Избегайте частных толкований

«Зная прежде всего, что никакое пророчество в Писании не подлежит частному толкованию. Ибо пророчество не было когда-либо дано по воле человеческой, но святые люди Божьи говорили, вдохновленные Духом Святым» (2 Петра 1:20, 21). Иногда мы слышим, как кто-то говорит: «Вот что, по-моему, означает этот стих» или даже: «Я чувствую в сердце, что это может означать» — или высказывает какие-то другие неясные, основанные на личных ощущениях мысли. Будьте очень осторожны, когда слышите подобные субъективные высказывания. Часто это свидетельствует о том, что люди не позволяют Библии говорить самой за себя.

Кроме того, люди, которые не изучают Писание вместе с другими, часто приходят к эксцентричным убеждениям. Конечно, Бог может говорить с вами наедине через Свое Слово, но почти без исключения люди, которые не общаются с другими верующими и не сопоставляют свои толкования с мнениями зрелых христиан, могут придумывать самые причудливые идеи. Они становятся законом самим себе, забывая, что в множестве советников — безопасность (Притчи 11:14).

В Деяниях 20:30 Павел предупреждает: «И из вас самих восстанут люди, говорящие извращенное», то есть искаженные учения, «чтобы увлечь за собой учеников». Иногда эти независимые учителя просто хотят быть уникальными, чтобы собрать вокруг себя последователей, поэтому они чувствуют себя вынужденными придумывать экзотическую доктрину и говорить, что у них есть особое откровение от Бога, которого нет ни у кого другого. Но, пожалуйста, помните, что в Деяниях 17:10, 11 нам рассказывается о жителях Верии: «И братья тотчас ночью отправили Павла и Силу в Верию; а те, придя туда, вошли в синагогу иудеев. Эти были благороднее тех, что в Фессалониках, ибо приняли слово с всякой готовностью ума и ежедневно исследовали Писания, чтобы узнать, так ли это». Если вы будете так поступать, усердно изучая Слово Божье вместе с другими последователями Иисуса, основанными на Библии, вы будете в безопасности.

Вдохновленное Писание

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, дабы человек Божий был совершенен, полностью подготовлен ко всякому доброму делу». — 2 Тимофею 3:16, 17

Удивительный факт

Командир Уильям Р. Андерсон и его экипаж из 116 человек были первыми, кто достиг 90 градусов северной широты… под льдом. Эта экспедиция, получившая название «Операция Саншайн», стала возможной благодаря новому технологическому чуду — USS Nautilus, первой в мире атомной подводной лодке. Находясь под сотнями футов льда, ядерный реактор Nautilus не только обеспечивал судно энергией, но и позволял экипажу получать очищенный воздух и воду, необходимые для достижения цели. Более того, не имея возможности всплыть на поверхность для определения направления, они пересекали опасные воды, используя новое изобретение под названием гирокомпас. 3 августа 1958 года в 23:15 Андерсон объявил: «Для всего мира, нашей страны и ВМС — Северный полюс». Самое совершенное судно в мире позволило людям совершить то, что считалось невозможным: достичь географической нижней точки Северного полюса.

Что такое Библия?

Божий народ — это нечто вроде атомных подводных лодок, погруженных в мутные воды мира, погрязшего в грехе и тьме. И так же, как вода не должна проникать в корпус корабля, так и мир не должен проникать в Его Церковь. В нашем долгом, часто мрачном путешествии по этим бурным водам Библия так же важна для нас, как гирокомпас был важен для «Наутилуса». Без ясного руководства Священного Писания мы были бы беспомощно заблудились.

Никогда еще в истории у нас не было такого обилия Слова Божьего и такого количества комментариев, чтобы анализировать, критиковать и объяснять его. Например, у меня есть «карманный компьютер» с несколькими версиями Библии, а также библейскими словарями и вдохновенными комментариями — я даже могу слушать Библию и смотреть библейские видео с его помощью. Кроме того, в Интернете доступен широкий спектр бесплатного программного обеспечения по Библии и даже бесплатных электронных Библий.

Но старая поговорка «привычка рождает пренебрежение» верна. Несмотря на изобилие библейских ресурсов, сегодня люди более неграмотны в библейском плане, чем когда-либо. Но почему, особенно когда мы так отчаянно нуждаемся в Слове Божьем в нашей жизни? Поэтому в первом разделе этой небольшой книги я хочу пробудить в вас жажду Писания и возродить ваше благоговейное отношение к Слову Божьему. Если вы никогда не понимали, зачем нам нужна Библия, я хочу нарисовать для вас яркую картину, которая вдохновит вас открыть Библию и погрузиться в ее страницы.

