Ultimul mesaj al lui Ilie

de Doug Batchelor

Oamenii au nevoie de eroi. Bărbați și femei remarcabili pe care să-i admirăm ca modele și mentori.
Și ministerele au nevoie de eroi. Regii și profeții din vremuri îndepărtate, care au proclamat mesaje speciale și au dat exemple de curaj, sunt eroi excelenți pe care îi putem imita în viața noastră de astăzi. Amazing Facts a ales doi dintre cei mai mari profeți din Sfânta Scriptură ca eroi ai noștri: Ilie și Ioan Botezătorul.

Ultimele cuvinte ale Vechiului Testament dezvăluie o profeție emoționantă și puternică, care a fost adesea înțeleasă greșit. Luați-vă un moment pentru a vă familiariza cu acest pasaj. Cu ajutorul Duhului, intenționăm să dăm o nouă viață acestor cuvinte:

„Iată, vă voi trimite pe profetul Ilie înainte de venirea zilei mari și înfricoșătoare a Domnului. El va întoarce inima părinților spre copii și inima copiilor spre părinții lor, ca să nu vin Eu și să lovesc pământul cu un blestem.” Maleahi 4:5, 6.

Reîncarnare?
Poate că ar trebui să ne oprim mai întâi un moment pentru a explica ce nu înseamnă acest verset. În vremea lui Isus, mulți oameni credeau că Ilie se va întoarce literalmente din cer pentru a trăi din nou pe pământ sau, eventual, pentru a se naște din nou ca un om nou. Isus i-a întrebat odată pe ucenici: „Cine zic oamenii că sunt Eu? Ei au răspuns: Ioan Botezătorul; dar unii zic: Ilie [forma greacă a lui Ilie]; iar alții zic că unul dintre profeții din vechime a înviat din nou.” Luca 9:18, 19.

Evreii trăiau cu sentimentul că Ilie va veni în curând să anunțe venirea lui Mesia. Dar această profeție din Maleahi nu a avut niciodată intenția de a sugera că profetul din Vechiul Testament se va reîncarna.

Nu, Scriptura prezicea că se va întoarce spiritul de renaștere și reformă al lui Ilie. Vorbind despre nașterea lui Ioan Botezătorul, îngerul Gabriel îi spusese lui Zaharia: „El va merge înaintea Lui în duhul și puterea lui Ilie, ca să întoarcă inimile părinților spre copii și pe cei neascultători spre înțelepciunea celor drepți, ca să pregătească un popor gata pentru Domnul.” Luca 1:17.

Gabriel a fost primul care a subliniat că Ioan Botezătorul împlinește această profeție din Maleahi. Ioan urma să-L precede pe Domnul pentru a face o lucrare specială de renaștere și reformă. Isus a confirmat mai târziu acest fapt când a spus: „Căci toți proorocii și Legea au proorocit până la Ioan. Și, dacă vreți să primiți, acesta este Ilie, care trebuia să vină.” Matei 11:13, 14.

Profeția lui Maleahi, însă, nu s-a încheiat cu Ioan Botezătorul. Există și o împlinire în zilele noastre. Observați că profeția spune: „Vă voi trimite pe profetul Ilie înainte de venirea zilei mari și înfricoșătoare a Domnului.” „Ziua mare și înfricoșătoare a Domnului”, care este numită și „ziua cea mare a mâniei Lui” în Apocalipsa 6:17, este sinonimă cu a doua venire. Așadar, această altă împlinire ne indică o perioadă chiar înainte de întoarcerea lui Isus pentru a doua oară.

Duhul și puterea lui Ilie
Pentru a înțelege mai bine această profeție, trebuie să ne întoarcem la vremea lui Ilie. Aici descoperim că prima persoană umplută cu „duhul și puterea lui Ilie” nu a fost Ioan Botezătorul, ci Elisei, slujitorul lui Ilie.

