Descoperirea Cuvântului: Resursa supremă, partea a II-a

De pastorul Doug Batchelor

Un fapt uimitor: Un bărbat a visat odată că se plimba printr-un deșert întins, când a auzit o voce. „Ridică câteva pietricele și pune-le în buzunar, iar mâine vei fi atât trist, cât și fericit.” Bărbatul s-a supus; s-a aplecat, a luat o mână de pietricele și le-a pus în buzunar. A doua zi dimineață, a băgat mâna în buzunar și a găsit diamante, rubine și smaralde prețioase. Așa cum i se spusese, era și bucuros, și trist – fericit că luase câteva, dar regretând că nu luase mai multe. La fel este și cu Cuvântul lui Dumnezeu.

Cuvântul lui Dumnezeu trebuie să facă parte din viețile noastre. Timpul de studiu din dimineața de Sabat este bun, dar trebuie să petrecem mai mult timp cu Biblia decât o dată la șapte zile. Totuși, acest lucru nu se va întâmpla niciodată, dacă nu iei decizia de a-ți rezerva timp regulat cu Domnul pentru studiu și rugăciune.

Vara trecută, am dedicat două numere ale Inside Report învățării modului de a ne ruga și cred că acest lucru a fost de ajutor pentru mulți. Așadar, acum vreau să mă concentrez asupra modurilor de a studia Biblia, deoarece mulți oameni încă nu știu cum să primească Cuvântul în viețile lor în modul cel mai eficient.

Manualul de instrucțiuni pentru viață
Cineva a spus că „Biblia” este un acronim pentru Instrucțiuni de bază înainte de a părăsi Pământul. Sigur, este un clișeu, dar Biblia este manualul de utilizare dat nouă de Creatorul nostru, iar mulți dintre noi avem probleme serioase de gestionare a vieții pentru că ignorăm instrucțiunile de bază. Prea mulți oameni se luptă în viața lor personală și sunt copleșiți pentru că neglijează timpul petrecut în Cuvânt.

Bărbații sunt renumiți pentru faptul că intră în bucluc pentru că nu citesc instrucțiunile sau nu își fac timp să ceară indicații. Pe măsură ce am îmbătrânit, am descoperit că poți economisi mult timp și bani pur și simplu citind manualele. Cei care au fabricat bicicleta știu cum să-și asambleze rapid produsul și să-l folosească în siguranță. Este logic din punct de vedere practic să le citești instrucțiunile.

Imaginați-vă că veniți acasă cu un computer nou-nouț. Este cel mai nou și mai performant model din Silicon Valley, dar să presupunem că nu știți nimic despre cum să-l folosiți. În scurt timp, conectați cablurile la prizele greșite, nu încărcați software-ul corect și așa mai departe. Când îl porniți în sfârșit, nu obțineți decât probleme, cum ar fi mesaje de eroare și „ecranul albastru al morții”.

Cât de mult mai complicat este un om decât un computer? Avem nevoie să știm mult mai multe pentru a ne trăi viața corect decât ceea ce trebuie să știm pentru a folosi un computer! Dar atât de mulți văd lucrurile invers, și de aceea se luptă cu viața lor și iau decizii greșite. Psalmul 119:11 spune: „Cuvântul Tău l-am ascuns în inima mea, ca să nu păcătuiesc împotriva Ta” (NKJV). Așadar, Biblia este o apărare împotriva păcatului și, deoarece suntem ispitiți în mod repetat, trebuie să citim aceste instrucțiuni frecvent. Trebuie să le studiem din toată inima.

Cum să studiezi Scriptura
Dar cum studiezi căile lui Dumnezeu? Una este să deții o Biblie; cu totul altceva este să o citești. Cum te apuci să o studiezi? Este oare cu adevărat o carte încuiată, plină de coduri ascunse? Ai nevoie de o diplomă sau trebuie să fii teolog pentru a-i desluși semnificațiile secrete? Răspunsul este un „nu!” categoric. Și spun asta pentru că eu sunt dovada vie că nu trebuie să fii un mare profesor de religie pentru a înțelege Cuvântul.