Немного истории

Люди не всегда использовали книги для хранения и передачи информации. Вначале Божьи послания человеку передавались устно. Бог говорил с Адамом лицом к лицу в Эдемском саду, и таким образом Адам получал откровение прямо от Создателя. В свою очередь, Адам поделился этим знанием с Сетом, а Сет передал его Ламеху, который передал его Ною. Хотя грех заразил мир, Адам и его потомки обладали умами, сотворенными руками Бога — более мощными и совершенными, чем любой суперкомпьютер. До Потопа, когда жизнь измерялась сотнями лет, люди обладали огромной способностью запоминать практически все сказанное, услышанное и увиденное. (Сегодня мы назвали бы это фотографической памятью.)

Однако после Потопа начали происходить изменения: продолжительность жизни резко сократилась. Условия жизни на Земле радикально изменились, и впоследствии образ жизни людей начал деградировать. Одним словом, способность людей запоминать Божьи откровения была серьезно нарушена. Ко времени Моисея, после многих лет, когда Его народ находился в рабстве в стране, зараженной язычеством, Бог увидел, что необходимо зафиксировать Свои послания человечеству. В результате Моисей стал первым писцом Бога, и книги Бытия, Исхода, Левита, Чисел, Второзакония и, вероятно, книга Иова были написаны во время пребывания Моисея в пустыне.

Записанные и скопированные на бумаге, коже или глиняных табличках, первые сборники Писания были полностью написаны писцами. (Конечно, первоначальный текст Десяти заповедей был написан перстом Божьим на камне.) Эти редкие экземпляры, каждый из которых был написан от руки, хранились как драгоценные сокровища. Иметь Священное Писание было такой привилегией; это то, чего мы сегодня не можем оценить. Затем, более 500 лет назад, Иоганн Гутенберг изобрел печатный станок, что позволило наладить массовое производство Библий.

Меч Христа

Слово — это мощное оружие. Каждый раз, когда Иисус подвергался искушению в пустыне, Он цитировал Писание, говоря: «Написано». Из этого и других диалогов видно, что Иисус запомнил значительную часть Писания: «Слово Твое я сокрыл в сердце моем, чтобы не грешить против Тебя» (Псалом 119:11). И Он использовал это знание и применение Слова, чтобы отразить атаки сатаны.

Как и Иисус, так и мы; то есть мы должны использовать Библию, чтобы отразить искушения. Откровение 19:11 гласит: «И я увидел небо открытым, и вот, белый конь; и сидящий на нем назывался Верный и Истинный». Очевидно, что этот отрывок является изображением Христа и самого Слова. Отрывок продолжается: «И Он судит и воюет по правде. Глаза Его как пламя огня, и на голове Его много венцов; и имя у Него написано, которого никто не знает, кроме Него Самого. И Он облечен в одежду, обагренную кровью; и имя Его — Слово Божие». Кто этот таинственный всадник на белом коне? Иисус или Слово? Возможно, здесь даже нет разницы, поскольку Слово является выражением Христа. Иисус есть Слово. Ведет ли Слово Божье войну? Иисус отвечает: «Я пришел не принести мир, но меч».

Библия — это оружие, которое мы можем использовать, чтобы вторгнуться на территорию дьявола. В Откровении 13 мы узнаем, что зверь получил смертельную рану от меча. Что это за меч? Слово Божье живо и мощно и острее любого обоюдоострого меча. А Ефесянам 6:17 утверждает: «меч Духа, который есть Слово Божье» — наше главное оружие против врага.

Свет Божий

Мы живем в очень темном мире. Даже если бы вы стояли на экваторе посреди пустыни под чистым голубым небом в полдень, здесь было бы совершенно темно по сравнению с небесами. Здесь настолько темно, что мы не можем ориентироваться без четкого руководства от Бога. Библия дает нам это руководство. Она — свет, освещающий наш путь. «Слово Твое — светильник для ног моих и свет на пути моем» (Псалтирь 119:105). Кроме того, «ибо заповедь — это светильник, а закон — свет» (Притчи 6:23).

Несколько лет назад я испытал абсолютную тьму. Я люблю спелеологию, поэтому однажды, находясь в Вирджинии, я отправился исследовать место, которое рекламировалось как «Бесконечные пещеры». Конечно, пещера не бесконечна, но она уходит на сотни футов под землю. Когда мы с моим гидом спускались в бездну, она сказала: «Если вы хотите узнать, что такое абсолютная тьма…» — и затем выключила свет. Абсолютная чернота была нереальной; все выглядело одинаково, независимо от того, были ли у меня закрыты глаза или открыты. Просидев некоторое время в полной темноте, я достал свой брелок с маленьким светодиодом. Когда я включил его, это было так, будто кто-то включил один из тех гигантских прожекторов на торжественном открытии нового магазина. Этот маленький лучик света создал огромную разницу по сравнению с бездонной тьмой в недрах земли. «Итак, мы имеем пророческое слово, подтвержденное, и вы хорошо делаете, что внимаете ему, как свету, сияющему в темном месте, доколе не наступит день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» (2 Петра 1:19 NKJV; см. также Псалтирь 43:4).

