Trei zile și trei nopți

Unele dintre cele mai puternice și controversate opinii s-au format în jurul afirmației lui Isus referitoare la Iona și balena. Ciudat, problema principală nu are absolut nimic de-a face cu faptul adesea contestat că un om a fost înghițit de un monstru marin. Punctul decisiv pentru mulți se învârte în jurul duratei de timp pe care Iona a petrecut-o în stomacul balenei. Iată cuvintele exacte pe care le-a folosit Isus pentru a descrie experiența profetului fugar: „O generație rea și adulteră caută un semn; și nu i se va da alt semn decât semnul profetului Iona: Căci, după cum Iona a stat trei zile și trei nopți în pântecele balenei, tot așa Fiul omului va sta trei zile și trei nopți în inima pământului. Oamenii din Ninive se vor ridica la judecată împreună cu această generație și o vor condamna, pentru că s-au pocăit la predica lui Iona; și iată, aici este unul mai mare decât Iona.” Matei 12:39-41. Acum, această afirmație a lui Isus este semnificativă în mai multe feluri. În primul rând, ea afirmă în mod pozitiv că povestea lui Iona din Vechiul Testament a avut loc într-adevăr așa cum o consemnează Scripturile. Dar mai mult decât atât, evenimentul a constituit un semn al morții, îngropării și învierii lui Hristos. Isus s-a referit la predicarea lui Iona în alte două ocazii ca un semn pentru fariseii necredincioși. Astăzi există o minoritate vocală de creștini care au făcut o mare problemă din expresia „trei zile și trei nopți”. Ei insistă că Isus a folosit această expresie deoarece urma să rămână în mormânt exact șaptezeci și două de ore, nici o secundă mai mult sau mai puțin. Această convingere i-a determinat să concluzioneze că Hristos a fost răstignit miercuri după-amiază și a înviat la aceeași oră, târziu în după-amiaza de Sabat. În acest fel, ei explică cele șaptezeci și două de ore pe care cred că Hristos le-a petrecut în mormânt. Această interpretare se armonizează oare cu întreaga relatare biblică pe această temă? Se potrivește cu multe alte relatări inspirate privind elementul temporal implicat? Există alte informații oferite în Cuvântul lui Dumnezeu care să clarifice exact cum trebuie înțelese cele trei zile și trei nopți?

Din fericire, avem o mulțime de dovezi biblice pentru a răspunde la aceste întrebări. De fapt, în șaptesprezece ocazii separate, Isus sau prietenii Săi au vorbit despre calendarul care implica moartea și învierea Sa. De zece ori s-a specificat că învierea va avea loc în „a treia zi”. De cinci ori au spus „în” sau „în termen de trei zile”. De două ori au folosit expresia „după trei zile”, iar o singură dată Isus a vorbit despre moartea Sa ca fiind „trei zile și trei nopți”.

Fără îndoială, toate aceste expresii diverse sunt folosite pentru a descrie același eveniment. Nu pare să existe nicio controversă cu privire la acest punct. „A treia zi”, „în trei zile”, „după trei zile” și „trei zile și trei nopți” sunt termeni echivalenți folosiți în Biblie cu referire la învierea lui Isus.

Expresiile nu pot fi interpretate literal

Acum punem întrebarea: pot fi toate aceste expresii luate într-un sens strict literal și totuși să se armonizeze între ele? Absolut nu! De exemplu, „după trei zile” ar trebui cu siguranță interpretat ca fiind mai mult de șaptezeci și două de ore. „În trei zile” ar putea însemna oricând mai puțin de șaptezeci și două de ore, iar „trei zile și trei nopți” ar putea însemna doar exact șaptezeci și două de ore, până la secundă. Iar „a treia zi” prezintă probleme și mai mari, după cum vom observa în curând. Sună asta teribil de confuz? Dacă da, este doar pentru că oamenii și-au impus propria interpretare asupra sensului Cuvântului lui Dumnezeu. Trebuie să lăsăm Biblia să se explice singură și, mai ales, trebuie să-L lăsăm pe Hristos să ofere definiții pentru cuvintele pe care El le-a rostit. Ar fi o greșeală colosală să ne agățăm de oricare dintre expresiile folosite și să forțăm conformitatea strictă a acesteia cu interpretarea noastră, fără a face referire la celelalte șaisprezece texte pe această temă. Este posibil ca toate aceste texte să fie explicate astfel încât să nu se contrazică între ele? Dacă ele nu pot fi armonizate, atunci Isus Însuși s-a făcut vinovat de agravarea confuziei, deoarece El a folosit toate expresiile la momente diferite când a vorbit despre moartea și învierea Sa. În Matei 12:40 El a spus: „trei zile și trei nopți”, dar în Marcu 8:31 El a spus: „după trei zile”. El s-a referit la același eveniment în Ioan 2:19 ca fiind „în trei zile”, iar în cinci ocazii a spus „a treia zi”. Matei 16:21; 17:23; 20:19; Luca 13:32; 24:46.