Când am început să citesc Biblia, eram un elev care abandonase liceul. Relativ needucat, nefiind un mare cititor, și confruntat cu o Biblie King James, am reușit totuși să înțeleg ceea ce citeam. Dumnezeu a putut să-mi vorbească prin Cuvântul Său, chiar dacă nu am înțeles totul de la prima lectură. În cele din urmă, totul a devenit clar. Și astăzi, chiar și după mulți ani de studiu, sunt încă binecuvântat cu o nouă lumină când îmi citesc Biblia.

Cum am reușit? Nu este un mare mister, și oricine poate face la fel. Am schițat câteva principii de bază care s-au dovedit foarte utile pentru mine în studierea Bibliei. Aceste idei mi-au schimbat viața și m-au ajutat să devin un student pasionat al mesajului lui Dumnezeu. Nu am nicio îndoială că, dacă aplici aceste principii, și tu vei putea înțelege, iar viața ta nu va mai fi niciodată la fel. Cum ar putea fi, când intri în contact cu Creatorul tău zi de zi?

Întrebați autorul
În primul rând, înainte de a citi Scripturile, ar trebui să vă rugați. O rugăciune sinceră înainte de a citi valorează mai mult decât o rugăciune lungă și sinuoasă. Biblia este o carte divină care necesită călăuzire divină pentru a fi înțeleasă. Domnul spune: „Cuvântul este Duh și viață.” Duhul lui Dumnezeu a inspirat scrierea; Duhul lui Dumnezeu trebuie să inspire citirea. Ni se spune că lucrurile spirituale se discern spiritual. Asta ar putea părea de bun simț, dar majoritatea oamenilor încearcă să citească Biblia folosindu-și propriile sentimente ca interpret. Ei vor ca Biblia să le spună ce vor să audă; vor ca ea să spună ce vor ei să spună. Asta nu va funcționa – să ne impunem noi înșine asupra a ceea ce citim, în loc să permitem Duhului lui Dumnezeu să ne impună ceea ce trebuie să înțelegem. „Dar omul firesc nu primește lucrurile Duhului lui Dumnezeu, căci pentru el sunt o nebunie; și nici nu le poate cunoaște, pentru că ele se judecă duhovnicește” (1 Corinteni 2:14).

Iacov 1:5 explică: „Dacă vreunui dintre voi îi lipsește înțelepciunea, să o ceară de la Dumnezeu, care dă tuturor cu mână largă și fără să reproșeze, și i se va da.” Ne putem aștepta ca Dumnezeu să ne dea înțelepciune în timp ce citim, mai ales când cerem ajutorul Lui cu o inimă sinceră. Dacă vrei să înțelegi o carte, cui altcuiva să-i ceri decât autorului? Uneori s-ar putea să citești un pasaj dintr-o carte și să te întrebi: „Ce a vrut să spună scriitorul cu asta?” Din păcate, nu-i poți suna pe majoritatea autorilor să-i întrebi ce au vrut să spună. Dar îl poți întreba pe Dumnezeu. El îți poate da o înțelegere perfectă pentru că El a scris-o.

Iar și iar
John Bunyan, autorul cărții „Călătoria pelerinului”, a spus: „Citește Biblia și citește-o din nou. Nu dispera că nu poți înțelege ceva din voia și gândul lui Dumnezeu, ca și cum acestea ți-ar fi ascunse. Nu te îngrijora nici dacă nu ai comentarii și explicații. Roagă-te și citește, citește și roagă-te, pentru că puțin de la Dumnezeu este mai bun decât mult de la om.”

Bunyan a scris una dintre cele mai bine vândute cărți din toate timpurile, dar, din punct de vedere tehnic, era un om fără studii, în sensul că nu avea o pregătire formală extinsă. Nu avea un doctorat. Dar a devenit un om strălucit prin citirea devotată a Scripturii. A citit pasaje de nenumărate ori până când acestea au început în sfârșit să aibă sens. Exact asta s-a întâmplat și cu mine.

