Introducere

Un fapt uimitor: cea mai faimoasă binefăcătoare a Universității din Mississippi de Sud nu este o milionară, o politiciană renumită sau o vedetă. Numele ei era Oseola McCarty. În 1995, ea a înființat un fond prin care, la moartea ei, 150.000 de dolari din economiile de-o viață urmau să fie donați universității pentru a ajuta studenții care aveau nevoie de sprijin financiar. Ea nu frecventase niciodată universitatea. Dar care este cel mai extraordinar fapt? Oseola își câștiga existența spălând și călcând haine. Toți acei bani fuseseră strânși prin economii atente și un trai modest. Datoria. Sună ca un cuvânt urât, nu-i așa? Pare să fie înrădăcinată în tot ce avem și tot ce facem – casele noastre, școlile noastre, timpul nostru liber și mijloacele noastre de transport. Pare chiar să fie politica de lucru a guvernului nostru. Statele Unite au ajuns acum la 22 de trilioane de dolari datorie națională; aproape în fiecare zi se atinge un nou record. Mai mult, datoria cetățenilor doar din credite ipotecare totalizează peste 400 de miliarde de dolari; datoria din credite auto a ajuns la 584 de miliarde de dolari. Dar datoria din credite studențești depășește toate acestea, ajungând la aproape 1,5 trilioane de dolari. Aproape toate aceste cifre au crescut constant în ultimul deceniu, fără ca sfârșitul să fie la orizont.Acestea nu sunt genul de recorduri pe care vrem să le batem. Nu-i așa? Atunci de ce există atâta datorie în viețile noastre personale? De ce datoria pare să crească ca o tumoare virulentă și malignă? Într-adevăr, ați putea fi chiar tentați să credeți că datoria este doar o parte a vieții normale – ca ferestrele de drive-thru sau internetul. Nu este așa! Și a trăi sub povara datoriei nu este modul în care Dumnezeu ne-a creat să trăim. Poate vă gândiți că finanțele nu au nimic de-a face cu Evanghelia, dar știați că peste 500 de versete din Biblie abordează finanțele și proprietatea? Și știați, de asemenea, că 16 dintre cele 38 de parabole spuse de Isus discută despre gestionarea finanțelor și a proprietății? Deci, cum ar trebui noi, ca creștini, să privim datoriile și să le gestionăm în viețile noastre? Să vedem cum ne oferă Scriptura răspunsul.

Ce efect are datoria asupra unei persoane

Ca toate problemele pe care oamenii tind să le ignore, datoria va continua să crească din ce în ce mai mult, devenind din ce în ce mai greu de gestionat în acest proces, până când va zdrobi o persoană. Rapoartele, articolele și blogurile strigă acest lucru de ani de zile: nu este o chestiune de „dacă” bomba datoriei va exploda – sau va imploda, după caz – ci de „când”. Statele Unite nu pot continua să împrumute din ce în ce mai mulți bani fără să se confrunte cu consecințele în viitorul apropiat. Dar nu este vorba doar de națiune în ansamblu; este vorba de fiecare dintre noi în parte. Ne îndreptăm spre un colaps inevitabil, ca o mașină care se îndreaptă cu viteză spre un zid. Înfricoșător, nu-i așa? Deci, ce facem acum? Ei bine, pentru a răspunde la întrebarea ce să facem cu problema datoriei, trebuie mai întâi să aflăm cum am ajuns în această situație. Să începem cu elementele de bază: Ce este datoria și ce face ea pentru tine și ție?

Datoria aduce sclavie

Contractarea unei datorii ne aduce două lucruri: 1. Bunul sau serviciul dorit 2. O obligație față de o persoană, o parte sau o instituție care ne-a ajutat să obținem acel bun sau serviciu Această obligație este similară unui contract în care tu, ca debitor, te plasezi de bunăvoie sub controlul creditorului. Asta înseamnă, într-un anumit sens, că datoria este un tip de sclavie. (Poate ai văzut una dintre numeroasele imagini care înfățișează datoria ca pe o bilă și un lanț uriașe, legate de debitor.) Într-adevăr, Proverbe 22:7 spune: „Cel bogat stăpânește peste cel sărac, iar cel care împrumută este robul celui care împrumută.” Cel care împrumută se leagă efectiv de cel care împrumută. Iată o ilustrare interesantă: în 2 Regi capitolul 4, o văduvă îndatorată îl caută pe profetul Elisei pentru ajutor. În acele vremuri, era obiceiul ca un creditor să pună mâna pe oameni, nu doar pe proprietăți, dacă o datorie nu putea fi plătită. Această văduvă era una dintre acești debitori. Soțul ei luase un împrumut, dar a murit înainte de a-l putea rambursa. Conform obiceiului, datoria a căzut asupra văduvei sale, care nu avea bani cu care să o achite. În disperare, ea a strigat: „Creditorul vine să-mi ia cei doi fii ca să-i facă sclavi ai săi” (v. 1). Familia ei era literalmente pe punctul de a deveni „sclavul creditorului”. Când datoria este un factor de control în viața ta, niciun alt domeniu nu este scutit. Am cunoscut o doamnă care acumulase o datorie de 500.000 de dolari la jocuri de noroc. Era panicată, îngrozită și descurajată. Furasese chiar și de la soțul ei pentru a continua să joace. Nu numai că avea această datorie uriașă, dar aceasta îi afectase și relațiile, căsnicia și prioritățile. Era forța motrice a întregii ei vieți! O proaspătă absolventă își terminase licența în sociologie la Universitatea din Pittsburgh. Pe parcurs, acumulase 100.000 de dolari în împrumuturi studențești. Planul ei era să se înscrie la facultatea de drept, dar din cauza împrumuturilor, nu a putut să o facă. În schimb, s-a mutat cu mama ei și și-a găsit un loc de muncă ca designer grafic. Fără îndoială, planul ei fusese să-și termine studiile și apoi să folosească acea educație pentru a-și achita împrumuturile. Dar datoria în sine îi schimbase traiectoria viitorului pe care îl construia! Acum, acest lucru nu înseamnă cu siguranță că nu ar trebui să urmezi o educație; totuși, înseamnă că nu ar trebui să lași datoria să-ți controleze viața. Faptul este că, atunci când suntem sclavi ai altcuiva sau ai altceva, ne este imposibil să-L slujim pe Dumnezeu. Matei 6:24 spune: „Nimeni nu poate sluji la doi stăpâni; căci ori va urî pe unul și va iubi pe celălalt, ori va fi loial unuia și va disprețui pe celălalt. Nu puteți sluji lui Dumnezeu și lui Mamona.” Mamona este un cuvânt care se referă la bogăția materială. Dacă nevoia voastră de bani și de bunuri materiale prevalează asupra dorinței voastre de a vă supune voinței lui Dumnezeu, Biblia ne arată că aceasta este o mare problemă. Dacă această nevoie vă împinge să vă afundați tot mai mult în datorii, la fel ca doamna cu obiceiul de a juca jocuri de noroc, puteți ști cu certitudine absolută că aceasta nu este voia lui Dumnezeu pentru viața voastră.