Calculul inclusiv

Singura modalitate prin care putem armoniza toate aceste afirmații aparent contradictorii ale lui Isus este să le înțelegem în lumina calculului inclusiv al timpului. Aceasta a fost metoda folosită în întreaga Biblie pentru calcularea timpului, și trebuie să aplicăm aceeași metodă acum, dacă nu vrem să ajungem la o confuzie generală. Insistența nerezonabilă asupra folosirii expresiilor idiomatice din limba engleză a secolului al XX-lea pentru a interpreta greaca sau ebraica din secolul I a dus într-adevăr la unele opinii extreme. Isus și prietenii Săi vorbeau și scriau în armonie cu uzanțele literare obișnuite ale vremii, iar acele uzanțe recunoșteau calculul inclusiv al timpului. În limbaj simplu, aceasta înseamnă că orice parte a unei zile era considerată o zi întreagă. Înainte de a ne îndrepta spre Biblie pentru confirmarea acestui principiu, să citim declarația autoritară a Enciclopediei Evreiești cu privire la această chestiune. „O scurtă perioadă din dimineața zilei a șaptea este considerată a fi ziua a șaptea; circumcizia are loc în ziua a opta, chiar dacă, din prima zi, doar câteva minute după nașterea copilului, acestea fiind considerate o zi.” Vol. 4, p. 475. Cât de clar definește aceasta metoda ebraică de calcul al timpului. Orice mică parte a unei zile era considerată ca fiind întreaga perioadă de douăzeci și patru de ore. Aceasta este forma ebraică de exprimare și limbaj. Zeci de contradicții ar apărea atât în Vechiul, cât și în Noul Testament dacă acest principiu ar fi ignorat. Trebuie să comparăm Scriptura cu Scriptura și să folosim idiomul limbii în care a fost scrisă Biblia. Calculul inclusiv era considerat de la sine înțeles de toți scriitorii Scripturii. Să observăm acum câteva exemple ale acestei utilizări în Biblie, care vor clarifica problema cu care ne confruntăm. În Geneza 7:4, Dumnezeu i-a spus lui Noe: „Încă șapte zile, și voi face să plouă peste pământ.” Dar în versetul 10 citim: „Și s-a întâmplat după șapte zile, că apele potopului au fost peste pământ.” Nota marginală exprimă acest lucru ca „în a șaptea zi”. Să-l compătimim pe bietul cronolog care încearcă să-și dea seama de asta. Când a venit potopul? În șapte zile? În a șaptea zi? Sau după șapte zile? Răspunsul este simplu atunci când se aplică calculul inclusiv. Ziua în care Dumnezeu i-a vorbit lui Noe a fost considerată prima zi, iar ziua în care a început să plouă a fost a șaptea zi. Chiar dacă Dumnezeu a vorbit cu doar zece minute înainte de sfârșitul acelei prime zile, aceasta a fost totuși considerată una dintre cele șapte. Și dacă a început să plouă la prânz în ultima zi, a fost, de asemenea, considerată una dintre cele șapte. Același principiu este revelat în circumcizia copiilor. Geneza 17:12 specifică „cel care are opt zile”. Dar Luca 1:59 spune „în a opta zi”. Luca 2:21 folosește încă o altă expresie: „Când s-au împlinit opt zile”.

O dovadă suplimentară pentru calculul inclusiv se vede în modul în care Iosif s-a purtat cu frații săi. „I-a pus pe toți la închisoare timp de trei zile. Și Iosif le-a spus în a treia zi: «Faceți aceasta și veți trăi;… plecați…»” Geneza 42:17-19. Luați în considerare și problema impozitelor dintre regele Roboam și popor. „Veniți din nou la mine după trei zile. … Așa că … tot poporul a venit la Roboam în a treia zi.” 2 Cronici 10:5, 12. Aceste exemple sunt doar câteva dintre multele care ar putea fi citate pentru a stabili acest punct important. Uzul ebraic cere doar ca o parte din fiecare dintre zile să fie inclusă în perioada de timp.

A treia zi

Acum suntem gata să aplicăm această regulă clar stabilită la perioada în care Isus a fost în mormânt. Cel puțin o parte din cele trei zile trebuia să fie inclusă în perioada în care El a fost efectiv mort. Cea mai frecventă expresie folosită de Isus pentru a descrie învierea a fost „a treia zi”. El și-a apărat repetarea termenului pe baza Scripturilor. „Și le-a zis: «Așa este scris, și așa trebuia să sufere Hristos și să învieze din morți a treia zi.»” Luca 24:46.

Cei doi ucenici de pe drumul spre Emaus au folosit aceeași expresie când au vorbit despre evenimentele teribile din jurul răstignirii. Neștiind că vorbeau cu Isus, care înviase mai devreme în aceeași zi, unul dintre ei a spus: „Astăzi este a treia zi de când s-au întâmplat aceste lucruri.” Luca 24:21. În mod clar, acei oameni înțelegeau cum să numere zilele și să determine care era a treia. Știau pentru că era o expresie obișnuită în limba lor. Dar Isus nu a lăsat nicio îndoială în această privință. Aproape pare că El a anticipat nedumerirea creștinilor de mai târziu, care ar putea să nu știe despre calculul inclusiv. Prin urmare, El a dat o explicație atât de clară și concludentă despre cum să se identifice a treia zi, încât nimeni nu ar mai trebui să se îndoiască vreodată. „Iată, alung demonii și fac vindecări astăzi și mâine, iar în a treia zi voi fi desăvârșit. Cu toate acestea, trebuie să merg astăzi, mâine și în ziua următoare.” Luca 13:32, 33. Cât de simplu a făcut Isus acest lucru! Chiar și un copil poate înțelege când vine a treia zi. A treia zi va fi întotdeauna ziua de după „mâine” de la orice eveniment anume. Prima zi se numără în întregime, a doua zi în întregime, iar a treia zi în întregime. Acum putem înțelege conversația pe care Isus a avut-o cu conducătorii iudei și de ce au interpretat-o așa cum au făcut-o. El a spus: „Dărâmați acest templu, și în trei zile îl voi ridica.” Ioan 2:19-21. Mai târziu, după răstignire, marele preot i-a spus lui Pilat: „Domnule, ne amintim că acel înșelător a spus, pe când era încă în viață: «După trei zile voi învia». Poruncește, așadar, ca mormântul să fie păzit până în a treia zi, ca nu cumva discipolii lui să vină noaptea și să-l fure.” Matei 27:63, 64. Având în față definiția lui Hristos privind timpul, imaginea devine clară. Vorbind profetic despre propria Sa moarte și înviere, El a spus: „Astăzi (răstignirea) și mâine (în mormânt), iar a treia zi voi fi desăvârșit (învierea).” Toate cele trei zile sunt în ordine. Chiar dacă a murit târziu după-amiaza, întreaga zi ar fi considerată prima zi. A doua zi ar cuprinde Sabatul, când a dormit în mormânt. Chiar dacă a înviat în primele ore ale celei de-a treia zile, calculul inclusiv ar face-o una dintre cele trei zile.

