Un fapt uimitor

Testele arată că, după consumarea a trei sticle de bere, se înregistrează o pierdere medie a memoriei de 13%. După consumarea unor cantități mici de alcool, dactilografii profesioniști au fost testați, iar numărul erorilor lor a crescut cu 40%. Doar 30 de grame de alcool cresc timpul necesar pentru a lua o decizie cu aproape 10%; împiedică reacția musculară cu 17%; cresc erorile cauzate de lipsa de atenție cu 35%. —Paul Harvey

Este permis din punct de vedere biblic ca un creștin să consume alcool? Dacă da, cât? Acest subiect controversat a stârnit multe opinii aprinse în rândul creștinilor. De ce? Cuvântul lui Dumnezeu tace sau este cumva neclar în privința alcoolului? Susțin că Biblia nu este în niciun fel ambiguă când vorbește despre alcool și despre relația acestuia cu urmașii lui Dumnezeu. Sper că studiul următor vă va ajuta să vă formați propriile concluzii bazate pe Biblie cu privire la acest subiect important.

Două tabere opuse

În rândul creștinilor, există două tabere principale de gândire cu privire la acest subiect sensibil. Primul grup susține că Isus Însuși a băut vin și, întrucât un creștin este un urmaș al lui Hristos, cum ar putea fi interzis? Și, în general, ei adaugă cu un aer moderat: „dar chiar și așa, consumul de alcool nu ar trebui să fie excesiv”.

Apoi, există cealaltă poziție: alcoolul este un drog care creează dependență și este distructiv, pe care niciun creștin sincer nu ar trebui să-l consume în niciun fel. Desigur, între aceste două extreme diametral opuse, există nenumărate variații de opinii. În această scurtă lucrare, nu pot aborda întregul spectru de perspective – așa că, folosind Scriptura și bunul simț, voi încerca să mă mențin în cadrul principiilor de bază. Pentru a fi corect, voi afirma de la început că mă situez ferm în tabăra celor care nu consumă alcool fermentat! Cred că referirile scripturale la consumul de vin de către Isus se referă la sucul de struguri. Dar, înainte ca cunoscătorii de vin să arunce această carte la o parte, vă datorez să mă ascultați până la capăt. Vorbesc din perspectiva cuiva care a crescut consumând frecvent vin sau bere la cină – am chiar făcut odată propria mea bere și am preparat vin. Dar nu am fost niciodată alcoolic, așa că poziția mea nu este rezultatul unei reacții exagerate din partea unui câștigător curat și sobru.

Ce este alcoolul?

Să începem cu o definiție. Există multe forme ale acestui compus numit alcool. Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că toate sunt clasificate ca otrăvuri – toxine pentru corpul uman. Alcoolul găsit în băuturi precum berea, vinul și coniacul este etanolul (C2H5OH), un lichid limpede, foarte inflamabil, care are un gust arzător și un miros caracteristic. Ce se întâmplă când cineva consumă acest tip de alcool? Ei bine, moartea survine de obicei dacă concentrația de etanol din sânge depășește aproximativ cinci la sută! Dar chiar și pentru cei care îl consumă cu moderație, pot apărea schimbări comportamentale imediate, tulburări de vedere și pierderea cunoștinței la concentrații mai mici. Interesant, nu-i așa? Acesta este exact același efect pe care îl au alte droguri ilegale, precum heroina și chiar marijuana, asupra celor care consumă aceste substanțe. Mă îndoiesc că există vreo biserică creștină care ar aproba consumul acestor droguri chiar și într-un cadru social informal — sau chiar pentru a „calma nervii” înainte de culcare. Există vreun motiv pentru care alcoolul nu ar trebui inclus în această listă de droguri de evitat?

Două tipuri de vin – din punct de vedere biblic

Cuvântul „vin” din Biblie se referă uneori la sucul proaspăt de struguri; alteori este folosit pentru a descrie produsul învechit sau fermentat care conține alcoolul. Traducătorii nu au folosit niciodată termenul „suc de struguri”. În textul ebraic, scriitorii folosesc cuvinte diferite pentru a face distincția între cele două. Cuvântul tîyrôsh este folosit pentru vinul nou, nefermentat, iar yayin este folosit în general pentru vinul fermentat, dar au existat câteva excepții (Isaia 16:10). Cu toate acestea, în Noul Testament, se folosește un singur cuvânt grecesc pentru a descrie atât vinul fermentat, cât și sucul proaspăt de struguri: oinis. Dar acest lucru nu ar trebui să fie o problemă. Prin simpla înțelegere a contextului cuvântului într-un pasaj, sensul corespunzător va ieși de obicei la iveală. Așadar, dacă pasajul nu menționează vin vechi sau vin nou (cum este cazul în Luca 5:37–39), contextul ne va indica adesea ce fel de suc de struguri este descris. Un exemplu simplu se găsește în Marcu 2:22: „Nimeni nu pune vin nou în burdufuri vechi; altfel, vinul nou sparge burdufurile, vinul se varsă, iar burdufurile se strică. Dar vinul nou trebuie pus în burdufuri noi” (NKJV). Evident, vinul nou ar fi cel proaspăt, nefermentat. În plus, din Vechiul Testament, în Isaia 65:8, citim: „Așa cum vinul nou se găsește în ciorchine, și cineva spune: «Nu-l distruge, căci în el este o binecuvântare…»” Este clar în ambele pasaje că vinul nou este pur și simplu suc de struguri.