Datoriile aduc îngrijorare

Îngrijorarea este cea mai apropiată prietenă a datoriilor. Sondajele arată că 44% dintre americani consideră banii ca fiind cea mai mare sursă de stres. Aceasta include datoriile. S-ar putea să simți o bucurie temporară când obții obiectul sau serviciul dorit, dar odată cu aceasta vine o îngrijorare care se lipește ca un adeziv și tinde să dureze mult după ce bucuria s-a estompat. Poeta Helen Steiner Rice o exprimă astfel: Îngrijorare? De ce să te îngrijorezi? Ce poate face îngrijorarea?Nu te ferește niciodată de necazuri. Îți provoacă indigestie și nopți nedormite, Și umple de tristețe zilele care trec, oricât de frumoase și luminoase ar fi. Îți pune o încruntare pe față și o asprime în ton. Nu ești apt să trăiești cu alții și nu ești apt să trăiești singur. Grija legată de datorii, de capacitatea de a le rambursa și de ce se va întâmpla dacă nu le poți achita îți afectează sănătatea. Îngrijorarea aduce cu ea stres, frică și chiar depresie. Datoria îți poate afecta și temperamentul. Te face nerăbdător față de ceilalți. Te poate determina să-ți formezi obiceiuri nesănătoase în încercarea de a scăpa de îngrijorare, cum ar fi fumatul sau băutul. Asta poate fi mult mai mult decât te-ai așteptat când ai cumpărat inițial produsul pe credit sau ai semnat împrumutul. Cel mai rău dintre toate, îngrijorarea nu rezolvă problema achitării datoriei. Tot ce face este să-ți supună întreaga viață puterii datoriei. Astfel, în timp ce datoria îți oferă ceva ce-ți dorești, odată cu ea vin și anxietatea și servitudinea. De fapt, are potențialul de a schimba în rău întreaga traiectorie a vieții tale. Acest lucru nu pare deloc atrăgător și cu siguranță nu este ceva pe care oamenii și-ar dori să și-l impună de bunăvoie. Deci, de ce avem atâtea datorii?!

De ce avem datorii

Trăim în era consumismului, unde satisfacția instantanee nu doar că există, ci este cultivată și așteptată. Putem pur și simplu să dăm un clic online și un produs ne este livrat la ușă a doua zi sau, uneori, chiar în aceeași zi. Reclamele care ne îndeamnă să cumpărăm lucruri apar doar pentru că am introdus o serie de cuvinte într-un formular de căutare online. Nici măcar nu trebuie să căutăm ceva anume pentru a cumpăra ceva. Este ușor să obținem lucruri și multe dintre ele. Cu toate acestea, cercetările arată că lucrurile nu ne fac fericiți. De fapt, studiile relevă că un număr tot mai mare de oameni preferă să cheltuiască bani pe experiențe, mai degrabă decât pe lucruri materiale. De ce? Pentru că presupunerea că a cheltui bani pe lucruri aduce fericire este un mit. Fericirea care provine din bunurile materiale se estompează repede. Momentele sunt mai memorabile, iar experiențele îți deschid lumea. În America, unele persoane care primesc ajutor de la stat dețin smartphone-uri și genți de mână de marcă. Nu au locuri de muncă, dar au articole de lux. Pare un pic inversat, nu-i așa? Undeva pe parcurs, definiția a ceea ce constituie necesitățile în viață și a ceea ce constituie lucrurile neesențiale în viață s-a estompat. Trăim într-o societate în care a obține ceea ce vrem când vrem este norma. Dar Scriptura știe prea bine: „Planurile celui harnic duc cu siguranță la belșug, dar cele ale celui grăbit duc cu siguranță la sărăcie” (Proverbe 21:5). Ceea ce ne lipsește este autocontrolul. Și acesta ne distruge din interior. Desigur, există situații în care datoriile sunt inevitabile. Iov s-a îndatorat din cauza unor circumstanțe independente de voința lui. Văduva care a mers la Elisei după ajutor a moștenit datoria ei. Dar noi alegem în mod deliberat și conștient majoritatea datoriilor noastre. Nu este ca și cum companiile de carduri de credit ne-ar tortura să cumpărăm lucruri. Rareori ne întrebăm: „Chiar am nevoie de asta?” Ne amăgim singuri crezând că putem face față tuturor neplăcerilor legate de plata datoriei mai târziu, la un moment vag din viitor. Problema este că „mai târziu” se transformă inevitabil în „acum”. Suntem buni la a raționaliza sau a justifica o achiziție – era la reducere; era o ediție limitată – dar rareori ne întrebăm ce utilizare mai bună am putea face cu acești bani. De asemenea, este relativ ușor să cazi în raționamentul cultural sau social. Datoria pare adesea a fi o parte naturală a vieții în prezent. Poate că pare că toată lumea din jurul tău are o formă sau alta de datorie; poate că te-ai resemnat la ideea că datoria este un rău necesar. Nu este așa. Și a avea datorii pentru cea mai mare parte sau pentru toată viața ta este o alegere pe care o faci tu. Biblia ne sfătuiește să așteptăm cu răbdare acea viață mai bună pe care Dumnezeu a promis-o: „Fiți și voi răbdători. Întăriți-vă inimile, căci venirea Domnului este aproape” (Iacov 5:8). Hristos ne spune: „Dacă cineva vrea să vină după Mine, să se lepede de sine, să-și ia crucea și să Mă urmeze” (Matei 16:24). Și despre acești urmași ai lui Dumnezeu se spune: „Toți aceștia au murit în credință, fără să fi primit promisiunile, ci doar văzându-le de departe, au fost siguri de ele, le-au îmbrățișat și au mărturisit că erau străini și pelerini pe pământ. … [Acum] ei doresc o țară mai bună, adică una cerească. De aceea, Dumnezeu nu Se rușinează să fie numit Dumnezeul lor, căci El le-a pregătit o cetate” (Evrei 11:13, 16). Nu trebuie să ne petrecem această viață adunând bunuri de valoare; trebuie să o petrecem pregătindu-ne inimile, mințile și caracterele pentru viața noastră viitoare cu Dumnezeu. Pentru a avea prosperitate în viitor, trebuie să experimentăm renunțarea la sine astăzi. Definiția biblică a așteptării nu înseamnă a sta degeaba, fără a face nimic. În același timp în care trebuie să fim răbdători, Dumnezeu ne învață să facem, să zidim, să ne pregătim și să mărturisim. Societatea noastră de consum funcționează pe baza trândăviei, a primirii în loc de a da. Dar Scriptura ne spune că este o nebunie să rămânem leneși: „Du-te la furnică, leneșule!”, spune binecunoscutul proverb. „Privește căile ei și fii înțelept” (Proverbe 6:6); „Sufletul celui leneș dorește și nu are nimic; dar sufletul celui harnic se va îmbogăți” (Proverbe 13:4).Cu toții vom da socoteală înaintea lui Dumnezeu pentru fiecare cuvânt deșert pe care îl rostim. (Vezi Matei 12:36.) Oare vom da socoteală și pentru banii pe care îi cheltuim în mod deșert? Eclesiastul 12:14 spune: „Dumnezeu va aduce la judecată orice faptă, inclusiv orice lucru ascuns, fie el bun sau rău.” https://www.entrepreneur.com/article/294163