Învierea duminică

Acum a sosit momentul să identificăm zilele concrete ale săptămânii în care au avut loc aceste evenimente. Din nou, suntem uimiți de armonia perfectă a Scripturilor cu privire la acest subiect. Nu poate exista nicio îndoială că El a înviat duminică, prima zi a săptămânii. Marcu afirmă cu emfază: „Când Isus a înviat devreme, în prima zi a săptămânii, S-a arătat mai întâi Mariei Magdalena.” Marcu 16:9. Duminica este prima zi a săptămânii, și atunci a înviat El. Cuvintele nu ar putea fi mai clare. Nici măcar construcția greacă originală a textului nu permite altă interpretare. El nu a înviat din mormânt sâmbătă, așa cum susțin unii. Nici nu a fost răstignit miercuri. Nu există nici cea mai mică dovadă biblică că El a murit în a patra zi a săptămânii. Conform relatării inspirate, Hristos a fost omorât în „ziua pregătirii”, iar ziua pregătirii nu a fost miercuri. În toate paginile istoriei biblice, ziua pregătirii a fost vinerea. Vă rugăm să citiți Marcu 15:42, 43: „Iar când s-a făcut seară, fiindcă era ziua pregătirii, adică ziua dinaintea Sabatului, Iosif din Arimateea… s-a dus cu îndrăzneală la Pilat și a cerut trupul lui Isus.”

Unii s-ar putea întreba dacă aceasta ar putea fi una dintre sărbătorile anuale ceremoniale ale sistemului de porunci. Observați aceste cuvinte: „Iudeii, fiindcă era ziua pregătirii, ca trupurile să nu rămână pe cruce în ziua Sabatului (căci acea zi de Sabat era o zi mare), au rugat pe Pilat să le fie rupte picioarele și să fie luate.” Ioan 19:31.

Ziua următoare răstignirii nu era doar Sabatul săptămânal, ci era un Sabat mare. Aceasta înseamnă că un Sabat anual din acel an anume a coincis cu Sabatul săptămânal. În acest caz, era Sărbătoarea Azimelor. Luca a identificat clar acea zi de pregătire ca fiind cea imediat anterioară Sabatului săptămânal. „Iar acea zi era ziua de pregătire, și se apropia Sabatul. Și femeile care veniseră cu El din Galileea au urmat după El și au văzut mormântul și cum a fost așezat trupul Lui. Și s-au întors și au pregătit mirodenii și miruri; și s-au odihnit în ziua Sabatului, după poruncă. Iar în prima zi a săptămânii, foarte devreme dimineața, au venit la mormânt, aducând mirodeniile pe care le pregătiseră.” Luca 23:54-24:1. Cu siguranță nu poate exista nicio îndoială cu privire la elementele temporale implicate. El a murit în ziua pregătirii, sau cu o zi înainte de Sabatul săptămânal. Ziua următoare este desemnată ca „Sabatul, conform poruncii”. Deoarece porunca spune: „A șaptea zi este Sabatul”, știm că aceasta trebuia să fie ziua pe care o numim sâmbătă. Mai mult, după ce descrie evenimentele din ziua pregătirii în versetul 55 și ziua Sabatului în versetul 56, chiar versetul următor spune: „Iar în prima zi a săptămânii, dis-de-dimineață, au venit la mormânt, aducând miresmele pe care le pregătiseră.” Luca 24:1. Vă rugăm să observați că, după ce au pregătit miresmele în după-amiaza zilei răstignirii (vineri) și s-au odihnit în timpul Sabatului (sâmbătă), ele au venit la mormânt cu miresmele în prima zi a săptămânii (duminică) pentru a face lucrarea de ungere. Aceasta a fost prima lor ocazie după Sabat de a duce la îndeplinire pregătirile făcute vineri după-amiaza. Atunci au descoperit că Hristos înviase. Dacă răstignirea a avut loc miercuri, cum putem explica de ce femeile au așteptat până duminică pentru a veni la mormânt? De ce nu au venit joi sau vineri să-I ungă trupul? Nu au înțeles că după patru zile trupul Lui se va descompune și lucrarea lor de iubire va fi în zadar? Răspunsurile la aceste întrebări constituie cel mai puternic argument împotriva unei răstigniri miercuri. Biblia, de fapt, oferă o dovadă incontestabilă că nimeni nu ar fi încercat o astfel de ungere în acele circumstanțe. Când Lazăr era mort de patru zile, Isus a poruncit să se îndepărteze piatra de la mormântul lui. Marta, sora lui Lazăr, a protestat cu aceste cuvinte: „Doamne, deja miroase, căci este mort de patru zile.” Ioan 11:39. Aceste cuvinte ale Martei dezvăluie faptul că nicio femeie din acea vreme nu ar fi considerat posibil să pregătească un trup pentru înmormântare la patru zile după moarte. Pentru Marta părea un act irațional chiar și deschiderea mormântului lui Lazăr. Pentru celelalte femei care au pregătit miresmele, ar fi fost la fel de nerezonabil să intre în mormântul lui Hristos la patru zile după ce fusese răstignit.