Неизменная истина

Псалом 119:89 провозглашает: «Навеки, Господи, слово Твое утверждено на небесах». В мире, полном неопределенности, Писание не меняется, что бы ни происходило на земле или на небесах. «Трава засыхает, цветок увядает, но слово Бога нашего пребудет вовеки» (Исаия 40:8). Мед — это продукт животного происхождения, который никогда не портится. Конечно, он может кристаллизоваться, но в отличие от некоторых продуктов, консервированных в уксусе, мед никогда не испортится. Это природный консервант, который можно восстановить, просто подогрев его в горячей воде. Честно говоря, это довольно чудесное явление. Библия говорит: «Как сладки слова Твои для вкуса моего! Да, слаще меда для уст моих!» (Псалтирь 119:103). Слово Божье, закон Господень, слаще сота меда. В Иезекииле 3:3 Бог дает пророку наставление: «Сын человеческий, наполни желудок твой и наполни чрево твое этим свитком, который Я даю тебе. И я съел его; и он был во рту моем сладок, как мед».

Француз Вольтер был скептиком, который не верил, что христианство просуществует долго, и что Библия скоро станет вымершей формой литературы. Как иронично, что именно на том месте, где Вольтер сделал это смелое предсказание, находится склад Библий — выпускающий Библии! Неважно, как часто ее атакуют, Библия — это «наковальня, износившая многие молотки». Иисус уверяет нас: «Небо и земля прейдут, но слова Мои ни в коем случае не прейдут» (Матфея 24:35). И Сам Иисус — это Слово, и, подобно Ему, Библия вчера, сегодня и во веки веков остается неизменной. «Завета Моего Я не нарушу, и слова, вышедшего из уст Моих, Я не изменю» (Псалтирь 89:34).

Слова жизни

Слова в Библии — это не просто слова. Вы можете видеть черные и, возможно, красные буквы на белой бумаге или даже просто пиксели на экране компьютера, но это гораздо больше, чем просто это. Это послание, состоящее из духа и жизни, с необъяснимой внутренней силой и жизненной энергией. «Дух дает жизнь; плоть ничего не приносит. Слова, которые Я говорю вам, суть дух и жизнь» (Иоанна 6:63 NKJV).

Когда вы читаете Слово с открытым сердцем, оно оживает. Оно реально, и маловероятно, что кто-то мог бы открыть его — с искренним желанием — и ничего из него не извлечь. А. В. Таузер сказал: «Любящая Личность властвует над Библией, прогуливаясь среди деревьев Сада и наполняя ароматом каждую сцену. Всегда присутствует живой Человек, говорящий, умоляющий, любящий, действующий и являющий Себя». Когда люди читают Слово Божье, искренне стремясь услышать, что говорит Дух, оно становится живым свидетельством от Христа.

Иногда мы зацикливаемся на том, как выглядел Иисус. Мы смотрим на картинки и начинаем формировать свое представление о Его внешности. Но кто-нибудь точно знает, какого цвета были Его глаза? Или какого роста Он был, или сколько весил? И имеет ли это вообще значение? Сущность Христа, изменившая мир, заключалась в Его Словах. Солдаты были посланы арестовать Иисуса, и они вернулись, говоря: «Никогда человек так не говорил, как этот человек» (Иоанна 7:46). Это Слово изменило всё, и это Слово — Христос. Более того, Христос — это вечность; поэтому единственная книга, которая станет успокаивающей подушкой, когда вы будете умирать, — это Библия. Любая другая книга будет как камень.

Пища для души

Большинство людей не пропускают слишком много приемов пищи. Если мы пропустим один, то не пропустим второй, потому что очень проголодаемся. Мой вопрос: жаждете ли вы духовной пищи от Бога? «Слова Твои были найдены, и я съел их; и слово Твое было для меня радостью и веселием сердца моего, ибо я назван именем Твоим, Господи, Боже Саваоф» (Иеремия 15:16).

Во время осмотра врач может спросить вас о вашем аппетите. Почему? Потому что отсутствие аппетита может означать, что с вами что-то серьезно не так. Это признак плохого здоровья. Точно так же отсутствие аппетита к хлебу жизни может быть признаком плохого духовного здоровья. «Написано: не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Матфея 4:4).

Некоторые люди не испытывают тяги к Библии, потому что испортили свой духовный аппетит, питаясь не тем, чем нужно. «Зачем вы тратите деньги на то, что не является хлебом, и свой заработок на то, что не насыщает? Внимательно слушайте Меня и ешьте то, что хорошо, и пусть ваша душа наслаждается изобилием» (Исаия 55:2). После вечера, проведенного перед телевизором, у большинства людей нет аппетита к Библии. Мама обычно не позволит своим детям объедаться сладостями прямо перед ужином. «Не ешьте это; это испортит вам аппетит!» Естественно, она хочет, чтобы они наелись питательной пищей, а не пустыми калориями. Точно так же у многих людей нет аппетита к Слову Божьему, потому что они обжираются развлекательной «нездоровой пищей».