Versete confuze clarificate

Întreaga Scriptură se opune clar și categoric consumului de alcool, dar natura umană va considera orice ambiguitate textuală ca o „portiță” pentru a justifica consumul de alcool. Un exemplu al acestui raționament este nunta din Cana, unde Isus a transformat apa în vin. „Când maestrul de ceremonii a gustat apa care se transformase în vin și nu știa de unde provenea (dar slujitorii care scoseseră apa știau), maestrul de ceremonii l-a chemat pe mire. Și i-a spus: «Toți pun la început vinul bun, iar când oaspeții s-au îmbătat bine, atunci vinul inferior. Tu ai păstrat vinul bun până acum!»” (Ioan 2:9, 10). Cei care susțin consumul de alcool sugerează că acesta trebuie să fi fost vin alcoolic — la urma urmei, era o nuntă, iar la fiecare nuntă se servește vin — nu-i așa? Dar să ne oprim puțin pentru a analiza implicațiile. Isus avea de umplut șase vase, iar fiecare dintre acestea avea o capacitate de 20-30 de galoane. Asta înseamnă până la 180 de galoane de băutură! Trebuie să credem că Isus a făcut 180 de galoane dintr-o substanță distructivă – suficientă pentru a-i îmbăta pe toți oaspeții și a începe această nouă căsătorie cu buze îngroșate și picioare șovăitoare? Într-adevăr, El ar fi acționat împotriva propriului Său Cuvânt! (Habacuc 2:15; Luca 12:46; Efeseni 5:18). Dacă abordăm acest pasaj bazându-ne pe întreaga Scriptură, trebuie să ajungem cu siguranță la concluzia că Isus a făcut vin nefermentat – iar guvernatorul ospățului l-a felicitat pe mire pentru calitatea sa pură. (Ioan 2:4, 6, 10. Vezi și Marcu 1:24, 2 Samuel 16:10).

Orice își dorește sufletul

Există și alte pasaje din Scriptură care, la prima vedere, ar putea duce o persoană să creadă că a bea puțin vin fermentat, cu moderație, ar putea fi aprobat din punct de vedere biblic. În următoarele secțiuni, vom aborda câteva dintre versetele care sunt uneori interpretate ca aprobând vinul fermentat, când de fapt nu fac deloc acest lucru.

„Și vei cheltui acei bani pentru orice îți dorește sufletul, fie pentru boi, fie pentru oi, fie pentru vin, fie pentru băutură tare, fie pentru orice îți dorește sufletul; și vei mânca acolo înaintea Domnului, Dumnezeului tău, și te vei bucura, tu și casa ta” (Deuteronom 14:26). Expresia „băutură tare” este tradusă din cuvântul shekar. Shekarul este condamnat de Solomon ca fiind un „scandalagiu” (Proverbe 20:1). Iar Isaia pronunță un vai asupra celor care „alergă după băutura tare (shekar)” (Isaia 5:11). Băutura tare era interzisă și preoților (Leviticul 10:9–11) și nazireilor (Numeri 6:2–4; Judecători 13:3–5). Deci, cum ar putea Dumnezeu să condamne atât de clar consumul de „băutură tare” într-un loc din Biblie și totuși să o aprobe în alt loc? La fel ca cuvântul yayin („vin”), shekar este un termen generic care se poate referi fie la o băutură alcoolică, așa cum s-a menționat mai sus, fie la o băutură dulce, nefermentată, așa cum este indicat în Isaia 24:9. Shekar este, de asemenea, definit de The Popular and Critical Bible Encyclopedia ca: „Vin dulce sau sirop. Shechar, băutură delicioasă, zaharoasă sau sirop dulce, în special zahăr sau miere de curmale sau de palmier” sau „Vin de curmale sau de palmier în stare proaspătă și nefermentată”. De fapt, „zahăr” și „cidru” sunt derivate din shekar. Prin urmare, întrucât shekar ar putea însemna fie o băutură dulce nefermentată, fie o băutură care îmbată, trebuie să interpretăm cuvântul în funcție de contextul versetului. Ar încuraja Dumnezeu folosirea banilor din zeciuială pentru a cumpăra o băutură care provoacă intoxicație, probleme de sănătate și diminuarea capacităților morale? Singura concluzie rezonabilă este că acest verset se referă la băutura dulce de vin de palmier în starea sa proaspătă și nefermentată.

