O IMITAȚIE PERFECTĂ?

Cea mai periculoasă falsificare este cea care seamănă cel mai mult cu originalul. De aceea falsificările religioase sunt atât de mortale și sunt adesea tolerate, în loc să fie identificate și demascate. Creștinii, în general, se tem că vor fi înțeleși greșit dacă atacă ceva care seamănă atât de mult cu ceea ce este mai bun în religie. Deoarece adesea există doar o linie subțire care separă ce este mai bun de ce este mai rău, ei se tem să nu fie acuzați că atacă autenticitatea dacă se opun falsificării.

A fabricat Satana niște perversiuni care seamănă cu cele mai sacre doctrine ale creștinismului? Într-adevăr, a făcut-o, iar distincțiile delicate i-au făcut chiar și pe teologi și erudiți foarte reticenți să se opună deschis acestora.

Mulți creștini sinceri susțin că punctele de vedere paralele sunt atât de apropiate încât nu ar trebui să se facă vreo problemă din ele. Alții cred că diferența este în mare parte semantică și implică doar nuanțe de sens în utilizarea cuvintelor.

Este oare posibil ca puternicul nostru adversar psihologic să fi anticipat de fapt aceste reacții umane previzibile și să fi creat cu abilitate abateri subtile de la adevăr, care vor fi rareori recunoscute și combătute? Într-adevăr, cred că ar fi o nebunie din partea lui să nu-și exploateze experiența de șase mii de ani în științele minții. De aceea calea erorii se află atât de aproape de calea adevărului incontestabil. Satana a mizat pe faptul că creștinul obișnuit va fi reticent să ia atitudine împotriva a ceva atât de apropiat de adevăr, mai ales dacă acel adevăr implică lucrarea crucii sau viața fără pată a Fiului lui Dumnezeu. Cine ar vrea să pară că se opune acestor realități sfinte? Pare mult mai sigur să tolerezi pur și simplu poziția deviantă decât să riști să fii înțeles greșit atacând falsificarea aproape perfectă.

Sunt convins că Satana a produs și popularizat în mod inteligent o eroare deghizată care a dus la o rețea de erori conexe. Și toate acestea gravitează în jurul celui mai sacru subiect drag inimii unui creștin devotat – neprihănirea prin credință, întruparea lui Isus și victoria asupra păcatului. Nu poate exista nicio îndoială că această serie de concepții eronate sunt legate între ele printr-un lanț convingător de logică și raționament uman. Dacă un punct este adevărat, atunci toate celelalte puncte trebuie să fie, în mod necesar, adevărate. Dar dacă un punct este eronat, și celelalte puncte își pierd credibilitatea.

Păcatul originar

Este foarte probabil ca lanțul să fi fost inițiat de introducerea în teologia bisericii primare a doctrinei păcatului originar. Pornind de la poziția biblică validă privind natura carnală inerentă a omului, care îl predispune la păcat, s-a dezvoltat treptat ideea că vina lui Adam a fost imputată și descendenților săi. Augustin a fost responsabil mai mult decât oricine altcineva pentru propagarea acestei concepții despre vina transmisă. Prin Luther și reformatori, aceasta și-a găsit drumul în multe dintre bisericile protestante. Deși doctrina a creat o controversă enormă în biserica primară, majoritatea creștinilor moderni par să accepte astăzi punctul de vedere majoritar fără prea multă reflecție sau punere la îndoială. Este ușor de observat că există doar o diferență marginală între cele două puncte de vedere, atât atunci, cât și acum. Natura slăbită și păcătoasă a lui Adam a fost transmisă copiilor săi prin legile eredității, făcând imposibil ca aceștia să nu păcătuiască atâta timp cât rămâneau într-o stare neconvertită. Deoarece păcatul lor era rezultatul păcatului lui Adam, le-a fost ușor să alunece în eroarea de a crede că împărtășeau vina lui.

Dar există o diferență foarte importantă între înclinația spre păcat și vina păcatului, și tocmai această mică diferență a declanșat o serie de alte erori doctrinare. Profetul a spus: „Fiul nu va purta nelegiuirea tatălui, nici tatăl nu va purta nelegiuirea fiului” (Ezechiel 18:20).