Când Dumnezeu a revelat că era pe cale să-l ridice pe Ilie la cer, Elisei a cerut să primească o porție dublă din duhul lui Ilie. „Elisei a zis: Te rog, să fie asupra mea o porție dublă din duhul tău. Iar el [Ilie] a zis: Ai cerut un lucru greu; totuși, dacă mă vei vedea când voi fi luat de la tine, așa ți se va întâmpla; dar dacă nu, nu va fi așa.” 2 Regi 2:9, 10.

Când Elisei a fost martor la răpirea lui Ilie, el a fost botezat cu porția dublă din duhul lui Ilie pe care o ceruse. „Iar când l-au văzut fiii proorocilor care priveau de la Ierihon, au zis: «Duhul lui Ilie s-a odihnit peste Elisei.»” 2 Regi 2:15.

Ce vor face Duhul și puterea lui Ilie? „El va întoarce inima taților spre copii și inima copiilor spre tații lor.” Maleahi 4:6.

Într-un sens literal, o adevărată renaștere aduce o nouă expresie a iubirii în familie și apoi se răspândește de acolo în comunitate. Cea mai de bază unitate a oricărei societăți, guvern sau biserică este familia. Revărsarea Duhului lui Dumnezeu va avea întotdeauna ca rezultat iubirea care duce la ascultarea poruncilor Sale. Isus a spus: „Dacă Mă iubiți, păziți poruncile Mele.” Ioan 14:15.

Aceasta ar include, desigur, poruncile care spun: „Cinstește pe tatăl tău și pe mama ta” și „Tatăl, nu-ți mânia copiii, ca să nu se descurajeze.” Exodul 20:12; Coloseni 3:21.

Mesajul lui Ilie va aduce puterea iubirii și binecuvântarea în familiile care îl primesc, și un blestem asupra celor care îl resping (Maleahi 4:6). „Eu, Domnul Dumnezeul tău, sunt un Dumnezeu gelos, care pedepsesc nelegiuirea părinților asupra copiilor până la a treia și a patra generație a celor ce Mă urăsc; și arăt milă până la a miia celor ce Mă iubesc și păzesc poruncile Mele.” Exodul 20:5, 6.

Observați că îngerul Gabriel reformulează puțin profeția în Luca 1:16, 17: „Și pe mulți dintre copiii lui Israel îi va întoarce la Domnul, Dumnezeul lor. Și va merge înaintea Lui în duhul și puterea lui Ilie, ca să întoarcă inimile părinților spre copii și pe cei neascultători spre înțelepciunea celor drepți; ca să pregătească un popor pregătit pentru Domnul.”

Deci, într-un sens spiritual, mesajul lui Ilie va acționa și pentru a uni copiii pământești neascultători cu Tatăl lor ceresc.

Douăsprezece caracteristici ale mesajului lui Ilie
Să analizăm cele douăsprezece caracteristici remarcabile ale lui Ilie și Ioan Botezătorul, care vor fi prezente și în mesajul lui Ilie din zilele de pe urmă. Amazing Facts a adoptat aceste puncte ca parte importantă a scopului și misiunii sale.

1. Ei erau îndrăzneți și neînfricați în predicare, chiar și în fața regilor.
Ilie – Ilie i-a spus lui Ahab: „Nu eu am tulburat pe Israel, ci tu și casa tatălui tău, pentru că ați părăsit poruncile Domnului și ai urmat pe Baal.” 1 Regi 18:18.

Ioan – „Ioan îi spusese lui Irod: «Nu-ți este îngăduit să ai pe soția fratelui tău.»” Marcu 6:18.

Atât Ioan Botezătorul, cât și Ilie au fost neînfricați în predicarea unui mesaj direct în fața conducătorilor și a guvernelor. Isus a spus că acest lucru se va întâmpla din nou în zilele de pe urmă. „Veți fi duși înaintea conducătorilor și a împăraților, din cauza Mea, ca mărturie împotriva lor.” Marcu 13:9.

Nu trebuie să căutăm aprobarea oamenilor, ci mai degrabă pe cea a lui Dumnezeu. Pentru a produce o mare trezire, mesajul lui Ilie trebuie să fie o proclamare îndrăzneață a adevărului clar, fără compromisuri și, uneori, nepopular.

