Sigiliul lui Dumnezeu în zilele de pe urmă

septembrie 12, 2023 By Pastor Doug Batchelor

Un fapt uimitor: În 1971, infamul lider al sectei Charles Manson a fost găsit vinovat ca fiind creierul din spatele mai multor crime comise în Los Angeles. La pronunțarea sentinței, el a apărut cu o svastică tatuată între ochi, pe care o numea „semnul diavolului”. Până la moartea sa, la vârsta de 83 de ani, Manson nu și-a exprimat niciodată regretul pentru crimele sale, purtând pe frunte semnul loialității sale.

Majoritatea oamenilor știu că semnul fiarei este ceva ce nu trebuie să primească, chiar dacă mulți nu au nicio idee despre ce este vorba. Unii cred că este un tatuaj, un microcip implantat sau altceva din ultimul film SF. Cu toate acestea, și mai puțini au auzit de contrapartida sa: pecetea lui Dumnezeu. Înainte de venirea lui Hristos, fiecare om va fi identificat cu unul dintre aceste două semne – modul în care și de către cine suntem marcați va avea implicații directe asupra destinului nostru etern.

Cu cât citești mai mult despre a doua venire în Scriptură, cu atât îți dai seama mai clar că vor exista doar două feluri de oameni la sfârșitul timpurilor. Când Isus a spus o pildă despre „sfârșitul veacului” (Matei 13:39), cele două feluri au fost reprezentate ca „grâu” și „neghină” (v. 25). Într-o altă parabolă, ele sunt denumite „oi” și „capre” (25:32). Fiecare persoană va aparține în cele din urmă unuia dintre aceste două grupuri, intrând fie prin porțile largi, fie prin cele înguste. Nu există o zonă neutră – niciun fel de Elveție.

În ultima carte a Bibliei, acest concept este pus în evidență prin următoarea avertizare angelică: „Dacă cineva se închină fiarei și icoanei ei și primește semnul ei pe frunte sau pe mână, el însuși va bea din vinul mâniei lui Dumnezeu” (Apocalipsa 14:9, 10, sublinierea mea).

Iar în Apocalipsa 7:3 se spune: „Nu faceți rău pământului, mării sau copacilor până nu vom pune pecetea pe fruntea robilor Dumnezeului nostru”(sublinierea mea).

Semnul pe care îl primiți indică căreia dintre cele două grupuri finale îi aparțineți. Ni se spune solemn că cei care au semnul fiarei vor fi supuși mâniei neîmpăcate a lui Dumnezeu, care include „cele șapte plăgi de pe urmă” (15:1) și, în cele din urmă, moartea veșnică (14:10; 20:10–15). Pe de altă parte, cei care au pecetea lui Dumnezeu vor fi protejați în mod divin (Ieremia 30:7; Daniel 12:1) și, în cele din urmă, vor primi viața veșnică (Apocalipsa 7:15–17; 21:3, 4; 22:3–5).

În ce grup ați dori să vă aflați? Biblia ne arată că este alegerea voastră liberă ce semn veți primi. Să studiem acest lucru în rugăciune.

Mâna și fruntea

În primul rând, observați unde vor fi marcați oamenii: pe frunte și pe mână. În timp ce unii interpretează acest lucru literal, Biblia folosește adesea aceste părți ale corpului ca simboluri. Și nu uitați că Apocalipsa își trage majoritatea simbolurilor din Vechiul Testament.

În Exodul 13:9, citim: „Să-ți fie ca un semn pe mâna ta și ca un semn între ochii tăi, ca legea Domnului să fie în gura ta” (sublinierea mea).

În Deuteronom 6:6, 8, Dumnezeu spune: „Cuvintele acestea pe care ți le poruncesc astăzi să le ai în inima ta. … Să le legi ca un semn pe mâna ta și să fie ca niște fruntare între ochii tăi”(sublinierea mea).

Ce se află între ochii tăi? Este fruntea ta – creierul tău. Chiar în spatele frunții se află lobul frontal, care gestionează procesul de luare a deciziilor. În Scriptură, fruntea nu reprezintă ceea ce se află pe ea, ci ceea ce se află în capul tău – gândurile și credințele tale. „Acesta este legământul pe care-l voi face cu ei după acele zile, zice Domnul: Voi pune legile Mele în inimile lor și le voi scrie în mințile lor” (Evrei 10:16, sublinierea mea). Observați aici că inima și mintea sunt interschimbabile.

Mâna reprezintă acțiunea: „Orice îți cade în mână să faci, fă-o cu toată puterea ta” (Eclesiastul 9:10). „Faptele lor sunt fapte de nelegiuire, iar actul de violență este în mâinile lor” (Isaia 59:6).

