Poate o persoană să găsească favoarea lui Dumnezeu trăind conform Bibliei, dar fără să meargă la biserică?

În primul rând, este important să reținem că în cer vor fi multe persoane care nu au fost membre ale unei biserici, fie pentru că nu au avut această oportunitate, fie din alte motive care le-au împiedicat să beneficieze de acest privilegiu. Însă unul dintre cele mai importante principii ale creștinismului este că suntem mântuiți și integrați în Trupul lui Hristos, care este un alt nume pentru biserică. Când ești botezat, devii parte din Trupul lui Hristos.

Așadar, aș întreba la rândul meu: de ce ar spune o persoană că Îl iubește pe Dumnezeu și adevărul Său, dar nu dorește să aibă părtășie cu poporul Său? Acesta este unul dintre motivele pentru care Dumnezeu ne dorește în biserică – pentru că acolo se află oameni cu credințe similare. Ne ajută să ne întărim credința și ne face responsabili. De asemenea, este un mediu excelent în care să ne sporim capacitatea de a ne iubi unii pe alții. Oamenii învață cele mai importante lecții despre iubire în cadrul familiilor lor biologice. Familiile bisericești urmează aceeași dinamică – mai ales în cazul noilor credincioși.

Dacă o persoană spune: „Cred în Dumnezeu și vreau să fiu mântuit și botezat, dar nu vreau să merg la biserică”, mi se pare că este ca și cum un bărbat i-ar spune miresei sale: „Te iubesc, vreau să mă căsătoresc cu tine – dar nu vreau să trăiesc cu tine.” Înseamnă că vrei beneficiile căsătoriei, dar nu și relația care vine odată cu ea. O parte din experiența creștină constă în a avea o relație în cadrul comunității de credincioși.

Am trăit odată ca un pustnic – sus, într-o peșteră, departe de societate. Într-o astfel de singurătate, ai tendința de a deveni excentric. Izolarea de societate începe să-ți afecteze mintea; creierul tău se atrofiază, într-un fel. Devii inept din punct de vedere social. În același mod, este important ca creștinii să socializeze cu ceilalți credincioși în cadrul închinării colective, pentru a evita să devină inepti din punct de vedere spiritual. Este un dar al lui Dumnezeu – așa că încurajez fiecare creștin să găsească o biserică biblică în care să poată crește și să devină membri maturi ai familiei lui Dumnezeu.