BOTEZUL COPIILOR

Ca o consecință logică a credinței în păcatul originar, Biserica Catolică a dezvoltat o doctrină puternică a botezului copiilor. Numai prin sacramentul stropirii putea fi îndepărtată de pe copil blestemul vinovăției lui Adam. Deoarece mântuirea copilului depindea de un botez corespunzător, acelui ritual i s-a acordat prioritate absolută. Dacă trebuia făcută o alegere între viața mamei și viața copilului nenăscut, mama era sacrificată. Medicii și asistentele catolice erau instruite în arta botezării unui făt în pântece dacă exista vreo îndoială cu privire la o naștere vie.

Doctrina păcatului originar a dat naștere și dogmei concepției imaculate a Mariei. Dacă fiecare copil se năștea cu vină pe suflet, atunci trebuia făcut ceva pentru a-l feri pe Isus de acea vină — altfel El nu ar fi putut fi o jertfă perfectă pentru păcat. Soluția catolică i-a atribuit Mariei și o concepție miraculoasă, care a ferit-o de efectul păcatului originar. Astfel, Isus s-ar fi născut dintr-o mamă omenească fără a lua parte la presupusa vină a lui Adam.

Ca o consecință extinsă a viziunii lor asupra lui Isus ca fiind cu totul diferit de om, Biserica Catolică a introdus, de asemenea, sistemul ilegitim al preoției umane. Dacă Fiul lui Dumnezeu nu locuia în natura căzută a omului, atunci scara nu fusese coborâtă din cer pe pământ. Prăpastia dintre un Dumnezeu sfânt și umanitatea căzută încă nu fusese depășită. Prin urmare, trebuiau furnizate unele mijloace suplimentare pentru a completa legătura.

În primul rând, aceasta a fost atribuită preoților de pe pământ, despre care se știe că au trup păcătos. Apoi, un rol de mijlocitor a fost revendicat pentru cei care au locuit în trup păcătos, dar au fost canonizați de biserică ca sfinți în cer. În cele din urmă, îngerilor și mamei lui Isus li s-a acordat statutul de mijlocitori între om și Dumnezeu.
̆̆Deja putem începe să vedem consecințele în lanț ale unei mici abateri de la adevărata doctrină.

Natură căzută sau necăzută?

Să analizăm acum efectul păcatului originar asupra bisericilor protestante. Cum au putut acestea să evite dilema credinței lor în ceea ce privește natura lui Hristos? Deși au respins tradiția catolică a Imaculatei Concepții, au inventat o doctrină la fel de nebiblică și care L-a îndepărtat pe Hristos în totalitate de familia căzută a lui Adam. Această viziune a declarat că Isus S-a întrupat într-un mod special care L-a ferit de a lua parte la natura descendenților lui Adam. În schimb, El s-a născut cu natura necăzută a lui Adam și și-a trăit viața sfântă în starea necoruptă a umanității fără păcat.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ Contează dacă credem că El a avut o umanitate pre-păcat sau post-păcat? Mulți creștini sinceri cred că este un aspect minor, discutabil, care nu are nicio semnificație în aplicarea practică. Adevărul este că această mică abatere a pus bazele unei serii de alte concluzii false care lovesc unele dintre cele mai prețuite adevăruri ale protestantismului. În primul rând, o astfel de doctrină este diametral opusă învățăturii clare a Bibliei. De cel puțin șase ori ni se asigură că Isus avea o natură umană exact ca a noastră. În Evrei 2:11 citim: „Căci atât Cel ce sfințește, cât și cei sfințiți sunt toți dintr-unul; de aceea El nu Se rușinează să-i numească frați.” Frații sunt dintr-un singur trup și au aceeași natură familială. Hristos este Cel care sfințește, iar noi suntem sfințiți; și suntem toți din același trup, astfel încât El să ne poată numi frații Săi. Acest lucru stabilește punctul fără niciun dubiu.