Având în vedere greutatea uimitoare a dovezilor biblice care contrazic această idee, cum pot unii să se agățe încă de ideea răstignirii de miercuri? Întreaga schemă se bazează pe interpretarea distorsionată a unui singur text biblic. Expresia „trei zile și trei nopți” este forțată să se conformeze artificial formelor actuale de exprimare din limba engleză, în loc de uzul comun al oamenilor care trăiau în acea vreme.

Cei care cred că Isus a murit miercuri și a înviat sâmbătă își bazează o mare parte din dovezile lor pe Matei 28:1: „La sfârșitul Sabatului, când se crăpa de zori spre prima zi a săptămânii, Maria Magdalena și cealaltă Maria au venit să vadă mormântul.”

Considerând că prima zi a săptămânii „începe” la apusul soarelui de sâmbătă seara, odată cu sfârșitul Sabatului, acești oameni presupun că femeile au descoperit mormântul gol în momentele de amurg ale Sabatului, chiar înainte de apusul soarelui. Ei numără înapoi exact șaptezeci și două de ore și ajung la seara de miercuri, chiar înainte de apusul soarelui, pentru răstignire. Este aceasta o concluzie validă? Sau există dovezi că femeile nu ar fi putut vizita mormântul gol sâmbătă seara? Există într-adevăr dovezi biblice clare că nu au făcut-o. Găsim această dovadă în relatarea lui Marcu despre vizita la mormânt: „După ce a trecut Sabatul, Maria Magdalena, Maria, mama lui Iacov, și Salome au cumpărat miresme, ca să vină să-L ungă. Și foarte devreme dimineața, în prima zi a săptămânii, au venit la mormânt la răsăritul soarelui. Și ziceau între ele: «Cine ne va da piatra de la ușa mormântului?»” Marcu 16:1-3. Nu există nicio îndoială că aceasta a fost o vizită duminică dimineața devreme. Este la răsăritul soarelui. Aceleași femei sunt numite ca în relatarea lui Matei. Putem presupune în mod corect că aceleași femei fuseseră la mormânt cu o seară înainte și îl găsiseră pe Isus înviat? Imposibil. De ce? Din cauza întrebării pe care au pus-o când s-au apropiat de grădină duminică dimineața: „Cine ne va da la o parte piatra de la ușa mormântului?” Dacă ar fi fost acolo sâmbătă, chiar înainte de apusul soarelui, și ar fi găsit mormântul gol, ar fi știut că piatra fusese deja îndepărtată de la intrare. Aceasta este dovada absolută că nu fuseseră la un mormânt gol cu o zi înainte.

De asemenea, dovedește că „zorii” lui Matei se referă la zorii reprezentați de răsăritul soarelui și nu de apusul soarelui. Nu există nicio contradicție între cele două relatări.

Cele șaptezeci și două de ore nu sunt biblice

Cei care insistă că Hristos a stat în mormânt timp de șaptezeci și două de ore susțin că cele trei zile și trei nopți trebuie luate în sensul literal cel mai deplin. Dar o astfel de susținere este absolut contrară mărturiei Scripturilor. Un exemplu al modului în care Biblia folosește termenul se găsește în Estera 4:16. Citim aceste cuvinte ale reginei Estera către Mardoheu: „Du-te, adună pe toți iudeii care se află în Susa și postiți pentru mine; să nu mâncați și să nu beți trei zile, nici noaptea, nici ziua; și eu și slujnicele mele vom posti la fel.” Estera 4:16. Nu treceți cu vederea faptul că trebuiau să postească trei zile și trei nopți. Totuși, aproape în versetul următor ni se spune: „A treia zi, Estera și-a îmbrăcat hainele împărătești și a stat în curtea interioară.” Estera 5:1. Iată un exemplu perfect al modului în care trei zile și trei nopți se încheie în a treia zi! Am învățat deja cum a explicat Isus a treia zi. El a spus „azi, mâine și a treia zi.” Luca 13:32. Vă rog să vă gândiți o clipă! Când Isus mergea cu cei doi ucenici pe drumul spre Emaus, duminică după-amiaza, după înviere, Cleopa a spus: „Astăzi este a treia zi de când s-au întâmplat aceste lucruri.” Luca 24:21. Niciunul nu neagă că aceasta a fost duminică. Dar ascultați, dacă Isus ar fi fost răstignit miercuri după-amiaza, Cleopa ar fi trebuit să spună: „Astăzi este a cincea zi de când s-au întâmplat aceste lucruri.” Numărați singuri – miercuri, joi, vineri, sâmbătă și cea mai mare parte a duminicii! Mai târziu, în aceeași zi – prima zi a săptămânii – Isus a făcut această declarație: „Așa este scris, și așa trebuia să sufere Hristos și să învieze din morți a treia zi.” Luca 24:46. Cine avea dreptate? Isus avea dreptate și Cleopa avea dreptate! Dar cei care susțin răstignirea de miercuri greșesc. Hristos a murit vineri, în ziua pregătirii pentru Sabat – aceea a fost prima zi. El a odihnit în mormânt în Sabat, conform poruncii – aceea a fost a doua zi. El a înviat în prima zi a săptămânii, care era duminica – aceea a fost a treia zi! Ce simplu!