Ceea ce faci provine din modul în care gândești și din cine ești, adică din mintea și inima ta (Proverbe 23:7; Matei 15:18, 19). Gândirea și acțiunea sunt de obicei în armonie.

Observați că semnul fiarei poate fi pe mână sau pe frunte, în timp ce pecetea lui Dumnezeu este doar pe frunte. De ce? Unii vor primi semnul fiarei pe frunte, ceea ce înseamnă că cred pe deplin în fiară și o venerează. Cei care primesc semnul pe mână reprezintă pe cei care probabil nu cred în fiară, dar care cooperează din frică sau caută un avantaj personal. Pecetea lui Dumnezeu se găsește doar pe frunte, deoarece izvorăște din închinare și credință, spre deosebire de fapte.

Aceste semne nu sunt niște simboluri externe, vizibile, precum un tatuaj; ele identifică pe cine venerează, ascultă și slujește inima ta. Ele denotă ce fel de caracter – sau nume – ai (Apocalipsa 14:1, 11). Un lucru este cert: chiar dacă semnele vor fi invizibile, Dumnezeu va ști cine are ce semn (2 Timotei 2:19).

Înțelegerea semnelor

Ai înțeles ce vrea Dumnezeu în mintea și inima noastră? Biblia afirmă în repetate rânduri că este vorba de Legea lui Dumnezeu, Cele Zece Porunci, Cuvântul Său. Da, pecetea lui Dumnezeu se găsește în ascultarea poruncilor Sale în inimă, minte și faptă. Domnul spune: „Pecetluiește Legea printre ucenicii Mei” (Isaia 8:16). „Cuvântul Tău l-am ascuns în inima mea, ca să nu păcătuiesc împotriva Ta” (Psalmul 119:11).

În ce fel respectarea legii lui Dumnezeu este o pecete? O pecete garantează autenticitatea, fiind o ștampilă oficială de aprobare. Pecetele au fost folosite de-a lungul istoriei și sunt folosite și astăzi. De exemplu, Marea Britanie și-a actualizat pecetea când regele Carol al III-lea a urcat pe tron în 2022. Pecetele au de obicei trei componente principale:

1. Numele oficialului

2. Titlul de autoritate al oficialului

3. Teritoriul funcționarului

Sigiliul lui Dumnezeu autentifică o persoană ca cetățean al Împărăției Sale cerești.

S-ar putea să fiți surprinși să aflați că toate cele trei componente ale unui sigiliu se regăsesc într-o singură poruncă – de fapt, chiar în centrul celor Zece Porunci. Este vorba despre a patra poruncă, Sabatul, care guvernează închinarea noastră față de Dumnezeu.

Este, de asemenea, singura poruncă în care găsiți cuvântul „sfânt”: „Adu-ți aminte de ziua Sabatului, ca s-o sfințești. Șase zile să lucrezi și să-ți faci toate treburile tale, dar ziua a șaptea este Sabatul Domnului Dumnezeului tău [numele Său]. În ea să nu faci nicio lucrare. … Căci în șase zile a făcut Domnul [titlul Său, Creatorul] cerurile și pământul, marea și tot ce este în ele [teritoriul Său], și S-a odihnit în ziua a șaptea. De aceea a binecuvântat Domnul ziua Sabatului și a sfințit-o” (Exodul 20:8–11).

Porunca Sabatului îl autentifică pe Dumnezeu ca fiind Creatorul universului. Este, de asemenea, un semn al puterii Sale sfințitoare, deoarece El a sfințit această zi și dorește, de asemenea, să ne sfințească pe noi. Nu este de mirare că Sabatul este ținta lui Satan! Rebeliunea lui se bazează pe răsturnarea autorității lui Dumnezeu și pe așezarea sa pe tronul cerului. (Vezi Isaia 14:12–14; Ezechiel 28:2, 6.) Satana, simbolizat de un balaur (Apocalipsa 12:9), este cel „care a dat autoritate fiarei” (13:4). Puterea din spatele fiarei și a semnului ei este diavolul. Acum, observați cât de preocupată este această putere a fiarei, un simbol al unei națiuni (Daniel 7:17, 23), de închinare (Apocalipsa 13:4–8).

Aceasta este rebeliunea lui Satana în acțiune. Pentru a-L eclipsa pe Dumnezeu, diavolul își înalță propriile legi, propria autoritate, propriul caracter: „I s-a dat putere să dea suflare chipului fiarei, ca chipul fiarei să vorbească și să facă ca toți cei care nu se vor închina chipului fiarei să fie omorâți. El face ca toți, mici și mari, bogați și săraci, liberi și sclavi, să primească un semn pe mâna dreaptă sau pe frunte, și ca nimeni să nu poată cumpăra sau vinde decât cel care are semnul sau numele fiarei, sau numărul numelui ei” (vv. 15–17).