„Căci, într-adevăr, El nu a luat asupra Sa natura îngerilor, ci a luat asupra Sa sămânța lui Avraam” (Evrei 2:16). Cum ar fi putut El să ia parte la sămânța lui Avraam dacă ar fi luat asupra Sa natura lui Adam necăzut? Accentul aici este că El nu a luat asupra Sa o natură exotică, fără păcat, cum ar fi avut-o îngerii sau sfântul Adam, ci aceeași natură pe care o aveau copiii lui Avraam. Ei aveau trupuri și minți slăbite de păcat. La fel și El. Acest lucru nu implică vinovăție. A fi supus păcatului nu înseamnă a fi vinovat de el. El a fost ispitit în același mod în care suntem noi, și totuși nu a cedat niciodată păcatului și nici nu l-a luat în considerare. El nu a dezvoltat niciodată vreo înclinație spre păcat cedând în fața lui. El a rămas nepătat de păcat și a fost întotdeauna cu totul curat și sfânt.

„De aceea, în toate lucrurile trebuia să fie făcut asemenea fraților Săi, ca să fie un mare preot milostiv și credincios în lucrurile care țin de Dumnezeu” (Evrei 2:17).

De ce natura umană?

De ce S-a născut în aceeași carne și natură pe care o avem noi? Pentru a putea înțelege slăbiciunile și înclinațiile noastre spre păcat și pentru a fi un Mare Preot milostiv pentru noi. Cuvintele „în toate lucrurile” înseamnă într-adevăr „în toate lucrurile”? Desigur. Pavel a declarat că Isus „a fost făcut din sămânța lui David după trup” (Romani 1:3). Ar fi contrar rațiunii ca aceste cuvinte să fie interpretate în sensul că Hristos a moștenit o natură sfântă, necăzută, de la Maria. Oricare ar fi fost sămânța lui David după trup, Domnul nostru a avut parte de aceeași. Toți acei descendenți ai lui David, cu excepția unuia, au cedat înclinațiilor lor ereditare și au comis păcate personale. Isus, ca și toți ceilalți, a moștenit natura lui David după trup, dar El nu a cedat slăbiciunilor inerente acelei naturi. Deși a fost ispitit în toate privințele ca și noi, El nu a răspuns cu niciun grad de indulgență la vreuna dintre acele ispite. Viața Lui a fost o fortăreață constantă de putere spirituală invincibilă împotriva ispititorului.

Bazându-se în întregime pe puterea mereu prezentă a Tatălui Său, El a demonstrat victoria pe care o pot experimenta toți urmașii lui David după trup.

Din nou, citim: „Deoarece copiii sunt părtași la carne și sânge, și El, la fel, a luat parte la aceleași lucruri” (Evrei 2:14). Observați cum scriitorul inspirat a subliniat asemănarea trupului lui Hristos cu cel al omului. EL — ȘI EL ÎNSUȘI — LA FEL. Aceste patru cuvinte sunt folosite consecutiv, chiar dacă sunt repetitive și redundante. DE CE? Pentru a ne impresiona că Isus a intrat cu adevărat în ACEEAȘI natură pe care o poseda omul. La fel cum copiii au parte de aceeași carne și sânge, și El, la fel, a luat parte la aceleași! Cum poate acest limbaj fără echivoc să confunde pe cineva?

Isus avea slăbiciuni ereditare

Întâmplător, aceste cuvinte inspirate ne spun cu certitudine că Hristos a luat parte la aceeași natură ca și copiii care „sunt părtași la carne și sânge”. Nu ne spune acest lucru fără îndoială ce fel de natură a avut Hristos? A avut Adam vreun copil născut înainte de a păcătui? Niciunul! Faptul este că toți copiii care s-au născut vreodată în lume au moștenit aceeași natură căzută a lui Adam, deoarece toți s-au născut după ce Adam a păcătuit. Cartea Evreilor declară că Isus „El însuși a luat parte la aceeași natură”. Aceeași natură ce anume? Aceeași carne și sânge pe care copiii le moștenesc de la părinții lor. Ce fel de carne moștenesc copiii de la părinții lor? Numai carne păcătoasă. A existat vreodată vreun alt fel de carne, în afară de cea păcătoasă, printre descendenții lui Adam? Absolut niciunul. Dacă Isus a luat parte la aceeași carne și sânge ca și copiii, atunci aceasta trebuia să fie carne și sânge păcătoase. Nu se poate trage altă concluzie. Cu toate acestea, El Însuși era fără păcat!