Datoriile 101: Cum să le eviți

Să analizăm câteva principii de bază, practice, care vă vor ajuta să evitați să vă îndatorați de la bun început. Este o listă scurtă de pași pe care oricine îi poate urma în orice moment. Nu așteptați ca datoriile să înceapă să se acumuleze înainte de a le pune în practică. Începeți chiar acum. Pregătiți-vă pentru viitorul vostru cu Dumnezeu, creând acum obiceiuri bune de cheltuire. (Aceste sfaturi au fost compilate de la mai mulți experți financiari diferiți.)• Deschideți un cont de economii. Chiar dacă credeți că nu aveți bani de economisit, gândiți-vă din nou. În zilele noastre, un cont de economii poate fi deschis cu doar 10 dolari. Deschideți-l la o bancă diferită de cea unde vă gestionați plățile obișnuite și cheltuielile zilnice. Astfel, nu veți fi tentați să îl tratați ca pe un cont curent. Depuneți intenționat bani în el în mod regulat, chiar dacă sunt doar câțiva dolari de fiecare dată – și observați cum mentalitatea voastră începe să se schimbe. Acum construiți prin economisire, în loc să vă diminuați prin cheltuieli. Dacă vă place în mod special să cumpărați lucruri, s-ar putea să realizați că există o fericire mai durabilă în a economisi pentru viitor. „În prima zi a săptămânii, fiecare dintre voi să pună deoparte ceva, strângând după cum prosperă, ca să nu mai fie colectări când voi veni” (1 Corinteni 16:2).• Creați-vă un buget. Mulți dintre noi suntem în deficit pur și simplu pentru că nu avem idee cât cheltuim. Sigur, am putea face o estimare aproximativă; totuși, avem și tendința de a subestima cheltuielile. Uităm de cei 15 dolari folosiți pentru a cumpăra prânzul în fiecare zi sau de micile cadouri pe care le luăm din când în când de la mall. Aceste cheltuieli se adună mai repede decât crezi. Păstrați chitanțele și studiați extrasele bancare pentru a afla unde se duc banii. Apoi, cel mai important, fiți sinceri cu voi înșivă. Creați un buget sincer, unul care este posibil și practic, și creați o strategie pentru a trăi în limitele acelui buget. Uneori, este dificil să recunoaștem anumite lucruri despre noi înșine, mai ales când acele lucruri ne privesc direct în față. Dar acest mic efort de acum vă va ajuta foarte mult să obțineți securitate financiară în viitor. „Căci cine dintre voi, dorind să construiască un turn, nu se așează mai întâi să calculeze costul, ca să vadă dacă are destul să-l termine?” (Luca 14:28).• Regândiți-vă coșul de cumpărături. Mâncarea este o necesitate a vieții, așa că cumpărăturile sunt una dintre acele treburi pe care trebuie să le îndeplinim cu toții în mod regulat. Este ușor să țineți evidența unui buget pentru mâncare, dar acesta poate scăpa rapid de sub control. Unora dintre noi ne place să rătăcim fără țintă prin magazin, urcând și coborând pe culoare, alegând impulsiv produse scumpe care ne stârnesc pofta. Unii părinți le permit copiilor să ia orice de pe rafturi, indiferent dacă produsul respectiv este scump sau pur și simplu nesănătos. Este mult mai bine să vă faceți dinainte o listă cu ceea ce aveți cu adevărat nevoie și să vă țineți de acea listă când mergeți la magazin. Ai putea, de asemenea, să încerci să cumperi anumite alimente în vrac pentru a economisi bani — în special în cazul produselor uscate pe care le consumi frecvent. „Căci … cel lacom va ajunge la sărăcie” (Proverbe 23:21).• Fii credincios în ceea ce privește zeciuiala și darurile. Unii ar putea considera zeciuiala doar o altă cheltuială, una dintre acele cheltuieli superficiale pe care le calculezi după ce ai cumpărat lucrurile necesare. Ei s-ar putea gândi: „Poate că Dumnezeu va înțelege dacă nu plătesc zeciuiala până când nu primesc o mărire de salariu”, deoarece toate celelalte cheltuieli sunt necesare pentru calitatea vieții pe care doresc să o aibă. În realitate, tot ceea ce deținem, tot ce avem, este al lui Dumnezeu. „Atât bogăția, cât și slava vin de la Tine [Dumnezeule], și Tu domnești peste toate” (1 Cronici 29:12). Dar Domnul, Tatăl nostru milostiv, cere doar o zecime din aceasta în schimb, ca semn de ascultare. În primul rând, fii credincios cu cel puțin acea zecime și vei începe să vezi cum Dumnezeu lucrează în atâtea alte feluri – dar nu în sensul în care îți câștigi răsplata. Dumnezeu dorește ascultarea ta atât pentru slava Sa, cât și pentru binele tău. „Un om credincios va fi plin de binecuvântări, dar cel care se grăbește să se îmbogățească nu va rămâne nepedepsit” (Proverbe 28:20).• Curăță casa. A trăi într-o societate de consum înseamnă a avea o probabilitate mai mare de a achiziționa multe lucruri – și, de cele mai multe ori, lucruri de care nu avem nevoie. Unele lucruri ar putea sta în poduri sau garaje de ani de zile, unele chiar nedeschise.Fă o curățenie temeinică în casa ta și elimină lucrurile fără de care poți trăi. Avantajul de a trăi într-o epocă în care este ușor să cumperi este că este la fel de ușor să vinzi. Pur și simplu fă o poză obiectului și pune-l pe eBay, Facebook sau o altă platformă de comerț electronic. Fie că este vorba de abonamente pe care nu le folosești, reviste pe care nu le citești sau pur și simplu lucruri care adună praf, acestea pot aduce un plus frumos la noul tău cont de economii. „Gândiți-vă la lucrurile de sus, nu la cele de pe pământ” (Coloseni 3:2).• Învățați noi modalități de a câștiga bani. A patra poruncă spune să vă odihniți în ziua de Sabat. Aceasta este doar o zi din săptămână. Ce ne poruncește să facem în celelalte șase zile? „Șase zile să lucrezi și să-ți faci toate treburile” (Exodul 20:9). Weekendul de două zile este un concept destul de modern, pus în aplicare la începutul anilor 1900. Putem face multe lucruri duminica. Folosește-ți timpul cu înțelepciune și sârguință și vezi ce se poate realiza când depui efort. Totuși, ferește-te de schemele de îmbogățire rapidă, cum ar fi escrocheriile de marketing pe mai multe niveluri care promit bani mulți, dar nu fac decât să te afunde și mai mult în datorii. „Bogăția câștigată prin necinste se va diminua, dar cel care adună prin muncă va crește” (Proverbe 13:11). În această eră digitală, chiar și mulți dintre cei care nu pot munci fizic pot obține un venit, lucrând în fața unui computer sau chiar de acasă. „În orice muncă este profit, dar vorbăria deșartă duce doar la sărăcie” (Proverbe 14:23).