Prin aceste două puteri ale fiarei, diavolul fabrică un sistem fals de închinare, unul bazat pe principiile pe care le prețuiește. Urmarea sistemului lui Satan te va marca ca fiind unul dintre ai lui. Și el va plasa în prim-planul mandatului său mondial o „zi sfântă” falsă — așa-numitul său „Sabat”, în care el, „dumnezeul acestei lumi” (2 Corinteni 4:4 KJV), va fi închinat.

În aceste zile de pe urmă, când ascultarea de Dumnezeu va fi amenințată cu moarte sigură în fiecare națiune, loialitatea cuiva va fi semnalată de ziua pe care o ține sfântă. Păzind Sabatul, îți confirmi loialitatea față de legea iubirii, vieții și libertății Creatorului tău (Matei 22:37–40; Romani 8:2; Iacov 1:25). Prin ascultarea de legile fiarei, falsificarea lui Satan, îți vei confirma loialitatea față de arhicriminalul lumii și domnia lui de teroare, egoism și păcat (Ioan 8:44; 1 Ioan 3:8).

Vei alege ce semn vei primi.

Pecetluit de Duhul

Poate că acum vă întrebați: „Cum pot fi sigur că sunt marcat de Dumnezeu?” Știm cu siguranță că nu este prin faptele exterioare. Simplul fapt de a purta o cruce la gât sau de a avea o Biblie pe raftul cu cărți – chiar și de a merge la biserică sâmbăta – nu vă face ai lui Dumnezeu. Motivele contează.

Biblia spune: „Dacă cineva nu are Duhul lui Hristos, nu este al Lui” (Romani 8:9). Când Îi cerem, Duhul Sfânt „locuiește cu voi și va fi în voi” (Ioan 14:17). Duhul Sfânt este Cel care îi convinge pe oameni de păcatele lor (16:8), ceea ce îi conduce la pocăință (1 Ioan 1:9), ceea ce, la rândul său, îi permite lui Dumnezeu să le transforme caracterul după chipul lui Hristos (2 Corinteni 3:18). Cu alte cuvinte, Duhul Sfânt este Cel care scrie legea lui Dumnezeu – exemplificată în Hristos, Cuvântul întrupat (Ioan 1:14) – în inimile noastre. David a scris: „Zidește în mine o inimă curată, Dumnezeule, și înnoiește un duh statornic înlăuntrul meu. … Nu-Ți lua Duhul Tău cel Sfânt de la mine” (Psalmul 51:10, 11). Duhul Sfânt este Cel care ne dă puterea să trăim în ascultare de Cele Zece Porunci, să trăim aceeași viață pe care a trăit-o Hristos (Matei 5:17).

Mai mult, aflăm din 2 Corinteni 1:21, 22 că Dumnezeu este Cel „care ne-a și pecetluit și ne-a dat Duhul în inimile noastre ca garanție”.

Efeseni 1:13, 14 adaugă: „În El ați crezut și voi, după ce ați auzit cuvântul adevărului, Evanghelia mântuirii voastre; în El, de asemenea, după ce ați crezut, ați fost pecetluiți cu Duhul Sfânt al promisiunii, care este garanția moștenirii noastre până la răscumpărarea posesiunii cumpărate, spre lauda slavei Sale” (sublinierea mea).

Să luăm în considerare pe scurt pilda lui Isus despre cele zece fecioare, o ilustrare a celei de-a doua veniri (Matei 25:13). Cele zece fecioare sunt împărțite în două grupuri (vă sună familiar?) – cele care au suficient ulei pentru lămpile lor și cele care nu au (vv. 3, 4). În Scriptură, untdelemnul este un simbol al Duhului Sfânt (1 Samuel 16:13; Zaharia 4:2–6). Fecioarele care nu aveau destul untdelemn nu au intrat împreună cu mirele la nuntă (Matei 25:10–12). Poate că avem Duhul Sfânt într-o oarecare măsură, dar dacă nu-I permitem accesul deplin în inimile noastre, pentru a ne curăți de orice păcat, pentru a locui în noi fără măsură (Ioan 3:34), nu vom intra împreună cu Hristos în Împărăția Sa cerească. (Vezi și Marcu 2:18–20; Apocalipsa 19:7, 9.)

Pregătirea pentru Ploaia de Târziu

Punerea pecetea lui Dumnezeu și marcarea fiarei sunt finalizate până la încheierea perioadei de probă, la sfârșitul lumii. Chiar înainte ca poporul lui Dumnezeu să fie pecetluit, Biblia profețește că Duhul Sfânt va veni cu toată puterea, un eveniment special numit ploaia târzie.