Susținătorii crucificării de miercuri folosesc un argument viclean pentru a explica cuvintele lui Cleopa pe drumul spre Emaus. Ei susțin că el nu număra cele trei zile de la moartea lui Hristos, ci mai degrabă de la sigilarea mormântului de către autoritățile romane, a doua zi după ce a fost crucificat. Pentru această ipoteză teoretică nu există niciun fragment de dovadă în Biblie. Cleopa a vorbit despre judecata lui Isus și despre anumite evenimente care au dus la răstignirea Lui. Luându-și o mică libertate exegetică, s-ar putea ajunge la acele evenimente de la care să se calculeze a treia zi. Dar, nici măcar cu multă imaginație, nu s-ar putea folosi vreun moment de după moartea lui Hristos pentru a calcula cele trei zile.

În fiecare text legat de acest subiect, a treia zi este numărată de la momentul morții Sale pe cruce.

Matei a spus că El va fi „ucis și va învia a treia zi”. Matei 16:21. Marcu a scris că El trebuie „să fie ucis și, după trei zile, să învie”. Marcu 8:31. Relatarea lui Luca arată că El trebuie „să fie omorât și să învie a treia zi”. Luca 9:22.

În mod repetat, Scripturile subliniază moartea lui Isus ca punct de plecare al celor trei zile. A începe numărarea unei zile întregi după răstignire nu este doar nebiblic, ci și extrem de fantezist. Sigilarea mormântului nu este menționată niciodată în legătură cu perioada de timp în care El a fost mort.

Expresia „trei zile și trei nopți” nu indică o calculare precisă a orelor, minutelor și secundelor. Citim că Hristos a petrecut „patruzeci de zile și patruzeci de nopți” în pustia ispitei. Cu toate acestea, autorii a două dintre evanghelii menționează pur și simplu o perioadă de „patruzeci de zile”, arătând că inspirația nu indica cu precizie orele sau minutele.

Cele patru zile ale lui Corneliu

Să luăm în considerare acum un ultim exemplu clar de calcul inclusiv, care ar trebui să pună capăt acestei discuții pentru orice cititor cu mintea deschisă. Este preluat din Noul Testament și arată în mod grafic cum erau numărate zilele în vremea lui Isus. În Faptele Apostolilor 10:3, Corneliu „a văzut într-o viziune, pe la ora a noua a zilei, un înger al lui Dumnezeu care intra la el”.

Urmăriți acum cu atenție povestea. În viziune, i s-a poruncit să trimită oameni la Iope și să-l cheme pe Petru. „Și după ce îngerul care îi vorbise lui Corneliu a plecat, el a chemat doi dintre slujitorii săi și… i-a trimis la Iope. A doua zi, pe când erau în drum și se apropia noaptea de oraș, Petru s-a suit pe acoperiș să se roage.” Versetele 7-9. În timp ce se ruga, a avut o viziune, iar oamenii au bătut la ușa lui când viziunea s-a sfârșit. Versetul 17. Vă rog să observați că aceasta se întâmplă la o zi după ce Corneliu a primit vizita îngerului. Petru i-a invitat pe oameni să intre. El „i-a găzduit”. A doua zi, Petru a plecat împreună cu ei, iar unii frați din Iope l-au însoțit.” Versetul 23. Rețineți că aceasta este acum a doua zi de când bărbații au fost trimiși de Corneliu. „A doua zi după aceea au intrat în Cezareea. Și Corneliu îi aștepta.” Versetul 24. Aceasta este a treia zi de când Corneliu a avut viziunea angelică. Dar nu ratați acest aspect: câteva minute mai târziu, vorbind cu Petru, Corneliu a spus: „Acum patru zile, până în clipa aceasta, postisem; și la ora a noua m-am rugat în casa mea, și iată că un om a stat în picioare înaintea mea, îmbrăcat în haine strălucitoare.” Versetul 30. Acum ne facem o imagine în minte – trecuseră exact trei zile, până la aceeași oră. Cu toate acestea, Corneliu a spus: „Acum patru zile.” Cum a putut spune că au trecut patru zile, când au fost doar trei? Pentru că a folosit o numărătoare inclusivă, ceea ce înseamnă că a inclus și o parte din cele patru zile. În același mod, Biblia a descris timpul morții lui Hristos ca fiind trei zile și trei nopți, chiar dacă a fost doar o parte din acele trei zile.

Săptămâna Paștelui dovedește învierea

Acum ajungem la o altă serie de dovezi care constituie dovada finală că învierea lui Isus a avut loc duminica. La această dovadă particulară s-a referit Pavel în discursul său convingător din Corint despre înviere. El a spus: „Căci v-am transmis mai întâi ceea ce am primit și eu, și anume că Hristos a murit pentru păcatele noastre, conform Scripturilor; și că a fost îngropat, și că a înviat a treia zi, conform Scripturilor.” 1 Corinteni 15:3,4. Este foarte semnificativ faptul că Pavel a confirmat moartea lui Isus, precum și învierea Sa în a treia zi, pe baza Scripturilor. Evident, Pavel a înțeles că Vechiul Testament conținea profeții care stabileau succesiunea temporală a răstignirii și a învierii. Potrivit lui Pavel, Isus trebuia să învie în a treia zi pentru a împlini Cuvântul lui Dumnezeu. Mai mult, Isus a declarat, de asemenea: „Așa este scris, și așa trebuia să sufere Hristos și să învieze din morți a treia zi.” Luca 24:46. Există o astfel de Scriptură – un „Este scris” – în Vechiul Testament care poate stabili ziua exactă în care Hristos a înviat din morți? Da! Și aceasta avea legătură cu sărbătoarea anuală specială a Paștelui.

