Fii plin de zel!

De pastorul Doug Batchelor

Un fapt uimitor: Booker T. Washington, autorul cărții „Up From Slavery” (Din sclavie spre libertate), a călătorit odată 1.000 de mile cu trenul până la Atlanta pentru a vorbi doar cinci minute în fața unui public format în majoritate din albi. A plătit chiar și biletul de călătorie din propriul buzunar. De ce? Pentru că era profund convins de necesitatea eliminării barierelor rasiale după Războiul Civil.

„Fiți… plini de râvnă în duh.” —Romani 12:10, 11

Fiți zeloși pentru Dumnezeu.

Biserica primară din Faptele Apostolilor 2:42 cu siguranță a fost. Zeloșia lor sfântă a dus la creșterea zilnică a numărului lor. Datorită predicării lor fervente și slujirii din inimă, biserica primară a explodat cu noi credincioși.

Ați dorit vreodată să aveți aceeași experiență? Ați dorit vreodată să aveți dragostea pentru evanghelizare și zelul pe care l-au avut ei la Rusalii? Ei bine, Domnul dorește asta și pentru voi!

Răbdarea este definită ca „devotamentul entuziast față de o cauză, un ideal sau un scop; și sârguința neobosită în promovarea acestuia”. În Galateni 4:18, Pavel spune că este întotdeauna bine să fii râvnic pentru un lucru bun, iar Isus a spus că nimic nu este mai bun decât Dumnezeu (Marcu 10:18).

Dar Pavel spune, de asemenea, că este posibil să ai un entuziasm greșit îndreptat. „Căci le mărturisesc că au râvnă pentru Dumnezeu, dar nu după cunoștință” (Romani 10:2 NKJV).

El vorbește din experiență. Pavel era cel care ucidea cu zel creștinii în numele lui Dumnezeu! Și nu se poate nega zelul fundamentalistului islamic care este dispus să-și încingă corpul cu explozibili și să arunce în aer oameni nevinovați. El este cu siguranță zelos… dar pentru un lucru teribil. Dumnezeu vrea ca noi să fim zeloși pentru un lucru bun.

Ce s-a întâmplat cu entuziasmul?
Cuvântul „entuziasm” provine dintr-o combinație a două cuvinte grecești, en și theos. Asta înseamnă „în Dumnezeu”. Entuziasmul înseamnă de fapt „Dumnezeu în tine”. Inițial, se spunea că o persoană entuziastă era „plină de Dumnezeu”. Creștinii ar trebui să fie cei mai entuziaști oameni din lume, dar nu pare că suntem așa la 2.000 de ani după ce Hristos ne-a dat Marea Poruncă.

O carte veche intitulată Evangelism prezenta rezultatele unui sondaj privind lista membrilor unei biserici tradiționale. Au descoperit următoarele lucruri despre persoanele de pe această listă…

• 10% nu au putut fi găsiți
• 20% nu se rugau niciodată
• 25% nu citeau niciodată Biblia
• 30% nu participau niciodată la slujbe
• 40% nu au făcut niciodată donații bisericii
• 50% nu au mers niciodată la școala duminicală
• 80% nu au participat niciodată la întâlniri de rugăciune
• 90% nu au avut niciodată un moment de rugăciune în familie
• 95% nu au câștigat niciodată un suflet pentru Hristos

… și totuși, cumva, 100% intenționau să ajungă în cer.
Situația nu este cu mult diferită în prezent. Dacă este ceva, ar putea fi chiar mai gravă. În general, bisericile creștine de astăzi sunt periculos de apatice în ceea ce privește credința lor și sunt cu siguranță foarte departe de biserica primară plină de zel din zilele Cincizecimii.

Toată lumea este plină de zel pentru ceva
Toți oamenii au o dorință înnăscută de a fi pasionați. Nu mă refer la pasiunea romantică, ci mai degrabă la pasiunea pentru viață și la dorința de a avea un scop. Chiar dacă nu o putem avea în propria noastră viață, o găsim în altă parte. De aceea reality show-urile sunt atât de populare. Dacă cineva nu are o viață palpitantă, poate trăi prin intermediul altcuiva care o are. Hollywoodul își duce camerele de filmat în situații palpitante, astfel încât, urmărindu-le, să putem uita monotonia propriilor noastre vieți. Pasiunea pe care ar trebui să o avem pentru Împărăția lui Dumnezeu este înlocuită de pasiunea pentru lucrurile pământești.

Oamenii se entuziasmează și pentru sport. Vor striga până vor rămâne fără voce. Vor merge să vadă un meci chiar și într-o furtună de zăpadă. Alții vor sta la coadă ore întregi, uneori toată ziua, pentru bilete la un film sau la un concert. Acești fani sunt entuziaști și pasionați, altfel nu și-ar petrece timpul și banii în acest fel.