Chiar dacă cineva refuză să accepte această traducere a cuvântului, rețineți că versetul din Deuteronom 14:26 nu le spune niciodată că este în regulă să bea această băutură. Mai degrabă, se referă la modul în care trebuiau să transporte ofrandele pentru a le prezenta Domnului atunci când călătoreau pe distanțe lungi. Moise le recomanda să poarte bani cu ei, mai degrabă decât să transporte ofrandele de animale, cereale și vin pe distanțe lungi. Când ajungeau, trebuiau să cumpere tot ce aveau nevoie pentru ofrande. Sacrificiile de animale puteau fi mâncate, dar li s-a poruncit să toarne ofrandele de băutură pe pământ. „Iar ofranda de băutură va fi de o pătrime de hin pentru fiecare miel; în locul sfânt vei face să se toarne vinul tare Domnului, ca ofrandă de băutură” (Numeri 28:7).

Dar cum rămâne cu Cina cea de Taină?

Unii susțin că, dacă Isus a băut vin la Cina cea de Taină și chiar l-a folosit ca simbol al sângelui Său purificator, atunci cum poate fi greșit să bei puțin vin – chiar și doar ocazional? Într-adevăr, chiar semințele Noului Testament au fost udate cu vinul de la Cina cea de Taină. Nu se poate contesta faptul că Isus a folosit vin la Cina cea de Taină, dar este o greșeală să presupunem că vinul era de tipul celui fermentat.

„Căci acesta este sângele Meu al legământului cel nou, care se varsă pentru mulți, spre iertarea păcatelor. Dar vă spun că de acum încolo nu voi mai bea din acest rod al viței până în ziua când îl voi bea nou cu voi în Împărăția Tatălui Meu” (Matei 26:28–29, sublinierea mea). Într-adevăr, aici Isus folosește vinul nou ca simbol al legământului Său nou cu poporul Său. Isus numește vinul și „rodul viței”. Cu toate acestea, după ce vinul trece prin procesul de fermentare, nu mai este rodul viței, așa cum iaurtul nu este rodul unei vaci. Mai mult, știm, de asemenea, că masa de Paște trebuia să fie lipsită de orice formă de aluat (Exodul 12:19). Fermentarea este procesul identic cu dospirea! Dacă pâinea trebuia să fie fără aluat, care este un simbol al păcatului, atunci putem fi siguri că vinul, simbol al sângelui lui Isus, folosit la Cina cea de Taină, ar fi, de asemenea, fără otrava alcoolului. Sângele perfect și fără păcat al lui Isus nu ar fi simbolizat niciodată de vin vechi, corupt și putrezit. Isus a comparat învățăturile Sale pure cu vinul nou și sănătos (Matei 9:17). Într-adevăr, toate doctrinele corupte sunt asemănate cu vinul fermentat al Babilonului! Babilonul a fost identificat ca un loc „cu care împărații pământului au curvit, iar locuitorii pământului s-au îmbătat cu vinul curviei ei” (Apocalipsa 17:2).

Un alt exemplu: „Dar Daniel a hotărât în inima sa să nu se pângărească cu bucatele regelui, nici cu vinul (al Babilonului) pe care îl bea” (Daniel 1:8).

A fost Isus un bețiv?

Fariseii îl acuza frecvent pe Isus că era un bețiv, un îmbătat și un lacom. Ei spuneau, de asemenea, că avea un demon și că hulea pe Dumnezeu, printre altele. Știm că El nu era un mâncăcios sau un blasfemiator posedat de demoni! Deci, dacă aceste lucruri nu sunt adevărate, de ce ar trebui să presupunem că Domnul nostru era un bețiv, așa cum indicau fariseii, un grup dintre cei mai înverșunați adversari ai lui Isus, bine-cunoscuți pentru teologia lor discutabilă?

Ei doar comparau stilul Său de viață cu austeritatea lui Ioan Botezătorul, un nazireu practicant, care se abținea de la orice provenea din viță de vie și mânca lăcuste și miere sălbatică (Numeri 6:3; Luca 7:33–34, 1:15; Ioan 8:48–52; Marcu 2:7; Matei 3:4).

