nevoie să fim mântuiți. Suntem condamnați să murim cea mai groaznică moarte, moartea veșnică, pedeapsa pentru păcat – și „toți am păcătuit” (Romani 5:12). Conform Bibliei, „păcatul este fărădelege” (1 Ioan 3:4). Cu alte cuvinte, păcatul înseamnă încălcarea legii.

Care lege? Citiți Iacov 2:8–11. „Păcătuiți” (v. 9) când încălcați cele Zece Porunci (v. 11). Cele Zece Porunci sunt „legământul” special al lui Dumnezeu (Deuteronom 4:13) sau, conform unui lexicon biblic, „constituția divină” a lui Dumnezeu. Așadar, păcatul înseamnă neascultarea constituției, sau a legii, lui Dumnezeu. Singurul motiv pentru care „așteptăm în celula condamnaților la moarte” este neascultarea noastră față de Dumnezeu. Este interesant. Deci, din moment ce neascultarea aduce moartea veșnică, ascultarea aduce viața veșnică? Neascultarea este problema, deci asta face ca ascultarea să fie soluția? Să aflăm.

În mod uimitor, Dumnezeu nu ne-a lăsat în voia sorții noastre nefaste. El a pregătit o misiune de salvare sub forma planului de mântuire: „Hristos Isus a venit în lume ca să mântuiască pe păcătoși” (1 Timotei 1:15). Așadar, scopul lui Hristos pe acest pământ a fost să ne salveze de moartea veșnică și să ne dea în schimb viața veșnică (Ioan 5:24; 10:28; 11:25, 26). Hristos este Mântuitorul nostru: „Căci prin har ați fost mântuiți, prin credință, și aceasta nu vine de la voi; este darul lui Dumnezeu, nu din fapte, ca să nu se laude nimeni” (Efeseni 2:8, 9). Biblia nu poate fi mai clară: suntem mântuiți prin harul lui Dumnezeu, nu pentru că urmăm un set de reguli. Suntem mântuiți datorită a ceea ce face Isus Hristos, nu datorită a ceea ce facem noi. Aceasta este mântuirea prin har versus mântuirea prin fapte.

Ascultare falsă

Ați mușcat vreodată din greșeală dintr-un fruct artificial? În zilele noastre, magazinele vând fructe din ceară și flori din mătase care arată atât de real – cu excepția cazului în care le priviți de aproape. Poate că arată bine, dar nu sunt bune.

Aceasta este mântuirea prin fapte. Acesta este legalismul. Un legalist crede că propriile sale fapte îi aduc viața veșnică. În Biblie există exemple de legalisti, pe care Isus i-a numit pur și simplu „ipocriți” (Matei 23:13–15, 23, 25, 27, 29). El a continuat să explice: „Căci voi sunteți ca mormintele văruite, care, într-adevăr, par frumoase pe dinafară, dar pe dinăuntru sunt pline de oase de morți și de toată necurăția. … Și voi, pe dinafară, vă arătați drepți înaintea oamenilor, dar pe dinăuntru sunteți plini de ipocrizie și de fărădelege” (vv. 27, 28). Cu alte cuvinte, legalistii par că ascultă de Dumnezeu, dar nu o fac; sunt ca niște fructe de ceară. Sunt o falsificare a ascultării adevărate. Astfel, ei sunt încălcători ai legii; și, după cum știm, cei care încalcă legea primesc moartea veșnică. Isus a spus:

Nu oricine Îmi spune: „Doamne, Doamne”, va intra în Împărăția cerurilor, ci cel ce face voia Tatălui Meu care este în ceruri. Mulți Îmi vor spune în ziua aceea: „Doamne, Doamne, nu am profețit noi în Numele Tău, nu am scos noi demoni în Numele Tău și nu am făcut noi multe minuni în Numele Tău?” Și atunci le voi spune: „Niciodată nu v-am cunoscut; plecați de la Mine, voi care practicați fărădelegea!” (7:21–23).