Mesajul meu este că creștinii ar trebui să fie mult mai pasionați de Împărăția lui Dumnezeu!

Marile profeți ai lui Dumnezeu erau zeloși pentru El. Ilie a spus: „Am fost foarte zelos pentru Domnul, Dumnezeul oștirilor” (1 Împărați 19:10 NKJV). Împăratul Iehu a spus: „Veniți cu mine și vedeți zelul meu pentru Domnul” (2 Împărați 10:16 NKJV).

Ești zelos pentru Dumnezeu… sau pentru altceva?

Charles Schwab a spus odată: „Poți avea succes în aproape orice pentru care ai un entuziasm nelimitat.” Ralph Waldo Emerson a adăugat: „Nimic măreț nu a fost vreodată realizat fără entuziasm.”
Dumnezeu vrea lucrători entuziaști. „Orice faceți, faceți-o din toată inima, ca pentru Domnul și nu pentru oameni, știind că de la Domnul veți primi răsplata” (Coloseni 3:23, 24 NKJV).

Atât de multe dintre lucrurile pe care le facem pentru Dumnezeu sunt făcute fără tragere de inimă, dar El vrea toată inima noastră. „Să iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, cu toată inima ta [și] cu tot sufletul tău” (Deuteronom 6:5 NKJV; vezi și 1 Samuel 12:24). Într-adevăr, când luăm în considerare toate lucrurile mărețe pe care Dumnezeu le-a făcut pentru noi, cum să nu fim zeloși pentru El?

Toată inima ta
„Mă veți căuta și Mă veți găsi, când Mă veți căuta cu toată inima voastră” (Ieremia 29:13 NKJV).

Ce vrea Dumnezeu de la tine? Nu prea multe, doar toată inima ta. El vrea doar ce este mai bun pentru tine și știe că nu vei fi niciodată complet fericit până nu-I vei da toată inima ta. Dacă Îi dai doar o parte din inima ta, nu vei fi niciodată complet satisfăcut.

„Încrede-te în Domnul din toată inima ta” (Proverbe 3:5 NKJV). Creștinismul este o religie care se trăiește din toată inima. Dumnezeu vrea ca noi să fim zeloși în ceea ce credem și să avem un scop demn pentru care să trăim.

A fi zelos are, de asemenea, o influență directă asupra succesului mărturisirii noastre. Nu poți aprinde un foc în inima altcuiva până când nu ai unul în propria ta inimă. Biserica din America de Nord este, în mare parte, stagnantă. Suntem cu adevărat biserica călduță din Laodiceea, dar dacă am fi mai entuziaști, cred că am începe să creștem. Iar bisericile nord-americane care cresc sunt cele pline de creștini efervescenți. Nu este suficient să avem adevărul; trebuie să fim efervescenți în privința lui!

Îmi amintește de Elihu, din cartea lui Iov, care simțea că va exploda dacă nu împărtășea ceea ce avea în inimă. „Căci sunt plin de cuvinte; duhul dinlăuntrul meu mă îndeamnă. Într-adevăr, pântecele meu este ca vinul care nu are ieșire; este gata să se spargă ca burdufurile noi. Voi vorbi, ca să-mi găsesc ușurare; trebuie să-mi deschid buzele și să răspund” (Iov 32:18–20 NKJV).

Am auzit odată despre un agent de asigurări care își făcea rondul într-o clădire de birouri înaltă. S-a uitat pe una dintre ferestrele de la etajul 20 și a văzut niște spălători de geamuri. A scris un bilet pe o bucată de hârtie și l-a ținut la geam. Scria: „Băieți, aveți asigurare de viață?” Amândoi s-au uitat unul la altul și au dat din cap: „Nu.” Apoi a scris un alt bilet, spunând: „Ar trebui să aveți cu adevărat o asigurare de viață, lucrând acolo sus.” Ei au zâmbit și i-au făcut semn în glumă să se alăture lor pe platforma de spălat, ca să poată discuta despre asta. Spre surprinderea lor, agentul s-a îndreptat spre acoperiș și s-a coborât cu niște cabluri până la schelă. Au fost atât de impresionați de zelul lui, încât unul dintre ei a cumpărat o asigurare de viață în valoare de 50.000 de dolari.

Așa ar trebui să fie un creștin când vine vorba de împărtășirea credinței sale. Agentul de vânzări avea zel pentru asigurarea de viață pământească; cu cât mai mult ar trebui să fim noi de fervent în a ne asuma riscuri pentru a oferi asigurarea de viață veșnică?