Când Isus atârna însetat pe cruce, soldații romani I-au oferit vin fermentat amestecat cu smirnă. Dar, de îndată ce Isus l-a gustat și a recunoscut că era fermentat, L-a refuzat. Dacă Isus a refuzat această băutură chiar și atunci când trupul Său era chinuit de o sete extraordinară, de ce ar fi băut vin în mod normal (Matei 27:34)? (Și, mai precis, de ce ar trebui să o facem noi?)

Alcoolul: Galeria rușinii din Biblie

Prima referire la vin se găsește în Geneza, când Noe, după potop, a creat primul suc de struguri fermentat. „Apoi a băut din vin și s-a îmbătat, și a ajuns dezbrăcat în cortul său” (Geneza 9:21). Trista relatare este că Noe a băut și s-a împiedicat gol, expunându-se rușinos în fața fiilor săi. Acest prim experiment cu o nouă substanță s-a încheiat cu o blestemă usturătoare care a căzut asupra urmașilor lui Noe.

Lot a băut și el și, prin urmare, a fost ușor sedus să aibă relații incestuoase cu fiicele sale. „Așa că i-au dat tatălui lor să bea vin în noaptea aceea. Și cea mai mare a intrat și s-a culcat cu tatăl ei, iar el nu a știut când s-a culcat ea și nici când s-a sculat” (Geneza 19:33). Descendenții acestei relații au devenit națiunile Moab și Amon, dușmanii de moarte ai poporului lui Dumnezeu. Și astăzi nu lipsesc dovezile că alcoolul duce adesea la imoralitate sexuală – precum adulterul, violul și incestul. Apoi, mai este și experiența infamă când copiii lui Israel au băut alcool, s-au dezbrăcat și s-au închinat unui vițel de aur (Exodul 32:6, 25). Această „petrecere bisericească” cu băuturi fermentate s-a sfârșit într-un masacru oribil. Amnon, un alt bețiv și fiul lui David, a violat-o pe sora lui vitregă, Tamar. Din cauza acestui act incestuos, el și-a pierdut viața în mâinile fratelui său înfuriat, în timp ce era în stare de ebrietate (2 Samuel 13:28). Acestea sunt doar câteva exemple. Pentru mai multe informații despre repercusiunile teribile ale alcoolului în Biblie, consultați 2 Samuel 13:28, Iov 1:13–19. Cu adevărat, când ne gândim la relatările biblice despre băuturile fermentate, nu putem să nu ne întrebăm de ce un creștin adevărat ar susține apărarea lor!

Vinul fermentat aduce nenorocire

Cuvântul „vai” nu este folosit în mod obișnuit astăzi în limba engleză. Cuvântul înseamnă suferință profundă sau mizerie — ca urmare a durerii și/sau a nefericirii. În Biblie, acest cuvânt este folosit în multe locuri diferite; nu este de mirare că consumul de alcool este adesea motivul pentru care este folosit!

• „Vai de cei ce se sculă dis-de-dimineață ca să umble după băuturi îmbătătoare, care stau până seara, până când vinul îi aprinde!” (Isaia 5:11).
• „Cine are nenorocire? Cine are durere? Cine are certuri? Cine are plângeri? Cine are răni fără motiv? Cine are ochii roșii? Cei care zăbovesc mult la vin, cei care merg în căutarea vinului amestecat.” (Proverbe 23:29–30).
• „Vai de cel ce dă să bea vecinului său, îndemnându-l să bea din sticla ta, chiar ca să-l îmbete, ca să-i vezi goliciunea!” (Habacuc 2:15).

Are creștinul nevoie de o condamnare mai puternică a consumului de alcool decât aceasta? O regulă foarte sigură și simplă pentru aceste probleme este: „Când ai îndoieli, renunță!”

O chestiune de sănătate

„Căci ați fost cumpărați cu un preț; de aceea, slăviți pe Dumnezeu în trupul vostru și în duhul vostru, care sunt ale lui Dumnezeu” (1 Corinteni 6:20 KJV). De la boli de ficat la ulcere și până la demență, o listă aproape nesfârșită de probleme de sănătate a fost asociată cu consumul de alcool. Alcoolul (inclusiv alcoolul din cereale) este o toxină care afectează grav sistemul nervos central atunci când este ingerat. Majoritatea oamenilor știu că chiar și „consumul social” moderat distruge celulele creierului. Dacă o persoană ține o înghițitură mică de whisky în gură timp de aproximativ zece minute, diverse părți ale interiorului gurii sale vor prezenta vezicule. Dacă îi legați la ochi și îi puneți să guste diverse băuturi — de exemplu, apă, oțet sau lapte — veți constata că sunt incapabili să le distingă una de alta. Acest experiment dovedește cu certitudine că alcoolul nu este doar un iritant puternic, ci și un narcotic. Cred că chiar și cel mai fervent susținător al alcoolului trebuie să recunoască sincer că consumul acestuia cu siguranță nu-L slăvește pe Dumnezeu în trupul său; dimpotrivă, acesta distruge încet trupul și mintea, ceea ce constituie o încălcare clară a Poruncii a șasea.