Un scriitor, recunoscând această poziție clară a Bibliei, a descris-o foarte succint în aceste cuvinte:

„Ar fi fost o umilire aproape infinită pentru Fiul lui Dumnezeu să ia natura omului, chiar și atunci când Adam stătea în inocența sa în Eden. Dar Isus a acceptat umanitatea atunci când rasa umană fusese slăbită de patru mii de ani de păcat. Ca orice copil al lui Adam, El a acceptat rezultatele acțiunii marii legi a eredității. Care au fost aceste rezultate este arătat în istoria strămoșilor Săi pământești. El a venit cu o astfel de ereditate pentru a împărtăși durerile și ispitele noastre și pentru a ne da exemplul unei vieți fără păcat.” (The Desire of Ages, pagina 48).

Această afirmație descrie acțiunea legilor ereditare și susține perfect declarația lui Pavel că Isus a luat parte la aceeași carne și sânge pe care copiii le primesc de la părinții lor. Aceasta se referă, de asemenea, la ereditate. Dacă Hristos s-ar fi născut cu natura neîngreunată a lui Adam, însăși sugestia influenței ereditare ar fi ridicolă în extremă măsură. Nu ar fi putut exista loc pentru niciun fel de tendințe moștenite într-o natură adamică sfântă care nu cunoscuse nici nașterea, nici strămoșii. Dacă El nu avea slăbiciuni moștenite, de ce ar fi spus autorul epistolei către Evrei că El a luat parte la aceeași carne și sânge pe care copiii le primesc de la părinți? Este cert că Creatorul nu a încorporat nicio slăbiciune inerentă în creația inițială. Adam nu a avut de dus lupte împotriva tendințelor ereditare. El avea puterea în sine de a alege întotdeauna să nu păcătuiască. A pretins oare Isus, ca om, că are acest fel de putere? Nu. El a spus: „Eu nu fac nimic de la Mine însumi; ci, așa cum M-a învățat Tatăl Meu, așa vorbesc” (Ioan 8:28). În repetate rânduri, Hristos a vorbit despre faptul că depindea de Tatăl Său pentru ceea ce spunea și făcea.

Înseamnă aceasta că El nu poseda divinitate și atotputernicie ca Fiu al lui Dumnezeu? Dimpotrivă, El era cu adevărat și în întregime divin, la fel cum era cu adevărat și în întregime om. Dar aceste două naturi aparent nu erau amalgamate într-o personalitate hibridă care să se distingă atât de Dumnezeu, cât și de om. El era pe deplin Dumnezeu și era pe deplin om. El putea să se bazeze pe oricare dintre aceste naturi distincte în timp ce trăia aici în trup. Dar lucrul cu adevărat important pe care trebuie să-l ținem minte este că El nu și-a exercitat puterea divină pentru a Se salva de slăbiciunile și ispitele moștenite de la strămoșii Săi umani. El a ales să-Și trăiască viața aici ca om, în același mod în care trebuie să o trăim noi. Pentru a Se salva de păcat și de pericolele cărnii, El s-a bazat constant și exclusiv pe puterea Tatălui Său. În acest fel, El l-a învins pe diavol, a închis orice cale de ispită și a trăit o viață de ascultare perfectă. Necedând niciodată atracției inerente a cărnii, El a dat un exemplu al felului de victorie care poate veni asupra fiecărui copil al lui Adam prin dependența de Tatăl.

Satana L-a ispitit pe Isus în pustie să-Și folosească puterea divină pentru a-Și satisface foamea agonizantă. Satana știa că Isus avea puterea divinității pentru a face acea minune. Speranța lui era că îl va putea provoca pe Hristos să se bazeze pe divinitatea Sa pentru a-și găsi alinare. De ce ar fi fost asta un triumf atât de mare pentru Satana? Ar fi putut folosi asta pentru a-și susține acuzațiile că Dumnezeu cere o ascultare pe care niciun om în trup nu o poate îndeplini. Dacă Isus nu ar fi reușit să-l învingă pe ispititor având aceeași natură ca noi și prin aceleași mijloace pe care le avem la dispoziție, diavolul ar fi dovedit că ascultarea este într-adevăr o cerință imposibilă. Satana a înțeles foarte bine că Isus nu putea să-Și folosească puterea divină pentru a Se salva pe Sine și pentru a salva omul în același timp. Acesta este motivul pentru care încercarea a fost o experiență atât de severă și de agonizantă pentru Hristos.