Când un soldat dintr-o țară îndepărtată primește o scrisoare de dragoste de la iubita sau soția sa, o citește o singură dată? Nu cred. Nu, el scoate acea bucată de hârtie și o citește iar și iar. S-ar putea chiar să o miroasă și, la figurat, să se învelească în cuvintele ei de dragoste și încurajare. El va cerceta fiecare cuvânt, fiecare nuanță, citind între rânduri doar pentru a înțelege ce spunea cu adevărat soția sau iubita lui. Biblia este o scrisoare de dragoste de la Dumnezeu pentru noi; ar trebui să o tratăm cu mai puțin interes?

Fii dispus să-L cunoști pe Isus Isus a spus în Ioan 7:17: „Dacă cineva vrea să facă voia Lui, va cunoaște dacă învățătura aceasta este de la Dumnezeu sau dacă Eu vorbesc de la Mine însumi.” Una dintre cele mai importante chei pentru a înțelege mesajul lui Dumnezeu este să ai în inimă dorința de a accepta și de a acționa în conformitate cu ceea ce citești. Este atât de important să ceri: „Doamne, ajută-mă să aplic în viața mea lucrurile pe care le-am citit în Cuvântul Tău.”

A te apropia de Dumnezeu cu o curiozitate cinică va duce, cel mai probabil, la confuzie și frustrare. Am o teorie conform căreia există unele lucruri pe care Dumnezeu nu ne permite să le înțelegem, deoarece suntem responsabili pentru ceea ce înțelegem. Isus a spus: „Mai am multe lucruri să vă spun, dar acum nu le puteți suporta” (Ioan 16:12). Dacă nu umblăm în lumina pe care El a aruncat-o deja pe calea noastră, de ce ne-ar da mai mult? Ne-ar face doar mai vinovați în judecată.

Uneori poate fi greu să ai acea dorință de a face ceea ce spune Biblia, așa că s-ar putea chiar să ai nevoie să te rogi lui Dumnezeu să te facă dispus. Dacă nu altceva, roagă-te ca El să te facă dispus să fii dispus. Naturile noastre carnale se răzvrătesc împotriva lui Dumnezeu. Naturile noastre păcătoase ne fac să vrem să facem lucruri păcătoase și s-ar putea să nu fim atât de dornici să ne supunem Cuvântului lui Dumnezeu.

În timpul ultimei sale boli, cineva a intrat în camera de spital a lui W.C. Fields și l-a găsit citind Biblia. Deoarece Fields nu era tocmai cunoscut pentru evlavia sa, persoana respectivă l-a întrebat: „Bill, ce faci?”

„Caut portițe de scăpare”, a răspuns el.

Aceasta este exact atitudinea greșită! Trebuie să abordați Cuvântul lui Dumnezeu cu o inimă dispusă să asculte de preceptele sale. Asta vă va pune pe calea cea bună, așa cum m-a pus și pe mine pe calea cea bună. „Fiți împlinitori ai Cuvântului, nu numai ascultători, înșelându-vă pe voi înșivă” (Iacov 1:22). Cea mai mare bătălie pe care o ducem cu toții în ceea ce privește înțelegerea este aceea de a avea o inimă dispusă. Aduceți-vă inima în ordine cu Dumnezeu, și mintea voastră va urma.

Lasă-l să vorbească de la sine
„Caută să te arăți aprobat înaintea lui Dumnezeu, ca un lucrător care nu are de ce să se rușineze, care împarte drept Cuvântul adevărului” (2 Timotei 2:15). Uneori spiritualizăm excesiv lucrurile de bază din Biblie, fără a lăsa cuvintele să vorbească de la sine. Desigur, există multe simboluri spirituale în Scriptură, dar când Biblia spune: „S-a trezit dimineața”, mulți oameni se chinuie, încercând să stoarcă un înțeles spiritual dintr-un verset simplu.