Este datoria un păcat?

O întrebare populară printre creștini este dacă acumularea datoriilor este un act de păcat. Deși Biblia nu spune nicăieri că a avea datorii este un păcat, nu sunt sigur că aceasta este întrebarea potrivită. În schimb, îmi place să întreb: „Pot fi păcătoase motivele și acțiunile care au dus la decizia de a te îndatora?” De câte ori te-ai îndatorat pentru că ai cumpărat ceva ce ai văzut la altcineva – și pur și simplu trebuia să-l ai? Biblia numește acest lucru lăcomie, iar a zecea poruncă ne învață să ne ferim de ea. „Luați seama și păziți-vă de lăcomie”, a spus Isus, „căci viața omului nu constă în bogăția bunurilor pe care le are” (Luca 12:15).Am discutat deja despre motivațiile din spatele majorității datoriilor de astăzi; la baza acestor motive se află slujirea de sine. Îți pasă mai mult de satisfacerea dorințelor tale decât de a lucra pentru ceea ce caută Dumnezeu? Când adori lucrurile materiale – mamona – când ești devotat dobândirii de lucruri indiferent de cost, acest lucru ar putea fi clasificat ca închinare. Te închini la mamona? A devenit ea dumnezeul tău mai presus de Dumnezeul cerului și al pământului? Dumnezeu spune: „Să nu ai alți dumnezei înaintea Mea” (Exodul 20:3). Să fim clari: iresponsabilitatea financiară nesăbuită este un păcat. Ca creștini, avem responsabilitatea de a fi administratori credincioși ai timpului, banilor și binecuvântărilor pe care Dumnezeu ni le-a dat. Modul în care le folosim contează și ne determină viitorul. Uneori, Dumnezeu îți dă o binecuvântare pentru ca tu să o dai mai departe. Isus a spus: „Cine este credincios în cele mai mici lucruri, este credincios și în cele mari; și cine este nedrept în cele mai mici lucruri, este nedrept și în cele mari. De aceea, dacă n-ați fost credincioși în averea nedreaptă, cine vă va încredința adevăratele bogății? Și dacă n-ați fost credincioși în ceea ce este al altuia, cine vă va da ceea ce este al vostru?” (Luca 16:10–12).Dacă ai fost neglijent cu bogăția materială, cum ai gestiona bogăția spirituală? Felul în care ne gestionăm banii în această viață este un indiciu al modului în care gestionăm lucrurile mai importante. Și nu este în joc doar veșnicia noastră viitoare în cer; obiceiurile noastre de cheltuire pot face, de asemenea, o diferență pentru alții pe acest pământ. În loc să ne gândim la toate lucrurile la care am renunța dacă nu am cheltui bani pentru noi înșine, poate ar trebui să ne gândim la toate lucrurile pe care le-am putea oferi altora. Știm deja că a decide să te îndatorezi înseamnă să-ți faci griji cu privire la capacitatea de a rambursa datoria. Acest lucru creează o mărturie slabă pentru Hristos, deoarece nu mai cauți să te apropii de ceilalți, ci ești concentrat pe tine însuți și pe nevoile tale. Suntem chemați să fim o binecuvântare pentru ceilalți. Filipeni 2:4 spune: „Fiecare să nu caute numai interesul său, ci și interesul altora.” Romani 13:8 spune: „Să nu datorați nimănui nimic, decât să vă iubiți unii pe alții, căci cine iubește pe altul a împlinit Legea.” Iar Efeseni 4:28 spune: „Cel ce fura să nu mai fure, ci mai degrabă să muncească, lucrând cu mâinile sale ce este bine, ca să aibă ce da celui ce are nevoie.”Dacă noi, ca creștini, muncim și economisim cât putem, vom putea, de asemenea, să dăm cât putem. Și când dăm, se întâmplă ceva frumos: chiar actul dăruirii altruiste, al dezinteresului, devine o binecuvântare pentru noi. „Dați, și vi se va da: o măsură bună, îndesată, scuturată și revărsată vi se va pune în poală. Căci cu aceeași măsură cu care măsurați, vi se va măsura și vouă” (Luca 6:38). Aceasta nu înseamnă că ar trebui să dați pentru că vi se va da ceva înapoi. Dați fără să așteptați nimic în schimb. Isus spune cu câteva versete înainte: „Iubiți-vă dușmanii, faceți bine și împrumutați, fără să așteptați nimic în schimb; și răsplata voastră va fi mare, și veți fi fii ai Celui Preaînalt. Căci El este bun față de cei nerecunoscători și răi” (v. 35). Aceasta nu este o răsplată bănească, pământească. Este privilegiul de a fi socotit ca unul din familia lui Dumnezeu – nu pentru că ai același sânge, ci pentru că caracterul tău seamănă cu al Lui! Acesta este darul care ți se dă înapoi: o inimă nouă. „Sufletul generos va fi îmbogățit, iar cel care udă va fi și el udat” (Proverbe 11:25) – udat de Duhul Sfânt, care seamănă caracterul lui Hristos în tine. Dăruiește celor mai puțin norocoși decât tine, atât bogăție materială, cât și spirituală. Dăruiește celor care nu-L cunosc pe Hristos, pentru că și tu ai fost odată la fel de pierdut ca ei. Dacă am avea inima lui Hristos, câte suflete pierdute ar mai putea fi atinse de Evanghelie? Câți misionari, lucrători biblici și evangheliști ar mai putea fi trimiși în părțile întunecate ale acestui pământ? Cât din banii noștri a fost cheltuit pe o abundență de lucruri fără viață, în loc să fie cheltuit pentru a oferi cuiva șansa de a avea o viață abundentă cu Isus Hristos? Ne dăm seama măcar că costul datoriilor poate influența mult mai mult decât doar propriile noastre vieți? Ne gândim că acesta sufocă chiar Evanghelia?