Dacă Isus a moștenit într-adevăr natura compromisă a lui Adam, atunci de ce nu a păcătuit ca restul descendenților lui Adam? Pentru că era plin de Duhul Sfânt încă din pântec și poseda o voință pe deplin supusă și o natură umană sfințită. Putem noi să avem parte de aceeași putere care să ne ferească de păcat? Da. Isus, trăindu-Și viața de biruință asupra păcatului, nu S-a folosit de divinitatea Sa, ci S-a limitat la aceeași putere care ne este disponibilă nouă prin convertire și sfințire.

Hristos a biruit în propria noastră natură

Dacă El nu ar fi câștigat victoria asupra lui Satan în aceeași natură pe care o avem noi, ce încurajare am putea trage din victoria Sa? Nu era nevoie să mi se arate că era posibil ca Adam să nu cedeze păcatului. Știam deja asta. Ceea ce trebuie să știu este că pot birui păcatul, natura mea fiind ceea ce este.

Satan L-a acuzat pe Dumnezeu că cere ceva ce nu se poate face. Motivul pentru care omul căzut nu putea produce ascultare este descris clar în Romani 8:3, 4: „Căci ceea ce Legea nu putea face, fiind slabă prin trup, Dumnezeu a făcut, trimițând pe propriul Său Fiu în asemănarea trupului păcătos și pentru păcat, a condamnat păcatul în trup: ca dreptatea Legii să fie împlinită în noi, care nu umblăm după trup, ci după Duhul.”

Aceste versete sunt simplificate când punem câteva întrebări. Ce nu putea face Legea pentru noi, deoarece eram prea slabi în trup ca să o păzim? Nu ne putea mântui.
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆

Ce a făcut posibilă pentru noi victoria Sa în trup? „Ca dreptatea (cerința justă) Legii să se împlinească în noi.” Ne-a făcut capabili să ascultăm.

Cum a făcut posibilă ascultarea noastră victoria Sa în trup? Prin minunea convertirii, care ne schimbă umblarea din trup în Duh. Apoi, Hristos în noi, prin Duhul, ne dăruiește victoria asupra păcatului în viețile noastre.

Aceste adevăruri evidente evidențiază una dintre marile probleme ale susținerii naturii umane a lui Hristos dinainte de cădere. Dacă victoria Sa asupra lui Satan, în trup, a avut scopul de a-mi permite să împlinesc cerințele Legii, cum ar putea victoria Sa să mă ajute deloc dacă a fost obținută într-un alt trup decât al meu? Aici este locul în care această doctrină falsă lovește în frumosul principiu al neprihănirii prin credință.

Neprihănirea prin credință este imputarea și împărtășirea rezultatelor vieții Sale fără păcat și a morții Sale ispășitoare. Ea include atât îndreptățirea, cât și sfințirea. El ne impută, sau ne creditează, meritele experienței Sale fără păcat pentru a ne elibera de pedeapsa păcatului. Aceasta este îndreptățirea. Pentru a ne elibera de puterea păcatului, El nu doar ne socotește drepți, ci ne împărtășește efectiv puterea de a birui păcatul. În ambele cazuri, El ne poate dărui doar ceea ce a dobândit prin propria Sa experiență întrupată ca Mântuitor al lumii.

Unii ar putea susține că, întrucât îndreptățirea implică doar imputarea istoriei fără păcat a lui Hristos în contul nostru, aceasta s-ar putea face în orice fel de trup. Dar este oare adevărat? Scopul întrupării a fost răscumpărarea omului căzut, și nu a omului fără păcat. Pentru a face acest lucru, El a trebuit să „condamne păcatul în trup” (Romani 8:3). Păcatele noastre care provin din trup trebuiau condamnate de El, iar singura modalitate prin care se putea face acest lucru era să biruiască acel trup păcătos și să-l supună morții pe cruce.