Este important să înțelegem relatarea factuală a ceea ce s-a întâmplat. Nu aduceți idei preconcepute pentru a dovedi ceea ce credeți deja. În schimb, lăsați Biblia să vorbească de la sine. S-ar putea chiar să găsiți oameni care vor spune: „Știu că am dreptate. Trebuie doar să găsesc un verset care să dovedească asta.” Și vor începe să citească Biblia nu pentru a auzi ce spune Dumnezeu, ci pentru a găsi ceea ce vor să dovedească.

Este posibil să distrugi complet Biblia și diferite versete, rearanjând, tăind și lipind pasaje pentru a tortura Cuvântul lui Dumnezeu până când acesta declară că apa curge în sus. Așa că fii atent. Din nou, trebuie să abordăm Cuvântul cu o inimă umilă și dispusă – și să fim deschiși la ceea ce spune Biblia, chiar dacă ceea ce spune nu este exact ceea ce vrem să auzim.

Înțelegeți contextul
Cu excepția Proverbelor, Biblia nu este o serie de fraze izolate. Unii oameni „studiază” sărind de la un verset la altul, ceea ce îi conduce la unele probleme doctrinare serioase. Așadar, când citiți un verset, ar trebui să citiți și câteva versete înaintea lui și câteva versete după el. Uneori asta este tot ce trebuie să faceți, dar alteori s-ar putea să aveți nevoie de mai mult spațiu de aterizare și decolare. S-ar putea chiar să citești întregul capitol. Ocazional, pentru a înțelege contextul complet, va trebui să citești întreaga carte. Crede-mă, merită efortul.

1. Adesea este util să cunoașteți contextul istoric, geografic și cultural. De exemplu, îmi amintesc că am citit învățătura lui Isus despre cinstirea tatălui și a mamei, dar apoi El menționează „Corbin”. Cine este Corbin? Ei bine, a trebuit să fac o mică cercetare pentru a afla că, în cultura lor, copiii își puteau dedica averea templului în loc să o folosească pentru a-și întreține părinții la bătrânețe. Era un rit care le permitea să ocolească porunca, deoarece averea lor era acum, tehnic vorbind, proprietatea lui Dumnezeu. Aici, o mică cercetare suplimentară a dat roade mari.

2. Luați în considerare și limba. Uneori, când lucrurile sunt traduse dintr-o limbă în alta, există riscul de a se pierde contextul și informațiile. Există mici nuanțe de sens care nu pot fi întotdeauna traduse exact dintr-o limbă în alta. Deși nu este nevoie să cunoașteți limba originală pentru a putea înțelege Biblia, uneori poate fi foarte util să vă alocați puțin timp pentru a căuta semnificațiile originale ale cuvintelor, pentru a vă îmbunătăți înțelegerea.

Așadar, pe măsură ce avansezi în studiul Bibliei, nu te teme să consulți hărți, dicționare, comentarii și concordanțe. Acestea te vor ajuta enorm să înțelegi esența fiecărui pasaj și te vor ajuta să înțelegi sensul într-un mod care te va uimi și te va surprinde. Desigur, așa cum a spus Bunyan, nu ai nevoie de acestea pentru a înțelege ce spune Dumnezeu. Timp de secole, oamenii au construit case frumoase folosind doar unelte manuale. Dar acum uneltele electrice pot ușura munca! Începe pur și simplu de unde te afli, cu orice unelte ai la îndemână. Dacă o vei face, îți garantez că foamea ta spirituală va crește și vei descoperi că o mică bibliotecă de studiu biblic se dezvoltă în casa ta sau pe computerul tău.

Nu trageți concluzii pripite
Când ajungeți la adevăr în studiul Bibliei, trebuie să obțineți mărturia a doi sau trei martori. „Prin gura a doi sau trei martori se va stabili orice cuvânt” (2 Corinteni 13:1). Acest lucru se aplică și studiului Bibliei.