La fel cum fumatul este o sinucidere în rate, la fel este și alcoolul – care este una dintre principalele cauze de deces în Statele Unite. Luați în considerare, de asemenea, că există o selecție aproape nesfârșită de alte băuturi bune care hrănesc trupul și mintea. Deci, de ce ar vrea vreun creștin să riște în acest fel – punându-și în pericol sănătatea, mărturia, familia și viața veșnică pentru a apăra această substanță distructivă?

Cea mai mortală substanță de pe Pământ

Abraham Lincoln a spus: „Băutura este un cancer al societății umane, care îi mănâncă organele vitale și îi amenință distrugerea.” Alcoolul provoacă atâta devastare în comunitatea noastră, pe drumuri și în case, încât această afirmație nu este deloc îndrăzneață sau surprinzătoare. Într-adevăr, chiar dacă Biblia ar tăcea cu privire la acest subiect, lecțiile concrete ale devastării din o mie de ani de istorie ar fi totuși foarte clare. Dar Scripturile spun multe.

„Cine are necaz? Cine are durere? Cine are certuri? Cine are vorbărie? Cine are răni fără motiv? Cine are ochii roșii? Cei care zăbovesc mult la vin, cei care merg în căutarea vinului amestecat. Nu te uita la vin când este roșu, când strălucește în pahar, când se învârte lin; la urmă mușcă ca un șarpe și înțeapă ca o viperă. Ochii tăi vor vedea lucruri ciudate, iar inima ta va rosti lucruri perverse. Da, vei fi ca unul care se culcă în mijlocul mării, sau ca unul care se culcă în vârful catargului, spunând: «M-au lovit, dar nu am fost rănit; m-au bătut, dar nu am simțit. Când mă voi trezi, ca să caut altă băutură?»” (Proverbe 23:29–35).

Iar Ieremia a spus că Dumnezeu va pune la dispoziție „sticle de vin” în mod gratuit pentru a distruge națiunea (Ieremia 13:12–15). Cât de adevărat este acest lucru în propria noastră țară – cu publicitatea îndreptată către cei mai tineri și mai vulnerabili cetățeni ai noștri? Este oare de mirare că, într-o națiune consumată de falsa veselie a alcoolului, se încurajează consumul chiar și în rândul celor mai tineri? Există dovezi solide care susțin consumul răspândit de alcool și creșterea criminalității comise de tineri adulți – și chiar de copii. (Știați că există 3,3 milioane de consumatori problematici de alcool numai în liceele americane?)

Mica a avertizat, de asemenea, împotriva minciunilor și a profeților falși care tolerează vinul și băuturile tari (Mica 2:11). Astăzi, ei încă predau „moderația” în ceea ce privește alcoolul, dar istoria a arătat că moderația cu o substanță care creează dependență este imposibilă.

O chestiune de iubire

„Este bine să nu mănânci carne, să nu bei vin și să nu faci nimic prin care fratele tău să se poticnească, să se ofenseze sau să slăbească” (Romani 14:21). Deoarece una din șapte persoane care beau vin va deveni alcoolică sau va avea probleme cu alcoolul, cum poate un creștin să susțină o industrie care încurajează mai mulți oameni să se poticnească decât orice altă substanță legală?

Potrivit lui Zig Ziglar, autoritățile știu că aproximativ una din șaisprezece persoane care consumă vreodată o băutură în compania altora va deveni alcoolică! Ai pune măcar un picior într-un avion dacă ai ști că există o șansă de una la 16 ca acesta să se prăbușească și să-ți curme viața? (De fapt, șansele ca un avion comercial să se prăbușească sunt mai aproape de una la un milion – dar chiar și cu aceste șanse, unii oameni nu vor zbura. Cu toate acestea, mulți dintre aceiași oameni vor consuma o băutură!)

Luați în considerare acest alt fapt binecunoscut: în următoarele 24 de ore, alcoolul va fi responsabil pentru aproape jumătate din toate…

• … omuciderilor.
• … persoanelor care vor muri pe autostradă.
• … persoanelor care vor fi internate în spital.
• … persoanelor care vor fi încarcerate în închisoare sau penitenciar.
• … persoanelor care vor fi arestate pentru violență domestică.
• … oamenii care se vor naște cu malformații congenitale.