Isus a venit să ia păcatul lumii, așa cum a declarat Ioan. Cum ar fi putut El să ia păcatul care nici măcar nu exista în trupul pe care L-a luat? Mai precis, cum ar fi putut El să „condamne păcatul în trup” într-un trup fără păcat?

Pavel a spus: „Sunt răstignit împreună cu Hristos” (Galateni 2:20). De ce afirmă el mai departe că „am fost botezați în moartea Lui” (Romani 6:3)? Fiecare păcătos trebuie să treacă, prin credință, prin experiența răstignirii și învierii împreună cu Hristos. Pentru a trece de la moarte la viață, fiecare dintre noi trebuie să se identifice cu Cel care ne-a reprezentat ca al doilea Adam. Păcatele noastre erau în El. Când El a murit, noi am murit; și pedeapsa pentru păcatele noastre a fost satisfăcută și epuizată.

Nu vedeți că El a trebuit să poarte propria noastră natură căzută pe crucea aceea pentru a face posibilă moartea naturii noastre păcătoase? Orice altceva ar fi eșuat în a satisface dreptatea lui Dumnezeu. Hristos a trebuit să predea umanitatea condamnată la plata deplină a păcatului pe acea cruce pentru a face posibilă ispășirea pentru noi. Altfel, nu ne-am fi putut identifica cu El sau nu am fi putut fi răstigniți împreună cu El. Evident, răscumpărarea necesită ca Isus să trăiască și să moară cu natura omului căzut pentru a oferi legătura vitală a îndreptățirii.

Acum să ne uităm la cerințele sfințirii.

Participarea la victoria lui Hristos

Sfințirea nu este o simplă atribuire sau contabilizare. Este împărtășirea a ceva către noi. Așa cum El ne atribuie îndreptățirea pentru a ne elibera de vina păcatului, El ne împărtășește acum sfințirea pentru a ne elibera de puterea păcatului. Care este sfințirea pe care El o împărtășește? Este participarea noastră efectivă la victoria lui Hristos asupra păcatului. Prin credință intrăm în și ne însușim puterea victoriei pe care El a experimentat-o în trup. Cu alte cuvinte, El este capabil și dispus să trăiască în noi aceeași viață biruitoare pe care a trăit-o ca om pe acest pământ. El va reproduce în noi propria Sa experiență fără păcat. Aceasta este sfințirea.

Dacă Isus a venit în lume cu natura ne-căzută a lui Adam pentru a manifesta o viață fără păcat, cum ar putea acea natură ne-căzută să fie reprodusă în mine? Participarea la experiența ne-căzută a lui Adam nu sfințește oamenii căzuți. Ei sunt sfințiți prin biruirea păcatului în natura lor căzută prin aceeași putere pe care Isus a folosit-o în biruirea păcatului. Nu există nicio cale pentru noi de a participa la experiența necăzută a lui Adam. Dacă acesta este mijlocul prin care Isus a biruit pe Satana, nu există nicio cale pentru El să mi-o împărtășească. Dar dacă Isus a obținut victoria asupra lui Satana în natura căzută a descendenților lui Adam, atunci pot participa la ea împreună cu El. Acest tip de victorie poate fi suprapusă peste propria mea viață, deoarece a fost obținută în aceeași natură pe care o posed.

O experiență fără păcat trăită într-o natură străină, necăzută, nu mi-ar putea fi atribuită și nici nu ar putea fi vreodată deținută de mine. Natura căzută nu poate fi niciodată, în această viață, restaurată la starea omului necăzut. Dar putem primi victoria asupra păcatului pe care Isus a obținut-o în trup ca unul dintre noi.

Două extreme

În acest context, este interesant să studiem istoria de scurtă durată a unui grup de creștini din Indiana care pretindeau că au trup sfânt. În jurul anului 1900, un grup destul de mare de membri ai bisericii conservatoare a devenit obsedat de ideea că Isus și-a trăit viața fără păcat în natura lui Adam necăzut.