Ține-ți promisiunile

Ce se întâmplă dacă ai deja o datorie semnificativă? S-a terminat pentru tine? Ești pierdut pentru totdeauna? Nu. Ceea ce contează acum este ce faci cu datoria pe care o ai deja. Conduita unui creștin contează. Dacă un creștin face o promisiune, el sau ea ar trebui să-și respecte acea promisiune. Dacă cumperi ceva, ar trebui să plătești pentru asta. Biblia spune: „Cel rău împrumută și nu dă înapoi, dar cel drept arată milă și dăruiește” (Psalmul 37:21). Și este „mai bine să nu faci un jurământ decât să faci un jurământ și să nu-l îndeplinești” (Eclesiastul 5:5). Chiar dacă un creștin a condus afacerile în mod nechibzuit și a acumulat o datorie copleșitoare, acea persoană ar trebui să facă tot posibilul să-și achite datoria și să nu se eschiveze de la o chitanță de datorie. El nu ar trebui să-și schimbe promisiunea, chiar dacă aceasta îi aduce în continuare dezavantaje. Dacă nu-ți plătești datoria, asta înseamnă că altcineva trebuie să o facă; altcineva trebuie să suporte consecințele. Nu este asta o formă de furt? Dar cum rămâne cu o datorie pe care o persoană nu o poate rambursa în niciun fel, cum ar fi cazul jucătoarei de noroc care nu avea mijloacele necesare pentru a plăti o datorie de 500.000 de dolari? Chiar dacă ar fi muncit în fiecare zi pentru tot restul vieții, nu ar fi putut să o plătească. Unii ar putea ridica mâinile și spune: „Atunci, ce rost are să plătim ceva?” Oamenii sunt zdrobiți sub greutatea datoriilor copleșitoare; vor să renunțe. Dar Dumnezeu dorește ca noi să venim la El când cădem. Trebuie să ne pocăim de păcatul nostru – dependența noastră, lăcomia noastră. Să ne îndepărtăm de jocurile de noroc și să evităm acumularea de datorii suplimentare. Apoi să-I dăm lui Dumnezeu permisiunea să ne schimbe viețile, chiar să facă minuni pentru a ne salva din robie. „Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios și drept ca să ne ierte păcatele și să ne curățească de orice nelegiuire” (1 Ioan 1:9). Trebuie să realizăm că avem nevoie de ajutor, că avem nevoie de mântuire. Și Dumnezeu promite că nu numai că ne va mântui, ci că ne va și transforma viețile. „Factorul X” în această ecuație este Dumnezeu. Scriptura ne spune că El „nu ne-a dat un duh de frică, ci de putere, de dragoste și de înțelepciune” (2 Timotei 1:7). Datoriile aduc frică. Dar iată ce este frumos: dragostea învinge frica, pentru că „dragostea desăvârșită izgonește frica” (1 Ioan 4:18). Biblia mai spune că „Dumnezeu este dragoste” (1 Ioan 4:8). Asta înseamnă că Dumnezeu este biruitorul. El este răspunsul pentru a învinge frica și îngrijorarea ta legată de datorii – sau de orice altceva, de altfel. Dacă ai un obicei de a cheltui prea mult sau o dependență de jocuri de noroc, Dumnezeu este Cel care te poate ajuta să le depășești. Pasajul spune că Dumnezeu este Cel care ne dă „o minte sănătoasă” – adică o minte disciplinată, o minte care are stăpânire de sine. Dacă lipsa autocontrolului este ceea ce ne face să ne îndatorăm, atunci Dumnezeu este răspunsul nu numai pentru a ne feri de datorii, ci și pentru a ne scoate din datorii. Pocăiește-te și vezi cum te va binecuvânta Dumnezeu. Amintește-ți că „la Dumnezeu toate lucrurile sunt posibile” (Matei 19:26). Văduva nu era în stare să plătească datoria soțului ei, dar nu și-a ridicat mâinile în semn de înfrângere. În schimb, s-a dus la un profet pentru îndrumarea lui Dumnezeu. Când Elisei a descoperit că văduva avea un singur vas cu ulei, i-a poruncit să ceară tuturor vecinilor vasele și recipientele goale, câte putea să adune, și apoi să toarne uleiul din vasul ei în fiecare recipient gol până când fiecare recipient era plin. Văduva a făcut cum i s-a spus, iar Dumnezeu i-a înmulțit în mod miraculos singurul vas de ulei pentru a umple toate celelalte vase. Apoi a dus uleiul acela la piață pentru a achita datoria soțului ei. Văduva s-a străduit să facă ce a putut cu ce avea. Deși acel singur vas de ulei nu era foarte mult, deși nu ar fi putut achita datoria soțului ei de unul singur, ea nu s-a împotrivit instrucțiunilor profetului. Ea a rămas credincioasă; a rămas ascultătoare și a fost binecuvântată pentru credincioșia ei. „Să-ți aduci aminte de Domnul, Dumnezeul tău, căci El este Cel care îți dă puterea să dobândești bogăție” (Deuteronom 8:18). Dumnezeu nu a făcut o minune în timp ce văduva stătea acolo și nu făcea nimic. Eforturile noastre contează; comportamentul nostru contează – dar nu în sensul că ne câștigăm mântuirea. În schimb, acțiunile văduvei au fost o extensie a credinței ei în Dumnezeu. El dorește ca noi să lucrăm împreună cu El. El a fost glorificat în același timp în care credința văduvei a fost întărită. Ca rezultat, caracterul ei a fost mai bine pregătit pentru viața alături de El.