У людей также развивается вкус к тому, что они едят. Несмотря на то, что я много путешествую, я до сих пор не перестаю удивляться тому, какую странную еду люди находят вкусной. На одном из тихоокеанских островов едят измельченный экстракт корня под названием сагуаро, а для меня он просто безвкусен. Но у них слюнки текут, когда они только думают об этом. У каждого есть своя любимая необычная еда, включая меня.

И это потому, что мы ее едим. Это часть нашей жизни и культуры. Мы заставляем наших детей глотать брокколи, надеясь, что у них к ней приживется вкус. На самом деле, я сейчас ем некоторые вещи, которые ненавидел в детстве. Вы, возможно, скажете: «Дуг, у меня нет аппетита к Библии». Все равно читайте ее, и по мере чтения вы со временем начнете приучаться к ней и в конце концов будете жаждать ее. «Я не отступал от заповеди уст Его; я ценил слова уст Его больше, чем необходимую мне пищу» (Иов 23:12).

Гармоничность и точность

Библия — это чудо во многих отношениях. Хотя она была написана в течение 1600 лет примерно 40 разными авторами — на трех разных континентах, на четырех разных языках — она совершенно гармонична. Написанная королями и крестьянами, с широким спектром образования между ними, она несет одно послание и один голос. Более того, в Откровении вы найдете ссылку на Бытие, а в Бытии — ссылку на Иисуса. Они постоянно пересекаются. Это как заглянуть в электрическую комнату небоскреба и увидеть тысячи маленьких проводов, перекрещивающихся повсюду и соединяющих все функции здания.

Это также чудо точности. Грех вошел в мир, потому что человек усомнился в словах Бога; мы не должны совершать ту же ошибку сегодня, сомневаясь в точности Библии, особенно при наличии стольких доказательств в ее пользу. Например, Даниил предсказал правильную последовательность и время падения Вавилонской империи, а также подъем и падение Мидо-Персидской, Греческой и Римской империй. Он также правильно предсказал, что Рим будет разделен на 10 отдельных государств. Рассмотрим далее некоторые удивительные библейские отрывки, которые идеально предсказали первое пришествие Иисуса, и их исполнение:

Мессианское событие	Предсказание Ветхого Завета	Исполнение в Новом Завете
Родился в Вифлееме	Михей 5:2	Матфея 2:1
Родился от девы	Исаия 7:14	Луки 1:26-31
Из рода Давида	Иеремия 23:5	Откровение 22:16
Покушение на убийство в младенчестве	Иеремия 31:15, 16	Матфея 2:13-18
Преданный другом	Псалтирь 41:9	Матфея 26:25, 34
Предан за 30 серебряников	Захария 11:12, 13	Матфея 26:15
Смерть через распятие	Псалтирь 22; Захария 12:10	Марка 15:15
Одежда, разыгранная в азартной игре	Псалтирь 22:18	Матфея 27:35
Кости не сломаны	Исход 12:46	Иоанна 19:31-33
Похоронен в могиле богача	Исаия 53:9	Матфея 27:57-60
День, год, час смерти	Даниил 9:26, 27; Исход 12	Матфея 27
Воскресение через 3 дня	Осия 6:2	Деяния 10:40

Свитки Мертвого моря свидетельствуют о том, что эти пророчества были написаны задолго до рождения Иисуса. Мало того, все они сбылись. Точность Библии чудесна. Почему же игнорировать ее, если она так точна в отношении первого пришествия Иисуса? Не думаете ли вы, что мы можем доверять пророчествам о втором пришествии?

Слово подтверждено

Президент Вудро Вильсон сказал: «Мне жаль людей, которые не читают Библию каждый день. Я удивляюсь, почему они лишают себя силы и удовольствия». Так происходит, когда вы читаете о сверхъестественном вмешательстве Бога в дела людей для осуществления Своих искупительных целей. Величайшее свидетельство Библии — это то, как она меняет жизни.

Я не перестаю удивляться тому, как меняются люди, когда берут в руки Библию. Жизнь этих людей была полным хаосом, но когда они начали читать Библию, их жизнь изменилась. Я знаю это чувство, потому что оно произошло со мной. Наркоманы избавляются от зависимости, браки восстанавливаются, а алкоголики и игроманы обретают свободу.

Почему? Это было Слово. Оно — якорь наших душ и хлеб, сходящий с небес. Христос сказал: «Я есмь хлеб, сшедший с небес». Нам нужно научиться любить этот хлеб больше, чем нездоровую пищу, которую предлагает этот мир. Библия говорит: «Любите Меня и соблюдайте Мои заповеди». Вы не можете повиноваться Иисусу, если не любите Его. Вы не можете любить Его, если не знаете Его. И вы никогда не узнаете Его, если не уделите время тому, чтобы познать Его.

Библия — это главный способ, которым Бог открывает Себя падшему человеку. Возможно, вы изучаете Библию, но просто подбираете крошки, которые падают со стола детей. Возможно, вы вообще не изучаете. Что бы вы ни делали, чтобы уделять больше времени Слову, это принесет вам духовное благословение.