„Căci va veni vremea când oamenii nu vor mai suporta învățătura sănătoasă, ci, după poftele lor, își vor aduna învățători care să le gâdile urechile; și își vor întoarce urechile de la adevăr și se vor îndrepta spre basme.” 2 Timotei 4:3, 4.

2. Aveau o dietă și un stil de viață simplu.
Ilie: „Adu-mi, te rog, o bucată de pâine în mâna ta.” 1 Regi 17:11.

Ioan – „El mânca lăcuste și miere sălbatică.” Marcu 1:6.

Atât Ilie, cât și Ioan erau cunoscuți pentru simplitatea dietei lor și pentru viața în sălbăticie. Aceste rigorile de bază le-au menținut facultățile mentale limpezi și trupurile puternice, pentru ca ei să fie pregătiți pentru lucrarea specială la care Dumnezeu i-a chemat.

La fel, biserica din zilele de pe urmă trebuie să fie reînviată la adevărul că există o legătură puternică între trup și duh. Ceea ce mâncăm și bem, precum și obiceiurile noastre personale de viață, au un efect direct asupra clarității noastre mentale și asupra capacității de a discerne adevărul. Puterea de a rezista ispitei poate fi atribuită, în parte, unei diete simple și unui stil de viață moderat. Amintiți-vă, păcatul a venit asupra rasei umane ca urmare a consumării unui aliment greșit.

„Fericită ești, țară, când împăratul tău este fiu de nobili, iar prinții tăi mănâncă la timpul potrivit, pentru a-și întări puterile, și nu pentru a se îmbăta!” Eclesiastul 10:17.

„Deci, fie că mâncați, fie că beți, fie că faceți orice altceva, faceți totul pentru slava lui Dumnezeu.” 1 Corinteni 10:31.

3. Se îmbrăcau în haine modeste și simple.
Ilie – „Era un om păros [îmbrăcat cu o haină de păr] și purta o centură [curea] de piele în jurul șoldurilor [taliei].” 2 Regi 1:8.

Ioan – „Ioan era îmbrăcat cu păr de cămilă și avea o centură de piele [curea de piele] în jurul șoldurilor [taliei].” Marcu 1:6.

Într-o vreme în care regilor și preoților le plăcea să poarte podoabe și haine lungi și fluide, modestia și simplitatea lui Ilie și Ioan erau o mustrare usturătoare.

Trăim într-o epocă în care nu s-a acordat niciodată o atenție mai arogantă extravaganței și modei. Scopul principal al designerilor de îmbrăcăminte moderni este de a scoate în evidență sexualitatea unei persoane. Din păcate, totul, de la piercinguri la tatuaje, este acceptat chiar și printre creștinii mărturisiți. Încă o dată, biserica are nevoie disperată de Ilie ai zilelor de pe urmă care să mărturisească pentru Hristos prin exemplul lor de umilință și simplitate, prin îmbrăcăminte și înfățișare modeste.

„Îmbrăcați-vă cu omul cel nou, care este creat după Dumnezeu, în neprihănire și sfințenie adevărată.” Efeseni 4:24. „De asemenea, femeile să se împodobească cu o îmbrăcăminte modestă, cu rușine [decenza] și sobrietate [moderație]; nu cu păr împletit, sau aur, sau perle, sau veșminte scumpe [îmbrăcăminte].” 1 Timotei 2:9.

4. Ei credeau în ucenicizarea altora.
Ilie – „A plecat de acolo și l-a găsit pe Elisei… Ilie a trecut pe lângă el și și-a aruncat mantaua peste el.” 1 Regi 19:19.

Ioan – „Iar ucenicii lui Ioan i-au spus toate aceste lucruri.” Luca 7:18.