Observați, totuși, că Hristos ne spune și cine va fi mântuit: cei care sunt ascultători de Dumnezeu vor fi mântuiți. Vedeți ce s-a întâmplat? Contrar a ceea ce cred mulți, Biblia face o distincție clară între legalism și ascultare.

Dar stați puțin. Oare Biblia tocmai s-a contrazis? Suntem mântuiți prin har, așa că ce legătură are ascultarea cu asta? Pentru a înțelege, trebuie să analizăm mai în detaliu ce face Hristos pentru a ne mântui.

Iubirea lui Dumnezeu

În primul rând, știm că Hristos a plătit pedeapsa pentru păcatele noastre (1 Corinteni 15:3). Totuși, aceasta nu este tot ce a făcut Hristos pentru noi: Hristos „S-a purtat păcatele noastre în trupul Său pe lemn, ca noi, murind față de păcate, să trăim pentru neprihănire” (1 Petru 2:24). „El [Dumnezeu Tatăl] L-a făcut pe Cel [Isus] care n-a cunoscut păcatul să fie păcat pentru noi, ca noi să devenim neprihănirea lui Dumnezeu în El” (2 Corinteni 5:21).

„Neprihănire”, dikaiosúne în greaca originală, înseamnă „aprobarea judiciară a lui Dumnezeu”; înseamnă ceea ce Dumnezeu consideră drept într-o conotație juridică. Evident, aceasta ar fi propria lege a lui Dumnezeu, cele Zece Porunci. Pravda, prin urmare, este ascultarea de legea lui Dumnezeu. Scopul planului de mântuire al lui Dumnezeu este să ne aducă în deplină conformitate cu legea Sa. Cum face Dumnezeu asta? Cum „devenim neprihănirea lui Dumnezeu în El”?

Imaginați-vă că ați trăit într-o țară săracă, devastată de război, aflată în pragul autodistrugerii. Dar ați avut un prieten care a emigrat în America; acum el își risca viața și integritatea fizică pentru a vă scoate și pe voi de acolo. În cele din urmă, el obține toate documentele de care aveți nevoie, plus un bilet pe ultima barcă care părăsește țara înainte ca aceasta să se prăbușească. El a călătorit acolo personal pentru a vă aduce înapoi. El apare la ușa ta, plin de vânătăi, însângerat și epuizat, după ce a trecut de trupele inamice, de mine antipersonal, de bombardamente – orice îți vine în minte. În mână, strânge acele documente prețioase și acel bilet de aur. Și când deschizi ușa, el îți prezintă acele hârtii pentru care a sângerat, a suferit și s-a sacrificat. Îl îmbrățișezi și îi mulțumești – dar apoi îl dai afară și te întorci să te uiți la emisiunea ta preferată de televiziune.

Ar avea asta vreun sens? Ai scăpat de la o anihilare sigură în acel moment? Cum ți-ai tratat prietenul care a trecut prin atâtea pentru a te salva?

„Căci Dumnezeu a iubit atât de mult lumea, încât a dat pe singurul Lui Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică” (Ioan 3:16).

„În aceasta s-a arătat dragostea lui Dumnezeu față de noi: că Dumnezeu a trimis pe Fiul Său cel Unul-Născut în lume, ca să trăim prin El. În aceasta este dragostea: nu că noi am iubit pe Dumnezeu, ci că El ne-a iubit și a trimis pe Fiul Său ca jertfă de ispășire pentru păcatele noastre” (1 Ioan 4:9, 10).

Cum reacționează o persoană odată ce își dă seama că Hristos a mântuit-o pentru că o iubește? Apostolul Ioan o spune simplu: „Noi Îl iubim [pe Dumnezeu] pentru că El ne-a iubit mai întâi” (v. 19). Și ce se întâmplă când îl iubești pe Dumnezeu?

„Dacă Mă iubește cineva, va păzi cuvântul Meu” (Ioan 14:23).

„Căci aceasta este dragostea față de Dumnezeu: să păzim poruncile Lui” (1 Ioan 5:3).

„Aceasta este dragostea, ca să umblăm după poruncile Lui” (2 Ioan 1:6).