În plus, alcoolul merită menționat pentru că este responsabil pentru un sfert din toate sinuciderile. Din aceste statistici îngrozitoare reiese destul de clar că orice cetățean cu mintea limpede, mai ales un creștin, ar simți o convingere profundă de a evita o substanță care provoacă un adevărat val de suferință în fiecare cultură pe care o atinge. Dacă îi iubim cu adevărat pe fratele nostru și pe Dumnezeu, cum putem apăra consumul de alcool în orice măsură? Pavel a spus că nu va mânca carne, nu va bea vin și nu va face nimic care să ofenseze un frate (Romani 14:21). Cu atât de mulți alcoolici care se luptă să fie salvați de dependențele lor, nu trebuie să-i facem niciodată să se poticnească din nou, fiind chiar și puțin inconsecvenți în exemplul nostru.

Invitarea ispitei

„Supuneți-vă, dar, lui Dumnezeu. Împotriviți-vă diavolului, și el va fugi de voi” (Iacov 4:7). Este, de asemenea, un fapt bine documentat că consumul chiar și al celei mai mici cantități de alcool afectează reacțiile și slăbește inhibițiile normale. Pe scurt: scade hotărârea creștinului de a rezista ispitei. De ce ar vrea vreun creștin să-i faciliteze diavolului să-l prindă în capcană? Mulți bărbați și femei s-au trezit după o noapte în care au băut câteva pahare de vin sau sticle de bere, pentru a descoperi că au încălcat Porunca a șaptea și și-au marcat pentru totdeauna viețile și reputațiile. Acesta este motivul pentru care Petru ne îndeamnă să fim „treji și vigilenți; pentru că adversarul vostru, diavolul, umblă ca un leu care răcnește, căutând pe cine să devoreze” (1 Petru 5:8). Diavolul este deja hotărât să ne prindă! Să nu-i ușurăm sarcina diluând cu alcool rezistența pe care ne-a dat-o Dumnezeu! ĀĀ Amintiți-vă, chiar și când Isus atârna pe cruce, cu o sete acută, El a refuzat să bea vinul pe care i l-au oferit. „I-au dat să bea vin acru amestecat cu fiere. Dar, după ce l-a gustat, n-a vrut să bea” (Matei 27:34). Cu răscumpărarea planetei atârnând în balanță, El n-a vrut să riște ca judecata Sa să fie afectată prin primirea chiar și a unei înghițituri de vin, care ar fi putut face suferința Sa pentru noi puțin mai suportabilă. Oare așteaptă El mai puțin de la noi?

Mărturii pătate

Marele medic canadian Sir William Osler ținea într-o zi o prelegere despre alcool. „Este adevărat”, a întrebat un student, „că alcoolul îi face pe oameni să facă unele lucruri mai bine?” „Nu”, a răspuns Sir William. „Doar îi face să se rușineze mai puțin că le fac prost.”

Creștinii care beau alcool și-au pătat mărturia în fața lumii exterioare — precum și în fața celor din biserică. Iar cei care sunt cei mai afectați de aceste mărturii compromise sunt copiii. Cu siguranță, trebuie să fie derutant pentru copii să-și vadă mamele sau tații rugându-se — și apoi bând câteva beri. Isus a condamnat această ipocrizie cu cele mai puternice cuvinte: „Dar oricine va face să păcătuiască pe unul dintre acești micuți care cred în Mine, ar fi mai bine pentru el să i se lege o piatră de moară de gât și să fie aruncat în adâncul mării” (Matei 18:6).

Un tată îngrijorat s-a apropiat de pastorul său și i-a spus: „Părinte, vorbește cu băiatul meu despre băutură. A venit acasă aseară și a căzut întins pe podea – prea beat ca să se ridice. Mama lui a plâns toată noaptea.” „De ce nu vorbești tu însuți cu băiatul tău?”, l-a întrebat pastorul. Dar tatăl a spus: „Părinte, nu pot vorbi cu fiul meu despre asta, pentru că eu sunt de vină. Voiam să devină bărbat, așa că i-am dat primul pahar de băutură. Nici nu mi-am imaginat că va ajunge vreodată un bețiv. Te rog, vorbește cu băiatul meu. Eu nu pot să vorbesc cu el.” Este un fapt trist că, în toată această țară, mulți tați și mame retrăiesc exact același scenariu. Ni se poruncește: „Ieșiți din mijlocul lor și separați-vă… Nu vă atingeți de ceea ce este necurat, și Eu vă voi primi” (2 Corinteni 6:17). Dar când un creștin începe să bea alcool, el arată că nu este separat de lucrurile lumești. Mulți creștini se întreabă apoi de ce Dumnezeu nu-i folosește mai mult pentru a face lucruri mărețe. Dumnezeu nu va folosi un creștin compromis pentru nicio lucrare măreață. Dumnezeu folosește doar vase curate pentru astfel de întreprinderi uimitoare.