Datoriile 102: Cum să scapi de ele

Dacă ai deja datorii, nu dispera! Ai credință, răbdare și rugăciune în viața ta. Să ne uităm acum la o altă listă de sfaturi utile care te vor ajuta să începi să trăiești o viață de administrare împreună cu Dumnezeu. Acestea merg mână în mână cu punctele din „Datoriile 101: Cum să le eviți”. 1. Nu mai acumula datorii. Primul pas este pocăința. Îndepărtează-te de lucrurile care te-au băgat în datorii în primul rând. Conștientizează modul în care dorința de mamona îți afectează relația cu Dumnezeu. Doamna cu datoriile de jocuri de noroc cunoștea gravitatea situației sale. Nu voia cu disperare să fie îndatorată, dar nici nu-și dădea seama că o parte din soluția problemei sale era să nu mai acumuleze datorii. De fapt, ea voia să cumpere bilete la loterie în speranța că va câștiga la loterie și va putea să-și achite datoria dintr-o singură mișcare. Este tentant să credem că problemele pe care le-am creat pot fi rezolvate într-o clipită, dar de cele mai multe ori, aceasta nu este realitatea și ne conduce doar spre mai multă disperare și deznădejde. Face Dumnezeu minuni care ne ajută să ieșim din situații aparent imposibile? Da. Dar El nu încalcă niciodată caracterul Său și legile morale; nici noi nu ar trebui să ne așteptăm sau să cerem ca El să facă acest lucru. Din partea noastră, trebuie pur și simplu să încetăm să ne adâncim și mai mult în datorii. „Nu fi unul dintre cei care dau mâna ca garanție, unul dintre cei care garantează pentru datorii; dacă nu ai cu ce să plătești, de ce ți-ar lua patul de sub tine?” (Proverbe 22:26, 27).2. Achită-ți datoria în tranșe, în mod regulat. Chiar dacă sunt doar câțiva dolari pe lună, pune întotdeauna ceva deoparte pentru datoria ta. Chiar dacă jucătoarea nu putea plăti întreaga sumă de 500.000 de dolari dintr-o dată, ea putea cel puțin să facă un efort să plătească puțin câte puțin – chiar și 10 dolari pe lună. Nu-ți pierde timpul încercând să găsești modalități de a scăpa de datorie sau de a plăti mai puțin. Urmează ceea ce spune Scriptura despre a fi un administrator credincios și vei vedea cum ți se schimbă mentalitatea. La fel cum cheltuielile mici se adună mai repede decât ne așteptăm, la fel se întâmplă și cu economiile mici. Folosește sfatul de mai devreme privind crearea unui buget pentru a planifica cât poți aloca în mod regulat pentru achitarea datoriei. Fă din asta o prioritate, dar nu singura ta prioritate. Fii și realist. De exemplu, nu-ți achita datoria în detrimentul hranei tale sau a copiilor tăi. „Dați deci tuturor ce le este datorat” (Romani 13:7).3. Redu cheltuielile inutile. Întreabă-te dacă achiziționarea unui articol este cu adevărat necesară sau doar convenabilă. Conștientizarea diferenței dintre aceste două categorii poate economisi destul de mulți bani în timp. Acest lucru merge mână în mână cu sfatul de a-ți regândi coșul de cumpărături. De ce altceva te-ai putea lipsi pentru a putea achita o parte mai mare din datoria ta?a. Ce zici de a-ți pregăti mesele acasă în loc să mănânci în oraș? Nu numai că economisești bani, dar este și mai sănătos pentru tine. Mesele mai simple, gătite acasă, înseamnă și mai puțină muncă în bucătărie; legumele proaspete, fructele și cerealele cumpărate la vrac sunt, de asemenea, mai accesibile decât mâncărurile congelate.b. Îmbrăcămintea este o altă necesitate, dar necesitatea nu este o scuză pentru a cheltui excesiv. Majoritatea birourilor au un cod vestimentar, dar ținuta adecvată pentru serviciu poate fi achiziționată cu ușurință de la magazinele cu reduceri, în loc de la marile magazine. Purtarea articolelor de marcă este un lux.c. Plătiți un abonament la sala de sport? Este important să faceți mișcare, dar poate ar trebui să încercați să vă mențineți sănătatea făcând mișcare în aer liber, gratuit. Puteți face o plimbare sau un jogging prin cartier; verificați dacă centrul comunitar local oferă cursuri gratuite. Nu numai că veți economisi, dar veți petrece și ceva timp în aer curat.d. Mulți dintre noi au nevoie de o mașină pentru a ajunge la serviciu. O mașină poate fi considerată o necesitate dacă biroul tău este prea departe pentru a merge pe jos sau cu bicicleta. Dar, în loc să cumperi o mașină nouă de la un dealer și să plătești un credit auto pentru următorii cinci ani, ai putea lua în considerare achiziționarea unui model second-hand vechi de câțiva ani – unul pe care îl poți plăti integral, mai ales că valoarea unei mașini noi scade cu aproximativ 20% în momentul în care părăsești parcarea. Doar pentru că ceva este o necesitate nu înseamnă că este necesar să te îndatorezi pentru a-l obține. Și amintește-ți acest lucru: „Căci n-am adus nimic în lumea aceasta și este sigur că nu putem lua nimic cu noi. Și având hrană și îmbrăcăminte, cu acestea să ne mulțumim” (1 Timotei 6:7, 8).

Datorii necesare

Pot exista momente în care alegeți să vă îndatorați temporar, cum ar fi atunci când cumpărați o casă, începeți o afacere sau terminați facultatea. Dar astfel de decizii ar trebui luate cu o planificare atentă (cum ar fi împrumutarea unei sume cât mai mici) și cu scopul de a elimina această datorie cât mai repede posibil. Cea mai mare problemă legată de datorii este achiziționarea de lucruri de care nu aveți nevoie (plecarea în vacanță, cumpărarea de haine de firmă, achiziționarea de mobilă nouă, cumpărarea de cadouri pentru alții) fără un plan de lichidare a acestor datorii.