Scripturile consemnează că Ilie nu numai că l-a ucenicizat pe Elisei, ci a vizitat și școlile profeților (tradus și „ucenicii profeților”), care erau răspândite pe tot cuprinsul țării Israel (2 Regi capitolul 2). Aceste centre de pregătire combinau instruirea spirituală cu abilități practice de muncă. Tinerii instruiți acolo au mers prin tot Israelul, învățându-i pe alții căile lui Dumnezeu

La fel, Ioan și-a reprodus credința prin învățarea ucenicilor care îl urmau. Atât Ioan, cât și Ilie și-au petrecut cea mai mare parte a timpului instruind nu preoții și leviții, ci mai degrabă oamenii de rând. În mod similar, ultima mare mișcare a lui Dumnezeu nu va fi condusă doar de cler, ci și de laici plini de Duhul Sfânt. De aceea, mesajul lui Ilie trebuie să acorde atenție instruirii, ucenicizării și mobilizării fiecărui membru al bisericii lui Dumnezeu.

5. Ei au predicat botezul pocăinței și al morții față de sine.
Ilie – „Ilie i-a zis: «Rămâi aici, te rog, căci Domnul m-a trimis la Iordan.»” 2 Împărați 2:6.

Ioan – „Atunci au ieșit la el Ierusalimul, toată Iudeea și toată împrejurimea Iordanului și se botezau de la el în Iordan, mărturisindu-și păcatele.” Matei 3:5, 6.

Un semn distinctiv al mesajului lui Ilie este că el cheamă oamenii la râul Iordan – un simbol al pocăinței și al botezului. Copiii lui Israel au trebuit să treacă râul Iordan pentru a intra în Țara Promisă, la fel cum noi intrăm în apele botezului și trecem la o viață nouă. Marea misiune pe care Isus a încredințat-o Bisericii va avea momentul său de glorie în viitor, când acești Ilie moderni vor boteza din nou convertiții la Hristos în număr exploziv, ca în zilele Cincizecimii.

„Apoi s-a coborât și s-a scufundat de șapte ori în Iordan, după cuvântul omului lui Dumnezeu; și carnea lui a redevenit ca carnea unui copil mic, și a fost curățit.” 2 Regi 5:14.

„Duceți-vă deci și faceți ucenici pe toate neamurile, botezându-i în numele Tatălui, al Fiului și al Sfântului Duh.” Matei 28:19.

6. Amândoi au dat dovadă de smerenie.
Ilie – „Ilie s-a suit pe vârful muntelui Carmel, s-a aruncat cu fața la pământ și și-a pus fața între genunchi.” 1 Regi 18:42.

Ioan – „Cel ce vine după mine este mai puternic decât mine, căruia nu sunt vrednic să-i duc sandalele.” Matei 3:11.

Înainte ca Isus să vină din nou, poporul lui Dumnezeu va fi învățat să reflecte caracterul blând și smerit al lui Isus într-o epocă a aroganței și mândriei.

„El ți-a arătat, omule, ce este bine; și ce cere Domnul de la tine, decât să faci dreptate, să iubești milostivirea și să umbli smerit cu Dumnezeul tău?” Mica 6:8.

7. Amândoi au îndurat persecuții religioase.
Ilie – „Atunci Izabela a trimis un mesager la Ilie, zicând: «Așa să-mi facă zeii și încă mai mult, dacă până mâine, pe vremea aceasta, nu-ți voi face viața ca viața unuia dintre ei [care fuseseră uciși].»” 1 Regi 19:2.

Ioan – „Ea a ieșit și a zis mamei sale [Irodiada]: «Ce să cer?» Iar ea a răspuns: «Capul lui Ioan Botezătorul.»” Marcu 6:24.

În Vechiul Testament, o regină păgână numită Izabela s-a căsătorit cu Ahab, împăratul lui Israel. Izabela și fiica ei, Atalia, au persecutat poporul lui Dumnezeu și au încercat să-l îndemne pe Ahab să-l omoare pe Ilie și pe ceilalți profeți.

În Noul Testament, Irodiada, soția păgână a regelui Irod, și fiica ei, Salomeea, au reușit să-l convingă pe Irod să-l omoare pe Ioan Botezătorul.