Vinul în ziua Cincizecimii

La Rusalii, când ucenicii au fost umpluți cu Duhul Sfânt, privitorii au spus: „Oamenii aceștia sunt beți de vin nou” (Faptele Apostolilor 2:13). Cuvântul grecesc folosit aici este gleukos, care se referă fie la vin nou nefermentat, fie la „must”, un suc de struguri dulce, fiert, fără alcool. Acești spectatori îi batjocoreau pe ucenicii devotați spunând: „Sunt beți de suc de struguri”. Acest lucru indică faptul că ucenicii erau cunoscuți pentru abstinența lor de la alcool! Cum se face că nu ar trebui să urmăm exemplele lor clare?

Puțin pentru stomac?

Pavel îi spune, de asemenea, lui Timotei: „Să nu mai bei numai apă, ci folosește puțin vin, pentru stomacul tău și pentru slăbiciunile tale frecvente” (1 Timotei 5:23). Mulți presupun că vinul pe care Pavel îl recomandă lui Timotei este alcoolic. Totuși, aceasta este o presupunere falsă din mai multe motive: în primul rând, se folosește cuvântul oinos și, așa cum am învățat deja, acesta poate denota fie suc de struguri fermentat, fie nefermentat. În plus, există referințe istorice care atestă utilizarea vinului nefermentat în scopuri medicinale în lumea antică. De exemplu, Ateneu (280 d.Hr.) sfătuiește să se folosească suc de struguri nefermentat pentru afecțiunile stomacale. Timotei trebuie să fi trăit, de asemenea, ca un nazireu, bând doar apă. Pavel îi spunea să bea puțin suc de struguri, care are un efect foarte calmant asupra organismului — indicând faptul că Timotei se abținea și trebuia îndemnat să bea chiar și puțin vin nou. Consumul de vin fermentat poate contribui la apariția ulcerelor stomacale. Pavel nu ar fi recomandat niciodată vin vechi pentru tratamentul stomacului. Mai devreme, în aceeași epistolă, Pavel îl instruiește pe Timotei că episcopii trebuie să fie abstinenți (nephalion) (1 Timotei 3:2–3). Apostolul nu l-ar fi încurajat pe Timotei să bea băuturi alcoolice când, mai devreme în aceeași scrisoare, interzisese consumul acestora de către liderii bisericii (1 Timotei 3:8), ceea ce ne conduce la următorul subiect.

Alte utilizări medicinale

„Dați băutură tare celui care este gata să piară și vin celor cu inima grea” (Proverbe 31:6–7). Acest text se adresează celor care „pier” (obed) și celor aflați în „măcinare amară” (marei naphesh). Ambii termeni în ebraică denotă o situație disperată, fără speranță. Cu alte cuvinte, aceasta descrie o situație în care o persoană moare în agonie dureroasă. Aceasta era o practică a evreilor, și vedem că „vin amestecat cu smirnă” (Marcu 15:23) i-a fost oferit lui Hristos pe cruce, dar El a refuzat să-l bea. Acest pasaj, deși nu aprobă consumul general de alcool, permite totuși utilizarea medicinală a alcoolului ca narcotic în situația specifică a celor care se află în suferință terminală.

Consumul moderat de alcool

„De asemenea, diaconii trebuie să fie serioși, să nu fie de două fețe, să nu se dedice vinului în exces și să nu fie lacomi după câștiguri murdare” (1 Timotei 3:8 RSV). Deși la prima vedere acest verset pare să tolereze consumul moderat de alcool, trebuie să ne amintim contextul biblic conform căruia Dumnezeu aprobă utilizarea moderată a lucrurilor care sunt bune și abstinența totală de la lucrurile care sunt rele. Având în vedere acest lucru, singura concluzie logică este că Pavel îi sfătuiește pe diaconi să fie moderați în consumul vinului bun, nefermentat. Moderația în lucrurile bune este susținută de mai multe pasaje biblice. Mierea, un aliment sănătos și natural, trebuie, de asemenea, consumată cu moderație: „Nu este bine să mănânci multă miere” (Proverbe 25:27).