Presupunând, în mod corect, că experiența Sa victorioasă în trup putea fi împărtășită fiecărui creștin prin credință, ei au început să învețe că omul căzut putea trăi aceeași viață neîntinată a lui Adam fără păcat. Această viziune fanatică i-a determinat să creadă că puteau reproduce sfințenia și perfecțiunea absolută a lui Adam necăzut. Acesta este doar un exemplu bine documentat al ramificațiilor acestei învățături false.

Cealaltă extremă la care sunt conduși oamenii prin acceptarea erorii privind natura lui Hristos dinainte de cădere este exact opusul teoriei „trupului sfânt”. Ei afirmă pur și simplu că, întrucât Isus a biruit în natura fără păcat a lui Adam, nu putem spera să împărtășim victoria Sa cât timp ne aflăm încă în trupuri de carne păcătoasă. Hristos nu putea împărtăși decât ceea ce avea de dat, și întrucât El nu avea nicio victorie asupra păcatului în natura noastră căzută, El nu o putea împărtăși cu noi. Prin urmare, este imposibil să biruim așa cum a biruit Hristos. Astfel, putem vedea cum adevărul frumos și fundamental al sfințirii este degradat și îndepărtat de experiența neprihănirii prin credință. Am văzut deja cum eroarea „păcatului originar” a generat alte două pervertiri; și anume, că Isus avea natura ne-căzută a lui Adam și că sfințirea nu poate fi împărtășită omului de către Isus. De fapt, majoritatea susținătorilor păcatului originar nici măcar nu cred că este posibil să biruim tot păcatul în această viață. Ei neagă afirmațiile repetate ale Scripturii că omul căzut poate participa efectiv la natura divină a lui Hristos. Cumva, ei nu pot percepe și accepta taina cerească, atât de des afirmată în Biblie, că Isus a luat asupra Sa natura căzută a omului și, totuși, nu a fost niciodată vinovat de păcat. Pentru ei, vina moștenită de la Adam este atât de omniprezentă în natura umană încât poate fi biruită doar atunci când va avea loc transformarea la venirea lui Hristos.

A trăi fără păcat

Ne este greu să credem că Isus, în umanitatea Sa, a putut menține o minte absolut pură, fără păcat, în timpul celor 33 de ani și jumătate petrecuți în această lume? Este posibil ca cineva în trup omenesc, chiar și sub puterea lui Dumnezeu, să ajungă la un astfel de punct de victorie asupra păcatului? Răspunsul Bibliei este clar: „Căci, deși umblăm în trup, nu luptăm după trup: (Căci armele luptei noastre nu sunt trupești, ci puternice prin Dumnezeu) … Dărâmând gândurile și orice înălțime care se înalță împotriva cunoașterii lui Dumnezeu și aducând în captivitate orice gând la ascultarea de Hristos” (2 Corinteni 10:3–5).

Această promisiune este făcută cu privire la păcătoșii în trup care se întorc la puterea mântuitoare a Evangheliei. Cu cât mai mult ar putea Domnul nostru binecuvântat, fără înclinații dobândite spre păcat, să revendice puterea dăruitoare a Tatălui Său pentru a se feri de păcat! Cuvântul lui Dumnezeu ne asigură că putem avea parte de natura divină a lui Isus și putem avea „gândul lui Hristos”. Experiența Lui fără păcat în trup este o garanție că oricare dintre noi poate avea aceeași victorie dacă ne vom baza pe Tatăl așa cum a făcut El.

Aceasta înseamnă că, în biruirea păcatului, El nu a avut niciun avantaj față de noi. El a luptat împotriva dușmanului în aceeași natură și cu aceleași arme spirituale care ne stau la dispoziție nouă. Dacă a avut vreun avantaj față de alți oameni, acesta a fost pur și simplu faptul că natura Sa umană inerentă nu a fost niciodată slăbită și mai mult de indulgența personală față de păcat.

Putem noi să ne ridicăm la nivelul modelului perfect al vieții fără păcat a lui Isus? Nu. Toți am degradat și mai mult natura umană cedând în fața cărnii. Nu numai că am adus asupra noastră blestemul morții prin încălcarea legii lui Dumnezeu, dar ne-am făcut și mai vulnerabili față de Satana prin cooperarea cu el. Isus nu a răspuns niciodată la un singur stimul păcătos, iar Satana nu a putut găsi nimic în El. El a trăit toată viața cu mintea și voința predate, ca un om pe deplin sfințit. El nu a comis niciun păcat pentru care să fie ispășit.