Pe scurt, esența mântuirii adevărate este să ascultăm de Dumnezeu pentru că Îl iubim. Legalismul înseamnă să ascultăm de Dumnezeu în încercarea de a câștiga mântuirea.

Secvența mântuirii

Povestea Exodului ne oferă perspective valoroase asupra acestei relații dintre iubire și ascultare. Copiii lui Israel nu au fost mântuiți din Egipt pentru că au păzit cele Zece Porunci. Călătoria lor spre libertate a început cu jertfa de Paște. Apoi, după ce Dumnezeu i-a eliberat din Egipt, ei nu s-au îndreptat imediat spre nord, către Țara Promisă; în schimb, s-au dus la Muntele Sinai – unde El le-a dat Legea Sa. Dumnezeu a intenționat ca ei să-L asculte din iubire, pentru că El le-a arătat mai întâi iubirea Sa pentru ei când i-a salvat din sclavie.

În același mod, Isus ne invită să venim la El așa cum suntem, cu slăbiciunile și păcatele noastre, având încredere în jertfa Sa. Atunci dorim să-L ascultăm pentru că Îl iubim. Îl iubim pentru că El ne-a iubit mai întâi. „Dumnezeu Își arată dragostea față de noi prin faptul că, pe când eram încă păcătoși, Hristos a murit pentru noi” (Romani 5:8). Acest principiu poate fi văzut în preludiul la Cele Zece Porunci, în care Dumnezeu le amintește copiilor lui Israel că El i-a mântuit din robia Egiptului: „Eu sunt Domnul, Dumnezeul tău, care te-am scos din țara Egiptului, din casa robiei” (Exodul 20:2). Implicația este că Dumnezeu spune: „V-am arătat dragostea Mea salvându-vă; dacă Mă iubiți, păziți poruncile Mele.” Deși nu au fost mântuiți pentru că au păzit Legea, nu puteau intra în Țara Promisă fără să o asculte. În pustie, trebuiau să învețe să-L iubească, să se încreadă în El și să-L asculte pe Domnul.

Chipul lui Dumnezeu

Ascultarea este un element esențial al mântuirii.

Vorbim despre o schimbare de caracter. Sunteți „transformați prin înnoirea minții voastre, ca să puteți dovedi care este voia lui Dumnezeu, cea bună, plăcută și desăvârșită” (Romani 12:2). „Privind ca într-o oglindă slava Domnului, [voi] sunteți transformați în aceeași imagine, din slavă în slavă, tot așa cum prin Duhul Domnului” (2 Corinteni 3:18). „V-ați îmbrăcat cu omul cel nou, care a fost creat după Dumnezeu, în neprihănire și sfințenie adevărată” (Efeseni 4:24), „omul cel nou, care este înnoit în cunoaștere, după chipul Celui ce l-a creat” (Coloseni 3:10). Duhul Sfânt vă recreează după „chipul” și caracterul lui Isus.

Iar Isus nu a păcătuit niciodată (2 Corinteni 5:21; Evrei 4:15) – adică, El nu a încălcat niciodată legea. Biblia spune că „Dumnezeu este iubire” (1 Ioan 4:8). Hristos a rezumat Cele Zece Porunci în două afirmații: „Să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, cu toată inima ta, cu tot sufletul tău și cu tot cugetul tău” (Matei 22:37) și „să iubești pe aproapele tău ca pe tine însuți” (v. 39). Legea lui Dumnezeu este pur și simplu caracterul lui Dumnezeu în formă scrisă. De fapt, Hristos este literalmente numit Cuvântul lui Dumnezeu (Ioan 1:1), Legea lui Dumnezeu manifestată în „trup” (v. 14). Nu ratați acest lucru: Legea lui Dumnezeu este iubire; ascultarea față de Dumnezeu este iubire.