Но вам нужно принять решение это делать. Если вы запишетесь в фитнес-клуб, это будет вам что-то стоить. Это будет стоить вам времени и денег, которые вы не сможете потратить на что-то другое. Вам придется чем-то пожертвовать, но это того стоит. То же самое и с Библией. Не пренебрегайте Его Словом в пользу таких тривиальных, мимолетных вещей, как телевидение. Бог говорит вам: «Вы действительно хотите познать Меня? Мое обещание таково: «Вы найдете Меня, если будете искать Меня всем своим сердцем». Он не так уж и далек — как бы далеко ни была ваша ближайшая Библия. Если вы действительно хотите лучше познать Бога, попросите Его о помощи. Дьявол никогда не боится так сильно, как когда вы падаете на колени и берете в руки Слово Божье.

Если вы не участвуете в еженедельной группе по изучению Библии, я хотел бы призвать вас присоединиться к одной из них. Просто уделяйте час раз в неделю, чтобы собраться с другими людьми, разделяющими вашу веру, и вместе читать Слово Божье. Это сотворит чудеса для вашего духовного здоровья. Это не только отличное средство для укрепления и укрепления вашей собственной души, но и обладает огромным евангелизационным потенциалом, потому что у вас есть друзья и соседи, которых вы могли бы привести с собой.

Да, мир вокруг холоден и мрачен, и в нем легче заблудиться, чем под Северным полюсом в атомной подводной лодке. Но Бог дал нам в Своем Слове надежный гирокомпас, и если мы будем читать его — с желанием следовать ему и познать Бога, вдохновившего его, — у нас будет верный проводник, который никогда не даст нам сбиться с пути и который сильнее и эффективнее всех атомных подводных лодок в мире.

Как вы изучаете Библию?

Однажды человеку приснилось, что он шёл ночью по пустыне, когда услышал голос, который велел ему наполнить карманы камнями, лежавшими у его ног. Затем голос сказал: «Завтра ты будешь и рад, и грустен». Итак, озадаченный человек взял горсть камешков и засунул их в карман. На следующее утро он осмотрел камешки и обнаружил, что камни на самом деле были драгоценными камнями. Он был и рад, и грустен — рад, что послушался и собрал несколько драгоценных камней, но грустен, что не собрал их больше. Библия полна бесценных сокровищ, но если мы не откроем ее и не будем добывать сокровища из ее страниц, мы останемся без истинного богатства. «Закон из уст Твоих лучше для меня, чем тысячи золотых и серебряных монет» (Псалтирь 119:72; см. также Притчи 8:10, 11).

Без самостоятельного изучения Библии я, возможно, до сих пор был бы потерян, возможно, сбит с толку учением какой-нибудь секты Нью-Эйдж. Именно Библия сделала меня христианином, что является чудом, учитывая, что я происхожу из еврейской семьи, полной цинизма по отношению к христианству. Меня учили эволюции, и я верил, что Библия полна вымысла, фантазий и басен. Однако в пещере, в полном одиночестве, я взял Библию, и эта динамичная, мощная книга изменила мою жизнь.

Слово Божье должно стать частью нашей жизни. Этого никогда не произойдет, если вы не примете решение регулярно уделять время Господу в изучении и молитве. Но как изучать пути Божьи? Одно дело — иметь Библию; совсем другое — читать её.

Как же приступить к ее изучению?

Действительно ли это запертая книга, наполненная скрытыми кодами? Нужно ли иметь ученую степень или быть теологом, чтобы понять ее тайные смыслы? Ответ — решительное «нет!» И я говорю это, потому что я — живой пример того, что не нужно быть великим профессором религии, чтобы понять Слово.

Когда я впервые начал читать Библию, я был бросившим школу подростком. Будучи относительно необразованным, не очень хорошим читателем и столкнувшись с Библией короля Якова, я тем не менее смог понять то, что читал. Бог смог говорить со мной через Свое Слово, хотя я и не все понял с первого раза. В конце концов, все стало ясно. И сегодня, даже после многих лет изучения, я все еще получаю новое озарение, когда читаю Библию.

Чтобы помочь вам, я изложил некоторые основные принципы, которые оказались полезными для меня при изучении Библии. Эти простые концепции помогли мне стать увлеченным изучающим Божье послание. Я не сомневаюсь, что если вы примените эти принципы, то и вы сможете понять гораздо больше, и ваша жизнь никогда не будет прежней.