În Leviticul 23:5, 6 citim despre primele două zile ale acelei săptămâni solemne a Paștelui. „În a paisprezecea zi a lunii întâi, seara, este Paștele Domnului. Iar în a cincisprezecea zi a aceleiași luni este sărbătoarea azimelor înaintea Domnului.” Acum nu ne vom opri să stabilim zilele săptămânii pentru aceste sărbători speciale. Nu este esențial pentru dovada pe care încercăm să o stabilim. Lăsați-vă mintea să înțeleagă acest adevăr – în a paisprezecea zi a lunii avea loc sacrificarea Paștelui, iar în a cincisprezecea zi era sărbătoarea azimelor. Următoarea noastră întrebare este: Ce s-a întâmplat în a șaisprezecea zi a lunii? Vom dovedi acum din Scripturi că snopul primelor roade era oferit în acea a șaisprezecea zi. Această slujbă a fost sărbătorită pentru prima dată când copiii lui Israel au intrat în țara promisă. Dumnezeu a poruncit-o cu aceste cuvinte: „Când veți intra în țara pe care v-o dau și veți secera recolta ei, atunci să aduceți snopul primelor roade ale recoltei voastre la preot; și el va legăna snopul înaintea Domnului, ca să fie acceptat pentru voi; a doua zi după Sabat, preotul îl va legăna.” Leviticul 23:10, 11. Despre ce Sabat vorbește versetul? Sabatul săptămânal sau Sabatul anual al Paștelui? Răspunsul apare pe măsură ce citim experiența reală a intrării lor în țară, consemnată de Iosua. Dumnezeu le-a spus că, după ce vor intra în țara promisă, ar trebui să-I ofere primele roade înainte de a mânca ei înșiși din prima recoltă. Iosua a descris cum au trecut israeliții Iordanul în timp ce râul era revărsat în timpul recoltei. „Căci Iordanul se revarsă peste toate malurile sale în tot timpul recoltei.” Iosua 3:15. Este foarte important să înțelegem acest lucru, deoarece grânele erau gata de secerat, iar ei ar fi putut să mănânce mai repede din roadele țării și să ofere Domnului primul snop.

După ce au trecut cu picioarele uscate prin Iordanul revărsat, după ce Dumnezeu a dat înapoi apele, copiii lui Israel au tăbărât la Ghilgal. „Și s-a întâmplat că, când preoții care purtau chivotul legământului Domnului au ieșit din mijlocul Iordanului și tălpile picioarelor preoților s-au ridicat pe pământ uscat, apele Iordanului s-au întors la locul lor și au curgut peste toate malurile sale, așa cum făceau înainte. Poporul a ieșit din Iordan în a zecea zi a lunii întâi și a tăbărât la Ghilgal, la marginea de răsărit a Ierihonului.” Iosua 4:18, 19. Acum ajungem la următorul eveniment care a avut loc patru zile mai târziu. „Copiii lui Israel au tăbărât la Ghilgal și au sărbătorit Paștele în seara zilei a paisprezecea a lunii, în câmpia Ierihonului.” Iosua 5:10. În strictă ascultare de porunca Domnului, rătăcitorii recunoscători, dar obosiți, s-au oprit să înjunghie mielul de Paște în a paisprezecea zi a lunii întâi. Versetul următor ne spune ce s-a întâmplat a doua zi: „Și au mâncat din grâul vechi al țării a doua zi după Paște, turte nedospite și grâu prăjit în aceeași zi.” Iosua 5:11. Vă rugăm să observați că au sărbătorit sărbătoarea azimelor în a cincisprezecea zi a lunii, după ce au sacrificat mielul de Paște în a paisprezecea zi. De asemenea, au mâncat din ultimul grâu vechi, deoarece noua recoltă de cereale era gata de cules. Continuăm să citim pentru a descoperi ce s-a întâmplat a doua zi, care era a șaisprezecea zi a lunii. „Și mana a încetat a doua zi după ce au mâncat din grâul vechi al țării; și copiii lui Israel n-au mai avut mană; ci au mâncat din roadele țării Canaan în acel an.” Iosua 5:12.

Snopul de primele roade trebuia să fie adus ca ofrandă Domnului înainte ca ei să mănânce din recolta țării. Deoarece au început să mănânce din roadele țării în a șaisprezecea zi, după sărbătoarea azimelor, este cert că au adus primele roade tot în acea zi. Vă rugăm să vă amintiți că Domnul le poruncise să aducă primele roade ale recoltei „a doua zi după Sabat”. Leviticul 23:11. Într-adevăr, în ziua următoare Sabatului anual al azimelor a fost adus snopul de unduire, iar poporul a început să mănânce din noua recoltă chiar în aceeași zi.

Acum, succesiunea evenimentelor Paștelui apare în prim-plan, și le vom enumera în ordinea exactă revelată în Scripturi. 1. A paisprezecea zi – Jertfirea mielului de Paște, 2. A cincisprezecea zi – Sărbătoarea Azimelor 3. A șaisprezecea zi – Prezentarea primelor roade ale recoltei.