Viața Mântuitorului este prezentată ca dovadă perfectă că noi – prin El – suntem, de asemenea, capabili să ascultăm pe deplin de Dumnezeu: „Căci pentru aceasta ați fost chemați, deoarece și Hristos a suferit pentru noi, lăsându-ne un exemplu, ca să urmați pașii Lui: «Care n-a făcut niciun păcat»” (1 Petru 2:21, 22). Prin aceasta „știm că, atunci când Se va arăta, vom fi ca El” (1 Ioan 3:2). „Mulțumiri fie aduse lui Dumnezeu că, deși erați robi ai păcatului, ați ascultat din inimă acea formă de învățătură la care ați fost aduși. Și, fiind eliberați de păcat, ați devenit robi ai neprihănirii” (Romani 6:17, 18).

Accentul pus pe sfârșitul timpurilor

Cartea Apocalipsa ne oferă o perspectivă extraordinară asupra zilelor de pe urmă, înainte de revenirea lui Hristos. Cei care studiază profețiile biblice vor observa mai multe serii de șapte — șapte biserici, șapte peceți, șapte trâmbițe. O studiere atentă relevă în plus că aceste șapte corespund unor perioade cronologice din istoria Pământului, a șaptea și ultima din serie reprezentând zilele și epoca noastră.

Acum, priviți pasajul care descrie a șaptea trâmbiță. El indică punctul central crucial al acestor zile de pe urmă. Versetul final spune:

Atunci s-a deschis templul lui Dumnezeu în cer, și chivotul legământului Său a fost văzut în templul Său (Apocalipsa 11:19).

Chivotul legământului conținea Cele Zece Porunci (Exodul 31:18; 40:20).

Mai departe, în capitolul următor al Apocalipsei, o profeție temporală cunoscută sub numele de profeția celor 1.260 de ani ne plasează din nou în mod clar în vremurile de pe urmă. Biblia profețește că în acest timp, „balaurul s-a mâniat pe femeie și s-a dus să facă război cu restul seminției ei, care păzesc poruncile lui Dumnezeu și au mărturia lui Isus Hristos” (Apocalipsa 12:17). „Balaurul” este un simbol al diavolului (v. 9). În aceste zile de pe urmă, diavolul îi vizează pe cei care sunt ascultători de legea lui Dumnezeu.

Apocalipsa trage apoi un semnal de alarmă împotriva semnului fiarei, care va fi instituit în aceste zile de pe urmă, în opoziție cu pecetea lui Dumnezeu. O studiere a acestor simboluri dezvăluie o bătălie finală explozivă între mandatul fals al diavolului și o poruncă anume din Legea lui Dumnezeu. Și, în cele din urmă, mesajele celor trei îngeri, ultima avertizare a lui Dumnezeu împotriva semnului fiarei, îi îndeamnă pe toți credincioșii: „Aici este răbdarea sfinților; aici sunt cei care păzesc poruncile lui Dumnezeu și credința lui Isus” (14:12). Mai mult, Apocalipsa se încheie cu această promisiune: „Fericiți sunt cei care împlinesc poruncile Lui, ca să aibă dreptul la pomul vieții și să intre prin porți în cetate” (Apocalipsa 22:14). (Dacă nu ați studiat aceste evenimente finale, cea mai nouă revistă a noastră, Earth’s Final Warning: The Three Angels of Revelation, este un bun punct de plecare.)

Biblia nu se menajează. Dumnezeu vrea să știți fără echivoc că ascultarea de Legea Sa ocupă un loc central în aceste zile de pe urmă.

Testul decisiv

Știți ce înseamnă adevărata ascultare față de Dumnezeu? Este iubire. Este manifestarea exterioară a ceea ce se află deja în inima voastră. Adevărata ascultare armonizează interiorul cu exteriorul. Când Dumnezeu îți dă o inimă nouă și pune un duh nou în tine, El te face să umbli după legile Lui; vei păzi poruncile Lui (Ezechiel 36:26, 27). Așa devii neprihănirea lui Dumnezeu „în” Hristos. După cum spune Biblia:

„Dacă vrei să intri în viață, păzește poruncile” (Matei 19:17).

„Dacă un om rău se întoarce de la toate păcatele pe care le-a comis, păzește toate legile Mele și face ceea ce este drept și bun, el va trăi cu siguranță; nu va muri” (Ezechiel 18:21).