Обратитесь к Автору

Прежде чем читать Писание, вам следует помолиться. Короткая, но искренняя молитва перед чтением стоит больше, чем длинная и бессвязная молитва. Библия — это божественная книга, требующая божественного руководства для ее понимания. Господь говорит: «Слово есть дух и жизнь» (Иоанна 6:63). Дух Божий вдохновил написание; Дух Божий должен вдохновлять чтение. Нам также сказано, что духовные вещи «духовно различаются». Это может показаться здравым смыслом, но большинство людей пытаются читать Библию, руководствуясь собственными чувствами. Они хотят, чтобы Библия говорила им то, что они хотят услышать; они хотят, чтобы она говорила то, что они хотят, чтобы она говорила. Это не сработает — навязывать себя тому, что мы читаем, вместо того, чтобы позволить Божьему Духу навязать нам то, что нам нужно понять. «Но естественный человек не принимает того, что от Духа Божьего, ибо для него это глупость; и он не может этого понять, потому что это познается духовно» (1 Коринфянам 2:14).

Иакова 1:5 объясняет: «Если же кому из вас недостает мудрости, пусть просит у Бога, дающего всем щедро и не упрекающего, и она будет ему дана». Мы можем ожидать, что Бог даст нам мудрость во время чтения, особенно когда мы искренним сердцем просим Его о помощи. Если вы хотите понять книгу, кому лучше спросить, как не самому автору? Иногда вы можете прочитать отрывок в книге и спросить себя: «Что автор имел в виду?» К сожалению, вы не можете позвонить большинству авторов, чтобы спросить, что они имели в виду. Но вы можете спросить Бога. Он может дать вам совершенное понимание, потому что Он написал это.

Снова и снова

Джон Буньян, автор книги «Путешествие пилигрима», сказал: «Читайте Библию и читайте ее снова. Не отчаивайтесь в надежде понять что-то о воле и мыслях Бога, как будто они надежно закрыты от вас. Не беспокойтесь, даже если у вас нет комментариев и толкований. Молитесь и читайте, читайте и молитесь, потому что немного от Бога лучше, чем много от человека».

Баньян написал одну из самых продаваемых книг всех времен, но технически он был необразованным человеком в том смысле, что у него не было большого формального образования. У него не было докторской степени. Но он стал блестящим человеком благодаря преданному чтению Писания. Он читал отрывки снова и снова, пока они наконец не обретали смысл. Именно это и произошло со мной. (Хотя мне еще предстоит пройти долгий путь, чтобы раскрыть все дары, содержащиеся в Слове Божьем.)

Когда солдат в какой-то далекой стране получает любовное письмо от своей девушки или жены, читает ли он его только один раз? Не думаю. Нет, он достает этот листок бумаги и с тоской читает его снова и снова. Он может даже вдыхать его запах и, образно говоря, окутывать себя ее словами любви и поддержки. Он будет изучать каждое слово, каждый нюанс, читать между строк, только чтобы понять, что на самом деле хотела сказать его возлюбленная. Библия — это любовное письмо от Бога к нам; разве мы должны относиться к ней с меньшим искренним интересом?

Будьте готовы

Иисус сказал в Евангелии от Иоанна 7:17: «Если кто хочет исполнять волю Его, тот узнает, от Бога ли учение это, или Я от Себя говорю». Один из главных ключей к пониманию Божьего послания — это готовность принять то, что вы читаете, и действовать в соответствии с этим. Важно просить: «Господи, помоги мне применять то, что я прочитал в Твоем Слове, в своей жизни». Обращение к Богу с циничным любопытством, скорее всего, приведет к замешательству и разочарованию.

У меня есть теория, что есть некоторые вещи, которые Бог не позволяет нам понять, потому что мы несем ответственность за то, что понимаем. Иисус сказал: «Еще многое имею сказать вам, но вы теперь не можете вместить» (Иоанна 16:12). Если мы не ходим в свете, который Он уже пролил на наш путь, зачем Ему давать нам больше? Это только сделает нас более виновными в день суда.

Иногда бывает трудно обрести эту готовность поступать так, как говорит Библия, поэтому вам, возможно, даже придется молиться, чтобы Бог дал вам эту готовность. По крайней мере, молитесь, чтобы Он дал вам желание обрести эту готовность. Наша плотская природа восстает против Бога. Наша греховная природа заставляет нас хотеть совершать греховные поступки, и мы можем не быть столь готовы подчиниться тому, что говорит нам Слово Божье.

Во время последней болезни У. К. Филдса кто-то зашел в его палату и застал его за чтением Библии. Поскольку Филдс не славился своей набожностью, этот человек спросил: «Билл, что ты делаешь?»
«Ищу лазейки», — ответил он.

Это совершенно неправильное отношение! Вы должны подходить к Слову Божьему с сердцем, готовым повиноваться его заповедям. Это выведет вас на правильный путь, так же как вывело меня. «Будьте исполнителями слова, а не только слушателями, обманывающими самих себя» (Иакова 1:22). Самая большая битва за понимание, с которой мы все сталкиваемся, — это готовность сердца. Приведите свое сердце в порядок перед Богом, и ваш разум всегда будет следовать за ним.