Ca o confirmare istorică a acestor puncte, iată mărturia lui Iosif, un contemporan al lui Isus și istoric: „Nisan … este începutul anului nostru, în a paisprezecea zi a lunii lunare … și care era numită Paștele. … Sărbătoarea Azimelor urmează după cea a Paștelui, cade în a cincisprezecea zi a lunii și durează șapte zile…. Dar în a doua zi a azimelor, care este a șaisprezecea zi a lunii, ei gustă pentru prima dată din roadele pământului… De asemenea, în așteptarea primelor roade ale pământului, ei sacrifică un miel, ca ofrandă arsă adusă lui Dumnezeu.” Cartea III, Capitolul X, par. 5, pp. 79, 80.

Hristos, Paștele nostru

Poate vă întrebați cum se leagă aceste fapte de momentul morții și învierii lui Hristos. Aici se revelează frumusețea Bibliei. Isus era Cel către care indicau toate acele tipuri și ceremonii. El era adevăratul Miel al Paștelui. De aceea Ioan a strigat: „Iată Mielul lui Dumnezeu!” Ioan 1:36. Pavel a arătat cum Isus a împlinit Paștele: „Căci chiar Hristos, Paștele nostru, a fost jertfit pentru noi. Să sărbătorim, dar, sărbătoarea aceasta, nu cu aluat vechi, … ci cu azimele sincerității și ale adevărului.” 1 Corinteni 5:7, 8. Acesta este exact motivul pentru care Isus a murit în a paisprezecea zi a lunii Nisan. El a făcut-o pentru a împlini Scripturile. Pavel a declarat că „Hristos a murit pentru păcatele noastre, după Scripturi.” 1 Corinteni 15:3. El a trebuit să moară în aceeași zi în care a murit mielul de Paște pentru a împlini tipul profetic și pentru a-Și stabili identitatea ca adevăratul Miel de Paște. Dar la fel de sigur cum Isus a murit într-o anumită zi conform Scripturilor, El a și „înviat a treia zi, conform Scripturilor”. 1 Corinteni 15:4. El nu a fost doar Paștele nostru, ci a fost și primele roade! Pavel le leagă în mod specific de înviere: „Dar acum, Hristos a înviat din morți și a devenit primele roade ale celor adormiți.” 1 Corinteni 15:20. Din nou, în versetul 23: „Dar fiecare om în rândul său: Hristos, primele roade; apoi cei care sunt ai lui Hristos, la venirea Lui.”

Nu este de mirare, așadar, că Pavel a scris cu atâta încredere despre învierea în a treia zi, conform Scripturilor. Hristos a înviat din morți ca primele roade ale celor care au adormit. El a fost antitipul snopului de unduire, iar învierea Sa a avut loc chiar în ziua în care snopul de unduire trebuia prezentat înaintea Domnului.

Acum putem înțelege de ce Isus și urmașii Săi au folosit expresia „a treia zi” mai mult decât oricare alta pentru a descrie învierea. Profeția decretase cu sute de ani mai devreme că El va fi împlinirea tipurilor și umbrelor care înconjurau sărbătorirea Paștelui. Ca prim rod, era esențial ca Hristos să fie „recoltat” și „prezentat” înaintea Domnului „a doua zi după Sabat”. În anul răstignirii, Sabatul Paștelui a coincis cu Sabatul săptămânal, făcându-l „o zi mare”. Ioan 19:31. A fost a doua zi după acel Sabat când Isus a înviat din mormânt – duminica. Când Maria L-a văzut în grădină după învierea Sa, Isus i-a spus: „Nu Mă atinge, căci încă nu M-am înălțat la Tatăl Meu; dar du-te la frații Mei și spune-le: Mă înalț la Tatăl Meu și Tatăl vostru, la Dumnezeul Meu și Dumnezeul vostru.” Ioan 20:17. De ce i-a poruncit Isus Mariei să nu-L țină sau să-L întârzie (așa cum sugerează textul grecesc)? Pentru că trebuia să se înalțe în aceeași zi pentru a Se prezenta înaintea Tatălui ca primele roade dintre cei morți. Dovada biblică a acelor trei zile succesive din săptămâna Paștelui distruge complet teoria răstignirii de miercuri. El trebuia să moară vineri pentru a împlini Scripturile referitoare la moartea Sa ca miel de Paște. El trebuia să învie a treia zi după moartea Sa pentru a împlini tipul scriptural al primelor roade. Doar trei zile pot fi implicate în secvența temporală, altfel Cuvântul lui Dumnezeu este încălcat. În lumina acestei dovezi extraordinare și incontestabile a Cuvântului lui Dumnezeu, putem afirma cu certitudine că Isus nu a înviat și nu ar fi putut să învie în ziua Sabatului. Nici nu ar fi putut fi răstignit într-o miercuri. Problemele de aici sunt mult mai profunde decât își dau seama majoritatea oamenilor. Dacă Hristos nu ar fi împlinit fiecare tip și umbră din Vechiul Testament care indica spre moartea Sa ispășitoare și învierea Sa, El ar fi fost un impostor și un escroc. Era absolut esențial ca fiecare profeție despre Mesia să se împlinească în viața și moartea Sa. Într-un sens special, prefigurarea victoriei Sale asupra mormântului a fost piatra de temelie a speranței atât pentru credincioșii din Vechiul Testament, cât și pentru cei din Noul Testament. Așa cum snopul de grâu al primelor roade conținea promisiunea și asigurarea unei recolte abundente, tot așa învierea glorioasă a binecuvântatului nostru Domn este garanția unei recolte puternice în învierea care va avea loc în curând. „Pentru că Eu trăiesc, veți trăi și voi.” Ioan 14:19.