„El [Isus] a devenit autorul mântuirii veșnice pentru toți cei care Îl ascultă” (Evrei 5:9).

Ascultarea de Dumnezeu nu este mijlocul mântuirii noastre; este testul decisiv al mântuirii noastre. Ea distinge pe cei mântuiți de cei pierduți. Nu suntem mântuiți pentru că ascultăm de Dumnezeu; ascultăm de Dumnezeu pentru că suntem mântuiți.

Acesta este planul complet și inseparabil al mântuirii, „căci nu cei care ascultă Legea sunt drepți înaintea lui Dumnezeu, ci cei care împlinesc Legea vor fi socotiți drepți” (Romani 2:13). Nu poți alege doar părțile care îți plac cel mai mult. Ești mântuit nu numai prin moartea lui Hristos, ci și prin viața Lui, prin ceea ce a făcut Dumnezeu pe cruce și prin ceea ce face El în inima ta. Ascultarea de Legea lui Dumnezeu nu este legalism; este pasul indispensabil pe care atât de mulți îl omit în înțelegerea harului lui Dumnezeu.

Este ca și cum o adolescentă dependentă de droguri ar fi găsită de părinții ei în stare de supradoză pe podeaua băii. Părinții o duc de urgență la spital, unde, după câteva zile agonizante, ea se trezește miraculos din comă. Adolescenta este atât de recunoscătoare pentru această a doua șansă la viață și atât de îngrozită de ceea ce a devenit. Se duce la părinții ei să le ceară iertare, să implore ajutor pentru a se curăța și a deveni sobru – iar ca răspuns ei îi spun: „Oh, nu-ți face griji, dragă. Continuă să consumi și să abuzezi. Data viitoare când vei face supradoză, te vom duce din nou la spital.”

Este aceasta o soluție la problemă? Desigur că nu. Soluția este ca copilul să nu mai consume niciodată droguri. Este nevoie de o schimbare permanentă, o transformare reală și tangibilă a comportamentului care izvorăște dintr-o dorință sinceră și arzătoare din interiorul copilului. Acesta este planul de mântuire pentru noi. Dumnezeu este Tatăl nostru ceresc care dorește să elimine complet păcatul care ne-a adus în pragul unei morți sigure. De aceea a murit Hristos, „ca să putem deveni” neprihăniți (sublinierea adăugată). Cuvântul „putem” denotă alegere. Crucea lui Hristos ți-a dat alegerea de a fi mântuit. Răspunsul tău – fie ascultare, fie neascultare – este decizia ta.

O luptă pentru ascultare

Desigur, ascultarea nu este, de obicei, un lucru ușor. Ea implică o luptă împotriva sinelui. Chiar și în Ghetsimani, Isus s-a luptat cu sine însuși până la punctul de a transpira sânge – rugându-se în cele din urmă: „Nu voia Mea, ci a Ta să se facă” (Luca 22:42). Biblia descrie lupta dintre sine și păcat ca pe un război, o luptă, o înfruntare și o cursă (Efeseni 6:12; 1 Corinteni 9:7; 1 Timotei 6:12; Evrei 12:1). Secretul este că puterea lui Dumnezeu va veni să ne ajute efortul uman de a face voia Lui.

Biblia este clară: „Căci, după cum în Adam toți mor, tot așa în Hristos toți vor fi înviați” (1 Corinteni 15:22); „căci, după cum prin neascultarea unui singur om mulți au fost făcuți păcătoși, tot așa, prin ascultarea unui singur Om, mulți vor fi făcuți neprihăniți” (Romani 5:19). „El [Hristos] a condamnat păcatul în trup, pentru ca cerința dreaptă a Legii să fie împlinită în noi, care nu umblăm după trup, ci după Duh” (8:3, 4).

Ascultarea de Dumnezeu din dragoste pentru El este dovada clară că ai acceptat darul mântuirii prin harul lui Dumnezeu. Este cea mai înaltă dovadă a dragostei tale pentru Dumnezeu. Și în aceste zile de pe urmă, acest lucru contează mai mult ca niciodată.