Пусть оно говорит само за себя

«Старайся представить себя Богу одобренным, работником, которому нечего стыдиться, правильно разъясняющим слово истины» (2 Тимофею 2:15). Иногда мы чрезмерно одухотворяем простые вещи в Библии, не позволяя словам просто говорить самим за себя. Конечно, в Писании есть много духовных символов, но когда Библия говорит: «Он проснулся утром», некоторые люди могут мучиться над этой фразой, пытаясь выжать какое-то абстрактное духовное значение из прямого стиха.

Важно понять фактическую запись того, что произошло. Не привносите предвзятых идей, чтобы доказать то, во что вы уже верите. Вместо этого позвольте Библии говорить самой за себя. Вы можете распознать людей с таким отношением, когда они говорят: «Я знаю, что прав. Мне просто нужно найти стих, чтобы это доказать». И они начнут читать Библию не для того, чтобы услышать, что говорит Бог, а для поиска текстов, подтверждающих их позицию. А если они не могут найти подходящий стих, то обычно искажают что-то, чтобы это подошло — как человек, который собирает пазл с молотком в одной руке и ножницами в другой.

Можно полностью исказить Библию и отдельные стихи, переставляя, вырезая и вставляя отрывки, чтобы извратить Слово Божье до такой степени, что оно будет утверждать, будто вода течет в гору. Так что будьте осторожны. Опять же, нам нужно подходить к Слову со смиренным и открытым сердцем — и быть готовыми принять то, что говорит Библия, даже если это не совсем то, что мы хотим услышать.

Понимайте контекст

За исключением Притч, Библия — это не набор отдельных однострочных цитат. Некоторые люди «изучают» Библию, перескакивая от одного стиха к другому, что приводит их к ошибочным доктринальным выводам. Поэтому, когда вы читаете стих, вам следует прочитать также несколько стихов перед ним и несколько стихов после него. Иногда этого достаточно, но может потребоваться прочитать всю главу. Иногда, чтобы понять полный контекст, вам придется прочитать всю книгу. Поверьте мне, это того стоит.

1. Всегда полезно знать исторический, географический и культурный контекст. Я помню, например, как читал учение Иисуса о почитании отца и матери, но затем Он упомянул «Корбин». Я подумал: «Кто или что такое Корбин?» Ну, мне пришлось провести небольшое исследование, чтобы выяснить, что в их культуре дети могли посвящать свое богатство храму вместо того, чтобы использовать его для поддержки своих родителей в старости. Это был обряд, позволявший им обойти пятую заповедь, поскольку их богатство теперь технически принадлежало Богу. Вот где небольшое дополнительное исследование принесло большую пользу.

2. Также обратите внимание на язык. Иногда при переводе с одного языка на другой существует вероятность потери контекста и информации. Существуют небольшие нюансы значения, которые не всегда можно точно перевести с одного языка на другой. Хотя вам не нужно знать язык оригинала, чтобы понимать Библию, иногда уделение небольшого времени поиску первоначального значения слов может быть очень полезно для улучшения понимания. Примером может служить слово, переведенное как «бездна» в Откровении 20:1. В английском языке, когда мы слышим «бездонная яма», у нас возникают образы глубокого колодца, который начинается в Канзасе, проходит прямо через Землю и выходит в Монголии. Но если посмотреть на исходное греческое слово «абуссос», оно рисует иную картину — место глубокой духовной тьмы, где заключены падшие ангелы (2 Петра 2:4; Иуда 1:6).

По мере того как вы будете совершенствоваться в изучении Библии, не бойтесь обращаться к картам, словарям, комментариям и конкордансам. Они могут оказать вам огромную помощь в понимании сути каждого отрывка и помогут уловить смысл таким образом, что вы будете поражены и удивлены. Конечно, как сказал Беньян, вам не нужны эти средства, чтобы понять, что говорит Бог. (Также имейте в виду, что библейские комментарии представляют собой интерпретацию различных ученых. Хотя они часто бывают очень полезны, они не обязательно являются вдохновенными.) На протяжении веков люди строили красивые дома, используя только ручные инструменты. Но теперь электроинструменты облегчают эту работу. Так что просто начните с того места, где вы находитесь, с теми инструментами, которые у вас под рукой. Если вы это сделаете, я гарантирую, что ваша жажда знаний будет расти, и вы обнаружите, что в вашем доме или на вашем компьютере постепенно формируется небольшая библиотека по изучению Библии.

Не делайте поспешных выводов

Чтобы прийти к истине при изучении Библии, вам нужно получить подтверждение из нескольких стихов. «Каждое слово утверждается устами двух или трех свидетелей» (2 Коринфянам 13:1). Это очень хорошо применимо к изучению Библии.

Некоторые читают один стих в Библии и создают целую доктрину, основанную только на этом одном стихе, без особых обоснований. Например, меня часто спрашивают об отрывке из 1 Коринфянам 11, касающемся того, что женщины не должны стричь волосы и должны молиться с покрытой головой. Этот отдельно взятый стих может быть трудно понять. Зачем же строить на его основе систему верований, особенно когда ни один другой стих даже не упоминает об этом предмете? Вы должны быть осторожны, возводя доктринальный монумент вокруг этого одного стиха, так как это могло быть просто культурной традицией или обычаем.