Unii vor citi un singur verset din Biblie și vor crea o întreagă doctrină doar pe baza acelui verset, fără prea multe justificări. De exemplu, sunt adesea întrebat despre un pasaj din 1 Corinteni 11 referitor la faptul că femeile nu trebuie să-și taie părul și să se roage cu capul acoperit. Acest verset izolat poate fi greu de înțeles. De ce atunci să construim un sistem de credințe pe baza lui, mai ales când niciun alt verset nu face măcar aluzie la acest subiect? Trebuie să fim atenți când construim un monument în jurul acelui singur verset, deoarece ar putea fi doar un obicei cultural.

Isaia 28:10 ne învață: „Căci porunca trebuie să fie peste poruncă, porunca peste poruncă; rând peste rând, rând peste rând; puțin aici, puțin acolo.” Un reporter bun va intervieva cât mai mulți martori posibil atunci când scrie despre un eveniment major. La fel, parcurgerea Bibliei în lung și-n lat, comparând verset cu verset, te va ajuta să afli singur care este adevărul. Trebuie să te uiți la toate versetele relevante care tratează un subiect și să le compari între ele. Acest lucru este crucial. Nu vei fi pus în încurcătură dacă studiezi Biblia în acest fel.

Unele dintre învățăturile false populare de astăzi se bazează pe unul sau două versete neclare și greșit înțelese. Susținătorii acestor învățături ciudate se întorc, iar și iar, la aceste câteva versete până când reușesc să-și construiască un număr enorm de adepți, chiar dacă neglijează greutatea dovezilor din sute de alte versete care, dacă ar fi studiate cu atenție, ar contrazice chiar învățătura pe care o promovează cu atâta pasiune.

Evitați interpretările personale
„Să știți mai întâi că nicio profeție din Scriptură nu este de interpretare personală. Căci profeția nu a venit în vechime din voia omului, ci oamenii sfinți ai lui Dumnezeu au vorbit fiind mișcați de Duhul Sfânt.” (2 Petru 1:20, 21). Uneori, vom auzi pe cineva spunând ceva de genul: „Iată ce cred eu că înseamnă acest verset” sau chiar: „Simt în inima mea că ar putea însemna asta din cauza unui vis pe care l-am avut noaptea trecută” sau din cauza vreunui alt sentiment vag și plăcut. Fiți foarte atenți când auziți astfel de afirmații subiective. Adesea, acestea indică faptul că oamenii nu lasă Biblia să vorbească de la sine.

În plus, oamenii care nu studiază împreună cu alții dezvoltă adesea credințe excentrice. Desigur, Dumnezeu poate vorbi cu tine singur prin Cuvântul Său, dar aproape fără excepție, oamenii care nu au părtășie cu alți credincioși și nu își verifică interpretările cu creștini stabili pot ajunge la niște idei foarte bizare. Ei devin o lege pentru ei înșiși, uitând că în mulțimea sfaturilor este siguranță (Proverbe 11:14).

În Faptele Apostolilor 20:30, Pavel avertizează: „Și din mijlocul vostru se vor ridica oameni care vor vorbi lucruri perverse”, adică învățături denaturate, „ca să atragă ucenicii după ei”. Uneori, acești învățători independenți vor pur și simplu să fie unici pentru a aduna un grup de adepți în jurul lor, așa că vin cu o doctrină exotică și spun că au o revelație de la Dumnezeu pe care nimeni altcineva nu o are. Dar vă rog să vă amintiți că, în Faptele Apostolilor 17:10, 11, ni se spune despre oamenii din Bereea: „Iar frații i-au trimis imediat pe Pavel și Sila, noaptea, la Bereea; iar aceștia, ajunși acolo, au intrat în sinagoga iudeilor. Aceștia erau mai nobili decât cei din Tesalonic, în sensul că au primit Cuvântul cu toată disponibilitatea minții și cercetau zilnic Scripturile, ca să vadă dacă lucrurile stăteau așa.” Dacă faceți asta, studiind cu sârguință Cuvântul lui Dumnezeu împreună cu alți urmași ai lui Isus care se bazează pe Biblie, veți fi în siguranță.