Cea mai importantă datorie

Dar iată esența întregii chestiuni a datoriilor. Fiecare dintre noi are o datorie, dar nu este una de bani sau bunuri materiale. Este mult mai mare, mult mai amenințătoare și mult mai importantă decât orice datorie financiară. Este datoria păcatului. În Rugăciunea Domnului, se spune: „Și iartă-ne păcatele noastre, căci și noi iertăm tuturor celor care ne sunt datori” (Luca 11:4). Plata pentru această datorie este moartea: „Căci plata păcatului este moartea” (Romani 6:23). Dar mulțumim lui Dumnezeu că versetul nu se oprește aici. Isus Hristos, Mântuitorul nostru, a plătit datoria păcatului pentru noi, pentru fiecare dintre noi. El a murit pentru păcatele noastre, iar noi nu-I putem răsplăti niciodată – nici fizic, nici mental, nici spiritual. Psalmul 116:12 spune: „Ce voi da Domnului pentru toate binefacerile Lui față de mine?” Dar știi care este vestea bună? Prin moartea lui Isus, datoria noastră – păcatul nostru – este iertată. Coloseni 2:13 afirmă: „Voi, care erați morți în greșelile voastre, … El v-a înviat împreună cu El, iertându-vă toate greșelile.” Iar a doua jumătate a versetului din Romani 6:23 se încheie cu: „Darul lui Dumnezeu este viața veșnică în Hristos Isus, Domnul nostru.” Viața – viața veșnică cu Dumnezeu – ne este dăruită. Trebuie pur și simplu să alegem să o acceptăm, să „ridicăm paharul mântuirii și să chemăm numele Domnului” (Psalmul 116:13). Să zicem că îți dorești cu adevărat să cumperi un Porsche. Nu te poți gândi la altceva și este singurul lucru pe care ți-l dorești. Așa că te hotărăști să o faci. Iei un împrumut și achiți zero la sută avans pentru un model nou-nouț. Documentele sunt semnate; afacerea este încheiată. Sufli ușurat de satisfacție. În sfârșit, ai propriul tău Porsche. Apoi, chiar când ieși din parcare, o dubiță schimbă banda și te lovește direct în stopul stâng. Atât tu, cât și celălalt șofer sunteți teferi, dar mașina ta nou-nouță, lumina ochilor tăi, este distrusă. Ce s-a întâmplat cu valoarea Porsche-ului tău? A scăzut dramatic în câteva secunde. Cum te simți acum în legătură cu datoria aceea? Gândește-te la valoarea pe care Dumnezeu a pus-o asupra ta, asupra vieții tale. Valoarea ta merita să moară cineva pentru ea, iar valoarea ta nu scade niciodată. Isus a considerat întotdeauna și va considera întotdeauna că a meritat să-și dea propria viață pentru a ta. Ce este un Porsche sau orice altceva în comparație cu o eternitate alături de Dumnezeu, care te iubește atât de mult? Isus Hristos „a purtat păcatele noastre în trupul Său pe lemn, ca noi, fiind morți față de păcate, să trăim pentru neprihănire – prin rănile Lui ați fost vindecați” (1 Petru 2:24).