Umbre care ne sunt potrivnice

Tragedia este că unii creștini încă se agață de tipurile și ceremoniile moarte, ca și cum marele antitip nu ar fi venit niciodată. Deoarece Isus a fost adevărata Jertfă pentru păcat, jertfele zilnice de animale au încetat în momentul în care El a murit pe cruce. Perdeaua din templu s-a rupt de sus până jos, semnificând că nu mai trebuia să fie stropit sânge în locul sfânt. Matei 27:51. Mielul acela sacrificat pe altar fusese doar o umbră care prefigura moartea lui Mesia. Când umbra a condus la trupul care o arunca, nu mai putea exista nicio umbră dincolo de aceasta. Prin urmare, jertfele au devenit doar ritualuri goale după moartea ispășitoare a lui Isus. În același mod, slujba anuală a Paștelui, cu tipurile și umbrele sale, prefigura jertfa adevăratului Miel al Paștelui pe cruce. Mielul simbolic anual, aluatul vechi și snopul de primă recoltă anual erau umbra care ducea la trupul, care era Hristos. După moartea și învierea Sa, vechile obiceiuri ar fi la fel de lipsite de sens ca și jertfele zilnice pentru păcat. Într-un sens, a continua să păzești simbolul după venirea antitipului ar fi o negare a faptului că Hristos era adevărata împlinire. De aceea Pavel a vorbit despre simbolurile împlinite ca fiind contrare creștinilor. „Ștergând scrisul de mână al poruncilor care era împotriva noastră, care ne era potrivnic, și l-a îndepărtat, pironindu-l pe crucea Sa; … Nimeni, dar, să nu vă judece în privința mâncării sau a băuturii,… sau a lunii noi, sau a zilelor de sabat: care sunt o umbră a lucrurilor viitoare; dar trupul este al lui Hristos.” Coloseni 2:14, 16, 17. Vă rugăm să observați dovada clară că jertfele de mâncare și băutură, precum și anumite zile sfinte și sabate simbolice, au luat sfârșit odată cu moartea lui Isus. Acum să ne întrebăm: Care sabate au fost răstignite pe cruce și anulate prin moartea lui Isus? Pavel a specificat că acestea erau „zilele de sabat care sunt o umbră a lucrurilor viitoare”. Cu siguranță, aceasta nu se putea referi la Sabatul săptămânal din ziua a șaptea. Acesta a existat înainte ca păcatul să intre în lume. Nu putea fi o umbră. Umbrele au fost introduse ca urmare a păcatului și indicau eliberarea de păcat. Dar existau alte sabate anuale care erau umbre, iar acestea sunt descrise în mod specific în Leviticul 23:24, 25. Ele aveau loc în anumite zile fixe ale lunii și aveau loc doar o dată pe an. „Vorbește copiilor lui Israel, zicând: În luna a șaptea, în prima zi a lunii, să aveți un Sabat, … o adunare sfântă. … Veți aduce Domnului o jertfă arsă.” Aceasta era sărbătoarea anuală a trâmbițelor. Era numită sabat, dar era un sabat anual, simbolic. Alte trei sabate anuale sunt descrise în același capitol, unul dintre ele fiind sabatul Paștelui și altul sărbătoarea azimelor. Versetele 37 și 38 le rezumă pe toate în aceste cuvinte: „Acestea sunt sărbătorile Domnului, pe care le veți proclama ca adunări sfinte, pentru a aduce Domnului o jertfă arsă, o jertfă de mâncare, o jertfă de băutură, totul la timpul său: pe lângă sabatele Domnului.”

Aceste texte arată fără îndoială că sabatele anuale simbolice erau distincte de sabatele săptămânale ale Domnului, care erau respectate în fiecare a șaptea zi. Dar nu pierdeți din vedere acest aspect: Pavel nu a indicat că Sabatul săptămânal a fost anulat la cruce. El a desemnat doar sabatele care erau umbre ale lucrurilor viitoare. Carnea și băutura se refereau în mod clar la diversele jertfe care erau necesare în acele sabate ceremoniale. Acestea au fost răstignite pe cruce! Paștele și sărbătoarea azimelor erau incluse în acele sabate care au fost desființate. Niciun creștin de astăzi nu mai are nevoie să sărbătorească acele zile de sărbătoare anuale și obiceiurile tipice. Pavel sugerează că a face acest lucru înseamnă a merge împotriva principiilor creștine. Acestea sunt acum forme moarte, lipsite de orice semnificație. La fel cum jertfa animală pentru păcat nu mai are sens de când a venit Hristos, tot așa și celelalte tipuri și umbre sunt goale, deoarece Mielul adevărat a murit. De aceea a scris Pavel: „Căci chiar Hristos, Paștele nostru, a fost jertfit pentru noi. Să sărbătorim, dar, sărbătoarea aceasta, nu cu aluat vechi… ci cu azimele sincerității și ale adevărului.” 1 Corinteni 5:7, 8. Fie ca noi să ne întemeiem credința pe adevărata Jertfă pentru păcat, pe adevăratul Paște și pe adevăratele Primele Roade, refuzând să fim atrași înapoi către forme goale și umbre fără conținut.