Dar chiar dacă nu putem egala acest model, ar trebui să căutăm cu seriozitate să reflectăm acea viață sfântă a lui Isus cât mai deplin posibil. Prin harul lui Dumnezeu, putem lepăda orice păcat cunoscut și putem fi desăvârșiți în sfera noastră, fără conștiința vreunei fapte rele prețuite.

Înseamnă asta că ne vom lăuda că trăim fără păcat? Dimpotrivă, cu cât ne apropiem mai mult de Hristos, cu atât vom simți mai mult nevrednicia noastră. Cei care ating standardul lui Hristos vor fi ultimii care îl vor recunoaște, cu atât mai puțin să se laude cu el. Este important ca Dumnezeu să aibă un popor ascultător la sfârșitul timpurilor pe care să-l poată arăta ca o justificare a caracterului Său? Biblia revelează că întregul conflict cosmic dintre Dumnezeu și rău poate fi urmărit până la dorința inițială a lui Satan de a lua locul lui Dumnezeu și de a stăpâni universul. Programul său de acuzații false a stârnit rebeliunea în ceruri și a îndepărtat o treime din îngeri. Satana a denaturat caracterul lui Dumnezeu și L-a acuzat pe Creator că ar avea cerințe nerezonabile și imposibile. ‍Cum putea fi dovedit că diavolul greșea? Dumnezeu trebuia să ofere o demonstrație care să-l reducă la tăcere pe adversar pentru totdeauna. A fost o demonstrație lungă și dureroasă care L-a determinat pe puternicul Dumnezeu Creator să coboare într-un trup uman al omului căzut și, în limitele acelei naturi, să învingă tot ce Satana putea arunca împotriva Lui. Dacă ar fi folosit vreo putere divină pentru a birui păcatul care nu era la îndemâna altora în trup, Satana ar fi folosit-o pentru a-și susține afirmațiile că nimeni nu poate păzi Legea lui Dumnezeu.

La cruce, Isus a demonstrat întregului univers că Satana se înșela. El a dovedit că era posibil, în trup, să fii ascultător prin dependența de Tatăl. Ultimul pas al răzbunării va avea loc atunci când caracterul lui Hristos va fi reprodus în acea mică rămășiță persecutată care rămâne credincioasă prin furtuna de foc a Armaghedonului și dincolo de aceasta. Mult după ce Satana își va fi îndoit genunchii pentru a recunoaște dreptatea lui Dumnezeu și la eoni după ce el și adepții săi vor fi gustat consecințele veșnice ale păcatului lor, cei 144.000 vor continua să dea mărturie despre onoarea și integritatea guvernării lui Dumnezeu. Pe măsură ce noul lor cântec de victorie și eliberare va fi auzit de îngerii care ascultă, de lumile necăzute și de mulțimea nenumărată a sfinților, toți se vor uni într-un oratoriu de laudă, spunând: „Binecuvântare, slavă, înțelepciune, mulțumire, cinste, putere și tărie să fie Dumnezeului nostru în vecii vecilor. Amin” (Apocalipsa 7:12).

Este ușor de înțeles de ce acel mic grup care cântă cântecul lui Moise și al Mielului va fi atât de deosebit de onorat, stând cel mai aproape de tronul lui Dumnezeu. Prin experiența lor, caracterul lui Dumnezeu va fi în cele din urmă justificat.

În concluzie, putem vedea cum vechea eroare a vinovăției imputate lui Adam a dus la un lanț de înșelăciuni conexe. Cele mai semnificative adevăruri ale mântuirii au fost falsificate cu abilitate. Umanitatea lui Isus a fost negată, neprihănirea împărtășită a lui Hristos a fost contestată, iar posibilitatea victoriei asupra păcatului a fost ridiculizată. Numai recunoscând falsitatea de bază putem evita pervertirile care urmează. Fie ca Dumnezeu să ne dea înțelepciunea de a sta ferm doar pe Cuvânt și de a respinge orice doctrină care nu este înrădăcinată în El.