Persecuția suferită de Ilie și Ioan se va repeta în curând. În zilele de pe urmă, Apocalipsa ne spune că „Mama curvelor” și fiicele ei vor persecuta rămășița poporului lui Dumnezeu, Ilieii din zilele de pe urmă.

„Și balaurul s-a mâniat pe femeie și s-a dus să facă război cu rămășița seminției ei, care păzesc poruncile lui Dumnezeu și au mărturia lui Isus Hristos.” Apocalipsa 12:17.

„Pe fruntea ei era scris un nume: TAINA, BABILONUL CEL MARE, MAMA CURVELOR ȘI A URÂCIUNILOR PĂMÂNTULUI. Și am văzut pe femeie beată de sângele sfinților și de sângele martirilor lui Isus.” Apocalipsa 17:5, 6.

8. Amândoi au alergat înaintea împăratului.
Ilie – „Și mâna Domnului era peste Ilie; și el și-a încins coapsele și a alergat înaintea lui Ahab până la intrarea în Izreel.” 1 Regi 18:46.

Ioan – „Așa cum este scris în cartea cuvintelor profetului Isaia, zicând: «Vocea celui ce strigă în pustie: Pregătiți calea Domnului, neteziți cărările Lui.»” Luca 3:4.

Când un monarh călătorea în vremurile biblice, servitorii alergau adesea înaintea lui pentru a pregăti calea pentru regele care se apropia. Ei curățau drumul de pietre și obstacole, umpleau gropile, tăiau locurile înalte și îndreptau coturile strâmbe.

În același fel, cei care predică mesajul lui Ilie în zilele de pe urmă vor ajuta la pregătirea oamenilor pentru venirea Regelui nostru Isus. Ei vor proclama un mesaj care face calea mântuirii clară, simplă și ușor de înțeles.

„Și am văzut un alt înger zburând în mijlocul cerului, având Evanghelia veșnică să o propovăduiască celor ce locuiesc pe pământ, și oricărei națiuni, și seminții, și limbii, și poporului.” Apocalipsa 14:6.

9. Amândoi erau extrem de interesați de slăvirea lui Dumnezeu.
Ilie: „Ascultă-mă, Doamne, ascultă-mă, ca să știe acest popor că Tu ești Domnul Dumnezeu și că Tu le-ai întors inima înapoi.” 1 Împărați 18:37.

Ioan – „El trebuie să crească, iar eu trebuie să mă micșorez.” Ioan 3:30.

Cei care vor propovădui mesajul lui Ilie vor face din slăvirea lui Dumnezeu prioritatea lor principală. Ei se vor consacra în întregime cauzei lui Dumnezeu, la fel cum au făcut Ioan și Ilie. Vor fi dispuși să facă orice sacrificiu pentru ca alții să fie mântuiți – cu alte cuvinte, să se dedice și să se consume în lucrarea lui Dumnezeu.

„Vă îndemn, dar, fraților, prin îndurarea lui Dumnezeu, să aduceți trupurile voastre ca o jertfă vie, sfântă, plăcută lui Dumnezeu; aceasta este închinarea voastră rezonabilă.” Romani 12:1.

10. Ei au reparat altarul lui Dumnezeu.
Ilie – „Ilie a zis întregului popor: «Apropiați-vă de mine.» Și tot poporul s-a apropiat de el. El a reparat altarul Domnului, care era dărâmat.” 1 Împărați 18:30.

Ioan – „În acele zile a venit Ioan Botezătorul, propovăduind în pustia Iudeii și zicând: «Pocăiți-vă, căci Împărăția cerurilor este aproape.»” Matei 3:1, 2.

Mesajul lui Ilie va fi un sunet de trâmbiță care va chema la întoarcerea la „credința care a fost dată sfinților odată pentru totdeauna”. Iuda 1:3. Astăzi, când atât de mulți ne spun că învățăturile Bibliei sunt demodate și trebuie revizuite pentru a se potrivi mai bine vremurilor, avem nevoie disperată să ni se reamintească că Dumnezeu a spus: „Căci Eu sunt Domnul, Eu nu Mă schimb.” Maleahi 3:6.