Исаия 28:10 учит: «Ибо наставление должно быть на наставлении… строка на строке; здесь немного, там немного». Хороший репортер опросит как можно больше свидетелей, когда пишет о каком-то важном событии. Точно так же, пробегая взглядом Библию туда-сюда, сравнивая Писание с Писанием, вы сможете самостоятельно понять, в чем заключается истина. Вам нужно изучить все соответствующие стихи, касающиеся данной темы, и сравнить их друг с другом. Это крайне важно. Вы не попадете в неловкое положение, если будете изучать Библию таким образом.

Некоторые из популярных сегодня ложных учений основаны на одном или двух неясных и неправильно истолкованных стихах. Сторонники этих странных учений снова и снова возвращаются к этим нескольким стихам, пока им не удается собрать огромное количество последователей, хотя они игнорируют весомые доказательства из сотен других стихов, которые, при внимательном изучении, противоречили бы тому самому учению, которое они так страстно продвигают.

В чем суть?

Дуайт Муди сказал: «Грех удержит вас от Библии, или Библия удержит вас от греха». Сегодня церковь борется с пандемией библейской неграмотности. Сейчас так важно лично укорениться в Слове, потому что ложные учения будут только множиться по мере того, как часы истории Земли быстро идут к концу.

В конце концов, дьявол и его приспешники будут цитировать Библию больше, чем когда-либо. Он будет размахивать ею, указывать на нее и не будет от нее скрываться. Для многих поверхностный, неглубокий и легкомысленный подход к библейскому учению не подготовит их к защите своей веры от хитрых обманов дьявола. У него уже есть свои люди, которые оттачивают свои аргументы и искажают Писание в своих целях.

Молоко Слова, безусловно, подходит для начинающих. Петр говорит нам: «Как новорожденные младенцы, жаждите чистого молока Слова, чтобы им расти» (1 Петра 2:2). Ясно, что Бог может работать с вами, где бы вы ни находились, но растущие святые должны перейти от молока к твердой пище. Вот почему нам нужно копать глубже в поисках твердой пищи. Как долго вы питаетесь молоком? Когда вы будете готовы к настоящей пище Слова?

«И я, братия, не мог говорить с вами как с духовными, но как с плотскими, как с младенцами во Христе. Я кормил вас молоком, а не твердой пищей, ибо вы до сих пор не могли ее принять, да и теперь еще не можете» (1 Коринфянам 3:1, 2). Перестаньте откладывать и приступайте к изучению; в Слове Божьем есть много питательной пищи, которая только и ждет, чтобы ее усвоили.

Время настало

Во время кровавой битвы при Шило в ходе Гражданской войны Сэм Хьюстон-младший, сын знаменитого техасца, получил прямой выстрел в спину и упал на землю. Когда его позже нашел капеллан, он обнаружил, что у него лишь ушиб от пули. Свинцовый шар был остановлен Библией его матери, которую Хьюстон носил в своем рюкзаке. Пуля была найдена все еще застрявшей в ее страницах, остановившись рядом с отрывком, гласящим: «Боже, Ты — моя помощь и избавитель» (Псалтирь 70:5).

По мере того как мы вступаем в последние дни, будет недостаточно просто носить Библии в карманах или рюкзаках — мы должны хранить их содержание в наших сердцах. Помните, мы можем жить святой жизнью, когда Слово Божье записано в наших сердцах (Псалтирь 119:11). Может наступить день, когда ваши Библии будут у вас отняты, и все, что у вас останется, — это то, что вы сохранили в своем сердце. Возможно, вас приведут перед судьями, чтобы вы защищали свою веру. Скорее всего, они не дадут вам Библию, но нам все равно нужно будет уметь отвечать за то, во что мы верим.

Когда дьявол искушал Христа, у Иисуса не было рюкзака, полного свитков. У Него было Слово Божье в сердце, и Святой Дух напомнил Ему о нем. Он сказал: «Написано», и мы сможем сказать то же самое, если только будем готовы открыть Слово сейчас и погрузиться в него.

Вот что, по моему убеждению, Бог хочет для Своего народа сегодня. Он хочет, чтобы они могли предстать перед кем угодно, где угодно, и, как сказал Петр, «быть всегда готовыми дать ответ каждому, кто спрашивает вас о причине надежды, которая в вас, с кротостью и страхом» (1 Петра 3:15).

И эти ответы можно найти только в одном месте — в Священном Писании, Слове Божьем… в Библии.

Принять Библию — это то же самое, что принять Иисуса. Христос — это воплощенное Слово. Точно так же Иисус хочет, чтобы Его Слово оживало в нашей жизни. Так что возьмите ее в руки, читайте глазами, храните в сердце, следуйте ей ногами, говорите о ней устами и живите ею — начиная с сегодняшнего дня! «Написано: „Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божьих“».

—Матфея 4:4