În cele din urmă, oamenii din viața noastră vor prețui ceea ce prețuim noi. Zeloșia este contagioasă. Dacă suntem apatici în ceea ce privește relația noastră cu Isus, atunci oamenii vor fi apatici față de Isus al nostru. Dacă suntem entuziaști, oamenii vor dori ceea ce avem noi. Nu există nimic mai important decât Isus.

Rugăciuni pline de zel
Poate că ar trebui să începem cu rugăciunile noastre. „Rugăciunea eficientă și plină de fervoare a unui om neprihănit are mare putere” (Iacov 5:16 NKJV). Biblia vorbește adesea despre aceste rugăciuni pline de fervoare. Fervoare înseamnă entuziasm arzător, cald, cu intensitate emoțională. De multe ori, când vorbim cu Dumnezeu, pare că recităm o rețetă de supă de varză sau ceva ce I-am povestit de multe ori înainte. Totul este din memorie și nu există nicio pasiune proaspătă.

Poți să-ți dai seama repede ce simt două persoane una pentru cealaltă după felul în care vorbesc. Adesea știi când două persoane sunt îndrăgostite după felul tandru în care vorbesc una cu cealaltă. La birou, îți dai seama dacă cineva are o convorbire de afaceri sau una personală după sunetul vocii sale. Tonul este diferit când vorbești cu soțul sau soția față de când vorbești cu un client; tot prietenos, da, dar foarte diferit.

Când vorbim cu Dumnezeu, ar trebui să existe afecțiune. Când Ana s-a rugat, a vorbit cu atâta inimă încât preotul Eli a crezut că era beată. Nu susțin că ar trebui să părem în stare de ebrietate, dar cine poate nega că se ruga cu pasiune? Se legăna înainte și înapoi, buzele ei mișcându-se constant, rugându-se din toată inima. Mulți evrei imită această fervoare la Zidul Plângerii din Ierusalim, deoarece cred că este lipsit de respect să pari indiferent când te rogi în cel mai sfânt loc din lume. Se leagănă înainte și înapoi, chiar dacă doar mecanic, pentru a părea măcar treji. Iar când Isus s-a rugat în grădina Ghetsimani, S-a rugat cu atâta seriozitate încât a transpirat sânge.

Nu există o formulă ușoară
Acum, nimeni nu-ți poate porunci să fii entuziast sau să fii zelos. Dacă cineva îți spune să fii trist, asta nu te va face trist. Poți să te prefaci, dar nu vei fi cu adevărat trist doar pentru că ți s-a spus să fii așa. Dar ce se întâmplă dacă medicul tău îți spune că ai cancer? Asta te-ar putea face trist.

Nimeni nu-ți poate porunci nici să fii fericit. Era un cântec din anii ’80 numit „Don’t Worry, Be Happy” (Nu-ți face griji, fii fericit). Crezi că cineva a devenit vreodată fericit datorită acelui cântec? Poate că da. Dar dacă medicul tău îți spune că ai cancer, ar putea el să-ți spună atunci: „Nu-ți face griji, fii fericit”, și tu ai fi fericit? Probabil că nu! Dar dacă ți-ar spune: „Nu-ți face griji, avem un tratament simplu.” Asta te-ar putea face cu siguranță fericit.

Nu poți fi obligat să simți ceva. „Fii fericit” nu funcționează ca o poruncă. Dar dacă cineva îți înmânează un cec de 10.000 de dolari și îți spune: „Fii fericit”, ai un motiv întemeiat. Cuvintele nici măcar nu erau necesare! Probabil că ai fi fericit fără să ți se spună să fii așa.

Acesta este un principiu important. Cele mai mari corporații din lume își dau seama că, dacă angajații lor nu sunt entuziaști în legătură cu produsul lor, vor avea rezultate slabe. Așadar, aceste companii aduc vorbitori motivaționali scumpi pentru a-și face personalul entuziast în legătură cu obiectivele și produsele lor. Taco Bell vrea ca angajații săi să se simtă bine în legătură cu burrito-urile sau taco-urile sau orice altceva, deoarece este rău pentru moral și profituri dacă nu ești entuziasmat de ceea ce faci sau nu știi de ce o faci.

Antrenorii de fotbal sunt de obicei foarte buni la asta. Adesea le țin echipelor lor un discurs motivant la pauză, când sunt în dezavantaj. Cei mai buni antrenori s-ar putea să nu cunoască toate strategiile și tacticile necesare pentru a câștiga, dar știu cum să-și motiveze jucătorii să iasă din vestiar cu un zel de a învinge, să joace repriza a doua cu mare pasiune și să câștige meciul.