Profetul Ioel a scris despre ploaia timpurie și ploaia târzie, cunoscute în agricultură ca două perioade de precipitații abundente, cruciale pentru creșterea culturilor și recoltă (Ioel 2:23). Ioel a comparat aceste perioade cu o revărsare specială a Duhului (vv. 28, 29) chiar înainte de „ziua cea mare și înfricoșătoare a Domnului” (v. 31).

Apostolul Petru a identificat Rusaliile ca fiind ploaia timpurie (Faptele Apostolilor 2:14–21). Ploaia târzie încă nu a venit.

Profeția lui Ioel afirmă că Duhul Sfânt va fi revărsat „peste orice făptură” (Ioel 2:28), asupra fiecărei persoane care trăiește pe Pământ. Dar priviți ce s-a întâmplat în timpul ploii timpurii: au fost unii care au fost „zăpăciți” (Faptele Apostolilor 2:6) și „uimiți” (v. 12) de lucrarea Duhului Sfânt, ba chiar „batjocorind-o” (v. 13). Adică, ei nu au primit ploaia timpurie la revărsarea ei. La fel, nu toată lumea va primi ploaia târzie. Având în vedere ce am învățat, știm că cei care resping această a doua revărsare a Duhului Sfânt nu vor primi pecetea lui Dumnezeu. Dacă trăiești la sfârșitul timpurilor și nu primești ploaia târzie, nici tu nu vei fi marcat pentru a intra în Împărăția cerurilor.

Autorul creștin A.W. Tozer a spus: „Dacă Duhul Sfânt ar fi retras astăzi din biserică, 95% din ceea ce facem ar continua și nimeni nu ar observa diferența. Dacă Duhul Sfânt ar fi fost retras din biserica nou-testamentară, 95% din ceea ce făceau aceștia s-ar opri, și toată lumea ar observa diferența.” Am putea învăța câteva lucruri de la biserica primară. Ce au făcut acei ucenici pentru a se asigura că primesc ploaia timpurie?

Au studiat Cuvântul lui Dumnezeu (Faptele Apostolilor 10:44): Una dintre îndatoririle Duhului Sfânt este să „vă călăuzească în tot adevărul” (Ioan 16:13), dar cum poate El să facă acest lucru dacă nu-I dați ocazia să o facă? (Vezi și 6:63.)

Au perseverat în rugăciune (Faptele Apostolilor 1:14): Amintiți-vă , Dumnezeu nu vă va forța niciodată să faceți ceva împotriva voinței voastre. Dacă doriți Duhul Sfânt, cereți-L! (Zaharia 10:1; Matei 7:7).

Au fost dispuși să se supună (Faptele Apostolilor 5:32): Nupoți să te supui lui Dumnezeu fără Duhul Sfânt, dar poți fi dispus să-ți predai voia ta voii Lui. (Vezi și Ioan 14:15–17.)

S-au adunat pentru a se închina (Faptele Apostolilor 4:31): Acest lucru nu înseamnă că trebuie să fiți întotdeauna fizic alături de alți credincioși pentru a primi Duhul Sfânt. Mai degrabă, binecuvântările lui Dumnezeu se revarsă asupra noastră în mod special atunci când Îl cinstim împreună. (Vezi și Matei 18:20; Evrei 10:24, 25.)

Erau uniți în adevăr (Faptele Apostolilor 2:1): Dezbinarea, care rezultă din mândrie, invidie și resentimente (1 Corinteni 3:3; Iacov 3:16), îndepărtează Duhul Sfânt; o atitudine miloasă, umilă și pocăită îi face loc (Efeseni 4:30–32).

Ucenicii au permis Duhului Sfânt să le pregătească inimile dinainte – și El i-a făcut gata să-L primească în toată plinătatea!

Acum este momentul

Aceste adevăruri nu sunt deloc mai puțin relevante acum. Alegerile noastre de astăzi influențează cine vom deveni. Deși unii dintre cei care citesc aceste rânduri s-ar putea să treacă în mormânt înainte de întoarcerea lui Isus, și ei, într-un anumit sens, vor fi marcați fie ca fiind loiali lui Dumnezeu, fie lui Satan. Fiecare ia această decizie, fie în timpul vieții, fie la sfârșitul timpurilor.

„Acum este ziua mântuirii” (2 Corinteni 6:2, sublinierea mea); „alegeți astăzi cui vreți să slujiți” (Iosua 24:15, sublinierea mea). Nu permiteți ca deciziile voastre să vă facă, ca și fecioarele nechibzuite, să pierdeți viața veșnică. Invitați Duhul Sfânt în inima voastră astăzi și în fiecare zi. Fiți pregătiți să primiți pecetea lui Dumnezeu.