Unde este esența?
Biserica se luptă astăzi și se confruntă cu o pandemie de analfabetism biblic. Este atât de important acum să fii personal ancorat în Cuvânt, deoarece învățăturile false nu vor face decât să se înmulțească pe măsură ce ceasul istoriei pământului se apropie rapid de sfârșit.

În cele din urmă, diavolul și slujitorii lui vor cita din Biblie mai mult ca niciodată. El o va flutura și va arăta spre ea și nu se va ascunde de ea. Pentru mulți, abordarea superficială, superficială și ușuratică a doctrinei biblice nu îi va pregăti să-și apere credința împotriva înșelăciunilor inteligente ale diavolului. El are deja oamenii săi acolo, ascuțindu-și argumentele și răstălmăcind Scriptura în scopurile lor.

Laptele Cuvântului este cu siguranță potrivit pentru începători. Petru ne spune că „Ca niște prunci nou-născuți, doriți laptele sincer al Cuvântului, ca să creșteți prin el” (1 Petru 2:2). Este clar că Dumnezeu poate lucra cu tine oriunde te-ai afla, dar sfinții care cresc trebuie să treacă de la lapte la hrană solidă. De aceea trebuie să săpăm mai adânc pentru a găsi hrană solidă. De cât timp primești lapte? Când te vei pregăti pentru adevărata hrană a Cuvântului?

„Iar eu, fraților, nu v-am putut vorbi ca unor oameni duhovnicești, ci ca unor oameni trupești, ca unor prunci în Hristos. V-am hrănit cu lapte, nu cu hrană solidă, căci până acum nu erați în stare să o suportați, și nici acum nu sunteți în stare” (1 Corinteni 3:1, 2). Nu mai amâna și apucă-te de studiu; în Cuvântul lui Dumnezeu se află multă hrană hrănitoare care așteaptă să fie asimilată.

Acum este momentul
Legenda spune că, în timpul sângeroasei bătălii din Războiul Civil de la Shiloh, Sam Houston Jr., fiul celebrului texan, a fost împușcat în spate și doborât la pământ. Când a fost găsit și examinat de un soldat al Uniunii, s-a constatat că glonțul îi provocase doar o vânătaie. Glonțul de plumb fusese oprit de Biblia mamei sale, pe care Houston o purta în raniță. Glonțul era încă înfipt în paginile ei, oprit lângă Psalmul care proclamă: „O, Dumnezeule, Tu ești ajutorul și izbăvitorul meu.”

Pe măsură ce intrăm în zilele de pe urmă, nu va fi suficient să avem Bibliile în buzunare sau în ranițe – trebuie să avem conținutul lor înfipt în inimile noastre. Amintiți-vă, putem să ne ferim de păcat când avem Cuvântul Său scris în inimile noastre (Psalmul 119:11). S-ar putea să vină o zi în care Bibliile voastre vor fi luate și tot ce veți avea va fi ceea ce ați păstrat în inimile voastre. S-ar putea să fiți aduși în fața judecătorilor pentru a vă apăra credința. Probabil că nu vă vor da o Biblie, dar va trebui să știm cum să dăm un răspuns pentru ceea ce credem. Când diavolul L-a ispitit pe Hristos, Isus nu avea un rucsac plin de suluri. El avea Cuvântul lui Dumnezeu în inima Sa, iar Duhul Sfânt I-a adus aminte. El a spus: „Este scris”, și noi vom putea spune același lucru atâta timp cât suntem dispuși să deschidem Cuvântul acum și să ne cufundăm în el.

Asta cred eu că vrea Dumnezeu pentru poporul Său astăzi. El vrea ca ei să poată sta în fața oricui, oriunde, și, așa cum a spus Petru, „să fiți gata întotdeauna să dați răspuns oricui vă cere socoteală despre nădejdea care este în voi, cu blândețe și cu frică” (1 Petru 3:15).

Iar aceste răspunsuri se găsesc într-un singur loc, în Sfintele Scripturi, Cuvântul lui Dumnezeu… Biblia. Așadar, luați-o în mâini, citiți-o cu ochii și păstrați-o în inimă – începând de astăzi.

\n