Unii dintre cei mai de succes creștini sunt cei care știu cum să primească un discurs motivant din Cuvântul lui Dumnezeu. Ei permit Duhului Sfânt să-i inspire. Într-adevăr, există o putere inerentă în Cuvântul în care El spune: „Fiți zeloși”. Consideră acest lucru ca fiind discursul tău motivant de la pauză!

Niciodată nu este un moment mai bun decât acum
Isus spune în Apocalipsa 3:15, după ce a vorbit despre starea bisericii care este călduță: „Știu faptele tale, că nu ești nici rece, nici fierbinte” (NKJV). Nu există zel în această biserică din Laodiceea. „De aceea, pentru că ești călduț, și nici rece, nici fierbinte, te voi vărsa din gura Mea” (v. 16).

Cât de important este pentru noi să fim entuziasmați de Dumnezeu? Ce spune Domnul că se va întâmpla cu cei care sunt indiferenți față de Dumnezeu? Vor fi vărsați din gura Lui. El continuă spunând: „De aceea, fii zelos și pocăiește-te” (v. 19).

Isus nu îi condamnă aici. Ori de câte ori vezi cuvântul „fii” în Biblie, acesta are o putere intrinsecă. Când Dumnezeu a spus: „Să fie lumină”, a fost lumină. Când Isus i-a spus leprosului: „Fii curat”, acesta a fost curat. Și când Dumnezeu spune: „Fii zelos”, există o putere inerentă în aceste cuvinte pentru ca tu să fii ceea ce El îți spune să fii.

Nu merită? Merită El entuziasmul nostru? Poți să te gândești la ceva care merită mai mult zelul nostru decât Dumnezeu? A fi umplut de Duhul, a trăi veșnic, a vedea viețile oamenilor schimbate, pline de pace și bucurie, transformate din dependențele păcatului și eliberate – ce valorează mai mult decât aceste lucruri? Nimic altceva nu se ridică la acest nivel.

În timp ce Alexandru cel Mare cucerea Persia, un șeic i-a adus regelui grec trei câini mari ca dar. I-a spus lui Alexandru că erau cei mai curajoși câini din lume, favoriții lui. A spus că Alexandru nu va găsi niciodată câini cu mai mult curaj. După ce șeicul a plecat, Alexandru a vrut să testeze câinii pentru abilitatea lor de vânătoare. A adus un iepure în interiorul zidurilor orașului și l-a eliberat chiar în fața câinilor, dar aceștia stăteau întinși lângă tronul său și căscau. Alexandru s-a gândit că poate au nevoie de ceva diferit, așa că oamenii lui au prins și au adus o vulpe. Câinii și-au ridicat urechile din curiozitate, dar nici măcar nu au lătrat. În cele din urmă, au adus un cerb și, din nou, câinii doar au căscat, s-au rostogolit și au adormit. Furios, Alexandru a spus: „Oh, acel șeic a vorbit cuvinte mărețe despre câinii săi, că erau curajoși și viteji. Sunt cadouri fără valoare. Omorâți-i. Nu-i vreau în preajma mea.” Toți cei trei câini au fost executați. Când liderul persan s-a întors, a întrebat: „Ei bine, ce părere ai avut despre câinii mei?”

Alexandru a răspuns: „I-am omorât. Erau inutili. Am adus un iepure, o vulpe și un cerb – și nici măcar nu s-au mișcat.”

Persanul a răspuns: „Alexandru, ești un rege curajos, dar uneori ești nechibzuit. Le-ai arătat un iepure, o vulpe și un cerb. Bineînțeles că nu s-au mișcat. Dar dacă ai fi adus un urs, un leu sau un tigru, le-ai fi văzut curajul. Nu le-ai dat nicio pradă demnă de inimile lor curajoase; nu le-ai dat nimic pentru care să lupte.”

Unora le lipsește pasiunea pentru că au nevoie de o cauză demnă de devotamentul lor. Ce cauză din lume este mai demnă de entuziasmul nostru decât Evanghelia care salvează vieți? Și de a sluji unui Dumnezeu care ne iubește atât de mult, încât și-a sacrificat Fiul pentru a ne salva de păcat și a ne da viața veșnică?

Martin Luther King Jr. a spus odată: „Până când un om nu găsește o cauză pentru care este dispus să moară, nu este potrivit să trăiască.” Isus a găsit o cauză pe care a considerat-o suficient de importantă încât să moară pentru ea: tu. El dorește cu ardoare ca tu să fii mântuit și să trăiești veșnic alături de El.

Așadar, fii plin de zel pentru El.

\n