„Iar cei care vor fi ai tăi vor zidi locurile vechi pustiite; vei ridica temeliile multor generații; și vei fi numit: «Cel ce repară breșa, Cel ce restabilește căile pentru a locui în ele.»” Isaia 58:12.

11. Mesajele lor au stârnit o renaștere și o reformă.
Ilie – „Acum, trimite și adună-mi tot Israelul la muntele Carmel.” „Și Ilie a venit la tot poporul și a zis: «Până când veți șovăi între două păreri? Dacă Domnul este Dumnezeu, urmați-L.»” 1 Împărați 18:19, 21.

Ioan – „Ioan boteza în pustie și propovăduia botezul pocăinței pentru iertarea păcatelor. Și ieșea la el toată țara Iudeii și cei din Ierusalim și se botezau toți de la el în râul Iordan, mărturisindu-și păcatele.” Marcu 1:4, 5.

În zilele lui Ilie și ale lui Ioan Botezătorul, poporul lui Dumnezeu fusese corupt de influențele păgâne din jurul său și compromisese adevărul lui Dumnezeu (1 Regi 19:14; Matei 3:1, 2). Acești doi profeți curajoși au transmis un mesaj care a stârnit o renaștere și o reformă în rândul poporului lui Dumnezeu.

Astăzi, din nou, se pare că o mare parte a creștinismului este călduță și lumească. Dacă judecata va începe de la casa lui Dumnezeu (Ezechiel 9:6; 1 Petru 4:17), atunci cu siguranță trezirea trebuie să înceapă și ea de acolo! Deoarece planul lui Dumnezeu este ca poporul Său să ajungă la întreaga lume, El trebuie mai întâi să trimită mesajul lui Ilie pentru a ajunge la biserică.

În Vechiul Testament, Ilie a condus poporul să se pocăiască și să se întoarcă la Dumnezeu pe muntele Carmel. Apoi s-a rugat, iar Dumnezeu a trimis ploaie abundentă pentru a pune capăt secetei. La fel, Ioan Botezătorul a chemat poporul din vremea lui să se pocăiască și să-L accepte pe Isus. Apoi, la scurt timp după aceea, au primit ploaia timpurie a Duhului Sfânt în ziua Cincizecimii. Ilieii moderni vor predica, de asemenea, un mesaj al pocăinței. Apoi, când biserica se va smeri, va cădea ploaia târzie a Duhului lui Dumnezeu.

12. Mesajul lui Ilie îi va îndrepta pe oameni spre Hristos.
Ilie – „Proorocul Ilie s-a apropiat și a zis: «Doamne, Dumnezeul lui Avraam, al lui Isaac și al lui Israel, să se știe astăzi că Tu ești Dumnezeu.»” 1 Împărați 18:36.

Ioan – „A doua zi, Ioan a văzut pe Isus venind spre el și a zis: «Iată Mielul lui Dumnezeu, care ridică păcatul lumii.»” Ioan 1:29.

Dorința arzătoare a lui Ilie modern va fi aceea de a-i îndrepta pe oameni spre Isus, pentru ca ei să-L cunoască și să aibă viața veșnică.

Armata lui Dumnezeu
Dacă Domnul a considerat că era important să trimită un mesager special pentru a pregăti Israelul pentru prima venire a lui Isus, cu cât mai important este pentru El să trimită un mesaj special și mesageri pentru a trezi biserica pentru a doua venire a lui Isus – punctul culminant al răscumpărării?

La fel cum Domnul i-a împuternicit pe Ilie, Elisei și Ioan Botezătorul să facă o lucrare de trezire și pregătire, Dumnezeu pregătește astăzi o armată de Ilie ai zilelor de pe urmă pentru a face o mare lucrare de trezire! Amazing Facts vă invită să luați parte la transmiterea acestui mare mesaj al lui Ilie din zilele de pe urmă – „pentru a pregăti un popor pregătit pentru Domnul”. Luca 1:17.

\n