Iertarea datoriilor

La fiecare șapte ani, israeliții trebuiau să ierte toate datoriile care nu fuseseră încă plătite: „Orice creditor care a împrumutat ceva aproapelui său va renunța la aceasta; nu o va cere de la aproapele său sau de la fratele său, pentru că se numește iertarea Domnului” (Deuteronom 15:2). Ați înțeles asta? Dumnezeu a rânduit ca poporul Său să fie cel care împrumută, nu cel care se îndatorează: „Domnul îți va deschide comoara Sa cea bună, cerurile, ca să dea ploaie țării tale la vremea ei și să binecuvânteze toată lucrarea mâinilor tale. Vei împrumuta multor neamuri, dar tu nu vei împrumuta” (Deuteronom 28:12). Ce implicații are acest lucru pentru noi astăzi, ca urmași ai lui Dumnezeu? În mod similar, noi trebuie să fim în poziția de a împrumuta, nu de a fi îndatorați, pentru ca, la rândul nostru, să folosim binecuvântările Sale asupra noastră pentru a-i binecuvânta pe alții. Domnul a insuflat conceptul de iertare poporului Său de secole. În jertfa lui Isus, tipul (simbolul) și-a întâlnit în sfârșit antitipul (realitatea); practica a devenit în sfârșit realitate. Ce lecție în ilustrarea iertării lui Dumnezeu față de datoria noastră de păcat! Și ce exemplu frumos care arată lumii caracterul drept al lui Dumnezeu. În Matei 18, Isus spune o parabolă despre un împărat, care îl reprezintă pe Dumnezeu, și unul dintre slujitorii săi, care îi reprezintă pe păcătoși. Acest slujitor are o datorie față de rege, o sumă enormă, de 10.000 de talanți – de departe cea mai mare sumă monetară menționată în Biblie (v. 24). Gravitatea păcatelor noastre este dureros de evidentă. Slujitorul nu este în măsură să plătească datoria, așa că regele, „mișcat de milă” (v. 27), i-a iertat întreaga sumă. Această poveste este o metaforă pentru planul mântuirii. Dumnezeu ne-a iertat păcatele, la fel cum împăratul a iertat datoria de 10.000 de talanți a servitorului. În mod semnificativ, Isus adaugă motivul pentru care împăratul i-a iertat datoria servitorului: pentru că a simțit „milă” pentru el, pentru că l-a iubit. Această expresie, „mișcat de milă”, se regăsește de nenumărate ori ca motiv pentru care Isus vindecă, predică și învață oamenii în timpul vieții Sale aici pe pământ. Dumnezeu ne spune în repetate rânduri prin Scriptură cât de mult ne iubește. Dar pilda nu se oprește aici. Ea descrie comportamentul slujitorului după ce împăratul l-a iertat. Slujitorul, a cărui datorie fusese iertată, s-a dus la un alt slujitor care îi datora o datorie mizerabilă de 100 de dinari, o sumă infimă în comparație cu cele 10.000 de talanți, și l-a certat pe celălalt slujitor să-i plătească datoria. Când celălalt slujitor nu a putut plăti, primul slujitor l-a aruncat în închisoare. El nu l-a tratat pe celălalt slujitor așa cum îl tratase regele pe el, cu compasiune, ci egoist, fără milă. Când regele a aflat de faptele primului slujitor, a retras sentința indulgentă și, în schimb, „l-a dat în mâinile torționarilor până când va plăti tot ce îi era datorat” (v. 34).Lecția acestei parabole este clară: „Așa va face și Tatăl Meu cel ceresc cu voi, dacă fiecare dintre voi, din inimă, nu-și iartă fratelui său greșelile” (v. 35). Dumnezeu dorește ca noi să arătăm mila și harul Său în relațiile noastre cu ceilalți. Aceasta nu este doar o manifestare exterioară de milă; Dumnezeu dorește slujire din inimă, ca noi să credem cu adevărat ceea ce spunem și facem. „Jertfele plăcute lui Dumnezeu sunt un duh zdrobit, o inimă zdrobită și smerită” (Psalmul 51:17). Primul slujitor nu a simțit cu adevărat remușcare sau compasiune, iar acțiunile sale împotriva semenului său au fost cu atât mai abominabile cu cât el însuși experimentase și înțelesese nevoia sa de un Mântuitor. Ceea ce Dumnezeu dorește de la noi este să venim la El așa cum suntem, zdrobiți și plini de regret pentru ceea ce am făcut și pentru cine suntem, astfel încât El să ne poată da o inimă nouă, una ca a Lui. Luați, de exemplu, povestea Mariei care L-a uns pe Isus cu ulei. În timpul unei mese găzduite de Simon, un fariseu pe care Isus îl vindecase anterior de lepră, Maria, care cumpărase un ulei prețios și scump, a început să-l toarne pe capul și picioarele lui Isus. Reacțiile celorlalți au fost de dezgust și dispreț pline de ipocrizie. Pentru Iuda, gestul de iubire i-a stârnit lăcomia și, din această cauză, el a mustrat-o public pe Maria: „De ce nu s-a vândut acest ulei parfumat cu trei sute de dinari și nu s-a dat săracilor?” A spus aceasta nu pentru că îi păsa de săraci, ci pentru că era un hoț și avea caseta cu bani; și obișnuia să ia ce se punea în ea (Ioan 12:5, 6). Slujirea Mariei i-a dat și lui Simon un motiv să-și satisfacă îndoiala și prejudecata: „Omul acesta”, s-a gândit el în sinea sa cu aroganță, „dacă ar fi profet, ar ști cine și ce fel de femeie este cea care-L atinge, căci ea este o păcătoasă” (Luca 7:39). Niciunul dintre acești bărbați nu a înțeles motivul din spatele gestului Mariei. Dar Isus îl înțelegea. Isus a continuat apoi să spună o parabolă menită atât să recunoască gestul Mariei, cât și să atingă inimile împietrite ale acestor bărbați: „Era un anumit creditor care avea doi datornici. Unul îi datora cinci sute de dinari, iar celălalt cincizeci. Și, întrucât nu aveau cu ce să-i plătească, el i-a iertat pe amândoi. Spune-Mi, așadar, care dintre ei îl va iubi mai mult?” (vv. 41, 42). Simon a răspuns corect: „Presupun că cel căruia i-a iertat mai mult” (v. 43). Isus a detaliat apoi comportamentul lui Simon în contrast cu cel al Mariei. Simon nu I-a dat lui Isus nici apă să-I spele picioarele, nici un sărut de salut, în timp ce Maria I-a spălat picioarele lui Isus cu propriile lacrimi și I-a sărutat picioarele încă de când a intrat în casă. Ea îl tratase nu doar cu curtoazie, ci și cu dragoste. Ideea lui Isus era că „păcatele Mariei, care sunt multe, i-au fost iertate, pentru că a iubit mult. Dar celui căruia i se iartă puțin, acela iubește puțin” (v. 47). Simon fusese vindecat de Isus, dar nu a reușit să înțeleagă că vindecarea lui fizică era o reprezentare a iertării păcatelor sale de către Dumnezeu. Simon era un păcătos la fel ca Maria, nu mai bun decât ea. Dar se considera mult mai vrednic decât ea. Înainte de a fi vindecat de lepră, oamenii îl priveau cu dezgust, dar acum se purta exact așa cum se purtau ei. Nici el, nici Iuda nu și-au dat seama cât de căzuți erau, cât de mult aveau nevoie de Mântuitorul. Nu s-au dus la Isus cu pocăință; pentru ei, datoria lor era mică, poate chiar deloc. Astfel, L-au iubit foarte puțin pe Isus. Acest lucru s-a văzut în acțiunile lor lipsite de iubire față de Isus și față de ceilalți. Cât de mult îl iubești pe Domnul și pe ceilalți va fi direct proporțional cu cât de mult îți dai seama că El a plătit pentru păcatele tale. Odată ce apreciezi cât de mult a plătit Isus pentru datoria păcatului tău, vei mai dori să păcătuiești? Vei dori să continui să acumulezi datorii? Nu. Noi, păcătoșii, am vrea să răspundem ca Maria. Poate că, la prima vedere, acțiunile ei față de Isus în casa lui Simon ar fi considerate excesive. Dar odată ce realizăm contextul, odată ce înțelegem cu adevărat ce a făcut Isus pentru ea, pentru fiecare dintre noi, vedem că nu putem face altceva decât să-L iubim așa cum a făcut-o Maria – nu din obligație sau din datorii, chiar dacă suntem îndatorați peste măsură, ci din recunoștință copleșitoare pentru cine este El.Singura datorie pe care ar trebui să o avem este cea față de Isus. Faptul că datoria noastră este iertată ar trebui să trezească în inimile noastre o dorință puternică de a-L iubi pe Isus în schimb și de a deveni asemenea Lui în caracter: iubitori, iertători; îi vom vedea pe ceilalți ca pe niște păcătoși la fel ca noi și vom dori să-i iubim așa cum El îi iubește. Este imposibil să putem face acest lucru fără Hristos în noi. El poate crea inimi de carne din inimile noastre de piatră. (Vezi Ezechiel 36:26.) Mai presus de toate, gândește-te la Isus și la datoria pe care El a plătit-o pentru tine. Este darul lui Dumnezeu pentru tine, darul vieții veșnice alături de El. El ți-l oferă. Nu există sumă de bani care să-I poată răsplăti, niciun card de credit suficient de mare, chiar dacă ai fi cel mai bogat om din istoria lumii. Și Dumnezeu nu vrea banii tăi. El nu vrea nicio răsplată de la tine. El îți cere pur și simplu să iei o decizie. Vei accepta darul Său – darul iertării, al vieții veșnice, al unei inimi noi – sau nu? Alegerea este a ta.