Lăcomia, fie că este vorba de băut sau de mâncat, chiar și cu lucruri bune în exces, este condamnată cu desăvârșire în Biblie (Deuteronom 21:20; Proverbe 23:21), iar Isus descrie lăcomia ca fiind unul dintre păcatele principale ale oamenilor distruși de potop (Matei 24:38). Mâncatul și băutul în exces erau obișnuite în tot Imperiul Roman. Trebuie să ne amintim, de asemenea, că una dintre îndatoririle diaconilor era să viziteze casele credincioșilor. Așa cum se obișnuiește astăzi, vizitatorilor li se oferea suc de struguri de băut. Diaconii trebuiau să dea dovadă de moderație în consumul de suc de struguri, pentru ca acuzația de lăcomie să nu fie adusă asupra creștinilor. Prin urmare, cea mai plauzibilă interpretare a acestui verset este că Pavel le interzicea diaconilor să bea suc de struguri nefermentat în exces.

Când Pavel spune „Nu vă îmbătați cu vin, în care este desfrânarea, ci fiți plini de Duhul”, unii au crezut că acest verset spune doar să nu beți prea mult. Dar cuvântul „desfrânare” în greacă este asotia, care este tradus ca dezordine și viață dezordonată (Efeseni 5:18, 1 Petru 4:4, Luca 15:13). Versiunea lui Darby îl traduce astfel: „Și nu vă îmbătați cu vin, în care se află desfrânarea; ci fiți plini de Duhul” (Efeseni 5:18). Suntem chemați să fim vase sfinte umplute cu Duhul lui Dumnezeu.

O națiune de preoți și regi

Un alt argument puternic pentru ca creștinii moderni să se abțină de la alcool este moștenirea noastră spirituală regală și religioasă. Având în vedere efectul alcoolului și nenorocirile pe care, după cum spune Biblia, le aduce celor care l-au consumat în trecut, următoarele versete au cu siguranță un impact mai puternic asupra inimilor noastre:

• Exodul 19:6 — „Voi veți fi pentru Mine un regat de preoți și o națiune sfântă.”
• 1 Petru 2:9 — „Dar voi sunteți o generație aleasă, o preoție regală, un neam sfânt, un popor care-I aparține.”

Și cum a afectat alcoolul pe cei care făceau parte din această preoție regală? Luați în considerare următoarele:

• Leviticul 10:9, 19 — „Să nu beți vin sau băutură tare, nici voi, nici fiii voștri cu voi, când intrați în cortul întâlnirii, ca să nu muriți. Aceasta va fi o lege veșnică pentru toate generațiile voastre, ca să faceți deosebire între ce este sfânt și ce este nesfânt, între ce este necurat și ce este curat.”
• Proverbe 31:4 — „Nu se cuvine, o, Lemuel, nu se cuvine ca împărații să bea vin, nici prinții băuturi îmbătătoare.”

Regele Ben-Hadad a pierdut o bătălie importantă pentru că judecata lui era afectată de vinul fermentat. „Dar Ben-Hadad se îmbăta în corturi, el și regii, cei treizeci și doi de regi care-l ajutau” (1 Regi 20:16). El a rostit cu voce neclară un ordin ridicol: „Dacă au ieșit pentru pace, prindeți-i vii; și dacă au ieșit pentru război, prindeți-i vii” (1 Regi 20:18). Și mai este Belșațar, împăratul Babilonului, care a fost ucis în ultima sa ispravă de beție — turnând vin fermentat în cupele sacre din templul lui Dumnezeu (Daniel 5:2-5).

Suntem chemați să fim vase sfinte umplute cu Duhul lui Dumnezeu. „Și nu vă îmbătați cu vin, în care este desfrânarea; ci fiți plini de Duhul” (Efeseni 5:18 DNT). Din nou, ar putea Biblia să fie mai clară?

Rezumat

Este îngrijorător să realizăm că, chiar și după 4.300 de ani, păcatul lui Noe distruge și astăzi familiile. Nu am învățat nimic? Consumul moderat de alcool nu este răspunsul lui Dumnezeu – abstinența este. Fiecare alcoolic își începe drumul spre decădere cu o băutură „moderat”. Biserica nu ar trebui niciodată să tolereze sau să permită acel prim pas, învățând că este permis să bei puțin vin. Mai degrabă, biserica ar trebui să susțină poziția clară a Cuvântului lui Dumnezeu, știind că Isus este Cuvântul întrupat și venit să locuiască printre noi. Poziția lui Dumnezeu față de alcool este clară și a fost întotdeauna așa. Alcoolul este necuvios și necurat. Consumul acestei băuturi lumești nu poate decât să compromită standardele înalte ale lui Dumnezeu. Dacă aveți o problemă cu băutura, vă invit să contactați Amazing Facts și să solicitați literatura noastră gratuită referitoare la alcool și creștinism. Am văzut mii de oameni eliberați de alcool și de alte dependențe prin puterea lui Dumnezeu! „Deci, dacă Fiul vă eliberează, veți fi cu adevărat liberi” (Ioan 8:36).